荷影靜靜地坐在桌前,淡雅而又清新,仿佛一朵荷花。
“今天的粥,還喝得慣么?”
“當(dāng)然?!卑资p輕地啜著白粥。
“那么,”荷影不免有些小心翼翼,“昨天的湯呢?”
“哦?”白石仿佛有些意外。
他思忖了很久。
終于他笑了笑,溫暖而歉疚“我最近,不想看到葷腥?!?br/>
“是么?”不知為何,荷影突然笑得異常開心,“那今晚,我給你煲素湯好不好?”
“好啊。”白石笑得,竟比荷影還要燦爛。
他站起了身“我該去衙門了?!?br/>
荷影的聲音說不出的溫柔“外面下著雨,別淋濕了。”
白石應(yīng)了一聲,抓過門邊的蓑衣斗笠,穿戴整齊。
他順手往腰間一摸。
那里,什么東西也沒有。
有什么不妥么?
沒有。
完全沒有。
風(fēng),搖擺不定。
雨,纏綿不清。
和他第一天走向縣衙時(shí),一模一樣。
紅面的車夫宿醉街頭。
結(jié)實(shí)的裁縫哀嘆不已。
只不過,那扇朱紅色的大門前,少了一個(gè)人。
葉子。
白石抬起了頭。
門前,少了一個(gè)葉子。
天上,有著無數(shù)葉子。
有的,是隨秋風(fēng)飄落的葉子。
有的,是被狂風(fēng)碾碎的葉子。
還有的,是在枯樹上掙扎著,遲遲不肯離去,漸漸萎黃、攣縮,最后消逝不見的葉子。
葉子,卷過了白石的臉,擁著白石的發(fā)。
白石閉上了眼。
他,仿佛覺得,自己就是葉子。
既是那面色蒼白的葉子。
又是那在風(fēng)中飄落的葉子。
可是白石明白。
如果他再不出手的話。
他也許就會成為,被狂風(fēng)碾碎的葉子。
所以他出手了。
然而這世上總是有不同的手。
就連這鎮(zhèn)上,也有著太多的手。
人屠的手,是鮮血與死亡的手。
生亦歡的手,是愛與罪的手。
病無藥的手,是生命與消逝的手。
而在下一刻抵在白石額頭的這只手,絕對更是一只非同凡響的手。
那樣白皙而有力的指頭,只會屬于一個(gè)人。
蕭落木。
“你的反應(yīng)好像慢了點(diǎn)。”蕭落木的臉上神采飛揚(yáng)。
“你的手,倒是和往常一樣快?!卑资瘒@道。
“那是當(dāng)然?!笔捖淠拘σ饕鞯赝资叭绻@雙手不夠快的話,恐怕就不能多喝幾碗尊夫人的湯了?!?br/>
“蕭兄想要嘗嘗內(nèi)人的手藝,隨時(shí)在鎮(zhèn)西寒舍恭候?!卑资残α?,“看來,風(fēng)先生真的能幫到你?”
“我若是幫得了他,那是他命不該絕;若是他該逢死劫,那就算是我風(fēng)化柳,也未必能救得了。”風(fēng)師爺不知何時(shí),已然舉著一把油傘,靜靜地站在蕭落木的身后。
蕭落木的神情卻漸漸浮現(xiàn)出一絲落寞。
他收回了手,卻又平攤開來,望著一滴滴雨水落在他的指上,又濺得粉碎。
“也許吧?!笔捖淠镜?,“也許老天知道,這場雨,我還沒享受夠呢?!?br/>
風(fēng)師爺卻搖了搖頭“只怕這雨再下下去,你就說不出這樣的話了?!?br/>
“哦?”
“這世上,沒有人會覺得,在這種鬼天氣到一個(gè)全是尸體的地洞里,會是一種享受。”
“地洞?”白石愣了愣,“難道我們要去”
“沒錯(cuò),葉捕頭等了你們很久了。”風(fēng)師爺嘆了口氣,“葉捕頭今天心情很差,我們還是盡快去會合他吧?!?br/>
白石皺起了眉。
他從沒有想到,焦黑的土地和純凈的雨水,混合在一起,竟然能散發(fā)出這樣濃重的腥味。
而那股腥味,在胡衙役奮力撬開一塊焦土?xí)r,就愈發(fā)濃重了。
重得讓白石仿佛感到,那一股腥味仿佛如同一群群冤魂,張牙舞爪,拼命從他的鼻孔中鉆進(jìn)他的身體里,撕裂他的靈魂,占據(jù)他的肉體。
那不是土腥。
而是血腥。
胡衙役望著黑暗而狹窄的洞口“堂堂的人間八苦,居然會躲在這里?”
他轉(zhuǎn)頭看了看白石,眼中半信半疑。
蕭落木笑道“他進(jìn)去的時(shí)候不省人事,出來的時(shí)候人事不省。你若要問他,不過是夏蟲語冰。”
葉鳴蟬卻冷冷道“多說無益。我們都下去?!?br/>
“不,不能下去。”
這是瞎子蒼老的聲音。
瞎子的臉上,絲毫沒有昨夜的神秘與奇詭,有的,只是莫名的驚惶與畏懼。
“你又要做什么?”葉鳴蟬臉色鐵青。
瞎子局促地抓捏著手中的胡琴,指節(jié)攥得發(fā)白“那下面,是魔鬼!無盡的魔鬼!我不能!我絕不能下去!”
葉鳴蟬冷哼了一聲,沒有再理會瞎子,而是轉(zhuǎn)頭死死盯著胡衙役。
“你,先下去。”
胡衙役臉上現(xiàn)出一絲猶豫。
他望著那幽深的地洞,雙腳不由自主地向后退了半步。
仿佛,那便是猛獸的大口,即將把他吞噬。
這世上的恐懼,大體不外乎兩種。
一種恐懼,讓人幾乎忘記一切。
而另一種恐懼,卻能讓人忘記第一種恐懼。
當(dāng)胡衙役抬起頭的那一剎那,他看到了葉捕頭的目光就像兩道冰冷的利刃,刺入他的五臟六腑,幾乎將他的骨髓與思維也一起凍結(jié)。
所以胡衙役猛地一顫,身不由己跳入了地洞里。
然而,同樣顫了一顫的人,卻未必只有胡衙役一人。
甚至,白石的顫抖,來自內(nèi)心更深處一種無以名狀的情緒。
恍惚中,他仿佛覺得,在胡衙役臉上,看到了什么最為可怕的事情。
可是他想不起。
實(shí)在想不起。
蕭落木卻似乎誤會了白石。
“怎么,”他輕輕拍了拍白石的肩頭,“還沒有恢復(fù)過來么?”
白石愣愣地看著蕭落木,沒有說話。
蕭落木笑了“沒關(guān)系,我先下去。萬事有我?!?br/>
說罷,他也翻了下去,輕盈得,就像一只翩翩起舞的蝴蝶。
白石卻從混沌中猛然驚醒。
他伸出手去,徒勞地在空中一抓,仿佛要將蕭落木留住。
可是,他甚至沒有觸碰到蕭落木在空氣中殘留的任何一絲氣息。
白石呆住了。
他的手僵在半空,仿佛錯(cuò)過了生命中最重要的什么東西。
那是什么?
他不知道。
他也不知道將來會不會有一天會知道。
他只覺得,一種曾令他安心不已的東西,正從他的指縫間一點(diǎn)一點(diǎn)地逝去;又仿佛,空中有著一個(gè)隱藏的幽靈,伏在他和蕭落木之間,一寸寸地啃食著那條無形的紐帶;再或者,蕭落木的身影竟?jié)u漸模糊,逐漸化為一個(gè)觸不可及的虛像,隨著風(fēng)的呻吟,即將在下一刻,碎裂為不曾存在的幻影。
風(fēng)化柳似乎特別在意白石的怪異。
他緩緩把白石凝在空中的手按下。
“走吧,不要想太多,”他直視著白石的眼睛,瞳孔中放出異樣的光,“我們一起下去。”
白石沒有再說什么。
他閉上了眼睛。
他縱身一躍,仿佛那洞口通向的,是另一個(gè)世界。
一個(gè)曾經(jīng)熟悉,卻早已被他遺忘的世界。
蕭落木的腳步輕快而有力。
左腳。
右腳。
又是左腳。
白石跟隨著蕭落木,一絲不茍,一步不差。
仿佛是蕭落木的影子。
這又讓白石心里的惶恐,慢慢地平靜。
剛剛那一刻,恐怕只不過是錯(cuò)覺吧?
他忍不住開口問道“你要找的人找到了么?”
“快了。”蕭落木的腳步依舊不緊不慢,“雖然還沒有,但是我已經(jīng)感覺到,就快了?!?br/>
“是么?”白石笑道,“那就恭喜你了?!?br/>
“到時(shí)候,”蕭落木的聲音仿佛也有些興奮,“恐怕你還要為我做個(gè)見證?!?br/>
“什么見證?”白石不禁奇道。
“到時(shí)候你便知道?!笔捖淠就蝗煌W×四_步,轉(zhuǎn)過身望著白石,眼里綻放出一種狂熱的光芒,“也許,你這一生,再也見證不到這么精彩的故事了?!?br/>
白石還想問些什么。
可是,來自洞窟深處的慘叫打斷了他的思緒。
那是胡衙役的聲音。
葉鳴蟬臉色一沉,猛地?cái)D開眾人,沖入了前方的黑暗。
蕭落木和白石對視一愣,也緊隨而去。
就在不遠(yuǎn)處,胡衙役的慘叫已然縈繞在耳邊。
可是白石卻沒有看到胡衙役的身影。
因?yàn)?,就在剛剛的一剎那,葉鳴蟬手中的火折突然從手中跌落在地,讓洞窟又墮入一片黑暗。
然而白石感覺得到。
這,就是那個(gè)洞窟。
那個(gè)人間四苦葬身的洞窟。
然而洞窟內(nèi)究竟發(fā)生了什么?
是什么,讓鐵一般冰冷的葉鳴蟬,竟也拿不住手中的火折?
僅僅是因?yàn)椋撬木卟怀扇诵蔚氖w么?
這一切,馬上就有了答案。
因?yàn)轱L(fēng)化柳也來了。
風(fēng)化柳從懷中掏出了火折,緩緩打亮。
搖晃的火光依稀地映出了他們的影子,居然如瞎子口中一般,像來自地獄深淵的魔影,不住地獰笑,瘋狂地舞動,面對著墮入它們掌中的獵物。
然而白石卻不禁顫抖起來。
他甚至希望,這唯一的一點(diǎn)光明,未曾出現(xiàn)。
跌倒在地的胡衙役,仿佛已經(jīng)喪失了最后一點(diǎn)理智,他瘋狂地嚎叫著,拼命地把身軀擠向背后的石壁,如同要鉆進(jìn)去一般,而他的下身,已被不可知的液體或是體液浸個(gè)濕透。
熟悉的石洞,依舊布滿了干涸至黑褐色的血跡,仿佛引來了方圓十里內(nèi)所有的蚊蟲鼠蟻,在血跡上轟鳴著,擁擠著,和不可忍受的腥臭混合在一起,化為有形的物質(zhì),沖破了耳膜,刺穿了眼球,撕裂了鼻孔,又從喉管里爆炸開來,折磨著每一個(gè)人的五感。
然而,最可怕的,絕不止于此。
對于白石來說,最可怕的是,在那一片片血跡、蚊蟲、鼠蟻之中,竟然——沒有一具尸體!
一具也沒有!
支離破碎的怨憎會,血流成河的五陰盛,粉身碎骨的愛別離,甚至連死不瞑目的求不得,竟然通通都消失不見!
白石終于明白。
尸體,有時(shí)候并沒有那么可怕,恰恰相反,尸體在它該在的地方,才最令人安心。
風(fēng)化柳忍不住摸出折扇,皺了皺眉“這里,果然不是一個(gè)讓人享受的地方?!?br/>
蕭落木卻注意到了白石的異樣“你怎么了?”
“人間四苦,”白石神色木然,“本應(yīng)該死在這里?!?br/>
風(fēng)化柳聞言倒吸了一口涼氣。
蕭落木卻笑了。
“是么?”他輕輕地在洞窟中踱著,仿佛想要發(fā)現(xiàn)些什么蛛絲馬跡,“這可就怪了。難道,是快劍三做的么?還是,他口中那個(gè)看不到臉的男人?”
是誰呢?
究竟是誰呢?
白石不知道。
他甚至沒有聽到蕭落木究竟在說什么。
因?yàn)?,他正在死死盯著一個(gè)人的臉。
這個(gè)人的臉上,露出了一種表情。
一種讓白石極其熟悉的表情。
因?yàn)?,那種表情,和白石自己臉上的,一模一樣。
那雙眼中所封藏的,是震驚,是迷惑,是不知所措。
這本不該在這張臉上出現(xiàn)的表情,讓白石的世界,只剩下了一片黑白。而在黑白之中不斷閃回的,是一幅幅他本該遺忘,卻不知被誰從記憶中抽出的畫面。胡衙役的恐懼,荷影的顫抖,葉子的尖叫與沉默,在他的眼前不斷地循環(huán)。而又仿佛有一只手,用一根細(xì)細(xì)的絲線將這一副副畫作穿成一串。突然在某一個(gè)瞬間,這一片黑白霎時(shí)被涂滿了顏色,向白石昭示出了一切的本源。
葉鳴蟬厭惡地瞥了一眼依然失魂落魄的胡衙役,轉(zhuǎn)身向洞外走去“我們走。”
“去哪里?”風(fēng)化柳隨口問道。
“尸體,是不會走的。”葉鳴蟬冷冷道,“但是如果他們走了,那我們也該走了?!?br/>
葉鳴蟬的身影,已快要沒入洞口。
然而他卻停住了。
葉鳴蟬是不會輕易停下的。
除非,他有不得不停下的理由。
而現(xiàn)在,他就有。
不是因?yàn)閾踉谏砬暗陌资?br/>
而是因?yàn)榘资樕系谋砬椤?br/>
那是一種異樣的憤怒。
又是堅(jiān)毅的悲痛。
那表情仿佛有著一種無與倫比的力量。
讓葉鳴蟬不得不停下了腳步。
“葉大人?!卑资穆曇舫林氐梅路鹎Ы飵r石,“不用走了?!?br/>
葉鳴蟬沒有說話。
“前天夜里,你去了哪里?”
“這不關(guān)你的事。”葉鳴蟬臉色愈加陰沉。
“那好?!卑资痪o不慢,“那么,葉子為什么那么怕你?”
“哦?”蕭落木不禁奇道。
“葉子在你面前,沒有說過一句話。從來沒有。”
“這世上總有些人,是不愛說話的。”
“但她看你的眼神,那分明就是內(nèi)心最深處的恐懼?!卑资K于想起為什么今晨的胡衙役,昨夜的荷影,甚至那一晚的葉子,眼神都讓他那樣的熟悉。
“胡說八道?!比~鳴蟬冷哼一聲。
“是么?”白石緊接著道,“那你剛剛,究竟是在驚訝什么?是不是因?yàn)槟阋灿行┮馔?,那些被你殺了的人,為什么沒有躺在這里?”
“說的很有趣,”葉鳴蟬不怒反笑,“不過,我沒空再聽你的故事。”
他的巨掌已然按上了白石的肩膀。
“讓開,”葉鳴蟬的眼睛里流露出了可怕的殺意,“我最后說一次?!?br/>
“哦?”蕭落木揚(yáng)起了眉毛,身影卻不知不覺中靠近了白石,“葉捕頭就這么急著走么?”
風(fēng)化柳緊緊攥住了手里的鐵扇,面色凝重,一言不發(fā)。
胡衙役卻仿佛終于從驚嚇中回過了神,握著手中的棍棒,掙扎著從地上爬了起來。
白石依然紋絲不動。
他甚至沒有看一眼葉鳴蟬的眼睛。
“我要看一看。”
“你,想看什么?”葉鳴蟬緊緊咬著牙。
“我至少要看一看,你的身體。”白石絲毫沒有在意那逼人的殺意,“那一夜,我親眼看見,葉子在那個(gè)兇手背上,留下了‘銀蠶絲刃’的痕跡!”
他突然抬起了頭,死死盯住了葉鳴蟬的眼睛!
而在這一刻,整個(gè)宇宙仿佛都處于一種極致的平衡,任何一個(gè)細(xì)微的改變都會將一切破壞、爆炸、坍縮,直至歸于死寂。
沒有人再說話,沒有人再呼吸,甚至沒有人發(fā)出一絲一毫可能會打破這份平靜的聲音。
這世上,唯一能綻放出色彩的,只有目光。
三個(gè)人的目光。
蕭落木,風(fēng)化柳,和白石。
而不知是人為,抑或是天意。這三道目光又恰好都集中在一個(gè)人的身上,又恰好在不同的位置以一種神奇的排列構(gòu)建出了一種微妙的均勢,維持著這個(gè)世界的完整與秩序。
白石的目光,射進(jìn)了葉鳴蟬的眼里,仿佛要在他的雙眼急速地游走,直到他的內(nèi)心,解開他埋藏在最深處的隱秘。
蕭落木的目光,釘住了葉鳴蟬的雙手,分開了他的肌膚,錯(cuò)開了他的骨骼,就連肌肉間最細(xì)微的顫動也盡收眼底。
而風(fēng)化柳的目光,卻飄忽在葉鳴蟬的頭頂,仿佛在觀察著氣流的盤旋,又或者是在審視著思維的躍動,不明所以。
可是誰也沒想到,就在下一刻,打破平衡的卻是平衡自己。
葉鳴蟬笑了。
開心地笑了。
如釋重負(fù)地笑了。
誰也沒有想到,他就這樣笑了。
“你想看是么?”葉鳴蟬笑得不可自已,“那我就給你看?!?br/>
葉鳴蟬向后退了兩步。
風(fēng)化柳豎起了耳朵,聆聽著這腳步,是走向毀滅,抑或是光明。
葉鳴蟬的手慢慢地拉開了大氅。
胡衙役握緊了鐵棒,擔(dān)憂著大氅之下,究竟是地獄,亦或是平靜。
葉鳴蟬緩緩?fù)氏铝藙乓隆?br/>
蕭落木瞇起了眼睛,分辨著黑暗中的軀體,究竟是魔鬼,亦或是正義。
葉鳴蟬默默地轉(zhuǎn)過了身。
白石不動聲色,沉靜似水,仿佛早已預(yù)料到了一切的結(jié)局。
然而,白石不是神。
他只是一個(gè)捕快。
一個(gè)最普通的捕快。
所以,他總是會出錯(cuò)的。
而且,他的錯(cuò)誤,似乎比別人多得多。
特別,是在這個(gè)不該出錯(cuò),或是只能出錯(cuò)的鎮(zhèn)子。
因?yàn)?,盡管燈光昏暗,盡管若隱若現(xiàn),洞窟中的三對眼睛依然看得分明。
葉鳴蟬的背上,光潔如斯。
古銅色的皮膚一片勻稱,完美得沒有一點(diǎn)瑕疵。
風(fēng)化柳依然沒有說話。
胡衙役卻長吁了一口氣。
只有蕭落木,轉(zhuǎn)過頭望著白石,欲言又止。
“看清楚了?”葉鳴蟬的大氅瞬間又將自己裹緊,“這個(gè)鎮(zhèn)子,還沒有能傷到我的人?!?br/>
“看清楚了。”白石的聲音低沉而失落。
“看在你盡忠職守的份上,這次就饒了你?!比~鳴蟬大踏步向洞外走去。
然而,他的腳步又停住了。
因?yàn)榘资廊粵]有讓開。
“你,真的不想活了么?”葉鳴蟬似乎喪失了最后一點(diǎn)耐心。
“多謝你饒過了我,”白石苦笑著,眼皮卻輕輕抬起,平靜地望著葉鳴蟬,“只是,我不能饒過你?!?br/>
“你究竟,看到了什么?”蕭落木忍不住問道。
“我,什么都沒看到?!?br/>
“那你還不滾開?”葉鳴蟬的咆哮,再也無法按捺。
“正是因?yàn)槭裁炊紱]有看到,所以更不能饒過你。”白石淡淡道,“我們初次見面那一天,你忘了么?”
白石看著葉鳴蟬的眼神無悲無喜。
就像昔日的葉鳴蟬。
葉鳴蟬扭曲的臉驚慌失措。
就像昔日的白石。
“其實(shí),你不該讓我看你的身體?!卑资謬@了口氣,“不管你的背上究竟有什么,或是什么都沒有,輸?shù)亩际悄??!?br/>
“初次見面的那一天?”風(fēng)化柳的扇子輕輕拍打著自己的腦門,似乎沉浸在回憶里,“你說的,難道是”
“是‘人屠’?!卑资c(diǎn)了點(diǎn)頭,“那天,我親眼看見他的刀從你的胸口刺入,又從你的背后穿出?!?br/>
蕭落木恍然大悟,雙目發(fā)出炯炯的神采“可是他的身上一個(gè)傷口都沒有!”
白石的眼神略微有些暗淡,仿佛在為身前的這個(gè)魁梧的男人惋惜“那是因?yàn)椋銊倓偣室庾叩接陌档慕锹?,讓我們察覺不到你在用‘沆瀣一氣’干擾我們的視覺,對不對?”
葉鳴蟬沒有回答。
他反而閉上了那雙深邃的眼睛。
白石的拳,卻早已握緊。
因?yàn)槭碌饺缃?,甚至連胡衙役都已明白。
這絕不是海嘯之后的寧靜。
而是死亡之舞的楔子。
而是地獄之聲的前奏。
而是殺戮之章的序曲。
就在葉鳴蟬雙眼睜開的那一刻。
一切都變了。
既是終結(jié)。
又是開始。
再沒有血與火之中不倒的斗士。
有的只是。
猙獰咆哮的魔鬼。
滅絕人性的殺意。
冷酷如冰的手臂。
再也不需要掩飾的沆瀣一氣,在葉鳴蟬的身上瘋狂地膨脹,直到將他完全裹在那團(tuán)奇異的黑霧里。
這奇詭的景象讓胡衙役的雙腿一陣發(fā)軟。
他的牙齒不由得開始不停的戰(zhàn)栗。
而葉鳴蟬卻像一只嗜血的豹子。
他是熟練的獵手。
也是冷血的野獸。
恐懼,不但能滿足他異常的渴望,更是他追逐的食糧。
在恐懼的介導(dǎo)下,他無孔不入,他無處不在,他無所不能。
“你害怕了?!?br/>
葉鳴蟬的拳已然揮出。
胡衙役的身體狠狠地撞在石壁上,生死未卜,甚至來不及哼出一聲。
他手中的鐵棍,在石壁中瘋狂地彈動,發(fā)出尖銳刺耳的聲音,最后又落在白石的腳下,不住地顫動,震蕩著洞中的空氣,就像那一晚葉子的尖叫一般,就要把白石的耳膜刺穿。
然而,白石并沒有在意。
確切的說,是他沒能注意。
葉鳴蟬來自深淵的聲音,竟也喚起了他的恐懼。
那瀕臨死亡的恐懼。
葉鳴蟬簡單的四個(gè)字,在白石的腦海中不斷地回響,卻又仿佛在空中化為了一只巨手,緊緊地扼住了白石的喉嚨,就像那晚一樣,讓白石幾近窒息。
他本不該想起這些的。
因?yàn)槿~鳴蟬不但像獵豹一樣,充滿著對恐懼無限的貪婪,更是像蜘蛛一般,天生對恐懼極度的敏感。
他和葉子一樣,都喜歡在自己的領(lǐng)域布下那些可怕的絲線。
很少有人能看到葉子的線,而當(dāng)你不小心觸碰到時(shí),你就已經(jīng)再沒有機(jī)會看見。
然而從沒有人能看見葉鳴蟬的線,也從沒有人能觸摸到葉鳴蟬的線,可是當(dāng)你真正能觸動葉鳴蟬的線的時(shí)候,你早已不需要知道那里究竟有沒有線。
而白石的恐懼,已然觸碰到了葉鳴蟬的線。
那無形無影,卻又星羅棋布的線。
“你,也害怕了?!?br/>
這一次,不是回憶,不是幻覺,真實(shí)得再也無法忽略。
葉鳴蟬的手,真的攥緊了白石的喉嚨。
死亡,究竟是什么樣的?
那一夜,白石本有機(jī)會明白的。
可是葉子的反戈拯救了他。
然而這一次呢?
蕭落木和風(fēng)化柳來得及拯救他么?
他不知道。
他只知道,這一次,葉鳴蟬的指頭,實(shí)在縮緊得太快。
快到在一瞬間,他的頭顱就在一片模糊中喪失了所有的空氣和血液。
難道,這就是死亡?
在朦朧中,白石似乎看到了一片奇異的景象。
然而,他沒有驚懼,沒有訝異。
因?yàn)?,這不是第一次。
絕不是。
雖然,他分明地感到了,從尾巴傳來的那一股劇痛。
他的身軀僵直,卻彎不了腰。
他的血液倒流,卻抬不起頭。
因?yàn)樗皇且粭l魚。
一條被人倒提在手中的魚。
可是,即便是魚,也會有恐懼。
然而卻不同于人的恐懼。
在恐懼面前,再脆弱的魚,也至少會做一件事。
白石甩了甩尾巴。
他的身體,居然意外地垂直落下。
跌入了滾燙的黃沙。
不。
黃沙居然是冰涼的。
涼得如同少女的手,撫摸著白石的每一片鱗甲。
不。
那也不是黃沙。
而是藍(lán)海。
藍(lán)得仿佛像荷影昨夜的眼眸。
白石干枯的肌膚在一瞬間被注入了無盡的活力。
他睜開了眼睛。
就在那一瞬間,一切鏡花水月,在不知不覺中煙消云散。
他呆住了。
不知何時(shí),更不知為何,他的手中緊緊握著胡衙役的鐵棒,刺穿了葉鳴蟬的肩,驚訝了蕭落木的眼,更迷茫了他自己的臉。
而這翻天覆地的一切,卻只在電光火石之間,偏偏來得及凝固了蕭落木尚在空中的手,恰恰趕得上堵住了風(fēng)化柳仍是半張的口,更是剛剛夠時(shí)間截住了葉鳴蟬致命一擊的拳頭。
葉鳴蟬死死地盯著自己的傷口,通紅的眼中寫滿了憤怒與不信。
他大吼了一聲,提起了另一只拳頭。
然而,那只手卻又瞬間軟軟垂下,仿佛喪失了一切力量。
白石驚訝地抬起了頭。
血,從葉鳴蟬的嘴角流出。
光,從葉鳴蟬的瞳孔流逝。
也許一切,都是因?yàn)?,那把插在葉鳴蟬頭上的扇子!
一把漆黑的扇子!
扇子并不可怕。
可怕的是握著扇子的手!
更可怕的是手握扇子,以詭異的姿勢倒立在葉鳴蟬頭頂?shù)娘L(fēng)化柳!
葉鳴蟬的聲音斷斷續(xù)續(xù)“風(fēng),風(fēng)化柳,你,你……”
風(fēng)化柳的表情異常的肅穆。
肅穆得有些讓人恐懼。
他淡淡道“沆瀣一氣唯一的破綻,就在頭頂,對不對?”
葉鳴蟬沒有開口。
他也許再也開不了口。
風(fēng)化柳的身影翩然飄落。
“葉捕頭,我早已懷疑你了。只不過,我實(shí)在沒有贏你的把握罷了。”
葉鳴蟬緩緩地閉上了眼睛。
他的喉頭發(fā)出了一聲沉重的咕噥,似是不甘的低吼,卻又似是絕望的嘆息。
葉鳴蟬跪倒在地,衰弱已極,嘶啞的聲音仿佛是從喉中一個(gè)字,一個(gè)字的擠出。
“你們…不要忘了…一件事…”
“哦?”風(fēng)化柳的眉頭微微一皺,他輕輕地,一步一步地走近了葉鳴蟬,“事到如今,你還有什么可說的?”。
突然,葉鳴蟬狠狠地瞪大了雙眼,仿佛把心中的那股兇悍剎那間化為了他無盡的生命力“你們不要忘了,老子才是本鎮(zhèn)第一高手!”
巨大的吼聲在狹小的石洞內(nèi)激蕩回旋,竟仿佛凝成了一把把利刃,刮破了風(fēng)化柳的衣衫,又聚成了一柄柄大錘,敲擊著風(fēng)化柳的胸膛。
就在那一瞬間,葉鳴蟬高大的身影猛然站起,鮮血兀自從他的額頭不住地流下,可是他卻似乎感覺不到絲毫的痛楚,轉(zhuǎn)瞬之間,他的手已挾著風(fēng)雷般的呼嘯,揮向了風(fēng)化柳的胸口。
風(fēng)化柳已無退路。
他也不需要退路。
他知道葉鳴蟬有一雙鐵一般的手。
可是他更知道,那并不是真的鐵手。
所以,他揮出了手中的鐵扇。
然而在下一刻,他就明白,他錯(cuò)了。
這世上真的有人的手,是比鐵還硬的手。
比如說葉鳴蟬的手。
在那沉悶的聲響過后,風(fēng)化柳的脊背狠狠地撞上了山洞。
他碎裂的衣衫下,左臂上奇特的刺青流淌著渾濁的血,竟是狼狽至極。
葉鳴蟬縱聲大笑,順著這一掌之勢,隱沒在了洞口外,再也看不到蹤跡。
風(fēng)化柳伸出顫抖不已的手,慢慢地抹去了嘴角的血漬,臉色失望之極。
他轉(zhuǎn)頭望向了白石“可惜…”
然而他沒有再說下去。
因?yàn)樗吹搅艘环娈惖木跋蟆?br/>
他看到了白石臉上的表情。
白石好像根本沒有注意到葉鳴蟬是生還是死,甚至究竟是不是還在這里。他竟然只是愣愣地望著蕭落木,臉上寫滿了驚疑。
那蕭落木呢?
風(fēng)化柳的眉頭緊鎖,又偏了偏頭。
他心中竟是一沉。
如果白石的表情不過是奇異,那蕭落木的樣子已然稱得上奇詭。他修長的手指凝在半空,卻是不住的顫動,仿佛已耗盡了他全身力氣。他的雙眼渙散而空靈,沒有人知道,他究竟在看著什么,抑或是沒有在看著什么。似乎此時(shí)此刻,那個(gè)飄逸灑脫的靈魂,已不愿被束縛在這具朝不保夕的軀體。
白石終于如夢初醒。
“蕭兄?”
蕭落木沒有說話。
白石緩緩走近。
“蕭兄?”
蕭落木依然沒有說話。
白石死死地盯著蕭落木的雙眼。
漸漸地。
漸漸地。
他看到了。
他分明地看到了。
白石從蕭落木的雙眼中,看出了一種奇特的感情。
白石猛然打了個(gè)冷戰(zhàn)。
不,不是一種,而是十種,百種,千種!
無數(shù)種難以言說的表情在瞳孔中那一片無盡虛空里混合、交融、發(fā)酵,最后竟釀成了一譚毒酒,潑在白石的眼前。
轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)。
轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)。
轉(zhuǎn)得白石驚慌失措。
轉(zhuǎn)得白石毛骨悚然。
突然,蕭落木的嘴微微咧了咧。
他的口中噴出了一道黑血。
他的眼中卻只剩下了一片蒼白。
他的頭重重地跌落在地,發(fā)出了沉悶的聲音,在洞中回響,久久沒有消散。
“你今天,見到葉捕頭了么?”
矮胖的裁縫睡眼惺忪地抬起了頭,只看到白石臉上隱不去的一片悵然。
“沒看見?!辈每p瞇縫的雙眼里盡是不滿。
“是么?”白石沉默了片刻,“如果你看到了,記得來衙門報(bào)官?!?br/>
“知道了?!辈每p大大地打了個(gè)呵欠。
白石機(jī)械地轉(zhuǎn)過身,走向了門外。
突然,他的腳步停住了。
他緩緩轉(zhuǎn)過了頭,目光瞬間掃遍了整個(gè)鋪面。
裁縫皺了皺眉“怎么?”
“葉捕頭出什么事了,你不想知道么?”
裁縫笑了“我只是個(gè)裁縫?!?br/>
白石踱了兩步,來到了一堆布匹旁邊。
他伸出手,擦拭著布上的灰塵“看來你的生意不太好。”
“這個(gè)世道,還有什么好做的生意?”裁縫淡淡道。
“既然這樣,”白石輕輕摩挲著花布上的片片殷紅,“我來照顧照顧你的生意如何?”
裁縫卻笑了,他望著白石身上的差衣“差爺要要的話,拿去便是了。”
白石搖了搖頭“只可惜,我白石從來沒有不問自取的習(xí)慣?!?br/>
“你已然問過,”裁縫淡淡道,“而我也已然答允。又怎么會是不問自取呢?”
白石放下了花布,一步步走到了裁縫的面前。
他的眼神漸漸森然“我既然要拿裁縫的東西,只怕,還是要問裁縫本人比較好?!?br/>
“我說了,我就是裁縫?!辈每p的眼里竟然流露出了些許不安。
“是么?”白石猛然抓起了裁縫的手。
那雙老繭密布,卻蒼勁有力的手。
“我從來沒有見過一個(gè)裁縫,會有這樣的手?!?br/>
“哦?”裁縫沒有絲毫的慌亂,卻伸出了一個(gè)指頭,“那你又有沒有見過一個(gè)車夫,會有那樣的臉?”
白石順著裁縫的手望去。
路邊的馬車上,長須白面的車夫,竟在不住地冷笑,顯然注視他們已久。
“這可就麻煩了,”白石嘆了口氣,“一個(gè)假裁縫,一個(gè)假車夫,你說我是先顧哪一頭好呢?”
“他是不是車夫,并不重要,我是不是裁縫,也不重要。”裁縫再次瞇起了眼睛,“重要的是,差爺你,究竟是不是捕快?”
白石愣了一愣“我是不是捕快,你跟著我去衙門不就知道?”
裁縫卻笑了,笑得眼淚都要流出來“那倒不用,我現(xiàn)在就知道你絕不是一個(gè)捕快?!?br/>
“為什么?”
“因?yàn)橐粋€(gè)死人,是做不成捕快的?!?br/>
裁縫的另一只手突然拍向了白石的胸膛。
然而他的手腕卻在一瞬間被白石死死扼住。
白石嘆了口氣“看來你這雙手不但粗得做不了裁縫,而且慢得連人也殺不了?!?br/>
裁縫狡黠的擠了擠眼睛“殺人的手,未必是夠快的手。”
“哦?”
“你知不知道,夠多的手,也一樣殺得了人?”
白石奇道“這么說,你有三只手?”
“我一個(gè)人當(dāng)然只有兩只手,”裁縫搖了搖頭,“可是如果我有兩個(gè)人呢?”
白石心中一動。
他突然聽到了背后那若有若無的破空之聲。
白石只得放開了裁縫的手,側(cè)身閃過。
三片樹葉擦過了白石的臉頰,又狠狠釘在了墻板上,粉身碎骨。
裁縫哈哈大笑“多謝相助!”
他猛然撞開了身后的墻,剎那間在后巷消失不見。
車夫冷哼一聲,隨手又射出幾片樹葉,反身幾個(gè)起落,也無影無蹤。
白石略一踟躕,便從后巷追了出去。
然而,就在他的腳踏出墻洞的那一瞬間,他呆住了。
后巷,竟然是一個(gè)小小的市集。
沽酒的漢子矗立在酒桶之后,聲高氣粗。
售雞的小伙蹲坐在竹籠一旁,擠眉弄眼。
獻(xiàn)藝的師傅縱躍在火盆邊緣,大汗淋漓。
賣菜的老農(nóng)委頓在擔(dān)子中間,無精打采。
白石在人群中一步步的走去。
剃頭攤子、糖球攤子、饅頭攤子
可是,卻沒有人注意到他,甚至沒有人看得到他,他仿佛只是一個(gè)游離在塵世之外的幻影,不屬于這個(gè)市集,而市集,更不屬于他。
突然,白石的腳步停住了。
他呆呆地站在市集中央。
他的心里,漸漸地升起一絲不安。
而這一絲不安,逐漸地氤氳,擴(kuò)大,飄散,占據(jù)了他的五臟六腑,侵入了他的四肢九竅,最后把他的每一個(gè)毛孔、每一個(gè)發(fā)絲,都填得剩不下一點(diǎn)縫隙。
這,究竟是為什么呢?
白石抬起了頭。
灰蒙的天空在他的眼前竟開始不住地旋轉(zhuǎn)。
轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)。
轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)。
轉(zhuǎn)得白石心煩欲嘔。
轉(zhuǎn)得白石神迷意亂。
他實(shí)在忍受不住。
他張開了口。
他仿佛聽到自己的聲音飄渺虛幻,宛若來自遙遠(yuǎn)的天邊。
“各位鄉(xiāng)親,你們”
突然他的聲音也停住了。
因?yàn)樵谒麖埧诘哪且粍x那,喧囂的市集竟然變得鴉雀無聲。
白實(shí)側(cè)耳聆聽,竟然連一絲呼吸也沒有。
白石張皇四顧。
然而,這卻讓他的頭目一陣眩暈。
就算這些日子經(jīng)歷了生與死,地獄與天堂,他依然不敢相信他的眼睛。
十余個(gè)小販,居然停下了所有動作,瞪大了眼睛,死死盯著白石,那眼神中的敵意,仿佛在盯著一個(gè)來自異界的怪物。
白石的眼前有一些模糊。
他深深地吸了一口氣。
只有這樣,他才不至于馬上暈厥。
而這一口氣,也讓他的眼睛再度明亮。
可是,他馬上就后悔了。
因?yàn)楦髁恋难劬?,自然就看得更清楚?br/>
而當(dāng)他看清楚的那一刻,他的頭腦中驀然升騰起一片白色的水霧。
他分明地看到,那十余張臉,竟然有著同樣的面容,同樣的表情,甚至是同樣的眼神!
那些漂浮在水霧中的詭異的臉,竟在同一時(shí)間,向著白石獰笑,不住地獰笑,仿佛天塌地陷,放出了九天十地中,無窮無盡的鬼怪。那笑聲越來越遠(yuǎn),直到水霧漸漸散去,只留下了白石一人,靜靜地站在原地,仿佛這里從來就沒有裁縫,沒有過車夫,沒有過小販,甚至沒有過市集一般。
然而就在那一剎那,他突然明白了一句話。
一句瞎子說過的話。
“你回來了?”風(fēng)化柳站在衙門口,手中緩緩搖動著折扇。
“我回來了?!卑资褂兄唤z落寞。
“沒能找到葉鳴蟬么?”
“沒有?!卑资瘷C(jī)械地?fù)u了搖頭。
風(fēng)化柳的聲音冰冷如雪“那你回去吧?!?br/>
“他們怎樣?”
“蕭落木和胡衙役我自會照看,無須你擔(dān)心?!?br/>
突然白石打斷了風(fēng)化柳的話“那么,黎大人呢?”
“哦?”風(fēng)化柳不禁有些意外。
“我要見黎大人?!卑资脑挃蒯斀罔F。
“黎大人自然是在洞中,”風(fēng)化柳略一沉吟。“你要見他,便自己去吧?!?br/>
白石緩緩向后園走去。
而風(fēng)化柳就站在那里,靜靜望著天際,不知所思何事。
當(dāng)白石和風(fēng)化柳擦肩而過的那一剎那,他停住了。
他突然轉(zhuǎn)過了頭,注視著風(fēng)化柳清瘦的側(cè)臉。
“怎么了?”風(fēng)化柳從脖子到眼角,一動未動。
甚至白石沒有看見,他的嘴,究竟到底有沒有張開過。
“聽說風(fēng)師爺來這個(gè)鎮(zhèn)子已經(jīng)很久了?!?br/>
“我退出江湖三年,”風(fēng)化柳平靜如水,“就在這個(gè)鎮(zhèn)子呆了三年?!?br/>
“看來你很喜歡這個(gè)鎮(zhèn)子?!?br/>
“沒錯(cuò)?!?br/>
“為什么?”
“因?yàn)檫@個(gè)鎮(zhèn)子足夠無趣,”風(fēng)化柳淡淡道,“而一個(gè)金盆洗手的人,恰恰需要這么一個(gè)無趣的鎮(zhèn)子?!?br/>
“哦?是么?”白石挑了挑眉毛,“可是蕭落木說過,這個(gè)鎮(zhèn)子已經(jīng)越來越有趣了?!?br/>
“有趣,那是對他們江湖中人說的。”風(fēng)化柳終于瞟了一眼白石,又緩緩把眼神移了開去,“可惜,我已不是。”
“那么,對黎大人呢?”
風(fēng)化柳對這個(gè)問題似乎毫無興趣“你親口問問他,不就知道了?”
白石沉默了。
他又凝視了片刻風(fēng)化柳那僵硬的面孔,終于拔腿離去。
風(fēng)化柳的周身竟彌漫著一股危險(xiǎn)的氣息。
這究竟還是不是真正的風(fēng)化柳?
是不是那個(gè),從人屠手中救了他一命的風(fēng)化柳?
黎大人在洞中佝僂的身影打斷了白石的思緒。
他的雙腳,仿佛已被死死地釘在那里,落地生根,從來沒有離開過。而他的手,依舊在那幾個(gè)血紅的字上不住地摩挲。
白石輕輕地走近了幾步“黎大人?”
黎大人仿佛什么都沒有聽見,依然只是在喃喃自語“無可奈何花落去…無可奈何…花落去…”。
白石把嘴湊近了黎大人的耳邊“黎大人?”
黎大人恍若夢醒,他轉(zhuǎn)過了頭,卻讓白石心中一驚。
不過是數(shù)日不見,黎大人干枯的眼窩已深深陷入了頭顱中,宛若煉獄中的餓鬼。
白石定了定神“它死了?!?br/>
黎大人渾濁的眼睛露出了一點(diǎn)微光。
“誰死了?”
“鎮(zhèn)子。”白石的話仿佛千斤般沉重,“這個(gè)鎮(zhèn)子死了?!?br/>
“你,都看到了?”黎大人的聲音止不住的顫抖。
“我都看到了。”白石的眼前仿佛浮現(xiàn)出了那些可怕的景象,“現(xiàn)在的鎮(zhèn)子里,已經(jīng)沒有一個(gè)鎮(zhèn)民了。在裁縫鋪,在車夫家,在每一個(gè)屋子里面,我都找到了不止一具尸體。他們,全都被替換了?!?br/>
黎大人又沉默了。
他轉(zhuǎn)過頭,望著石壁,未發(fā)一言。
“你是本鎮(zhèn)的縣令,”白石接著道,“你,不應(yīng)該不知道的?!?br/>
黎大人長嘆了一口氣,半是羞愧,半是絕望“我的確知道。”
“那,他們是因何而來?”白石步步緊逼,“他們,又是因何而死?”
黎大人蹣跚著挪了兩步。
他的手無力地搭上了石壁。
“他們,是因它而來;也是因它而死?!?br/>
“哦?”白石滿面疑惑。
“時(shí)至今日,我不得不告訴你。”黎大人望著那句詩,漸漸變得滿面癡迷,“留下這句詩的,便是飛天狐貍!”
白石回憶起了蕭落木的話“二十三年前,絕跡江湖的飛天狐貍?”
“沒錯(cuò),”黎大人干枯的手指,順著那七個(gè)字的筆畫緩緩游移,“傳說中,這是飛天狐貍唯一留下的線索。只要掌握了這七個(gè)字的秘密,就能在每年的立冬之夜,讓那筆寶藏重見天日?!?br/>
白石的臉色一沉,哼了一聲“那么,你要的也是那筆寶藏?”
“寶藏?”黎大人突然笑了。
那笑聲,竟愈來愈凄涼,愈來愈蕭索,最后竟化為了嗚咽和悲鳴。
“我要的,不過是我的命?!?br/>
白石愕然“你的命?”
黎大人仿佛已然神智混亂,他不停地用額頭和雙手拍打著石壁。一道道血痕和七個(gè)血紅的大字混為一體,再難分離。
“兩天了,只有兩天便要立冬了,”黎大人不住的胡言亂語,“圣上,絕饒不過我?!?br/>
白石心中又是一驚“圣上?難道說你…你是…”
突然,黎大人停住了。
他的身體僵直在半空,仿佛一座朽木雕成的人像,一動不動。
然而,又仿佛有什么神靈賜予了這座雕像生命與活力,讓它不停地的生長,飽滿,充實(shí),最后又在這具軀殼中灌滿了堅(jiān)韌的魂魄,化為了一個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的睿智老者。
黎大人昂起了頭,他仿佛突然想起了自己究竟是誰,究竟從何而來,又究竟為何而去。他眼中的混亂與迷惑一掃而空,居然現(xiàn)出了一股難以名狀的堅(jiān)毅與果敢“不錯(cuò)!我便是皇上特命的密使,來此地調(diào)查二十三年前被劫走的貢品。我已向皇上立下軍令,若是不能功成,便獻(xiàn)上此頭!”
白石驚得張口結(jié)舌。
“我甫一踏入鎮(zhèn)子,便已發(fā)現(xiàn)殺機(jī)四伏。各路高手互相殺戮,就連我的隨從,也都死于人間八苦之手;我本想以這殘破之軀誘敵在前,大內(nèi)第一高手葉鳴蟬黃雀在后,卻萬萬沒想到…”黎大人臉上一片黯然“萬萬沒想到,葉鳴蟬竟也見財(cái)起意,悍然叛走…只怕,我孤掌難鳴,再難為圣上分憂…”
黎大人仰天長嘆一口氣,卻向白石揮了揮手“你走吧,要為這個(gè)鎮(zhèn)子陪葬,我一人足夠?!?br/>
然而白石卻一言未發(fā)。
他甚至也一動未動。
然而片刻之間,他的臉上竟閃過了幾十種復(fù)雜難解的感情。
那感情中,有著對荷影的愧疚,有著對葉鳴蟬的憤怒,有著對鎮(zhèn)民的憐憫,更平添了對黎大人的敬重。這些感情,仿佛在爭奪著對白石大腦的控制,無盡無止,至死方休。
然而,再狂的颶風(fēng)也終會停止,再猛的浪濤也終會平息,白石的感情終在出其不意的一瞬間定格,漸漸化為實(shí)體,將白石的臉?biāo)艿脽o比堅(jiān)定。
他笑了笑,從容而無謂“既然尚有兩日,我們未必沒有機(jī)會。”
“我們?”這次輪到黎大人愣了愣,旋即又放聲大笑,“你有這份心意足夠,只可惜…”
“可惜什么?”
“可惜,”黎大人嘆了口氣,又搖了搖頭,“這七個(gè)字實(shí)在有著太可怕的魔性,就連我也差點(diǎn)不能自拔,又怎能讓你也墮入這誘惑之中?”
白石默默地抬起了頭。
他望向了那七個(gè)字。
無可奈何花落去。
無可奈何。
花落去。
白石越走越近。
越走越近。
近得讓他的鼻尖已然感受到了石壁的冷漠。
然而,無論他如何調(diào)整自己的情緒,那一筆一劃,都仿佛丑陋的蜈蚣,又好似蠕動的蛆蟲,亦極似石壁的傷疤,引動著白石的胃,讓白石惡心欲嘔。
“是么?”白石緊緊地皺著眉頭,“這七個(gè)字,在我看來不過是一副毫無意義的圖畫罷了?!?br/>
等等。
等等…
圖畫?
圖畫!
白石突然覺得,他的腦海中突然被一束莫名的光映得雪亮。那道光從他的雙眼中直射而出,投射在那七個(gè)大字上。它們仿佛具有著無窮的魔力,讓那歪曲傾斜的筆畫一個(gè)個(gè)仿佛被從無盡的沉睡中喚醒,扭動著,雀躍著,離開了他們本應(yīng)堅(jiān)守的位置,卻不顧一切的首尾相連,鉆入了白石的腦中!
那已不再是七個(gè)晦澀的大字!
而是一幅清晰分明的!
地圖!
白石猛然轉(zhuǎn)過了頭!
他看得分明!
在黎大人的眼里!
閃爍著和他一模一樣的光芒!
“今天的湯,還合你的胃口么?”
荷影似乎漫不經(jīng)心地?cái)噭又媲暗闹啵劢菂s偷偷地瞟著白石。
“當(dāng)然?!卑资α诵Γ安蝗?,我會喝得一滴不剩么?”
“那就好?!焙捎靶v如花。
荷影伸出了玉手,想要收走白石面前的碗筷,卻被白石一把抓住。
“怎么…”荷影滿面飛紅。
“我們走吧?!?br/>
荷影愣了愣,沒有說話。
白石的眼神卻是異常的嚴(yán)肅“過了立冬,我們就走吧?!?br/>
“過了立冬?”荷影笑了,“好啊?!?br/>
“你不想知道為什么?”
“我又何必知道呢?”荷影淡淡笑著,“你想走,我便陪你一起走?!?br/>
白石也笑了。
笑的那樣開心。
笑得那樣燦爛。
笑的那樣自由。
他緊握著荷影的手。
他撫摸著荷影的發(fā)。
他凝望著荷影的眼睛。
仿佛那是一片星空。
最美的星空。
他看著群星此起彼落。
他看著群星交相輝映。
他看著群星忽暗忽明。
他愿意,就這一輩子沉睡在這里。
永遠(yuǎn)不醒。
永遠(yuǎn)。
不醒。