?明瑜把《女誡》抄到第九頁時(shí)，已經(jīng)過了亥時(shí)。
整個(gè)阮府都安靜下來，只有明瑜房間的燭心燃燒時(shí)發(fā)出輕微的聲響，丫頭畫屏在旁邊候了有小半個(gè)時(shí)辰，盆里的熱水都換了好幾次，明瑜還是沒有要停筆的意思。
已經(jīng)入了秋，晚間天氣漸涼，明瑜白皙的手指頭有些泛紅，畫屏瞧得心疼，連忙把浸了熱水的帕子遞過來。
“三小姐，時(shí)辰不早了，該休息了，明日還要隨夫人一起進(jìn)宮呢……”
到底是年紀(jì)小，才寫到這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，明瑜便有些撐不住了，眼角泛了點(diǎn)點(diǎn)瑩瑩的淚意，她隨手翻了翻那本書，差點(diǎn)要哭出聲來，“祖母過幾天可是要考這本書的……”
都怪她這記性，明明夢到了祖母過幾日要考《女誡》，偏偏忘了她要考的是哪幾句話了！
“老夫人考你們幾個(gè)姑娘哪里有進(jìn)宮見太后重要，姑娘快去休息，要不明天在太后跟前打呵欠，免不得要被夫人說一頓了?！?br/>
畫屏比明瑜大了兩三歲，這話說得一點(diǎn)都不假。
明瑜嘆了口氣，尚顯稚嫩的小臉上，秀氣的眉眼微微皺著，腮幫子也鼓鼓的，她這才肯把毛筆放在一邊，接過畫屏遞過來的帕子，將每根手指都擦過了一遍。
有幾滴水落在了上好的宣紙上面，明瑜沒再去瞧，一骨碌爬上了床。
半刻鐘后，畫屏把書桌收拾好，正把蠟燭吹滅的時(shí)候，聽到明瑜甕聲甕氣的聲音從那頭傳過來:“好畫屏，明天從宮里回來給你帶玫瑰白糖糕?！?br/>
畫屏嗔了一聲:“早些睡吧你！”
*
次日天剛蒙蒙亮，明瑜就被母親陳氏叫了起來。
迷迷糊糊地被畫屏梳洗打扮好，直到上了有些顛簸的轎子，明瑜方才清醒了一些。
從阮府到皇宮，少說也有小半個(gè)京城那么遠(yuǎn)，沒有大半個(gè)時(shí)辰是到不了的。明瑜閉著眼睛靠在陳氏懷里，一直半夢半醒地被晃到了慈寧宮，就連下轎都是被陳氏抱下來的。
這會(huì)兒的太陽大了不少，明瑜的臉色有些發(fā)白，被太陽光照得幾近通透，一雙靈動(dòng)的杏眼也睜地大大的，正升騰著濕漉漉的水汽。
陳氏心疼地不行，這才剛摸了摸明瑜的頭發(fā)，里面已經(jīng)有管事的太監(jiān)迎了過來，“夫人和三小姐，外面天涼，快些進(jìn)來吧！”
這太監(jiān)明瑜見過幾次，好像都叫他“李總管”，人精明的很，慣常拿鼻孔看人。今天怕是有什么事用的到阮家，態(tài)度陡然轉(zhuǎn)了個(gè)彎，比前幾次好了不少。
明瑜被陳氏一路拉著進(jìn)了里面，快到太后的眼皮子底下的時(shí)候，還被母親小聲囑咐了一句:“一會(huì)兒太后說什么，你只顧著笑就對了……”
聲音不大，一下子就被方才那太監(jiān)有些尖銳的通報(bào)聲蓋了過去。
陳氏是早些年被太后的一道懿旨賜婚給阮成山的，當(dāng)時(shí)的阮成山官列正三品尚書，有一位青梅竹馬的表妹。
那位表妹，沒多長時(shí)日，便被阮成山求皇上賜了貴妾。
劉氏也是大戶人家的貴女，又是被圣旨賜進(jìn)阮府的，再加上陳氏唯唯諾諾與世無爭的性子，平日里便掌了府中不少的事。
明瑜自是了解母親的性子的，不愿惹是非，也最怕惹是非。明瑜捏著手指，嘴角輕輕地抿了一下，聽話地應(yīng)了一聲。
到了跟前，陳氏連忙拉著明瑜跪下去，見太后正閉著眼睛一顆顆地捻著佛珠，規(guī)規(guī)矩矩地請了安:“拜見姑母?！?br/>
太后捻珠子的動(dòng)作這才停下來，才把佛珠放在托盤里面，就立刻被李總管收起拿了出去，連太后旁邊伺候著的幾個(gè)大宮女都被一起帶了出去。
這是有事要跟她們母女說了。
明瑜著實(shí)聽了母親的話，叫了聲“姑祖母”，就安安靜靜地不說話了。
畫屏今天給她梳了最簡單的垂掛髻，發(fā)髻兩邊簪著通透翠綠的蝴蝶簪，水靈又秀氣。
太后才和陳氏說了沒幾句，已經(jīng)把視線轉(zhuǎn)到了明瑜身上:“瑜丫頭再過兩年也要及笄了吧？”
真難得……還記得她名字里面有個(gè)“瑜”字。
明瑜垂著頭，手指在寬大的衣袖底下慢慢攥起來，“是……”
“抬起頭來，讓姑祖母看看?！?br/>
陳氏這會(huì)兒要比明瑜還要緊張，她緊抿著泛白的嘴唇，完全沒有太后突然親近的開心，正想著找個(gè)說辭婉拒了，身邊那丫頭已經(jīng)抬頭看了過去。
“老三也該成家了，我瞧著瑜丫頭水靈，以后跟了老三怎么樣？”
太后這話一出，陳氏和明瑜都吃了不小一驚。
她才過十三歲的生辰?jīng)]幾日……怎么就被張羅起婚事來了？
太后見她們母女沒人出聲，不禁皺了皺眉，聲音也比方才沉了一些:“瑜丫頭覺得呢？”
明瑜又連忙重新跪下，動(dòng)作幅度有些大了，明瑜甚至聽見了自己膝蓋磕到堅(jiān)硬地面的聲音，她平復(fù)了幾秒呼吸，“回太后娘娘，明瑜年紀(jì)還小，成親的事情……”
她這會(huì)兒是連“姑祖母”都叫不出來了。
話都沒說完，太后已經(jīng)把眼神又遞向有些發(fā)怔的陳氏:“瑜丫頭年紀(jì)小，那就由你這個(gè)做娘親的替她做決定?！?br/>
感情是把明瑜剛才的話當(dāng)放屁了。
陳氏跪在地上連磕了幾個(gè)頭，鼻尖冒著虛汗不敢說話。
太后看她一眼，也把話說明白了一些:“皇上身體大不如前，過不了幾年就要讓位了，老三的母妃也是你的表妹，便也能算是半個(gè)陳家人，和瑜丫頭成親之后跟阮家就是親上加親……”
她說著微微一頓，眼角飛起來一抹厲色，右手碰著茶杯蓋拂了拂茶水，半晌后突然把茶杯往案幾上重重地一放。
“砰”的一聲，茶水濺出來不少。
明瑜聽了這么半天，才算知道太后這么拐彎抹角的用意了。
父親阮成山現(xiàn)在是正二品戶部侍郎，在朝中官位不小，是如今朝堂上為數(shù)不多人品和風(fēng)評都還不錯(cuò)的重臣，時(shí)間久了自然也有了些威信。
現(xiàn)在朝廷不□□穩(wěn)，阮成山又難得是一個(gè)沒有公開拉黨結(jié)派的，光是前些個(gè)月父親在京中的時(shí)候，明瑜就見過不少老老少少的人進(jìn)了阮府，不多時(shí)又垂頭喪氣地出來。
久而久之，明瑜也就知道了，那些人大都是太子一黨，對阮成山寄予了重望。
明瑜本以為父親這段時(shí)日出京辦事了，阮府終于要清凈一陣子，倒是沒成想會(huì)漏過了三皇子和太后這邊。
可是那個(gè)三皇子……光是風(fēng)流韻事就能寫幾本傳記出來了。
別說做皇帝，當(dāng)明瑜的夫君她都一百個(gè)瞧不上。
明瑜拒絕的話已經(jīng)到了嘴邊，正要說出口，門外突然有人高聲喊了一句:“皇上駕到——”
明瑜剛好微抬著頭，余光瞥見太后緊皺了一瞬的眉頭，她輕輕地呼了口氣，短時(shí)間是不用想著站起來了。
皇上不是為太后所出，明瑜之前和畫屏溜出府的時(shí)候，在酒樓里聽人偷偷說起過。
這還是明瑜第一次見到皇上，雖然才不到四旬，但是顯然應(yīng)了太后那句“身體大不如前”，臉色竟比太后還要差一些。
兩人面子活倒是做的不錯(cuò)，寒暄了好一會(huì)兒，才注意到跪在地上的二人。
安靜片刻后，皇上略顯滄桑的聲音從頭頂上方響起來:“母后，這二人是……”
明瑜的后腰被陳氏不動(dòng)聲色地戳了一下，她就微微把頭抬起來一些，卻是不敢出聲回答……人家問的可不是她。
太后這才長長地“哦”了一聲，“阮大人家的夫人和三姑娘，你們也別跪了，退下去好好想想吧。”
陳氏心里又驚又怕的，一時(shí)間沒反應(yīng)過來，還是明瑜拉著她謝了恩。
明瑜也是出了一身的冷汗，膝蓋因?yàn)閯偛畔鹿驎r(shí)力度太大而有些疼，她微微咬著牙關(guān)，小巧剔透的鼻尖上滲出了層薄薄的細(xì)汗。
有人在看她，視線清越而深沉，明瑜雖然沒抬著頭，卻也能真真切切地感受到。
只是前面有太后和皇上，明瑜又唯恐對上太后凌厲的眼神，動(dòng)作短暫地滯了一下，然后就轉(zhuǎn)身，跟著領(lǐng)路的宮女快步走了出去。
陳氏是在出慈寧宮的時(shí)候被李總管叫住的，明瑜心頭有種不好的預(yù)感，想拉著母親裝作沒聽見繼續(xù)往前走，卻不想李總管幾乎是小跑著過來攔住了二人。
更確切地說，是攔住了陳氏一個(gè)人。
明瑜被兩個(gè)小宮女帶著繼續(xù)往前走，每走一步都數(shù)的清清楚楚。
在快到一百步的時(shí)候，她聽到身后有腳步聲傳過來，緊接著就是一道清冽沉穩(wěn)的男聲:“姑娘，你的東西掉了?！?br/>
明瑜確定是對她說的，她的腳步頓了一下，雙手在腰間摸了一遍，然后才轉(zhuǎn)身看過去——祖母前些日送她的荷包不見了。
那人看起來要比明瑜大個(gè)六七歲，一襲素白長衫，幾縷黑發(fā)很隨意地垂在身前，眉眼深邃且好看，他抬手揚(yáng)了揚(yáng)那個(gè)翠綠色鑲金邊的荷包，唇邊的笑意漾開了一些，微抬了眼眸看過來:“這個(gè)？”
“……嗯?！?br/>
明瑜咽了咽口水，剛抬起手來碰上那個(gè)荷包，那人突然低低地叫了一聲:“三皇子——”