周氏對顏玉所做的事情，總結(jié)為一句話，那就是見死不救。

    見死不救，不是罪。最多就是被指責(zé)為心性冷漠。

    沒有人逼著顏玉上吊。顏玉落到現(xiàn)在這個地步，她自己算是咎由自取。至于周氏，只能說顏玉運氣不好，最先趕到現(xiàn)場的人是周氏而不是其他人。

    宋安然對喜秋說道：“你去叮囑環(huán)兒，這件事情不能聲張。事情已經(jīng)發(fā)生了，現(xiàn)在說什么都遲了。而且我估計，顏玉一死，府中很多人都會高興?！?br/>
    喜秋也明白這個道理，不由得唏噓。顏玉又是一個自作聰明的人。只可惜，顏玉的運氣沒有文敏的運氣好。文敏自作聰明，至少還能嫁給葉川。顏玉自作聰明，結(jié)果就是要了她的性命。

    喜秋說道：“少夫人放心，奴婢會仔細叮囑環(huán)兒。要是環(huán)兒不能適應(yīng)的話，不如先安排她出府，到莊子上當(dāng)差?！?br/>
    宋安然點點頭，“你去安排吧。”

    喜秋領(lǐng)命而去。

    宋安然沉默了片刻，她叫白一叫來。讓白一去見顏宓，將真相告訴顏宓。顏玉死了，顏正肯定不會沉默。說到底，還是要給顏正一個說得過去的解釋。

    白一領(lǐng)命而去。

    顏正得知顏玉過世的消息，差點瘋狂起來。

    他沖進內(nèi)院，沖到顏玉居住的小跨院，親眼看到顏玉的尸體，頓時痛哭流涕。

    顏正一直在問為什么，可是沒有一個人回答他的問題。

    后來還是顏老太太派人，將顏正叫到上房說話。

    顏老太太給顏正解釋，顏玉本想上吊嚇唬人，結(jié)果一不小心弄假成真。這種事情，大家都不愿意看到。顏老太太希望顏正能夠看開一點，不要太傷心了。畢竟活著的人還要繼續(xù)生活。

    “為什么？”

    顏正只想知道顏玉為什么要這么做。

    顏老太太告訴顏正，顏玉不滿意婚事，所以才會想出這種極端的辦法來嚇唬人。妄想以此要挾周氏退掉婚事。

    顏正沉默片刻，緩緩抬起頭看著顏老太太。他雙目通紅，眼中帶著極為復(fù)雜的情感。顏老太太都被顏正這雙眼睛給驚了一跳。

    顏正語氣平靜地問道：“我聽說夫人給妹妹定親之前，并沒有征求過妹妹的意見。后來還是丫鬟說漏了嘴，妹妹才知道她自己被許配給了一個商戶人家。老太太，這是真的嗎？”

    顏老太太猶豫了片刻，最后點點頭，對顏正說道：“這是真的。你嫡母給玉丫頭定親之前，征求了國公爺?shù)囊庖?。國公爺同意之后，你嫡母才給玉丫頭定了這門婚事。”

    顏正又問道：“妹妹心高氣傲，不愿意嫁到商戶人家。你們?yōu)槭裁匆欢ㄒ浦薜缴虘羧思?？你們就沒想過，有可能會將她逼死嗎？”

    顏老太太面無表情地說道：“玉丫頭的出身，就注定了她嫁不了好人家。商戶人家，已經(jīng)是她最好的選擇。

    而且你嫡母挑選的這門婚事，除了身份是商戶外，其他方面是極好的。那家人家資富裕，家風(fēng)清正，男方人品端方，長得也是一表人才。

    可以說，拋掉身份，男方也是難得的好人家。只是沒想到玉丫頭竟然如此倔強，最后鑄下大錯。哎，老身也替她可惜，只是現(xiàn)在說什么都晚了?！?br/>
    顏正低頭，沉默，表情冷漠，似乎正在醞釀一場風(fēng)暴。

    顏老太太嘆了一聲，對顏正說道：“女孩子在婚事上頭，總歸是要比男孩子吃虧一些。要是老身知道會發(fā)生這樣的慘劇，老身肯定不會這么早將玉丫頭嫁出去?？偠灾?，事情已經(jīng)發(fā)生了，你也要想開一點。”

    顏正抬頭，望著顏老太太，臉上帶著悲戚之色。他說道：“老太太，那是我妹妹！”

    顏老太太沒說話。

    顏正凄涼一下，站起來，說道：“多謝老太太替我解惑。事情的經(jīng)過我都知道了。我……告辭！”

    顏正離開上房，出上房院門的時候，恰好和周氏撞上。

    那一瞬間，顏正的雙目中滿是仇恨。不過一轉(zhuǎn)眼的功夫，顏正又低下頭，避免和周氏的目光對上。

    周氏見到顏正，暗自冷哼一聲。死了一個野種，還活著一個野種。遲早要將這個野種給弄死。

    二人都沒說話，顏正退守一邊，目送周氏走進上房。

    看著周氏驕傲的背影，顏正攥緊了拳頭，心里頭有一團火在燃燒。這把火會燒毀別人，也會將他自己燒毀。

    顏正迫使自己收回目光，不再看周氏一眼。

    顏正心里頭暗暗下定決心，總有一天，總有一天他會報仇。他要讓周氏付出應(yīng)有的代價，要讓整個國公府后悔苛待他們兄妹兩人。總而言之，失去的他會親手找回來。

    顏玉的死，在國公府內(nèi)只起了一點點小浪花，很快就平息下去。顏玉的喪事，也辦得很簡單，一副上好的棺材就將顏玉給埋了。

    因為顏玉沒有入族譜，而且還是女子，因此連祖墳都進不了。只能在離祖墳比較遠的地方掩埋。

    顏玉喪事一過，國公府又恢復(fù)了寧靜。大家按部就班的生活。

    三月一過，天氣就漸漸熱了起來。正如宋子期所擔(dān)心的那樣，自正月后，京城一滴雨都沒有下。

    一開始很多人都沒有留意到天氣的異常。等到三月底，四月初，天氣反常的炎熱的時候，很多人才恍然大悟，今年春天竟然沒下過一場雨。

    頓時，老百姓就慌了。

    干旱意味著飲水困難，意味著糧食漲價，意味著油鹽醬醋也會紛紛漲價。如果干旱不解決，這種情況還會持續(xù)到年底。年底糧價有可能是現(xiàn)在的幾倍。

    凡是經(jīng)歷過災(zāi)荒年間的人，都知道天災(zāi)一來，緊接著就是**。不死人，這場禍?zhǔn)率遣粫较⒌摹?br/>
    京城內(nèi)的小老百姓有些恐慌。京城周邊的農(nóng)民比城市里的老百姓恐慌十倍。干旱，意味著他們今年一年都沒有收成。一年沒有收成，全家都要勒緊褲腰帶過活，甚至有可能餓死人。

    當(dāng)然，恐慌情緒只存在于老百姓中間。

    對于京城的大戶人家，無論是干旱還是水澇，都不會對生活有半點影響。

    大戶人家有足夠的錢，足夠的存糧。甚至他們本身就是糧商。對某些糧商來說，天災(zāi)年間，反而是發(fā)財?shù)暮脵C會。

    京城內(nèi)外，紛紛亂亂，朝堂上也不太平。

    干旱已經(jīng)是事實，朝堂必須拿出一個章程，到底要怎么救災(zāi)。按照往年的規(guī)律，干旱之后往往伴隨著洪澇災(zāi)害。很可能就發(fā)生在七八月份。

    言下之意，朝廷要先后組織兩次救災(zāi)。一次是應(yīng)付干旱，搶種耐旱的糧食以解饑荒。二是應(yīng)付水災(zāi)。

    水災(zāi)過后，糧食減產(chǎn)，絕收。到了冬天，老百姓沒有糧食吃，就會餓死凍死。當(dāng)死的人一多，屆時只要有人振臂一呼，老百姓就會揭竿而起。

    別以為京城附近就不會發(fā)生這種事情。當(dāng)老百姓沒飯吃，即將餓死的時候，沒人管得了這里還是不是京城。

    這樣算下來，如果災(zāi)情不能緩解的話，朝廷一共要救災(zāi)三次。這對朝廷的壓力是極大的。

    宋子期身為戶部尚書，管著朝廷的錢糧，這些壓力絕大部分又都轉(zhuǎn)嫁到了宋子期身上。

    好在宋子期早在二月份的時候就開始做準(zhǔn)備。已經(jīng)購買了足夠的糧種，只要旨意一下，就給老百姓派發(fā)糧種，同時發(fā)放少量的救災(zāi)糧，希望能夠撐過這兩月。

    兩個月后，情況要是還沒有緩解的話，屆時就得大量派發(fā)救災(zāi)糧。朝廷官倉里面的糧食，肯定支撐不了那么多人吃飯。

    到時候戶部就需要拿出錢，到市面上購買糧食救災(zāi)。這又涉及到糧價問題。

    糧價問題，永遠都能牽動所有人的神經(jīng)。

    一個個的問題拋出來，老臣們還能穩(wěn)得住，畢竟類似的事情經(jīng)歷了太多太多。

    而坐上皇位才兩年多還不到三年的元康帝，卻緊張了。

    這是他身為皇帝之后，第一次遇到大規(guī)模的天災(zāi)，而且就發(fā)生在京城地界。不得不說這是一個警示。

    以前沒做皇帝的時候，元康帝覺著這類事情離他很遙遠，完全可以做到漠不關(guān)心。如今坐在皇位上，他才意識到，身為一個負責(zé)任的皇帝，每一次天災(zāi)都會牽動他的神經(jīng)。

    好在，他還有一個能干的戶部尚書。

    由宋子期牽頭，朝堂經(jīng)過幾天的討論，終于商量出一整套的救災(zāi)方案。緊接著戶部的官員，四下出動，前往各個縣，開展救災(zāi)工作。

    這是第一場救災(zāi)，只針對受災(zāi)的農(nóng)民。至于在誠實里生活的小老百姓，暫時還不需要朝廷出面救災(zāi)。他們每天做工的工錢，還能支撐全家人的生活。

    與此同時，元康帝給順安商行下了命令，要求順安商行帶頭平抑糧價。

    按理說，皇帝下了命令，無論是內(nèi)務(wù)府還是寧家，都必須照辦。

    可是在利潤面前，很多簡單的事情都開始變得復(fù)雜。畢竟人心是貪婪的。

    順安商行表面上在聽從命令，平抑糧價。實際上順安商行是在惜售。他們只等時機一到，就會將庫存的糧食拋售出去，大賺一筆。屆時就算元康帝追究起來，事情已經(jīng)塵埃落定，利潤也已經(jīng)到了口袋里。

    不僅如此，順安商行還趁機將霉?fàn)€的糧食當(dāng)做優(yōu)質(zhì)糧發(fā)賣。

    有老百姓買到發(fā)霉變質(zhì)的糧食，找順安商行討要說法，順安商行的伙計和護衛(wèi)直接將人打出去。

    老百姓們求告無門，只能自認倒霉。

    可就算這樣，也不會影響到順安商行的糧食生意。

    畢竟自從四海商行退出京城糧食市場之后，順安商行一躍成為京城最大的糧商。只要是在京城內(nèi)生活的老百姓，就免不了會吃到順安商行的糧食。

    這個時候，京城的老百姓特別的懷念四海商行。

    四海商行做事公道，童叟無欺，而且糧食品質(zhì)好，從來不賣發(fā)霉變質(zhì)的糧食。

    京城的老百姓呼吁四海商行回到京城糧食市場，同順安商行大干一場，將順安商行從京城的糧食市場上趕出去。

    這種呼聲傳到了宋安然的耳朵里，宋安然卻不為所動。因為回歸京城糧食市場的時機還沒到。

    宋安然每天按部就班，一邊打理著國公府的內(nèi)務(wù)，一邊留意著京城各方面的消息。

    這天，一大早，就有人遞上拜帖，要見宋安然一面。

    喜秋將拜帖交給宋安然。宋安然翻開一看，約她見面的人竟然是內(nèi)務(wù)府總管太監(jiān)魏德召魏公公。

    魏公公約宋安然一日后在西市某家茶樓見面。

    宋安然知道那家茶樓，是內(nèi)務(wù)府的產(chǎn)業(yè)。

    宋安然輕聲一笑，合上拜帖。

    喜秋有些擔(dān)心地問道：“少夫人，內(nèi)務(wù)府總管太監(jiān)魏公公為什么要見你?。坎粫菫橛惺裁搓幹\詭計?！?br/>
    宋安然搖搖頭，笑道：“我要是平民百姓，我肯定不敢去赴約，我怕他們會下毒害我。不過我不是平民百姓，我是國公府的少夫人。給他們十個膽子，也不管在見面的時候算計我。至于他們約我見面的目的，要么是為了糧食。畢竟京城的糧商聽說鬧得挺厲害的。要么就是為了別的事情。”

    “那少夫人要去見魏公公馬？”喜秋問道。

    宋安然輕聲一笑，說道：“當(dāng)然要去。我也很好奇魏公公的葫蘆里賣的究竟是什么東西?！?br/>
    宋安然將拜帖交給喜秋，讓喜秋收起來。

    傍晚，等到顏宓從衙門回來后，宋安然同顏宓說了此事。

    顏宓一聽內(nèi)務(wù)府的魏公公要見宋安然，也感覺有些驚奇。

    顏宓笑道：“這位魏公公，如今可是京城內(nèi)的大忙人。多少人想要見他一面都見不到。沒想到他會給你遞帖子，約你見面?！?br/>
    宋安然挑眉一笑，問道：“我應(yīng)該感到你榮幸嗎？”

    “正所謂來者不善，善者不來。我認為你應(yīng)該當(dāng)心，小心對方給你挖坑。”顏宓提醒宋安然。

    宋安然抿唇一笑，“你放心，我肯定會小心的。說實話，我也挺好奇這位魏公公。算起來，我和他間接交手幾次，卻一次都沒見過。我對他已經(jīng)神交許久?！?br/>
    顏宓抱著宋安然的腰，“明天要不要我陪著你一起去？”

    宋安然搖頭，“不用。事關(guān)生意，你不擅長。你去了也只能當(dāng)木頭樁子，你覺著不自在，我也覺著不自在。”

    “好吧，我聽你的，我就不跟你一起過去。不過你萬事當(dāng)心，千萬別吃虧上當(dāng)?！?br/>
    宋安然笑道：“這年頭能讓我吃虧上當(dāng)?shù)娜藥缀鯖]有了。真要鉆出來一個，我肯定非常好奇，一定要認真研究一下對方的手段和優(yōu)勢?！?br/>
    瞧著宋安然這副自信滿滿的模樣，顏宓覺著很喜歡。

    宋安然抬起手，勾著顏宓的脖頸，問道：“朝廷上很緊張嗎？”

    “你是指救災(zāi)嗎？欽天監(jiān)說天氣還會持續(xù)干旱，估計要持續(xù)到七月份。朝堂上不少人都憂心忡忡。畢竟戶部的存糧和銀錢都不夠?！?br/>
    宋安然一聽，頓時皺起眉頭，“戶部糧食不夠，我能理解?？墒钦f戶部錢不夠，這是怎么回事？我父親身為戶部尚書，據(jù)我所知，這幾年戶部的收入都是年年增長?！?br/>
    顏宓對宋安然說道：“賬目不是這么算的。戶部的收入年年增長，這是沒錯?？墒浅⒌拈_銷也在年年增長。

    以前永和帝還在時候，朝廷官員，十有**都有被欠過薪。直到元康二年，才將這部分欠薪補齊，這一部分就花去了將近一百五十萬兩。

    另外，這些年朝廷拖欠軍餉，累計起來足有上千萬兩白銀。去年補了三成，這里就開銷了將近五百萬兩。

    還有，去年年底，又給邊軍還有軍營換裝，這里又花費了上百萬兩。朝廷在西北設(shè)的馬場，今年年初的時候馬場從戶部拿走了三十萬兩。

    還有全國各地的書院需要修繕，這里又是五六十萬兩的開銷。陛下說有幾處宮殿也需要修繕，年底的時候從戶部拿走一百萬兩。

    這些額外的開銷，就花費了將近一千萬兩。幸虧岳父大人理財有道，戶部收入年年增長，才能應(yīng)付這么多的開銷。

    本以為今年會過得輕松一點，哪里想到一開年就是旱災(zāi)。要是災(zāi)情不緩解，戶部這兩三年攢下的錢不僅會全部掏空，甚至還會打饑荒。

    最近岳父大人一直在忙著籌錢，甚至想讓內(nèi)務(wù)府讓利出來。將海貿(mào)的收入全部計入戶部。不過內(nèi)務(wù)府一直沒答應(yīng)，元康帝也在猶豫?！?br/>
    宋安然嗤笑一聲，“已經(jīng)吃進嘴里的錢，再想讓他們拿出來，肯定沒那么容易。”

    顏宓點頭，說道：“岳父大人的意思是，如果陛下不肯將海貿(mào)的利潤讓出來，就逼著陛下將去年年底從戶部拿走的。用來修繕宮殿的一百萬兩全部還給戶部。有了這一百萬兩，還是能解決不少事情?！?br/>
    宋安然微蹙眉頭，“你說陛下會還錢嗎？”

    顏宓笑道：“他是皇帝，只要他不想做亡國之君，遲早他都會將那一百萬兩吐出來。至于時間早晚，就要看岳父大人的手段。不過我相信以岳父大人的手段，肯定很快就能逼元康帝將那一百萬兩吐出來?！?br/>
    宋安然問道：“最近市面上有人哄抬糧價，朝廷不管嗎？還有，順安商行惜售，同時發(fā)賣發(fā)霉變質(zhì)的糧食，朝廷也不過問嗎？”

    顏宓說道：“這些問題暫時管不了，尤其是順安商行。順安商行背后是內(nèi)務(wù)府，沒有誰愿意沾手這件事情。

    當(dāng)初你帶著四海商行和順安商行斗，可以說全京城都不看好四海商行。卻沒想到在關(guān)鍵時刻，被你翻盤。

    到現(xiàn)在還有很多人好奇，你究竟用了什么手段翻盤，讓內(nèi)務(wù)府從上到下?lián)Q了一批人。就連寧家也受了申斥?！?br/>
    宋安然笑了起來，“我用的手段，你不是早就知道嗎?！?br/>
    “我是知道，可是別人不知道啊。如今魏公公約你見面，十有**還是同糧食有關(guān)。你一定要當(dāng)心?！?br/>
    宋安然在顏宓的臉上親了一下，“你放心，我肯定會當(dāng)心的。其實我更擔(dān)心你，還有父親。朝堂上忙著救災(zāi)，你們肯定沒辦法置身之外。”

    顏宓說道：“我沒關(guān)系，岳父大人也有自保的手段，你不用擔(dān)心?！?br/>
    宋安然說道：“父親曾經(jīng)提醒過我，要我準(zhǔn)備好足夠的糧食，必要的時候四海商行需要重新回到京城糧食市場。真到了那個時候，四海商行不可避免的會同順安商行斗起來。到時候又是一場風(fēng)波，你可要做好準(zhǔn)備?！?br/>
    顏宓鄭重其事地說道：“就算是天大的風(fēng)波，我也不怕。你盡管放手去做，無論有多嚴(yán)重的后果，我都會幫你承擔(dān)。”

    宋安然靠在顏宓的懷里，“到時候，府中又該有人說，是我牽連了你?！?br/>
    “不用去管別人的說法，我們只做我們該做的事情。”

    宋安然笑了起來，“你說的對。別人的說法不會影響到我。我們只做我們該做的事情?！?br/>
    ……

    第二天一大早，宋安然出門去茶樓見魏公公。

    宋安然到達茶樓的時候，魏公公已經(jīng)來了一會。

    宋安然見到魏公公，不由得打量起對方。

    魏公公長得白白胖胖，年齡大約在四十出頭。臉上始終掛著笑，顯得很和善，很好說話。當(dāng)然這只是看起來而已，如果有人當(dāng)真的話，肯定會被魏公公欺騙地哭天搶地。

    魏公公坐上內(nèi)務(wù)府太監(jiān)總管的職務(wù)并不長，就這么短短的一點時間，已經(jīng)有不少人在魏公公的手底下吃過虧。

    宋安然今日見到魏公公，雖然她不懼也很自信，但是宋安然也不敢輕視魏公公。這一刻，宋安然是將魏公公當(dāng)成了自己的對手。

    宋安然打量魏公公的同時，魏公公也在打量宋安然。

    魏公公聽過很多關(guān)于宋安然的傳聞，但是所有的傳聞加起來也比不上親眼所見來得真實。

    在魏公公眼里，宋安然如傳聞中那樣端莊大方，氣勢強硬。當(dāng)然，魏公公也沒有忽略宋安然的外貌，如同傳聞中那么美。不過因為宋安然的氣勢太過強大，她的容貌是美是丑，也就沒那么重要。

    宋安然對魏公公含笑說道：“今日能見到魏公公，是我的榮幸?！?br/>
    魏公公哈哈笑了起來，“少夫人太客氣了。少夫人肯答應(yīng)出來見面，這是咱家的榮幸。少夫人，請坐下說話吧?！?br/>
    宋安然在魏公公面前坐下。

    又小內(nèi)侍在煮水烹茶。茶葉是頂尖的霧山雨前茶，還是那幾顆母樹上面采摘下來的。一年的產(chǎn)量才三四斤，非常的珍貴。

    宋安然端起茶杯，細細品味，茶水留在口中，回味無窮。

    宋安然感慨道：“好茶。今日是我沾光，多謝魏公公。”

    “少夫人喜歡就好?？偹銢]枉費咱家一番靜心準(zhǔn)備?！?br/>
    宋安然放下茶杯，對魏公公說道：“魏公公特意約我出來，不會是專門為了喝茶吧。”

    魏公公笑道：“當(dāng)然不是。”

    話音一落，就有一個小內(nèi)侍拿出兩個小碟子放在宋安然面前。

    小碟子里裝著白色晶體狀的東西，有點像是白糖。

    宋安然看了眼碟子，又朝魏公公看去，然后說道：“我以為魏公公約我見面，是為了討論糧食問題?！?br/>
    魏公公笑道：“糧食問題雖然重要，卻不是你我二人能做主的。關(guān)鍵還是要看宮里面的意思。少夫人，咱家說的對嗎？”

    宋安然似笑非笑地看著魏公公，“看樣子，魏公公對糧食問題早就成竹在胸，有了解決的辦法?！?br/>
    “解決的辦法談不上，只不過有點心得。不過現(xiàn)在咱家更想和少夫人談一談這個白糖生意?！?br/>
    魏公公含笑盯著宋安然。單看表情，魏公公顯得很和善，可是仔細看魏公公的眼神，就會發(fā)現(xiàn)他整個人都變得很陰沉。

    宋安然笑了笑，說道：“白糖生意有什么好談的？當(dāng)年我交出白糖配方，就已經(jīng)承諾過，四海商行不會在北方經(jīng)營白糖生意。這么多年，四海商行從來沒有違背過這個承諾?！?br/>
    魏公公笑道：“少夫人誤會了。今日咱家不談?wù)撲N售地點的問題，咱家只想談一談白糖的品質(zhì)問題。請少夫人看看著兩碟白糖有什么不同?！?br/>
    宋安然掃了眼碟子里面的白糖，暗自嗤笑一聲。還能有什么不同，一個顏色是很正常的白，白得讓人心生歡喜，一看就知道是品質(zhì)上乘的白糖，已經(jīng)完全比得上后世的白糖質(zhì)量。

    至于另外一碟，則是白里發(fā)黃，明顯有雜質(zhì)。很顯然，生產(chǎn)工藝不達標(biāo)，所以生產(chǎn)出來的白糖不夠純。

    兩種白糖擺在一起，對比是極為明顯的，無人能夠忽視白糖里面的雜質(zhì)。

    魏公公指著白里發(fā)黃的那一碟，說道：“這是我們內(nèi)務(wù)府出產(chǎn)的?！?br/>
    然后又指著那碟純白的白糖，說道：“這是你們四海商行在南方那邊賣的。有人在南方大量購買你們四海商行的白糖，然后運到北方來賣。如今京城有錢人家，都不買我們內(nèi)務(wù)府出產(chǎn)的白糖?！?br/>
    宋安然嗤笑一聲，“有錢人不愿意買內(nèi)務(wù)府出產(chǎn)的白糖，這不是我們四海商行的責(zé)任。畢竟我們四海商行從來沒在北方市場賣過一兩白糖?！?br/>
    魏公公笑道：“少夫人多心了。咱家指出兩家白糖的區(qū)別，不是要追究四海商行的白糖沖擊北方市場的責(zé)任。咱家今日約見少夫人，是希望少夫人能夠坦誠相待，將四海商行生產(chǎn)白糖的配方送給內(nèi)務(wù)府一份，咱家感激不盡?！?br/>
    宋安然好笑地看著魏公公，“魏公公認為，我們四海商行能生產(chǎn)出純白的白糖，是因為我們的配方比內(nèi)務(wù)府的更好？”

    “難道不是這樣嗎？”魏公公似笑非笑地看著宋安然。

    宋安然搖頭，“當(dāng)然不是這樣的。四海商行的配方，同當(dāng)初我交給先帝的那張配方，無論是材料，用料，還是工序，全都一模一樣。你們內(nèi)務(wù)府出產(chǎn)的白糖，之所以白里帶黃，顯然在生產(chǎn)過程中有人自作聰明偷工減料造成的。這同配方?jīng)]關(guān)系?！?br/>
    魏公公聞言，頓時哈哈大笑起來，“少夫人顯然不清楚內(nèi)務(wù)府的作坊。沒有人敢在咱家的眼皮子底下偷工減料。作坊照著配方，已經(jīng)反復(fù)嘗試了多次，都沒辦法做到純白。

    最好的品質(zhì)，就如少夫人所見，依舊是白里帶黃。少夫人，你堅持說配方?jīng)]問題，這就太不坦誠了。當(dāng)初先帝就是看在少夫人貢獻配方有功的份上，才會饒宋大人一命。

    要是少夫人不肯說實話，咱家只好將這個情況稟報給陛下知道。屆時由陛下親自出面同少夫人談，希望少夫人能夠堅持今天的說法?！?br/>
    宋安然盯著魏公公，微蹙眉頭，“魏公公這是在強人所難。”

    魏公公笑了起來，“少夫人，咱家也想和氣生財，可是少夫人如此不坦誠，咱家逼得沒辦法，也只能采取非常手段。希望少夫人能夠體諒咱家的難處?！?br/>
    宋安然靠在椅子上，放松全身，她含笑說道：“魏公公認定我們兩家的配方有區(qū)別，說實話，的確有一點點小小的區(qū)別。不過這個區(qū)別是在兩年前才有的?！?br/>
    魏公公滿意地笑了起來，事情果然被他料中了。據(jù)魏公公所知，兩年前四海商行出產(chǎn)的白糖，品質(zhì)同內(nèi)務(wù)府一樣很不穩(wěn)定，有時候很好，有時候也會帶著雜質(zhì)。而之后四海商行出產(chǎn)的白糖，品質(zhì)就上了一個臺階，不僅穩(wěn)定，而且很純。

    這個區(qū)別，沒有引起以前的內(nèi)務(wù)府總管重視。但是魏公公不同，他到了內(nèi)務(wù)府后，就注意到了這個問題。然后就開始派人調(diào)查。

    于是就有了今天的見面。

    宋安然繼續(xù)說道：“我可以無償提供新的配方。只是魏公公就這樣拿走我們四海商行辛辛苦苦弄出來的配方，不覺著過意不去嗎？”

    魏公公挑眉，“少夫人想要什么？請少夫人盡管開口。”

    宋安然似笑非笑地看著魏公公，“”魏公公，難得見面一次，不如我們趁機談一談糧食生意吧。

    這回輪到魏公公皺眉。

    魏公公皺眉，“糧食生意，四海商行最好不要插手?！?br/>
    宋安然挑眉一笑，“魏公公確定？災(zāi)情如果得不到緩解，魏公公認為順安商行能夠滿足京城的糧食需要？別忘了，戶部隨時都會拿錢出來買糧。

    順安商行敢將發(fā)霉變質(zhì)的糧食賣給小老百姓，莫非還敢將發(fā)霉變質(zhì)的糧食賣給戶部？戶部買糧，至少上百萬斤。魏公公確定順安商行能夠提供品質(zhì)優(yōu)良，數(shù)量高達幾百萬斤的糧食？”

    魏公公周密沒說話。

    宋安然繼續(xù)說道：“順安商行進入京城糧食市場，才區(qū)區(qū)幾個月的時間，就開始自毀名聲，發(fā)賣發(fā)霉變質(zhì)的糧食。

    照著順安商行這種做法，魏公公認為順安商行的糧食生意還能做多久？

    要是我們四海商行始終不進入京城糧食市場，等到六七月份洪災(zāi)一來，魏公公可想過到時候京城會出現(xiàn)什么情況？

    那時候，順安商行還能供糧嗎？順安商行擔(dān)得起上百萬人口吃飯的重擔(dān)嗎？要是事情辦砸了，魏公公猜一猜，陛下會不會大開殺戒？

    到時候從順安商行到內(nèi)務(wù)府統(tǒng)統(tǒng)都跑不掉，有一個算一個，全都要掉腦袋。那個場面一定會令百姓們非常的興奮吧?！?br/>
    魏公公的臉上沒了笑容。魏公公陰沉著一張臉，說道：“少夫人，你是在威脅咱家嗎？”

    宋安然搖頭，笑道：“彼此彼此！我只是將魏公公用在我身上的手段，又還給了魏公公。魏公公千萬別同我客氣?！?br/>
    魏公公突然笑了起來，“別人都說少夫人心思敏捷，做生意從不吃虧，以前咱家不信，今日見識了少夫人的手段，咱家是不得不信。”

    宋安然笑了笑，說道：“多謝魏公公夸獎?！?br/>
    魏公公冷哼一聲，然后板著臉說道：“糧食生意并不賺錢。咱家很好奇少夫人為什么執(zhí)意要進入京城糧食市場嗎？”

    宋安然笑了起來，“我做生意，目的就是賺錢。雖然糧食生意賺得不多，但是勝在穩(wěn)健。反正有錢賺就好，賺多賺少我不在意?！?br/>
    魏公公冷笑一聲，說道：“少夫人可不坦誠啊。少夫人分明沒說實話?！?br/>
    宋安然笑道：“魏公公想聽什么樣的實話？難道我說我做糧食生意的目的，和順安商行的目的一樣，魏公公就相信嗎？”

    魏公公略有深意的說道：“少夫人野心可不小！”

    宋安然輕聲說道：“我膽子小，魏公公千萬別嚇唬我?！?br/>
    魏公公哼了一聲，“咱家豈敢嚇唬少夫人。咱家還要感謝少夫人的提醒，咱家這就回去吩咐順安商行，多多準(zhǔn)備糧食。少夫人所擔(dān)心的情況，肯定不會發(fā)生?！?br/>
    宋安然笑了起來，“魏公公確定？你確定順安商行那幫黑心爛腸子的人，會嚴(yán)格遵照魏公公的吩咐，準(zhǔn)備大量優(yōu)質(zhì)的糧食來平抑京城的糧價？他們不趁機哄抬糧價，就算有良心?？墒俏铱错槹采绦心菐腿嗽缇蜎]有了良心?！?br/>
    魏公公強硬地說道：“順安商行的事情，不需要少夫人來操心。少夫人管好四海商行就行，手伸的太長，小心被人砍斷。”

    宋安然似笑非笑地看著魏公公，“不瞞魏公公，剛才那番話，通常都是我對別人說。今日還是第一次聽到別人對我說。魏公公，”

    魏公公笑道：“少夫人知道厲害就行。希望少夫人好自為之，不要讓咱家失望?！?br/>
    宋安然笑道：“我也希望魏公公能夠長命百歲。幾個月之后，順安商行千萬別哭著求到本夫人跟前，求本夫人供糧。那時候，我們兩家就不可能像今日一樣心平氣和地坐下來談生意?！?br/>
    魏公公輕聲一笑，“少夫人似乎篤定災(zāi)情不會緩解？咱家不得不說，少夫人你太自以為是。咱家告訴你，順安商行備的糧食，絕對能夠滿足災(zāi)民的需要。總而言之，京城的糧食市場，就不要少夫人操心?！?br/>
    宋安然含笑點頭，說道：“如此看來，糧食生意是沒得談了。”

    魏公公嚴(yán)肅地說道：“少夫人早就該意識到這一點。京城不是別的地方，這里是天子腳下。京城的糧食市場，不是少夫人想來就來的地方。還有，京城的糧食市場，也不可能掌握在四海商行的手里。在糧食市場上，內(nèi)務(wù)府會寸步不讓。”

    宋安然微蹙眉頭，顯然有人提醒了元康帝，也提醒了內(nèi)務(wù)府。讓元康帝和內(nèi)務(wù)府意識到掌控京城糧食市場的重要性。所以內(nèi)務(wù)府才會直接插手京城糧食市場，用政治手段將四海商行趕出京城糧食市場。

    接著宋安然又冷笑一聲。以內(nèi)務(wù)府的尿性，能夠經(jīng)營好糧食生意，那才是見鬼了。

    看看順安商行這些日子干的事情，宋安然可以肯定，順安商行遲早要自食惡果。到時候，四海商行的機會就來了。

    宋安然揚眉，對魏公公說道：“魏公公，關(guān)于將來的事情，我們不妨拭目以待。魏公公要相信，四海商行隨時準(zhǔn)備著幫助順安商行度過難過?！?br/>
    魏公公冷笑一聲，“少夫人非常自信，只可惜用錯了地方?！?br/>
    宋安然端起茶杯，喝了一口，然后說道：“看來我們之間是沒得談了。今日多謝魏公公的招待，關(guān)于白糖配方，改天我會讓人送到內(nèi)務(wù)府。魏公公，我先告辭?！?br/>
    “少夫人慢走！”

    宋安然離開茶樓，上了馬車，命車夫先去世寶齋。

    馬車上，宋安然揚眉笑著，似乎心情不錯。

    喜春好奇地問道：“少夫人，魏公公拒絕了你，你不生氣嗎？”

    宋安然笑了起來，“沒必要生氣。雖然魏公公拒絕了我，但是我也有收獲。順安商行的底氣來自于內(nèi)務(wù)府，內(nèi)務(wù)府的底氣來自于陛下。陛下想要控制京城的糧食市場，這個思路是對的。

    但是陛下不應(yīng)該讓內(nèi)務(wù)府來辦這件事情。今年的災(zāi)情，會狠狠掀翻順安商行還有內(nèi)務(wù)府，順便在陛下的臉上狠狠扇一巴掌。到時候我們就有好戲看了。”

    喜春聽了很興奮。

    喜秋則不解地問道：“少夫人怎么確定今年的災(zāi)情會越來越嚴(yán)重？萬一過幾天下雨了，那少夫人的判斷就全錯了?！?br/>
    宋安然挑眉一笑，“喜秋，你知道京城已經(jīng)有多少年沒發(fā)生過大規(guī)模的天災(zāi)嗎？整整二十年。上一次大規(guī)模的旱澇災(zāi)害，還是在永和帝剛登基的頭幾年。

    天災(zāi)，就跟人一樣。人長時間不得病，一旦生病必定會來勢洶洶，比經(jīng)常得病的人還要兇猛許多。天災(zāi)同樣如此。

    你別問我為什么，這種事情有時候靠經(jīng)驗判斷，有時候則靠直覺。我相信父親的判斷，同時相信自己的自覺。總而言之，今年的災(zāi)情很嚴(yán)重，非常嚴(yán)重?，F(xiàn)在只是剛剛開始而已?！?br/>
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