拜見(jiàn)過(guò)族中的長(zhǎng)輩，取得了保書(shū)，也差不多一月末了。賈瑚不敢耽誤，第二天就拿著祖父的手書(shū)見(jiàn)江南書(shū)院的院長(zhǎng)。院長(zhǎng)姓周，名榭，平日里住在書(shū)院。如今來(lái)書(shū)院求學(xué)的學(xué)子回家過(guò)年，還未返回，院門(mén)閉著，院長(zhǎng)大人也還在金陵老家。賈瑚派人詢(xún)問(wèn)久居金陵之人，很快就找到了院長(zhǎng)大人的府上。
向門(mén)房送上拜帖，說(shuō)明來(lái)意，很快就被院長(zhǎng)周大人的長(zhǎng)子周伯德請(qǐng)進(jìn)了門(mén)。周伯德見(jiàn)是父親的客人，雖然年紀(jì)小，也不敢怠慢，把信交給府里的管事，等著父親的回應(yīng)，就順勢(shì)和賈瑚說(shuō)說(shuō)話(huà)。
“不知這位賈賢侄，”周伯德看向賈瑚，發(fā)現(xiàn)他身形尚小，最多也就十二三歲，不禁感到疑惑，“到金陵來(lái)做什么？”
“侄兒來(lái)金陵參加童生試。”
他不是榮公之孫嗎？勛貴家的后輩，這個(gè)年紀(jì)下場(chǎng)，卻是少有。周伯德很是納罕，起意道：“聽(tīng)聞賈賢侄由榮公親自教養(yǎng)，不知學(xué)到何處了？”
賈瑚略略想了想，回道：“四書(shū)五經(jīng)粗通。”
他既然要下場(chǎng)，經(jīng)書(shū)至少也是要懂的吧？原以為這個(gè)很正常，沒(méi)想到一下子就挑起了周伯德的好奇心。下場(chǎng)不意味著能過(guò)，周伯德以為賈瑚只是沖著長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)而來(lái)，沒(méi)想到他劍指秀才功名。
正常來(lái)說(shuō)，如果四歲發(fā)蒙，小學(xué)，四書(shū)，五經(jīng)，學(xué)完這些也就十五六歲了。當(dāng)然，對(duì)于那些下苦功夫讀書(shū)，又不為外物所擾，十二三歲就讀完這些書(shū)并不是沒(méi)有可能。本朝的大儒杜景賢、方孝孺等，莫不是于少年時(shí)就通讀四書(shū)十三經(jīng)。也不知這少年是不是在說(shuō)大話(huà)。
周伯德看到好苗子，忍不住就想考校一下：“有德此有人，有人此有土，有土此有財(cái)，有財(cái)此有用?！?br/>
“是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有財(cái)，有財(cái)此有用。德者本也，財(cái)者末也。外本內(nèi)末，爭(zhēng)民施奪。是故財(cái)聚則民散，財(cái)散則民聚。是故言悖而出者，亦悖而入；貨悖而入者，亦悖而出。《康誥》曰：“惟命不于常?！钡郎苿t得之，不善則失之矣?！冻?shū)》曰：“楚國(guó)無(wú)以為寶，惟善以為寶?！本朔冈唬骸巴鋈藷o(wú)以為寶，仁親以為寶。這段話(huà)出自《大學(xué)》。”
“這段話(huà)何意?。俊?br/>
“德為本，財(cái)為末。君子生財(cái)有道?！?br/>
……
“羽父請(qǐng)殺桓公，將以求大宰?！?br/>
“《左傳·傳十一·八》，羽父請(qǐng)殺桓公，將以求大宰。公曰：“為其少故也，吾將授之矣。使?fàn)I菟裘，吾將老焉?！庇鸶笐?，反譖公于桓公而請(qǐng)弒之。公之為公子也，與鄭人戰(zhàn)于狐壤，止焉。鄭人囚諸尹氏。賂尹氏，而禱於其主鍾巫。遂與尹氏歸，而立其主。十一月，公祭鍾巫，齊于社圃，館于寪氏。壬辰，羽父使賊弒公于寪氏，立桓公，而討寪氏，有死者。不書(shū)葬?！?br/>
周伯德從《大學(xué)》到《孝經(jīng)》，又從《詩(shī)經(jīng)》到《左傳》，并不拘泥于順序，只是隨意截取一句，賈瑚對(duì)答如流。周伯德點(diǎn)評(píng)道，基礎(chǔ)打得很不錯(cuò)，不僅原文一字不差，朱子注解和唐人義疏也清楚明白。果然如他所言，四書(shū)五經(jīng)皆通。
這樣的考校對(duì)賈瑚來(lái)說(shuō)，未免太過(guò)簡(jiǎn)單。
他天生能記憶，書(shū)籍細(xì)讀個(gè)兩三遍，便能通記，是以祖父在背書(shū)方面對(duì)賈瑚頗為苛刻。四書(shū)十三經(jīng)他倒背如流，此外，他還廣泛記憶各類(lèi)史書(shū)、游記，雜學(xué)也看了不少，只是不那么精心記憶。
這種天賦雖好，更讓賈瑚自傲的卻是從前世鍛煉出來(lái)的處理海量信息的能力。無(wú)論什么書(shū)，他只要有個(gè)大概的記憶，就能融會(huì)貫通，把知識(shí)化為已用。比如，他讀了不少游記，雖然足下行不過(guò)一里，卻能對(duì)大周各地風(fēng)俗、勝景、人事如數(shù)家珍，好像他親身遍歷大周一樣。
當(dāng)年賈代善為賈瑚的記憶力感到吃驚，同時(shí)也有隱憂(yōu)。讀書(shū)可不是把書(shū)記牢了就可，若只把時(shí)間花在記憶各類(lèi)書(shū)籍上，這個(gè)好苗子可就毀了。也因此，賈代善加快了講課的進(jìn)度，生怕賈瑚對(duì)經(jīng)書(shū)的理解跟不上。其實(shí)他大可不必。
來(lái)金陵以前，賈代善自覺(jué)沒(méi)什么可以教他了，這也是他放賈瑚回金陵考童生的重要原因。
不過(guò)一盞茶的功夫，周伯德心里正贊他諳熟經(jīng)文，院長(zhǎng)大人就派人來(lái)請(qǐng)賈瑚去他的書(shū)房。
院長(zhǎng)大人看完信，不由有些煩惱。
賈瑚到書(shū)院附學(xué)，不是什么難事，只是信中還說(shuō)了另一事。
他長(zhǎng)子有一小女兒，年僅八歲，生的伶俐可愛(ài)，對(duì)比其他幾個(gè)淘氣少年，老人家難免多愛(ài)些。也不知榮公從哪里知道的，把主意打到他小孫女身上。
因此賈瑚進(jìn)來(lái)的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)院長(zhǎng)他老人家的目光不太友善。
賈瑚反思了一下，沒(méi)發(fā)現(xiàn)哪里做的不好，只能歸結(jié)于眼緣。世界上就是有那么一些人看你不順眼的。
他錯(cuò)了，這是祖父看孫女婿，越看越不順眼，卻挑不出毛病的憋屈眼神。
院長(zhǎng)大人想到信上所說(shuō)，賈瑚年僅十歲，此次下場(chǎng)，諸事不明。只得細(xì)細(xì)叮囑他何時(shí)入場(chǎng)，準(zhǔn)備何物，有何忌諱等等。末了，還特意把家里總結(jié)的一本科舉相關(guān)的小冊(cè)子借給他，那是周家先祖總結(jié)的，每代人都會(huì)有所刪改，以貼合時(shí)代。
回到老宅，吃過(guò)晚飯，賈瑚照常拿著一本游記看。
其實(shí)他討厭那些經(jīng)文，每次學(xué)的時(shí)候，都感覺(jué)像在分析數(shù)據(jù)一樣，枯燥無(wú)味。不過(guò)最甜美的果實(shí)，總要經(jīng)過(guò)艱難的磨練和漫長(zhǎng)的等待，現(xiàn)在到了他豐收的時(shí)候了。
閱讀文言文對(duì)他來(lái)說(shuō)不再是一種壓力，他能毫無(wú)顧忌地徜徉在書(shū)的海洋。他使用這種簡(jiǎn)練、蘊(yùn)意豐富的詞句，好像和吃飯喝水一樣簡(jiǎn)單。
美中不足的是，他還沒(méi)有自己的事業(yè)呢。
他在現(xiàn)代，也是年少時(shí)自己創(chuàng)業(yè)。
離殿試還有好長(zhǎng)一段時(shí)間呢，他有足夠的時(shí)間。
不過(guò)，創(chuàng)業(yè)基金從何而來(lái)？他可沒(méi)有向家里伸手要錢(qián)的壞毛病。
說(shuō)曹操曹操就到。林之孝不愧是為主子分憂(yōu)的好管家，這就給他送錢(qián)來(lái)了。
“主子，這幾天抄家所得都整理好了?！绷种吂М吘吹嘏踔槐竞窈竦馁~本，賬本上面還放著一打的地契和銀票。
賈瑚接過(guò)，草草地翻了幾下。
林之孝盡職地站在一旁解釋?zhuān)骸斑@是上次給您看的賬本，您說(shuō)沒(méi)什么能入眼的，送了一些到族人那里，剩下的奴才就給全賣(mài)了，賣(mài)的價(jià)錢(qián)也記載在本子上。”
本子上從哪家抄出了哪些東西都記得很清楚，有些在后面注明族人的姓名，有些則注明賣(mài)了多少錢(qián)。賬目還算仔細(xì)，字跡也清晰。
“不少下人家里也養(yǎng)著仆奴，連同老宅的下人，這些人奴才吩咐了牙人，務(wù)必賣(mài)到遠(yuǎn)方。比較小的宅子，和地段不好的鋪?zhàn)?，也按照您的吩咐脫手了?！?br/>
“銀兩一共得了三十五萬(wàn)六千四百八十兩。地契留下的有十二張，六張是金陵城內(nèi)三進(jìn)的宅子，還有六間商鋪，在比較繁華的地段?！?br/>
林之孝之前就預(yù)估了這些加起來(lái)有上百萬(wàn)。抄出的東西，族人選走了大半，如此也兌現(xiàn)了對(duì)六老太爺?shù)某兄Z了。
不再想那些不愉快的事，賈瑚挑出那六間商鋪的地契，打算練練手。
讓賈瑚失望的是，其中盈利最多是一個(gè)古董鋪?zhàn)樱哦瓗缀醵际菑馁Z家?guī)旆苛鞒龅?；其他五間都是盈利不多的糧鋪，賣(mài)從莊子里出產(chǎn)的糧食。
他不禁感嘆，這些目光短淺的人，難怪這么輕易就被我拿住了。
想到做生意，賈瑚有些意動(dòng)，苦于再過(guò)三天就是縣試，他只好嘆了一口氣，說(shuō)：“這些你看著辦吧。縣試的用具都準(zhǔn)備好了？”
“奴才請(qǐng)周府的管事確認(rèn)過(guò)了，一應(yīng)俱全?！?br/>
二月縣試，連考五場(chǎng)，一天一場(chǎng)。
考完之后，賈瑚整整睡了一天。
醒來(lái)之后，在秋葉的伺候下洗嗽，賈瑚感覺(jué)身體虛弱，沒(méi)什么力氣。
這是，夏雨端上補(bǔ)湯，輕聲說(shuō)道：“大爺，這是春草親手熬的當(dāng)歸枸杞燉雞湯，補(bǔ)充元?dú)?。?br/>
賈瑚深吸一口氣，空氣里滿(mǎn)滿(mǎn)是雞湯散發(fā)的香味，迫不及待地喝了起來(lái)。
這幾天，他都是大早上就起來(lái)排隊(duì)入場(chǎng)，練武的時(shí)間都沒(méi)了，晚上沐浴之后，倒頭就睡，也沒(méi)什么心思看游記了。感覺(jué)比高考還累。
中午，吹手鳴炮，縣試發(fā)案。
第一名者，曰縣案首，無(wú)須再一路考至院試，直接進(jìn)學(xué)，獲取秀才功名。
然而賈瑚并不是縣案首【……】。
無(wú)奈，寫(xiě)詩(shī)需要靈氣，而對(duì)賈瑚這個(gè)理科男來(lái)說(shuō)，即使是格律詩(shī)，他寫(xiě)的也顯得匠氣十足。江南又不缺詩(shī)文出眾，經(jīng)書(shū)嫻熟的學(xué)子。不過(guò)，顯然考官也很欣賞賈瑚務(wù)實(shí)的文風(fēng)，即使在作詩(shī)上并不出眾，賈瑚依然得了個(gè)第六名。
府試在四月，考完縣試之后，賈瑚就住到了江南書(shū)院，結(jié)識(shí)了幾位今年也要考秀才的同學(xué)，其中賈瑚的年紀(jì)最小。
當(dāng)知道賈瑚今年不過(guò)十歲的時(shí)候，院長(zhǎng)大人的嫡次孫周仁不由很吃驚，他脫口而出：“我父親還說(shuō)你至少十三歲了呢！”