凌晨時(shí)分，太陽已經(jīng)微微露出了半張臉，氣勢恢宏，富麗堂皇的皇宮內(nèi)傳來沉郁的鐘聲，低沉的聲音卻極具穿透性，似乎傳遍了整個(gè)京都。幾名士子有些忐忑地侯在殿外，不時(shí)小聲地交談著，周圍只有幾名守衛(wèi)和侍候的宮人，進(jìn)宮殿試之前，士子們是不可以與外人見面的，尤其是朝廷上的官員，這個(gè)時(shí)候他們不需要準(zhǔn)備筆墨紙硯，只要帶著自己的滿腹經(jīng)綸，治國策略便已足夠。

    蕭寒安靜地站在一旁，旁邊有人搭話，他也微笑著一一回應(yīng)，風(fēng)姿清雅，態(tài)度溫和，倒也贏得不少人的好感。一同科舉的李皓并未進(jìn)入甲榜，所以今天參加殿試的舉人，蕭寒是一個(gè)都不熟悉，除去兩個(gè)青年人，其他兩人年歲都不算小，蕭寒這幅精致年輕的面容在這五人中實(shí)在是惹眼的很。

    好在從交談中，蕭寒發(fā)現(xiàn)這四人并非是心胸狹小之人，袁杰與安鵬兩名青年人躊躇滿志，滿腔報(bào)國之心，而柏榮與倪承年歲偏大，成熟穩(wěn)重，處事周全。

    第三次鐘聲響起后，五人立刻停止交談，按照名次在宮門前站好，神情肅穆。果然，不一會(huì)兒朱紅的宮門緩緩開啟，一名首領(lǐng)太監(jiān)揮著拂塵一禮，微笑開口，聲音雖然尖細(xì)，卻并不刺耳，

    “各位舉子，殿試馬上開始，咱家斗膽提示各位幾句，入宮后，不可隨意窺探，不可直視龍顏，不可交頭接耳，不可與其他宮人交談，宮規(guī)森嚴(yán)，還望各位謹(jǐn)記。”

    “多謝公公提點(diǎn)。”五人略略點(diǎn)頭，卻是不用行禮的，唐國文人，尤其是有功名的文人，地位比想象中還要高。

    這名首領(lǐng)太監(jiān)，即便是皇帝身邊的人，言行之中也不敢有絲毫怠慢。與其他三名小太監(jiān)引著五名舉人，向前殿走去，后方的宮門轟然關(guān)上。

    雖然不敢四處亂看，但眼前的景色已經(jīng)可以看出這座皇宮的輝煌，紅墻黃瓦，畫棟雕梁，殿宇樓臺(tái)，高低錯(cuò)落。文華殿的大門已經(jīng)全部打開，文武官員分列兩旁，邛親王與鎮(zhèn)南王站在首位，殿試之上，只有三品以上官員才有資格參加，首領(lǐng)太監(jiān)洪公公拂塵一揮，長聲道“新科舉人覲見~~~”

    “宣?！饼堃沃?，男子淡淡地開口，語調(diào)中卻帶有讓人無法忽視的威懾之氣。

    “宣新科舉人覲見~~~~”

    “請(qǐng)吧，各位?！焙楣焓忠灰?，蕭寒率先邁出步伐，沉穩(wěn)優(yōu)雅地走入殿中，微微垂眸，目不斜視，與身后四人深深一禮，

    “參加陛下?！?br/>
    “免禮?！?br/>
    “謝陛下?！蔽迦酥逼鹕?，垂首恭順地站在大殿中央。邛親王略略打量一下，便不甚在意地收回目光，蕭顯掩在袖中的手指輕輕地彈動(dòng)記下，眼中閃過一絲復(fù)雜，不動(dòng)聲色地看著蕭寒。

    “今日殿試，與往年不同，在場的眾卿家也可出一題考校學(xué)子，”嚴(yán)慕辰開口道，俊美的容顏雖然露出一絲微笑，卻依舊威勢太重，讓人無法產(chǎn)生任何親近之意，反生敬畏之心?！盃柕葘W(xué)子不必緊張，如常作答便是?！?br/>
    “是?！蔽迦斯響?yīng)道。

    嚴(yán)慕辰掃視著下方的五名舉人，雖略有拘束，但依舊沉穩(wěn)，風(fēng)度甚佳，尤其是為首解元，雖然早知道今年的頭名不足弱冠，卻沒想到居然是這般小，想起少年發(fā)人深省的語句與詩詞，嚴(yán)慕辰對(duì)這次的科舉結(jié)果愈加滿意，“很好，如此便開始殿試吧。朕只出一題，依舊是策論，如今燕國與齊國在邊關(guān)蠢蠢欲動(dòng)，屢有挑釁之舉，眾學(xué)子認(rèn)為，我唐國戰(zhàn)還是不戰(zhàn)？”

    五人稍稍沉默一下，袁杰率先開口“自然是戰(zhàn)！燕國與齊國狼子野心，對(duì)我唐國豐饒之地垂涎多年，如今又有挑釁之舉，學(xué)生以為對(duì)此等貪心之輩，應(yīng)讓其知我大唐軍威，才不敢再犯邊境?！?br/>
    安鵬也表示同意，理由大致相同，無非是唐國兵強(qiáng)馬壯，有良將謀士，應(yīng)立刻迎戰(zhàn)，威懾四方。

    柏榮與倪承卻是不同意的，“我唐國雖然有良兵強(qiáng)將，但是陛下登基不久，國內(nèi)依舊沒有完全安定下來，若冒然開戰(zhàn)，必有死傷，恐怕民心不穩(wěn)。況且北狄不穩(wěn)，西戎各族自治已久，只是懼怕我唐國之盛，與朝廷并非一心，戰(zhàn)，則內(nèi)憂外患，實(shí)在不可為之。就算先平內(nèi)亂，也會(huì)造成兵源減少，將士疲戰(zhàn)，這時(shí)再攻打別國，戰(zhàn)勝的可能性實(shí)在不大。”

    旁邊的幾位大臣不禁點(diǎn)點(diǎn)頭，但也有人露出不以為然之色，邛親王與鎮(zhèn)南王安然地站著，神情沒有任何變化，恐怕這朝堂之上，關(guān)于戰(zhàn)或不戰(zhàn)的爭論已久，嚴(yán)慕辰也是想要聽聽其他人的意見，觀察著下方眾人的神情，嚴(yán)慕辰的目光落在一直沉默的少年身上，

    “蕭解元，你的回答是什么？”

    蕭寒微微一頓，旋即深深一禮“學(xué)生不知此題該做何解。”

    嚴(yán)慕辰的眉頭深深地皺起，氣氛一瞬間變得詭異起來，本來蕭寒年歲太小，贏得解元之位，有很多人對(duì)此頗有微詞，言其雖書詩畫三藝杰出，才華卓越，策論卻未必突出，不足以入朝為官，應(yīng)在鍛煉幾年，再出仕。嚴(yán)慕辰卻是仔細(xì)看過蕭寒的策論的，那篇文章見解獨(dú)特，不夸張的將甚至有醍醐灌頂之效，所以他絕對(duì)不認(rèn)為蕭寒是無能之輩。

    一旁的蕭顯抿起唇，邛親王的神色也多了幾分注意，所有人的目光都落在大殿中央那名少年身上。

    蕭寒并未緊張，繼續(xù)開口道“學(xué)生以為，戰(zhàn)或不戰(zhàn)，并不是非此即彼的關(guān)系，兩者之間應(yīng)該有一個(gè)時(shí)間的限制，而更重要的是唐國的準(zhǔn)備與選擇?！?br/>
    “作何準(zhǔn)備，選擇什么？”嚴(yán)慕辰沉聲問道。

    “若要戰(zhàn)，精兵良將自是缺一不可，但最重要的卻是兵勢。夫行兵之勢有三焉，一曰天，二曰地，三曰人。天勢者，日月清明，五星合度，彗孛不殃，風(fēng)氣調(diào)和；地勢者，城峻重崖，洪波千里，石門幽洞，羊腸曲沃；人勢者，主圣將賢，三軍由禮，士卒用命，糧甲堅(jiān)備。善將者，因天之時(shí)，就地之勢，依人之利，則所向者無敵，所擊者萬全矣?！?br/>
    殿內(nèi)一片寂靜，只余少年清雅的聲音如冷冽的泉水般，安然響起，

    “天地人三勢皆備，便可一戰(zhàn)?！笔捄Z氣清談卻斷然說道。

    “若選擇不戰(zhàn)呢？”嚴(yán)慕辰不自覺地略略前傾身體，開口問道。

    “不戰(zhàn)自然是要修養(yǎng)生息，但卻不可不戒備。應(yīng)派人在邊關(guān)探查燕國與齊國的情況，知己知彼方能百戰(zhàn)百勝，兵馬也應(yīng)不斷習(xí)練，夫軍無習(xí)練，百不當(dāng)一；習(xí)而用之，一可當(dāng)百。故古人曰：‘不教而戰(zhàn)，是謂棄之?！衷唬骸迫私堂衿吣?，亦可以即戎矣。’然則即戎之不可不教，教之以禮義，誨之以忠信，誡之以典刑，威之以賞罰，故人知?jiǎng)?，然后?xí)之，或陳而分之，坐而起之，行而止之，走而卻之，別而合之，散而聚之。一人可教十人，十人可教百人，百人可教千人，千人可教萬人，可教三軍，然后教練而敵可勝矣。”

    “如此說來，你這‘不戰(zhàn)’也是為了‘戰(zhàn)’而準(zhǔn)備的。”邛親王微笑著開口說道。

    “所以說戰(zhàn)或不戰(zhàn)應(yīng)該是有一個(gè)時(shí)間限制，在一段時(shí)間內(nèi)的不戰(zhàn)，并不代表以后不會(huì)戰(zhàn)，所以陛下的問題并非是兩者之間的選擇，而是什么時(shí)候該戰(zhàn)?！笔捄⑽⒁恍?，一時(shí)忘了洪公公的告誡，抬起頭直視著嚴(yán)慕辰認(rèn)真地說道。

    第一次清楚地看到少年的長相，嚴(yán)慕辰這才發(fā)現(xiàn)，他這位新科解元居然還有一副如此出色的容貌。蕭寒的回答出乎眾人的意料，然而一些聰慧的卻知道，這個(gè)答案最和圣上的心思，無論是休養(yǎng)生息還是養(yǎng)兵蓄銳，最后都是要戰(zhàn)的。臥虎側(cè)塌,豈容他人窺視，燕齊兩國的挑釁嚴(yán)慕辰絕對(duì)會(huì)讓他們付出代價(jià)。

    “若朕想現(xiàn)在發(fā)兵，就像剛才的兩位舉子所說，到時(shí)北西兩地發(fā)生動(dòng)亂該如何是好？”嚴(yán)慕辰雖然滿意蕭寒的答案，卻依舊想知道少年還會(huì)不會(huì)有其他的驚人之語，

    “萬全之策，發(fā)兵之前應(yīng)先攻打北西兩地，此舉若謀劃得當(dāng)，不僅不會(huì)犧牲兵源，也可在與燕奇兩國開戰(zhàn)前，以北西之戰(zhàn)磨練出一批悍勇之兵。

    西戎之性，勇悍好利，或城居，或野處，米糧少，金貝多，故人勇戰(zhàn)斗，難敗。自磧石以西，諸戎種繁，地廣形險(xiǎn)，俗負(fù)強(qiáng)很，故人多不臣。當(dāng)候之以外釁，伺之以內(nèi)亂，則可破矣?！?br/>
    西戎各族成員復(fù)雜，且因?yàn)樯钯Y源缺乏，所以人人好斗，因此西戎之人只服從強(qiáng)者，這也就意味著人人都認(rèn)為自己有機(jī)會(huì)登上高位，所以應(yīng)從內(nèi)部下手。

    蕭寒細(xì)致地分析道，兩旁對(duì)西戎有所了解的官員越聽心中越是不住點(diǎn)頭，一些人已經(jīng)開始在心中謀劃如何離間西戎各族，使其陷入內(nèi)亂之中了。

    嚴(yán)慕辰思索著蕭寒的話，眼神越來越亮，連忙追問道。“那北狄呢？”

    “北狄的情況更復(fù)雜一些，北狄居無城郭，隨逐水草，勢利則南侵，勢失則北遁，長山廣磧，足以自衛(wèi)，饑則捕獸飲乳，寒則寢皮服裘，奔走射獵，以殺為務(wù)，未可以道德懷之，未可以兵戎服之，昔日不戰(zhàn)者，原因有三。

    唐卒且耕且戰(zhàn)，故疲而怯；虜?shù)莲C，故逸而勇。以疲敵逸，以怯敵勇，不相當(dāng)也，此不可戰(zhàn)一也。唐長于步，日馳百里；虜長于騎，日乃倍之。唐逐虜則赍糧負(fù)甲而隨之，虜逐唐則驅(qū)疾騎而運(yùn)之，運(yùn)負(fù)之勢已殊，走逐之形不等，此不可戰(zhàn)二也。唐戰(zhàn)多步，虜戰(zhàn)多騎，爭地形之勢，則騎疾于步，遲疾勢縣，此不可戰(zhàn)三也。

    若要破北狄，則莫若守邊。守邊之道，揀良將而任之，訓(xùn)銳士而御之，廣營田而實(shí)之，設(shè)烽堠而待之，候其虛而乘之，因其衰而取之，所謂資不費(fèi)而寇自除矣，人不疲而虜自寬矣。”

    北狄騎兵強(qiáng)大，唐兵則善于步戰(zhàn)，又兼之沒有地形之勢，所以以前的君主才一直沒有派兵攻打北狄，而現(xiàn)在若要打下北狄，應(yīng)固守邊關(guān)，做好各種準(zhǔn)備，趁虛而入，才有機(jī)會(huì)。

    殿內(nèi)所有人的注意力已經(jīng)都集中在蕭寒身上，其余四位舉人早已經(jīng)心服口服，退守一旁，聽著蕭寒的良策，識(shí)趣地沒有再開口。

    說完北狄，殿內(nèi)陷入一片沉思之中，一些官員對(duì)北狄的認(rèn)識(shí)其實(shí)比蕭寒還要深入，但是他們都沒有六號(hào)這個(gè)整合資料的專家，所以沒有總結(jié)出北狄的特點(diǎn)，也不知為何唐國兵強(qiáng)馬壯卻總是攻不下北狄一個(gè)小小的民族聚集區(qū)?，F(xiàn)在聽蕭寒這般分析，才知并非是唐國不強(qiáng)，而是在北狄作戰(zhàn)，北狄才是占盡了天時(shí)地利與人和，唐國又對(duì)其沒有足夠的認(rèn)識(shí)，這才會(huì)屢攻不下。

    “如此說來，難不成便拿不下北狄了嗎？”蕭顯開口道，他一直在域鎮(zhèn)關(guān)作戰(zhàn)，對(duì)北方的情況了解有限，若是北狄真的如蕭寒所說，難道唐國便拿一個(gè)彈丸之地沒有辦法了嗎？

    “不會(huì)?！笔捄⑿Φ溃拔抑T位所想，只要唐國派出足夠的兵力，自然可以輕易消滅北狄，但一來，我唐國四邊并不平靜，不能輕易調(diào)動(dòng)兵馬，二來一個(gè)小小的北狄，唐國出冰太多，反而顯得將帥無能，以勢壓人，最后，陛下所問的是處理北狄后，還要發(fā)兵燕奇兩國，所以在北狄我們自然不可浪費(fèi)太多兵力。”

    “你可有良策？”蕭顯看著眼前輪廓熟悉的少年，再次開口問道。

    蕭寒這一次卻是搖搖頭“學(xué)生畢竟才疏學(xué)淺，對(duì)唐國軍務(wù)了解太少，只是斗膽稍作分析，出兵之事還需陛下與王爺幾人共同商討。”

    ……你這還叫不了解，旁邊幾位舉人心道，對(duì)視苦笑一聲，若這般的分析還要不了解，他們四人豈不是比三歲孩童還無知。

    六號(hào)卻覺得蕭寒今日所說已經(jīng)夠多了，蕭寒并非沒有良策，只是既然已經(jīng)為眾人分析道這種程度，若還是沒有人能夠解決這個(gè)問題，他才會(huì)對(duì)唐國的文武百官感到失望，而且看圣上與幾位親王，王爺?shù)谋砬?，分明是心中已有初步的想法，蕭寒也不必太過鋒芒畢露，否則，困擾唐國朝廷幾個(gè)月的問題，被一個(gè)十五歲的新科解元破解，到時(shí)，蕭寒的處境就會(huì)很麻煩了。

    嚴(yán)慕辰聽得蕭寒的回答，心中微微一愣，旋即一笑，他太著急了，目光落在安靜沉穩(wěn)的少年身上，嚴(yán)慕辰心中是萬分的滿意，

    “原本說，朕出一題，百官中人也可出一題，現(xiàn)在邛親王與鎮(zhèn)南王都已經(jīng)提問，所以此次的策論便不必再繼續(xù)下去了。眾愛卿以為如何？”

    “陛下圣明。”剛才的策論完全是蕭寒一人壓倒性的勝利，其余四名舉子雖然優(yōu)秀，但與蕭寒相比，便是米粒之光了，哪里敢于日月爭輝，所以也是躬身應(yīng)是，趕緊讓陛下進(jìn)行最后一題。

    嚴(yán)慕辰沉思片刻，開口道“這第三題便還是賦詩吧，剛才的策論耽誤太長時(shí)間，未時(shí)的恩榮宴不宜推遲，所以你們每人只有一炷香的思考時(shí)間，至于題目……”嚴(yán)慕辰環(huán)視四周，視線落在大殿旁的幾節(jié)華箬竹上，繼續(xù)開口道“便以竹為題吧?！敝駷樗木又?，古往今來詠竹之詩不可勝數(shù)，以竹子為題可以說簡單，因?yàn)槊课晃娜藢?duì)四君子都會(huì)有自己的詠嘆，說難也難，詠竹的佳品太多，自然很難超越前人。

    小幾坐塌，筆墨紙硯已經(jīng)迅速準(zhǔn)備好，五人落座后，香爐之內(nèi)已經(jīng)燃上一炷香，

    竹子向來是清雅、虛心、重節(jié)、重信的象征，所以自然還是以顏氏楷體為書，

    “數(shù)竿蒼翠擬龍形，峭拔須教此地生。

    無限野花開不得，半山寒色與春爭”

    這首《春日山中竹》卻是一首七言絕句，雖短小，卻依舊給人無限的深思，全詩沒有一句竹字，卻全篇都是在寫竹，與峭拔之地而生，身具半山寒色，要與春爭，這等凌然正直之氣，正是表達(dá)身為文人應(yīng)具備的品格，配上骨力遒勁的書法，氣概凜然。

    其他四人的詩歌自然也是十分出色的，如倪承的《竹風(fēng)》

    “竹映風(fēng)窗數(shù)陣斜，一人愁坐思無涯。

    夜來留得江湖夢，全為乾聲似荻花。”

    一人孤行，寂寞冷清，只能在夢里見荻花飛舞之凄涼景，寫的也是入情入境，但卻是有些偏于抒發(fā)自我，殿試之上的賦詩并不是單純地寫出好詩才算勝，更重要的是要表達(dá)自己的志向，很明顯，這一點(diǎn)蕭寒做的比較好。

    如此，一炷香過后，嚴(yán)慕辰看完五人的詩，讓人為眾人吟詠了一遍后，直接便定下了蕭寒狀元之名，百官無一人反對(duì)，其余四人也心服口服。最后，倪承為榜眼，袁杰為探花，安鵬，柏榮賜進(jìn)士出身。

    五人行跪拜大禮，叩謝圣恩。

    此時(shí)正好已近未時(shí)，也就是下午一點(diǎn)到三點(diǎn)左右，恩榮宴只有狀元才有資格參加，明日的瓊林宴才是為五位進(jìn)士準(zhǔn)備的宴會(huì)。嚴(yán)慕辰指定邛親王與鎮(zhèn)南王可參加恩榮宴，其余之人都退出宮外，準(zhǔn)備出席明日的瓊林宴，尤其是其余四名得見天顏，新出爐的進(jìn)士，出了文華殿便有些控制不住自己激動(dòng)的心情，安鵬與柏榮雖居于末位，但單單是甲榜出身這一條便足以讓他們前途無限。

    片刻后，殿內(nèi)只剩下嚴(yán)慕辰，邛親王嚴(yán)榮卿，鎮(zhèn)南王蕭顯與蕭寒四人，嚴(yán)慕辰緩緩從龍椅上走下，來到蕭寒身前，少年退后兩步，微微垂首，以示恭敬。

    嚴(yán)慕辰此時(shí)已經(jīng)收回了懾人的威壓，雖然依舊讓人能夠感受到上位者的氣勢，卻已經(jīng)沒有那么明顯。細(xì)細(xì)打量著少年，嚴(yán)慕辰發(fā)現(xiàn)，近看更覺得少年的眉目精致，且氣質(zhì)通徹清雅，實(shí)在是難得一見的出色人物，

    “人言自古英雄出少年，果不欺我?！?br/>
    “陛下謬贊?！?br/>
    嚴(yán)慕辰見蕭寒榮辱不驚的模樣，不禁對(duì)邛親王笑道“皇叔，別看這新科狀元年歲小，卻守禮得很呢。”

    邛親王向來愛才，對(duì)蕭寒的態(tài)度也不再如先前那般無視“狀元郎不必太過拘束，圣上不是計(jì)較之人?！?br/>
    “是?！笔捄月蕴ь^，露出一絲微笑，示意自己并未拘束。

    嚴(yán)慕辰點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此，便入席吧?！闭f完便直接向偏殿走去。