柳文棟無限惋惜地說：“是啊，邪門了，在這擺得好好的，竟然不見了。少的那一塊，是我祖爺爺?shù)淖鏍敔數(shù)?，他是個舉人，輾轉(zhuǎn)投奔到康熙皇帝的十三子胤祥門下，一同輔佐雍正登上大位，立下了汗馬功勞。他老人家隱居于此，留下了我們家族這一脈，他過世后，十三爺讓人用和田玉為他打造一個排做工精巧，舉世罕見，更重要的是，上面的字是十三爺親筆寫的。牌位丟了，我爹痛心疾首，經(jīng)常說自己是個罪人，要祭祖，找不到牌位，就等于沒了根了。”

    三爺挪著步子進(jìn)來，顫顫巍巍地用掃把挑去墻上的蜘蛛網(wǎng)。袁家興湊到他跟前，大聲問：“三爺，您還是一個人在這住嗎？”

    三爺用手撐著耳朵，頓了頓，說：“我在這住?！?br/>
    袁家興問：“您一個人?。俊?br/>
    三爺伸出兩個手指，說：“倆人，阿狗也搬過來了?！?br/>
    袁家興又問：“他人吶？”

    三爺說：“不見了，兩天沒回來了！”

    柳文棟搭上了腔，說：“家興，你問他在哪做什么，柳阿狗是我們家族的敗類，除了我爹，沒人管他死活?！?br/>
    袁家興說：“也怪我病急亂投醫(yī)，實(shí)在是沒辦法，我就花錢請他幫我打聽我爹是怎么死的。沒承想找不到他了?！?br/>
    柳文棟目光躲閃，說：“你怎么能找他吶，別找了，肯定是拿著錢跑了唄。他這人，你是不能信的，花錢找他幫忙，那就是肉包子打狗。”

    袁家興說：“錢沒了就沒了，不打緊。這柳阿狗在跟我聊天的時候說起過一件事，說的是你爹的壞話，我本不應(yīng)該在人背后嚼舌頭，可我猛地覺得這話得跟你說說?！?br/>
    柳文棟怒道：“他得了我家這么多好處，竟然還說我爹的壞話，太無恥了！他都說了些什么？”

    袁家興說：“他原話是這么說的，‘柳湘年不讓我參加一年一次的祭祖大典，讓我很沒面子，他不讓我祭祖，他自己也祭不了，他的臉面丟的更大。看他怎么跟柳姓人交待’。我聽的時候只覺得他是在發(fā)泄怨氣，沒發(fā)覺有什么，剛才我猛然有了一個想法，他會不會跟牌位丟失這件事有關(guān)？”

    柳文棟說：“你學(xué)他說話學(xué)的還真是像。呀，說不定，是他偷去了牌位！”他說了兩句話，第一句是以戲謔的口吻，說到第二句，猛地一擊掌，義憤填膺。

    袁家興說：“倒不一定是這樣，也不一定不是這樣。”

    柳文棟怒氣不減反增，說：“我非撬開他的嘴，把牌位找出來不可！”

    袁家興的眼角收縮了一下，說：“你知道他在哪兒？”

    柳文棟立時反應(yīng)過來，說：“我不知道?！?br/>
    袁家興說：“我以為你知道吶?！?br/>
    柳文棟重復(fù)了一遍：“我不知道。你怎么會以為我知道？”

    袁家興說：“你不知道就不知道吧，這么激動做什么。”

    柳文棟說：“我沒激動。”

    袁家興問：“那你這是做什么？”

    柳文棟說：“跟你說話?！?br/>
    兩人你一言我一語，話語間不漏縫隙，這么說話很累，像小孩子斗嘴似的。一陣密不透風(fēng)的唇槍舌劍之后，兩人大笑，自嘲說都這么大了還玩俏皮這一套，雞皮疙瘩掉落了一地。三爺翻出來兩顆黏糊糊的糖果，一人分給他們一顆，哄他們說別吵嘴了，他們小的時候，三爺就是這么安撫他們了，如今他老糊涂了，還是用這一套。祠堂一側(cè)有個低矮的屋子，那是三爺住的地方，雖然破敗，好歹可以遮風(fēng)擋雨。屋里有兩卷鋪蓋，透著一股濕霉的味道，一卷是三爺?shù)模硪痪聿幌f就是柳阿狗的。

    袁家興使了個眼色，說：“你扶三爺去門口曬曬太陽?！?br/>
    柳文棟依言將三爺攙了出去，示意袁家興動作輕些，袁家興指了指耳朵，意思是聲音再大，三爺也聽不到，等他們消失在視線之外時，袁家興扭了扭脖子，躡手躡腳地在屋里翻找，除了在柳阿狗的床鋪下面木板之間的夾縫里找出了些碎銀子，其它就沒有什么收獲了。他把東西都復(fù)歸原位，出去后沖著柳文棟搖了搖頭。柳文棟情急之下手上一用勁，三爺吃痛不過，渾身哆嗦，柳文棟趕緊松開手，為他揉著痛處。