宮中的情況旁人自然猜不透，這時(shí)候，離早朝還有一段時(shí)間。巷子里的鋪?zhàn)釉缭缇椭Я似饋?，帶著食物香味的各色早點(diǎn)隨著桌椅擺了出來。

    不過時(shí)間尚早，食客并不多。

    在食肆僻靜的角落里，透著氤氳熱氣的米漿與酥脆的長板兒，混雜出一股誘人而恬淡的氣息。

    然而坐在長板凳上的老者，面上卻是一片冷肅，與食肆里的朝氣迥然不同。

    “我虞家的孩子還在里面，你讓我不要急！要是換成是你家二公子在里邊，你還能這般冷靜嗎？”虞家老大人虞業(yè)岷盯著對(duì)面的楚大老爺楚長明，聲音里滿是不悅，帶著一分冷淡與怒意。

    對(duì)面坐著的楚長明低頭喝了一口米漿，隨后嘆了一口氣，道：“這事兒，不是我急不急，是陛下壓著?！?br/>
    虞業(yè)岷將手邊酥脆的長板兒浸入米漿，冷聲道：“陛下壓著？陛下為何壓著，你會(huì)不懂？你讓你家二公子深夜出逃，跑去蒼玉山，靠著那位貴主兒，誰敢去拿人？這不，只能等著咱們尊貴的駙馬爺回來了。”

    “你別忘了，我虞家也不是什么隨意拿捏的主，若是逼急了，我們不介意拉著你們家小二一同下水?！?br/>
    楚長明拿著米漿碗的手略微一頓，他放下碗，抬眸看向虞業(yè)岷，而后低低地笑了一聲，只是笑聲里帶著一股陰狠的氣息：“慊初，咱們也是多年的老友了。我的為人你懂得，別動(dòng)不動(dòng)就說狠話，尤其是拿我們楚家的孩子說道，楚家的娃娃精貴，我聽不得半分這種話，這次你心急我能理解，也就不與你計(jì)較了。若不然，就別怪我不體諒人了?！?br/>
    “況且，這次的事兒，你也知道，人是沖著你虞家來的。我家小二不過是殃及池魚罷了，我們大公子剛剛成為駙馬，沒那個(gè)不開眼的會(huì)在這時(shí)候惹陛下不高興，且恩科開考在即，懷瑾是陛下點(diǎn)名的恩科考官，哼，要不是為著你們虞家，我至于讓小二夜奔前去蒼玉山，陛下知曉了這情況，定然是要讓趕回來的懷瑾接手這個(gè)爛攤子的?！?br/>
    他此時(shí)的模樣與平日里的和藹可親完全不同。

    虞業(yè)岷頓時(shí)就安靜了下來，他知道楚長明看著一副溫溫和和的老好人模樣，其實(shí)年少時(shí)也曾是一個(gè)心狠手辣的人，只是當(dāng)年知曉他為人的人都死了，倒也沒人記得過去了。此刻楚長明褪去往日里的儒雅隨和，露出這么一絲狠辣的模樣，倒是讓虞業(yè)岷想起了楚長明剛接任楚家時(shí)的那笑里藏刀的手段。他抿了抿唇，將松軟了的長板兒放入口中，胡亂地嚼動(dòng)著。

    只是終究是不甘心，虞家三郎是他看著長大的，多好的一個(gè)孩子，若是折在這里面，正值青春年華的時(shí)候，若是折在里邊，該是多么令人痛惜。

    楚長明掀了掀眼皮，似乎是知道虞業(yè)岷在想什么，他清冷地道：“慊初，你就放心吧。既然陛下等著懷瑾回來，便也說明這事兒還沒到最糟糕的地步。三郎那孩子，受點(diǎn)苦是有的，但是命總能保住的。”

    虞業(yè)岷將碗中的米漿一口飲盡，嘴角綻放一絲冷笑，譏諷地道：“這往后的仕途，三郎是別想走了。”

    “活著總是有法子的。日子這么長，以后的事哪里說得準(zhǔn)。”楚長明微微一笑，慢條斯理地將碗中的米漿喝下，而后道，“這次的事兒，你應(yīng)該心中有數(shù)，是誰在背后動(dòng)了手的。不要老是想著左右逢源，上了車，再想著換一輛車，你覺得下一輛車的車夫會(huì)認(rèn)為你是真心想上車的嗎？”

    虞業(yè)岷心頭微微一動(dòng)，他沉默了許久，而后將空碗放置一旁，數(shù)出幾枚銅板放在桌上，就站起身來，頭也不回地離開。

    楚長明看著虞業(yè)岷略顯頹然的背影，他慢慢咽下最后一口米漿，也掏出幾枚銅板放在桌旁，悠悠起身，嘆了一口氣。兒女都是債吶

    楚延琛回到京城的時(shí)候，正是晌午時(shí)分，去時(shí)浩浩蕩蕩的一行車隊(duì)，回來的時(shí)候卻是簡簡單單的兩三匹馬。一身的風(fēng)塵仆仆都來不及褪去，回了楚府見了楚大夫人以及楚二夫人一面，便就在陛下的口諭之下匆匆趕去大理寺。

    這時(shí)候，楚大老爺與楚二老爺兩人都尚未從衙中下值回來。

    走過內(nèi)城，從大理寺的正門走入，一路上，遇著不少見禮的人，對(duì)著驟然回京的楚延琛，眾人眼中雖然有所驚訝，但是更多的是欣喜，尤其是聽聞楚延琛回來的孟晟。

    見到楚延琛邁步入內(nèi)，孟晟面上浮起一抹歡喜，他熱烈地疾步上前，一把拉住楚延琛的手，道：“楚大人，你可算是回來了！”

    “這段時(shí)間辛苦孟大人了?！背予」笆忠欢Y。

    孟晟苦笑著拉住楚延琛，他嘆了一口氣，道：“這些日子，我真是如坐針氈，度日如年。尤其是這菊樂樓血案發(fā)生之后，這虞家和任家，那是一日催一日地要我們大理寺開審，偏就陛下”

    說到這里，孟晟左右看了看，才小聲地道：“陛下壓著呢，也對(duì)，這事兒，我哪兒審得了?！?br/>
    孟晟不過是一介寒門子弟出身，哪兒比得了那些世家子弟，尤其是這次菊樂樓血案，這涉案的雙方都是世家，他更是左右為難。況且，這案件牽扯的罪名又大，雖然知道其中定然是有貓膩，但是查又查不出個(gè)所以然來，苦得他是整宿整宿地睡不好。

    好在楚延琛回來了，孟晟只覺得這時(shí)候回到大理寺的楚延琛渾身都散發(fā)著圣潔的救苦救難的菩薩光輝，救他于水火之中。

    孟晟帶著人入了正堂，而后沉聲道：“楚大人，這些東西，便是血案現(xiàn)場搜集到的?！?br/>
    呈現(xiàn)在楚延琛面前的是，一幅畫，一只魯班鎖，以及一只耳墜子，還有一柄鋒利的匕首。

    孟晟沒有賣關(guān)子，他將那一幅畫抽了出來，來到正堂光線充足的地方，將畫展開，那畫上是一副美人垂淚圖，可是當(dāng)孟晟移動(dòng)位置的時(shí)候，這一副美人垂淚圖便開始變化，知道孟晟走到一個(gè)角落里，絲絲縷縷的光是從縫隙里漏進(jìn)來，斑駁地落在這一副畫上。

    此時(shí)，這幅畫上的美人不見了，而是巍峨復(fù)雜的半副城防圖。

    孟晟看著楚延琛眼中的沉思，他將畫卷收起來，又把那魯班鎖拿了起來，這魯班鎖雖然精巧，但似乎并沒有什么特殊之處。只是孟晟拿著這鎖走近，將鎖遞給楚延琛，開口道：“楚大人，你看看，這是什么制成的？”

    楚延琛接過魯班鎖，他的指尖輕輕地觸摸過魯班鎖的邊緣，冰冷的觸覺，令他升騰起一絲異樣的感覺，他皺了下眉頭，心頭微微一驚，遲疑地開口道：“這是精鐵？”

    “對(duì)，這是精鐵。兵部捂得死死的精鐵。”孟晟的唇邊露出一抹嘲諷，但很快便掩了下去，他拿起那一只耳墜，道，“這一只耳墜看著平平無奇，但是上邊的墜子卻是價(jià)值連城的月曜石。普通姑娘家可戴不起，菊樂樓的姑娘更戴不起?！?br/>
    “這么些物什里，也就這一支匕首最是普通了?！泵详煞畔露鷫嬜樱S意地掃了一眼那一支尚還沾染著血色的匕首，淡淡地道。

    楚延琛正要伸手去取那一支匕首，卻讓孟晟攔住，孟晟掏出一張帕子，小心翼翼地包裹住那一支匕首的把柄，而后遞給楚延琛，道：“血腥之物，大兇，楚大人是貴人，這東西，還是隔著點(diǎn)看比較好。”

    楚延琛無奈地?fù)u搖頭，他雖然不信這些神神叨叨的說法，但是也不好拂了孟晟的好意，便也就隔著帕子接過匕首，他低著頭，細(xì)細(xì)端詳了一番。

    孟晟看著楚延琛那一副細(xì)致認(rèn)真的模樣，他緩緩走開，坐在椅子上，疲憊地給自己倒了一杯茶，道：“虞家三郎在刑部大牢里，還沒提審，這事兒牽扯地比較大，刑部的人也看得緊，沒人敢隨便去見虞三郎，就怕若是人出了意外，那可就麻煩了?！?br/>
    楚延琛將這一支染血的匕首仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍，雖然這匕首看著沒問題，但他總覺得似乎哪里有不對(duì)勁。

    “血案現(xiàn)場呢？”楚延琛將匕首輕輕地放了回去，走到孟晟身邊，坐了下來。

    孟晟喝了一口茶，也給楚延琛倒了一杯茶，接著道：“都封著呢。封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，沒放人進(jìn)去?！?br/>
    “你要去看看嗎？”

    楚延琛拿起茶杯，輕輕地晃了下杯子，扯了扯唇角，露出一抹意味深長的笑，道：“去是肯定要去的，對(duì)了，知道那天蘭亭序里都接待了哪些客人嗎？”

    他想著的是楚延熙曾經(jīng)說過的青竹廂的客人，對(duì)楚延熙沒有敵意，又令任石巍害怕的人，這人身份不簡單。

    孟晟嘆了一口氣，將杯中的茶水一飲而盡，放下杯子，擰著眉頭，道：“蘭亭序的老板沒出面，咱們大理寺例行公事帶回來的姑娘，這話都還沒問完，就有不少大人出面來保人了?！?br/>
    他抬眸深深看了一眼楚延琛，重重地道：“是不少老大人。”

    這一句話，則表明了蘭亭序背后的老板身份不簡單，同時(shí)，也說明那天招待的客人有哪些，他們拿不到名單，也問不出信息。

    楚延琛眉頭慢慢地皺了起來，他的手指在桌上一下一下地敲著，好一會(huì)兒，他才淡淡地道：“既然如此，等我去血案現(xiàn)場看一遍再說?！?br/>
    “楚大人，你打算什么時(shí)候去？”

    “時(shí)間緊，這事兒拖不得，現(xiàn)在就去?！?