做為家中以布匹生意為主的少主人，宗吉元自小耳聞目染的對這方面當(dāng)然是非常了解。就拿眼前這塊布來說，雖然在普通人眼中看不出什么，可吉元一下子便能斷定、這絕非是一般人衣服上的布料。
這種布外表不引人注目，卻是輕便而又十分的結(jié)實，是真正出于江南織造的工匠之手，絕不是一般人家所能擁有的，而且更重要的是這種料子、在習(xí)武之人中很受歡迎，如此看來，殺害小英子的兇手、是個身懷武功之人。
可若真的如此，問題就又來了，從小英子被殺的手法來看，兇手應(yīng)該是個出手絕決、冷酷無情的家伙，雖不能確定就是專門以取人性命為生的專職殺手，可也絕對是個殺人不眨眼的慣犯?？墒?、這樣的一個人卻特地來對付一個小女孩兒、豈不是讓人覺得不可思議？更何況、若真是如此，那小英子身上的擦傷又從何來？那孩子在這樣的人面前、根本就沒有逃跑掙扎的可能才對，除非是……
左思右想后，腦海中靈光一閃、一個超出于常理的念頭產(chǎn)生了，只不過沒有十分的把握還不能去做什么，宗吉元索性暫時先不去想它，將那片布交還給了刁三郎，
“多謝刁三哥告訴我這些?！?br/>
“謝什么啊，”
刁三郎帶著詫異的好笑表情道，
“吉元你是為本縣分憂，該三哥我謝你才對吧?！?br/>
“也是哈，”
宗吉元聽了也笑了起來，
“不過小弟還要求你、能不能將那些失蹤案的所有案卷都拿給小弟看看呢？”
“當(dāng)然可以啊，”
見他剛剛答應(yīng)來入職、就如此地投入，刁三郎也是非常的欣慰，可還是勸道，
“只是、吉元老弟，今天都已經(jīng)很辛苦了，有事明天再忙吧，你看怎么樣？”
“就依三哥您。”
知道人家出于一片好心，宗吉元自然也不必再堅持，便同刁三郎一起向何大人打了個招呼、告辭回到了家中。
先在自己的房間換了衣服，宗吉元立刻來見母親，巧的很、寶元和月嬌也都在。
寶元比宗吉元要小上一歲，雖然是弟弟，卻已成長為英俊健壯的小男子漢了，身型也較吉元高出近半個頭；而月嬌今年十五歲，正是花兒一般的年紀(jì)，說起來這兩個孩子也都不小了，可在母親身邊還都是一副長不大的樣子，對身為“大哥”的宗吉元也是即親近又尊敬。
不過對于自己的“大哥”宗吉元本是位女孩子這件事，他們并不知曉。事實上知道實情的也只有宗志明、柳香蘭這做父母的，再就是管家李森夫妻二人，以及吉元的一位至交好友。宗家將此秘密保守到這種地步、主要也是出于多方考慮。
向母親請過了安，寶元、月嬌便撲了上來，一人抱住一只胳膊、拉著吉元坐下，迫不及待地開了口。
“大哥呀，聽娘說你有差事要做，到底是什么差事?。俊?br/>
月嬌用她那銀鈴般的聲音問道。
吉元笑了笑、目光還是轉(zhuǎn)向了母親，
“娘，今天孩兒到何大人那里去了，從現(xiàn)在開始就算是在縣衙里當(dāng)差了?！?br/>
“當(dāng)差？！”
不等柳香蘭應(yīng)聲，寶元已經(jīng)忍不住地問道，
“哥啊，你當(dāng)什么差？是打人啊、還是上刑？！要不然就是當(dāng)牢頭、看管人犯？”
“打什么人啊，你以為當(dāng)差就是打人么，”
吉元有些哭笑不得地道，
“哥哥我在何大人身邊主要是當(dāng)刑名師爺，同時還擔(dān)著主薄的職位?！?br/>
“師爺？師爺是干什么的？”
寶元依然不肯罷休地追問著。
吉元想了想才解釋道，
“師爺么，就是幫縣太爺出出主意、想個點子什么的，也就是幫著大人當(dāng)好這個官兒。不過，往奉天府呈報時、我的職務(wù)主要還是主薄?！?br/>
“主?。磕鞘菐灼饭賰喊?？”
總算又將話茬兒搶了回來，月嬌急急地問著。
吉元笑著道，
“是九品吧……”
“九品也是官兒啊，”
月嬌瞪大她那雙水汪汪的眼睛道，
“那是不是說，以后大哥你去吃飯、下飯館兒都不用給錢了，買什么東西時也是想要什么就可以隨便拿呢？”
“買東西不給錢、那叫搶，是犯國法的，”
吉元很好笑的點了一下妹妹的鼻尖兒道，
“你這小丫頭都是聽誰說的、當(dāng)官就可以隨便拿人家東西啊?！?br/>
“不是都這么說么……”
揉了揉自己并沒被碰疼的鼻子，月嬌帶著委屈嘟噥著。
吉元摸了摸她的頭道，
“月嬌你說的那都不是好官。比如說、當(dāng)官兒的到我們家的鋪子上拿東西不給錢，你會不會生氣呢？”
“當(dāng)然生氣啦！”
月嬌邊回答著、邊順勢再次將大哥的手臂抱住。
吉元笑著點頭，
“就是啊，做官的本該是造福一方百姓，如果只會欺負(fù)平民的、那些就都是貪官贓官了，你大哥我是不會做那樣的官的。不僅我自己，也不會讓何大人他們出偏差的?！?br/>
說到這里、又抬頭看向了母親。
只見柳香蘭正滿面笑容、目光深情地凝視著她，見她看過來、方道，
“吉元，聽你這么說、為娘我就放心了，只是若遇到什么難處，一定要告訴娘，也不能什么事都一味的自己扛著。”
“孩兒知道了。”
吉元重重地點著頭……
心中始終都在惦記著刁三郎提到的那些失蹤案，不知為什么、宗吉元就是覺得小英子的被害與此一定存在著某些聯(lián)系。
就這樣來到縣衙門，先去見過了何大人、請了安，之后才回到簽押房，本想找刁三郎再多了解一些案情，可奇怪的是，別說是這位刁捕頭，就連其他的衙役們都沒見到一個。自己在院子里轉(zhuǎn)了一圈兒，除了守在門口兒的四個差人外，竟然連一個人影兒都沒看到。
真是怪了，難道是自己來的太早了……
正在納著悶兒，忽見刁三郎斜刺里從院角落中的一個小門兒中、快步趕了出來，看到她時、好象還很意外地愣了愣，
“師、爺？來的好早啊……”