“還是你理解我呀！”張居正沉默片刻后，才感慨萬(wàn)千地說(shuō)。在這個(gè)時(shí)候，他感覺有人相信他鼓勵(lì)他，是多么的珍貴！

    “在先生心目中，我本來(lái)就是個(gè)妖孽嘛?！彼阕焐线@樣回復(fù)著，心里頭卻驕傲地想：那幫人豈能與我相提并論？都超越他們幾百年，甩出他們好幾十條街呢，壓根兒不是一級(jí)別的好不好？

    “你覺得當(dāng)下的局勢(shì)，我能夠回家守制嗎？”張居正問。

    “當(dāng)然不能?！?br/>
    水墨恒想都不想脫口而出：“先生正準(zhǔn)備清丈全國(guó)田地，這是一項(xiàng)十分浩大的工程，必定要全國(guó)統(tǒng)一部署安排，若沒有先生掌舵，十有八九會(huì)泡湯?！?br/>
    張居正眼里閃動(dòng)著嘉許的目光：“清丈田地，既可抑制像薛汴、孔尚賢那樣的豪強(qiáng)大戶，又可增加國(guó)家賦稅，我認(rèn)為此舉乃國(guó)家長(zhǎng)治久安之大計(jì)。”

    說(shuō)到這兒，張居正突然臉色一沉，露出一臉的不屑與輕蔑，跟著是一聲長(zhǎng)嘆，搖頭說(shuō)道：“哎，只可惜我看錯(cuò)了人，他們居然不信任我？哈哈，以為我不肯守制是貪圖權(quán)位……”

    看得出來(lái)，張居正兩腮的肌肉有些僵硬，可以想象他說(shuō)這話時(shí)心中的不平靜。

    稍頓了頓，他接著又說(shuō)：“關(guān)于清丈田地，你也知道，我仔細(xì)想過(guò)好幾年，也預(yù)謀了好幾年，只是一直感覺時(shí)機(jī)不大好，所以沒有全面推行開?！?br/>
    水墨恒點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “如今，我感覺時(shí)機(jī)已經(jīng)來(lái)臨。無(wú)論從政治，還是從經(jīng)濟(jì)、軍事各個(gè)角度考慮，都是清丈田地的好時(shí)候。無(wú)奈天不佑我，家父居然在這個(gè)時(shí)候作古，哎……”張居正一迭連聲地唏噓嘆氣，兩只眼眶情不自禁地噙滿了淚花。

    水墨恒勸道：“事情還沒到先生想象中那么壞的地步呢。不是還有皇上和太后的大力支持嗎？”

    張居正繼續(xù)道：“清丈田地，主要對(duì)象是那些豪強(qiáng)大戶，朝廷諸多弊政，皆因那幫人胡作非為所致，但若想削弱他們的特權(quán)，在他們頭上動(dòng)刀，談何容易呀？”

    “先生說(shuō)的是，先生說(shuō)的是?！?br/>
    “只有那些不畏強(qiáng)權(quán)，不怕困難，不計(jì)千秋功罪的人，方能擔(dān)此重任。你說(shuō)說(shuō)，今日之天下，有幾個(gè)心甘情愿肯如此行事的？”

    “唯有先生你。”水墨恒又一次脫口而出，“這事兒非得先生出馬才行，不然，天下百姓不會(huì)稱你為鐵面首輔?！?br/>
    這話可是發(fā)自肺腑的。

    雖然，水墨恒覺得自己似乎也行，畢竟比他們（包括張居正）見多識(shí)廣，可要他像張居正那樣天天值班，一天工作十幾個(gè)，甚至二十個(gè)小時(shí)，那不得活活郁悶死？

    輕松自在做個(gè)閑臣，才是自己的人生目標(biāo)，至于辛苦勞累的事，還是不要沾惹為好！

    所以，當(dāng)日皇上朱翊鈞提議說(shuō)，如果放張居正回家守制，那暫代首輔之職必須是他時(shí)，水墨恒當(dāng)即拒絕了。從各個(gè)方面推辭，畢竟與首輔這個(gè)職位八字不合呀！

    僅從這個(gè)角度考慮，水墨恒便要百分百支持奪情，盡自己最大的努力幫助張居正斡旋。

    盡管效果并沒有想象中的如意，游說(shuō)老天官?gòu)堝?，就是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。

    不得不防！

    尤其是那幫年輕詞臣，他們不像久居官場(chǎng)的張瀚，那一個(gè)個(gè)可是正處血?dú)夥絼偟哪挲g。

    不聽人勸！為了搶風(fēng)頭，什么出格的事兒干不出來(lái)？

    費(fèi)了老大半天勁兒，連張居正的“出聲筒”張瀚都說(shuō)服不了，如何去說(shuō)服那幫年輕人呢？可若任憑他們肆意妄為攻擊奪情之舉，那張居正真?zhèn)€是鴨梨山大，悲劇的命運(yùn)就會(huì)由此掀開……

    這是水墨恒最為擔(dān)心的。

    在張瀚面前擺明的道理難道還不夠充分嗎？

    可張瀚聽完之后的反應(yīng)呢？并沒有改變他的初衷，依然斬釘截鐵地反對(duì)奪情。

    兩百多年的禮制，早已深入人心，一時(shí)要改變，又談何容易？

    水墨恒想了想，出于下策，也是無(wú)奈之舉，建議道：“先生，既然老天官辜負(fù)皇上和太后的期許，不肯出面慰留先生，那干脆，不如由我出面，聯(lián)絡(luò)大小九卿來(lái)做這個(gè)事情，如何？”

    “不行?！睆埦诱?dāng)即搖頭拒絕，“你出面不行啊。”

    “先生是擔(dān)心你我的關(guān)系世人皆知，若由我出面慰留，難以服膺天下士林？”

    “是??！”張居正點(diǎn)頭，感慨地說(shuō)道，“你我平日做事，雖然天不怕地不怕，大刀闊斧不避嫌疑，但我又何嘗不是如履薄冰？何況奪情這件事牽涉太大，更不能給那些清流留下什么口實(shí)?！?br/>
    “這么說(shuō)，王國(guó)光大人和王之誥大人也不行？”

    “對(duì)，他們也不行?！?br/>
    “難道只能走那條絕路？”水墨恒一著急，迸出這么一句話來(lái)。

    “什么絕路？”張居正敏銳地抓住話頭。

    “這個(gè)……”水墨恒一愣。

    “是不是有什么話瞞著我？”張居正瞪大雙眼逼問。

    “我不是有意要瞞先生，而是這個(gè)事兒，哎，怎么說(shuō)呢？先生要奪情，我支持；先生為了國(guó)家，為了天下蒼生，不肯回家守制，我也理解。但是，但是……”

    “但是什么？”張居正迫不及待。

    “但是，為此，需要有人付出巨大的代價(jià)，包括那幫詞臣，還有先生你自己……”

    “我？什么代價(jià)？難道要我的命嗎？”張居正盯著水墨恒，一個(gè)疑問兩個(gè)追問。

    水墨恒不知如何回答，沉吟片許后，刻意將說(shuō)話的音量降低，輕輕地，但非常認(rèn)真：“先生，此次奪情風(fēng)波，受到最大的傷害、需要付出巨大的代價(jià)，也許正是先生你呀！”

    盡管水墨恒為了照顧情緒，用的是不肯定的語(yǔ)氣“也許”。但張居正聽了面色變得灰白，像泄了氣的皮球，軟綿綿地靠在椅子上，半天說(shuō)不出話來(lái)。

    怔愣許久之后，才緩緩地問：“到底要受多大的傷害？到底需要我付出多大的代價(jià)？”

    水墨恒實(shí)在不忍，一想到張居正日后的遭遇就感到痛心，慌忙搪塞道：“先生，咱先不說(shuō)這個(gè)好嗎？”

    “說(shuō)?！辈涣蠌埦诱蠛鹨宦?，態(tài)度甚是堅(jiān)決，“一定要說(shuō)。”