坤寧宮的那場(chǎng)火，足足燒了有大半個(gè)時(shí)辰，直到驚動(dòng)了慈寧宮中的蔣太后，太后命自己身邊總管大太監(jiān)持了太后寶璽，糾結(jié)宮中太監(jiān)，才撲滅了那場(chǎng)大火。
然而，整座坤寧宮卻燒成了白地，太監(jiān)們用巾帕捂住口鼻，將數(shù)百具燒焦的尸體抬了出來(lái)，王益帶著人，憑著尸身上佩戴的珠寶首飾，認(rèn)出了方皇后的尸體，將其收斂。
整個(gè)后宮一片悲聲，嘉靖帝卻依舊把自己關(guān)在西宮的道觀里，只對(duì)前來(lái)請(qǐng)旨如何發(fā)喪的禮部尚書(shū)徐階道：“昔日□□皇帝臨終遺詔有云，天下臣民，哭臨三日皆釋服，毋妨嫁娶，諸王臨國(guó)中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事?！?br/>
徐階怔住了，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
嘉靖又淡淡地道：“□□皇帝的喪事，尚且如此從簡(jiǎn)，方氏何德何能，她的喪儀，能越過(guò)□□去嗎？”
徐階知道嘉靖性子向來(lái)固執(zhí)，不敢再勸，無(wú)奈之下，只得吩咐下去照辦了。
三日之后，裕王在宮中守過(guò)靈送完殯，這晚回到王府，雖覺(jué)疲累不堪，精神卻甚好。
王妃同丈夫一道在宮中守喪，她身子本就虛弱，此時(shí)雖然累極，見(jiàn)丈夫依舊坐在燈下沉思，自己卻不敢自行歇息，只強(qiáng)撐著坐在丈夫?qū)γ?，笑道：“這幾日盡是茹素，王爺可餓著了，臣妾叫她們?nèi)餍┏允硜?lái)吧?！?br/>
裕王心不在焉地道：“不必了，我吃慣了青云閣的點(diǎn)心。”
轉(zhuǎn)臉又對(duì)春兒道：“你出去傳話(huà)給何英，叫他即刻去請(qǐng)張先生過(guò)府一敘?！?br/>
說(shuō)完，便起身往青云閣去了。
初雪這晚正和嬌兒在房中圍爐織補(bǔ)，做些女工活兒，突然聽(tīng)見(jiàn)五福的聲音在窗外道：“初雪，王爺馬上要來(lái)青云閣，你快些準(zhǔn)備兩個(gè)人的點(diǎn)心?！?br/>
初雪答應(yīng)了一聲，便收了繡花繃子，穿上湖綠長(zhǎng)襖，就要開(kāi)門(mén)出去。
聽(tīng)五福的腳步聲去得遠(yuǎn)了，嬌兒便嘆道：“到底不是親兒子，名分上的母子，也就是叫起來(lái)好聽(tīng)些，這不，人才剛下葬，這兒子就大吃大喝起來(lái)了?！?br/>
“你呀，別盡感慨這些有的沒(méi)的，快些把這厚襪子補(bǔ)好是正經(jīng)，不然明兒你的腳可要受罪?！?br/>
初雪說(shuō)完，不等嬌兒答話(huà)，便推門(mén)向點(diǎn)心房走去。
快手快腳做好了兩盤(pán)蔥油牛肉酥餅，在點(diǎn)心房里左等右等，卻不見(jiàn)五福來(lái)取，初雪探頭看了看窗外夜色漸濃，只得自己提了食盒，深一腳淺一腳地往書(shū)房里走去。
推開(kāi)書(shū)房虛掩的房門(mén)，只見(jiàn)里面點(diǎn)了十幾只牛油蠟燭，明亮的燭光下，裕王卻獨(dú)自一人坐在書(shū)案前，垂首細(xì)細(xì)檢閱著書(shū)案上一摞素色玉版紙。
初雪緩步走近書(shū)案，將食盒放下，裕王正凝神看那玉版紙上的字，突然聞見(jiàn)一股異香，訝然抬頭，見(jiàn)面前站著一個(gè)裊娜身形，正是初雪，便問(wèn)：“今日做的是什么點(diǎn)心？”
“回王爺，是蔥油牛肉酥餅?！?br/>
裕王嗯了一聲，伸手指著墻角一張花梨木茶幾道：“不必放在書(shū)案上了，連盒子一起擱在那幾上。”
初雪本已走近書(shū)案，見(jiàn)裕王這般說(shuō)，微微一怔，隨即便邁步往墻角走去。
將食盒放在茶幾上，初雪扭頭便向門(mén)外走。
“等一下!”身后突然傳來(lái)裕王的聲音。
初雪一驚，不知王爺叫住自己，所為何事，只得停住腳步，回轉(zhuǎn)過(guò)身子：“王爺喚奴婢何事？”
裕王頓了一頓，方道：“我的鎮(zhèn)尺上沾了灰，你來(lái)把它擦干凈了再走?！?br/>
初雪只得又走上去，掏出自己隨身帶的蔥綠繡茶花的絹帕，拿起書(shū)案上那座碧玉獅子鎮(zhèn)紙，細(xì)細(xì)地擦拭起來(lái)。
裕王鼻中，又聞見(jiàn)了那股細(xì)細(xì)的幽香，非蘭非麝，卻是沁人心脾，令人一聞之下，神志都清爽了。
他忍不住問(wèn)道：“你身上灑了什么香露，怎地這般香？”
初雪見(jiàn)他語(yǔ)出突兀，有些尷尬，本能地答道：“奴婢從來(lái)不灑香露的?！?br/>
“是了，你又不是綠葉，當(dāng)然不會(huì)往身上灑什么香露，天下間也根本就沒(méi)這般美妙的香露！”裕王微笑道。
聽(tīng)他提到綠葉，初雪的身子不由自主地瑟縮了一下，她立刻想起綠葉的慘死，倘若不是日日給王爺送點(diǎn)心，也不至于做了自己的替死鬼。
如此一想，心中暗暗懊悔自己不該來(lái)送這趟點(diǎn)心，五福又沒(méi)說(shuō)不去取，自己瞎勤快什么呢!
心里存了這個(gè)念頭，手上的便加快了，她只想擦完后，趕快離了這是非之地，偏生那碧玉獅子上面有許多凹凸不平之處，難擦的很，她一急，額頭上就滲出了汗珠。
裕王見(jiàn)狀，閑閑地笑道：“這獅子身上其實(shí)并不臟，我是故意讓你來(lái)擦的?！?br/>
她的手猛地停住，低下了頭，不敢去看他的臉。
“我就是想聞聞，你身上到底是什么香!”白晃晃的燭光下，裕王的聲音變得柔和了，聽(tīng)在初雪耳中，卻有些嗡嗡作響。
“我記得，你叫初雪，對(duì)不對(duì)？”
初雪有些艱難地吐出一個(gè)“是”字，細(xì)細(xì)想了想，乘裕王還沒(méi)有說(shuō)話(huà)之際，忙道：“王爺，奴婢房中還有灶火未熄，不能久待，奴婢告退。”
裕王見(jiàn)她這般說(shuō)，倒也沒(méi)有不悅之意，只輕輕嗯了一聲：“既然如此，那便退下吧?！?br/>
初雪攥了帕子，急急退出了書(shū)房，院子里的冷風(fēng)一吹，她額頭上的汗意登消。
驚魂甫定，想起裕王說(shuō)自己身上有香味，自己也覺(jué)得奇怪，低頭聞了聞衣襟，突然省悟，原來(lái)這是張家送自己的那雪魄寒香茶的香氣。
自己日日喝那茶，對(duì)這種味道已經(jīng)習(xí)慣了，可是別人與她接近時(shí)，卻能清晰地聞出那特有的清香。
她走到通向后院的那個(gè)月洞門(mén)的時(shí)候，突然聽(tīng)見(jiàn)大門(mén)吱呀一聲打開(kāi)了，隨后一道燈籠的光亮閃現(xiàn)，何英的聲音笑道：“張大人，天黑，這地上的殘雪尚未化盡，您可當(dāng)心腳下……”
張居正見(jiàn)何英提醒他，便笑道：“何公公放心，這青云閣我日日來(lái)，比自己的家還要熟悉，不會(huì)摔倒的。
一腳跨進(jìn)大門(mén)，朦朦朧朧的，只見(jiàn)一個(gè)熟悉的嬌柔背影一閃而過(guò)，心里不由自主跳了幾跳，轉(zhuǎn)念又想，這個(gè)時(shí)候，她來(lái)這里做什么呢？定是自己眼花看錯(cuò)了。
進(jìn)了書(shū)房，裕王見(jiàn)他來(lái)了，忙叫他坐在下首的圈椅上。
“王爺深夜召見(jiàn)，不知有何事？”
裕王想起三日前與父皇的對(duì)話(huà)，心中喜悅，面上卻極力自持，只淡淡地道：“三日前，我奉召去乾清宮見(jiàn)父皇，此事想必先生定是知道了？”
張居正點(diǎn)了點(diǎn)頭：“臣聽(tīng)五福公公說(shuō)過(guò)了?！?br/>
“先生以為，父皇為何突然召見(jiàn)？”
“臣猜想，定是因?yàn)樘髩垩缰畷r(shí)，景王殿下在服飾上頭逾制，引得朝野上下紛紛議論猜測(cè)，陛下為安大臣之心，定然要召見(jiàn)王爺。”
裕王有些意外：“哦？難道先生不覺(jué)得是因?yàn)榛首婺笇?duì)父皇施加的影響？”
張居正微微一笑，并不搭腔，心中卻暗想，若僅僅因?yàn)樘髱拙湓?huà)，就改變自己的素日行事，那他也不是當(dāng)日那個(gè)十五歲就敢與群臣對(duì)抗的皇爺了?！?br/>
先生，父皇對(duì)皇祖母素來(lái)孝順?！币?jiàn)他不以為然，裕王忍不住道。
張居正緩緩道：“太后的意思，陛下當(dāng)然不便違拗，可是，王爺請(qǐng)想，太后素來(lái)支持早立您為太子，若是皇爺全聽(tīng)太后的，冊(cè)封的詔書(shū)早就下來(lái)了?！?br/>
裕王一聽(tīng)，深覺(jué)有理，不覺(jué)點(diǎn)頭道：“先生所言甚是，日前之事，是皇祖母的話(huà)，加上老四的狂妄舉止，一起幫了我這個(gè)大忙。”
說(shuō)到大忙這兩個(gè)字，到底忍俊不禁。
張居正心中一動(dòng)：“王爺，莫非陛下是真的下了決心？”
自己的老師，又是將來(lái)必須倚重的心腹，自然沒(méi)什么好瞞的，裕王于是便把那日面圣的情形細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。
張居正聽(tīng)完以后，面色如常，淡淡道：“臣以為，陛下的心意，一直都是如他自己所說(shuō)那般，對(duì)您寄予厚望，可是，遲遲不冊(cè)封，定然有咱們不知道的原因?！?br/>
“民間素來(lái)有新喪不久，即刻辦喜事的舊俗，先生，我今日請(qǐng)您來(lái)，就是想商議一下，要不要乘著皇后大喪之際，想個(gè)什么法兒讓父皇早日頒詔?！?br/>
張居正搖頭道：“在沒(méi)有弄明白陛下為何不愿冊(cè)封之前，這樣做，是很危險(xiǎn)的，說(shuō)不定會(huì)弄巧成拙?！?br/>
裕王對(duì)這個(gè)老師的才華智謀，素來(lái)佩服的五體投地，見(jiàn)他這般說(shuō)，便知事情定是不能這樣辦，于是默然不語(yǔ)，半晌方道：“這些便箋，本是前些年，我還在宮中時(shí)，父皇陸續(xù)寫(xiě)給我的手諭，本想請(qǐng)先生幫我看看的。”
張居正笑道：“或許能從這些便箋中尋出端倪?！?br/>
說(shuō)完，便起身離座，來(lái)到書(shū)案前，挪開(kāi)那摞便箋上的碧玉獅子，突然，一股隱隱的香氣鉆入鼻孔，那香氣雖淡，卻熟悉無(wú)比，世上再無(wú)別家，張居正想起方才所見(jiàn)的背影，不覺(jué)愀然變色。
強(qiáng)自鎮(zhèn)定，拿了便箋來(lái)看，只覺(jué)心亂如麻，卻哪里看得下去。
過(guò)了一會(huì)，他心神稍定，怕裕王問(wèn)他便箋內(nèi)容，便搶先問(wèn)道：“坤寧宮起火之際，聽(tīng)說(shuō)王爺就在宮中，究竟是——怎么一回事？”
裕王嘆息一聲：“皇后當(dāng)年殘害端妃，算不得無(wú)辜，只可惜了那數(shù)百年太監(jiān)宮女?！?br/>
見(jiàn)他這般說(shuō)話(huà)，張居正方知連日來(lái)坊間傳言，竟然是真的，想到皇帝為一己之私仇，卻讓數(shù)百名宮女太監(jiān)跟著皇后陪葬，心里滿(mǎn)是不平之意?！?br/>
裕王道：“父皇對(duì)端妃用情之深，令人感慨，人人都說(shuō)帝王家沒(méi)有真情，世人又哪里知道，帝王亦是血肉之軀，如何能真的無(wú)情？”
“那么，王爺您，也有真情嗎？”張居正凝視著裕王，突然問(wèn)道。
裕王楞了一下，想了一想，眼底閃過(guò)一絲痛楚，低聲道：“情之一字，刻骨蝕心，男子能夠做到無(wú)情，方能建立功業(yè)吧?！?