?(貓撲中文)143【建康九年

    魏池……魏大人？

    戚媛的樣子有些狼狽,魏池跳下馬來：您怎么一個人在這里。

    戚媛松了一口氣：幸好遇到了您！不好了！我和梅月上山來看花,到山頂后,那丫頭說看到那邊有好的花,就去采,我也沒有想那樣多,就讓她去了，哪知道這都過了快一個時辰了，還不見她回來。我又沒有帶別的人，這才過來找。

    您一個人走過來的？魏池看了看后面崎嶇的山路：您快上馬，我?guī)グ踩牡胤健?br/>
    別……

    我去找梅月，魏池看她不答應(yīng)趕緊說：您這樣也找不到，還是我去找，天不早了,一會兒黑了更難找，您快上馬。

    益清也跟上來了，魏池把戚媛扶上馬，重新往山頂上爬。走了不遠(yuǎn)果然在個岔道口看到了個小小的柴屋，應(yīng)該是山民秋天守山用的?，F(xiàn)在沒有人，里面只有石頭磊出來的一個灶臺，還好，地上是干的。魏池退了推門：這個屋子還算結(jié)實，這是我的書辦益清。益清，你先伺候戚夫人在此等著，我去找梅月。

    ……您？

    您看起來也是個孩子呢！戚媛看到天色漸晚，很不放心。

    夫人您放心讓魏大人去吧，他打過仗，很厲害的。現(xiàn)在益清已經(jīng)很相信魏池鉆山林子的本事了：夫人也走不遠(yuǎn)，這會兒也來不及去找其他人了，還是讓大人去找吧。

    戚媛暫時也想不到其他的辦法，只得同意。魏池安頓了兩人后，重新上馬。冬天的天色黑得早，可能也就只有一個時辰的時間的，魏池望向戚媛所說的方向開始擔(dān)心——因為自己和益清正是從那個方向來的，但一路上并未遇上異常啊……

    想要采花？哪來這樣不著邊的丫鬟啊……

    想到這些女人的小腳，魏池覺得不會跑得太遠(yuǎn)，于是騎著馬跳出小路，開始往梅花特別茂盛的地方找。

    山里的夜來得更快，山風(fēng)凜冽了起來。這匹馬很普通，已經(jīng)被勞累了一天，這會兒走山路就很吃力了。梅花這東西有和人差不多高，魏池一邊喊著梅月的名字，一邊還要拿手去擋著這些樹枝，天越黑，就覺得這梅花越討厭。

    梅月！??！等月亮淺淺的出現(xiàn)的時候，魏池真的著急了?，F(xiàn)在至少也是一個時辰多了，一個小丫頭能跑到哪里去呢？而且這樣天寒地凍的！是不是真的出了什么事情了？

    連珠山雖然離京城很近，也不高，但是后山還是很荒涼的，回音來回的飄蕩，顯得有些詭異。魏池突然聽到‘撲哧’‘撲哧’的響動，魏池只好停下來，后面果然跟了一條野狗。魏池空甩了一個響鞭后，那野狗才放棄了僥幸，跑走了。

    可惡！魏池狠狠的砍斷了梅樹的枝椏，往林子更深處走去。

    終于，在呼嘯的山風(fēng)中似乎能聽到一點哭音，弱弱的，時斷時續(xù)。魏池一邊仔細(xì)聽，一邊往那邊摸索。

    梅月??！梅月?。?！

    遠(yuǎn)處有幾點綠光，這不是該有磷火的季節(jié)，魏池突然想到了一點，拉著馬往有綠光的地方過去。那些綠光飄蕩了幾下，時隱時現(xiàn)，但是哭音果然漸漸的清晰了。

    梅樹斑駁的影子被月光拉得很長，那些綠光似乎是在和魏池博弈，總是時遠(yuǎn)時近，時而跳躍。

    哭聲越來越清楚了，魏池一邊暗暗慶幸，一邊更加留心。

    梅月！?。∶吩拢。?！梅月？

    救命！來人?。?！

    在山坳里終于有了回應(yīng)，是梅月！

    原來這地方離山路并不遠(yuǎn)，只是雪很厚，山坡邊上是一株開得很妖艷的梅花，山坡邊的洞可能是被積雪覆蓋了，這丫頭定是去采花的時候掉了進(jìn)去。

    魏池拴好馬，跑到坡邊——還好，這洞算淺的。

    梅月，是我！

    魏……魏大人！梅月激動地語無倫次。

    沒事了，來！拉著我的手！

    小丫頭跌進(jìn)來的時候崴了腳，又凍了這樣久，已經(jīng)沒了力氣，無論魏池怎么鼓勵，就是用不上勁。魏池想到那些漂浮的綠點，知道再耽擱可能會真有危險，也就顧不得那么多了，跳下洞，把梅月連拖帶拽抱了上來。

    梅月這時候早忘了男女大防，緊緊的摟著魏池的脖子不放。

    別哭了！不許哭！魏池不敢歇氣，趕緊抱著梅月上了馬——雖然要感謝這群野狼把自己帶過來，不過再呆一會兒就要被吃了也說不定啊……可不希望這丫頭招更多的來了。

    梅月跌進(jìn)石洞的時候，暈了過去，等她醒過來的時候，天已經(jīng)快黑盡了，又冷又怕不說，腳也不能動了。梅月不知道什么是死，但是這一刻，她覺得自己真的是要死了?？謶肿屗y以自制的大哭起來，然而很快就變得又累又困。梅月知道，在這樣的郊外要是睡過去了，那就真的完了，于是只好強迫著自己保持清醒，就這樣哭一會兒，睡一會兒，要不是魏池及時趕來，可能真的撐不了多久了。

    寒冷的山風(fēng)在梅月耳邊呼嘯，但是裹在魏池的大麾里，梅月覺得自己砰砰砰狂跳的心終于平穩(wěn)了下來。

    戚媛見魏池久久沒有回來，心中十分焦急。等天漸漸黑盡的時候，連益清也坐不住了。兩人都愁苦的坐在簡陋的柴屋里，不知如何是好。不知過了多久，拴在門口的馬兒騷動起來，益清趕緊跳起來打開門。但是門口卻沒有人。

    回來了？戚媛欣喜的趕過來。

    益清畢竟在本地長大，許多事情也聽說過一些，看到馬兒驚恐的噴著氣，他感到了不詳?shù)念A(yù)感。

    夫人，可能是有野獸。益清緊緊的關(guān)上了門。

    野獸？戚媛捏緊了衣擺。

    這扇門其實只是幾塊腐朽的柴棍拼接成的，也沒有門栓，益清不知所措，只得簡單安排戚媛坐好后，自己緊緊的抵著門板守著。

    馬兒的每一次響動都讓益清覺得心情膽寒，而呼嘯的山風(fēng)中似乎夾雜著沉悶的呼吸，那呼吸背后不知是怎樣的強大的獵手。

    終于，一陣清晰的馬蹄聲傳了過來，益清幾乎不敢相信這是真的，戚媛也緊緊的盯著他，兩人都不敢說話。

    等魏池勒馬的聲音千真萬確的響起后，益清才感到自己松了一口氣，隨著大門的打開，魏池混合著寒氣走了進(jìn)來。

    找到了！

    戚媛如釋重負(fù)，眼淚止不住的流了出來。

    夫人！梅月除了哭，什么都不會了。

    魏池把裹著大麾的梅月抱到屋子的最里面：益清，剛才咱們沒有喝完的酒還在么？

    在！益清跳起來，摸出懷里的酒壺。

    來，喝一口，你都凍僵了。

    梅月被灌了一口酒，在劇烈的咳嗽之后，臉色終于紅潤了起來。

    您也喝一口。魏池把酒壺遞給戚媛。

    我……不喝酒的。

    魏池笑了：這個時候不能下山，要過一夜不容易，您一定要喝。

    戚媛接過酒壺捧在手里，有些猶豫。

    魏池卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身去重新生火去了。

    魏池把火分成了兩堆，一堆靠里屋，一堆靠門口：益清，你去把馬拴緊，然后多抱些柴在門口堆著，再過一會兒就不要出去了。把火看好……戚夫人，您喝了么？

    戚媛只好打開酒壺，喝了一小口。魏池等她咽下去后，笑了：乖，把酒壺揣好，現(xiàn)在我要來看看梅月的腳到底怎樣了。

    戚媛被這突如其來的乖字弄得很不好意思，但又無可辯駁……不過比起這位小大人的奇怪的夸獎，她更關(guān)心梅月的腳。

    骨頭是好的。魏池隔著褲子做了簡單的判斷：幸好，骨頭斷了我也不會接。

    梅月現(xiàn)在漸漸的緩了過來，見到夫人好好的，心中也終于放松了。魏池還在和她說話的時候，她就已經(jīng)昏昏的睡著了。

    別叫她。魏池制止了戚媛解披風(fēng)的動作：就讓她蓋我的，我不怕冷。您和她一起睡吧，我們守夜，明天早上就好了。

    益清按照魏池的吩咐收拾好后，才發(fā)覺自己的后背早被冷汗汗?jié)窳?。他打心底里?zé)備魏池多管閑事，讓他也擔(dān)心的不行。

    大人！你終有一天要把我嚇?biāo)?！幸好你去漠南的那一年我嚇?xí)慣了，要不還真是受不了。

    其實益清的年齡比魏池大兩歲，但是這么久以來卻逐漸養(yǎng)成了對他的依賴，益清只覺得，雖然是同樣的屋子，同樣的黑夜，但是因為魏池在這里，好像剛才的一切危險都不存在了。

    魏池看了看屋外的月亮，估計不會超過子時，夜其實還很長呢！于是決定找益清聊天，但是被折騰了一天，有擔(dān)驚受怕的益清在放松下來之后，迅速就困頓了。沒說兩句話就開始眼皮打架，哈欠連天，一刻鐘不到就歪在柴堆邊上睡著了。

    喂！喂！臭小子！魏池咬牙切齒。

    魏大人。

    您哪里不舒服？魏池回頭才發(fā)現(xiàn)，那位夫人并沒有睡著。

    您過來吧，門口很冷，您又沒有披風(fēng)。戚媛坐了起來。

    當(dāng)然不能過去，魏池知道自己必須遵守那毫無意義的‘男女大防’。

    您比我小六歲，而且也認(rèn)識了這樣久了。靜慈也說過，要是我早兩年進(jìn)京，我們也許還能認(rèn)作姐弟呢?，F(xiàn)在你我雖然身份有別，但心中卻已有那樣一份親情的緣分在，實在沒有必要為了世俗的事情去在意俗夫的眼光。

    魏池沒有動：還是守著門比較安全。

    過來吧。戚媛給梅月裹了裹衣襟：乖。

    乖？

    魏池不好意思的笑了，想了想，有些害羞的走過來。戚媛解開披風(fēng)的系帶子，搭了一半在魏池肩上，又把自己懷里的軟手筒強塞給他。

    其實魏池也覺得很冷，當(dāng)戚媛溫暖的手把他的手拽進(jìn)暖手筒的時候，魏池突然覺得這暖手筒中的暖意，暖的有些讓他動容。

    屋外的雪還在噗噗的落著，山里安靜地只剩下柴火的劈啪聲。

    幸好這屋子里的柴火很干呢，要不益清那個家伙說不定還弄不著火。要是火滅了就不好了，雖然這里離京城近，每天人也多，但是其實還是有野獸的。這連珠山后面的山還有許多，冬天吃的少，想半夜過來偷家畜的也有。魏池加了一塊柴在火堆里：說起來也真是奇怪，我的當(dāng)年才搬進(jìn)我現(xiàn)在那院子的時候，還有一天早上看到了一只狐貍。一開始我就在想怎么京城里面也有野物，還以為是自己看錯了，哪知道真是有一只。

    江南就幾乎沒有，戚媛掏出酒壺遞給魏池：您也喝一口吧，剛才我喝了確實覺得挺暖和的。小時候我只聽說有黃鼠狼之類的，別的都沒有見過。當(dāng)時來京城的路上，也在白云庵歇了一晚。靜慈就和我說起過這山上的野狗都有不少。

    夫人是哪一年來京城的？

    算上今年，有兩年了。

    呵呵，魏池笑了：如果你再早一會兒來，我說不定還真有機會認(rèn)你做姐姐了呢。

    一個披風(fēng)很窄，戚媛覺得自己很奇怪，竟然會有一天和一個陌生的男人坐得這樣近。但看他的時候，覺得他似乎并不窘迫，也不害羞，只是像個小孩子那樣笑著。也許是因為他的五官太清秀了，看著像個女孩子？

    戚夫人，你笑什么？魏池很困惑。

    啊……魏大人，有沒有人說過你笑起來像個女孩子？戚媛不知自己怎么了，竟然當(dāng)真說出來了，話一出口，當(dāng)然很后悔。

    魏池尷尬了片刻，拍了拍自己的臉：這個……我真的長得很像女的？

    戚媛趕緊解釋：當(dāng)然不是這個意思！您非常有氣概！只是因為長得太漂亮了而已，可能因為是南方人吧，我的家鄉(xiāng)也有很多男人皮膚比這邊的女人更白，所以也不奇怪呢。

    魏池別過頭，憋著暗暗高興。

    我剛才的意思是說，您長得非?！⒖。褪沁@個意思。

    我不會生氣的，魏池樂呵夠了回過頭來：雖然只和您見過幾次面，但是每次見到梅月都能聽她說到您，所以覺得真是遺憾自己早來了幾年，要不真的就能有一個姐姐了。

    戚媛看他當(dāng)真不生氣，這才松了一口氣，聽他這樣說，心中也有些高興：要是大人不嫌棄，現(xiàn)在也可以把我當(dāng)作姐姐。

    真的？魏池看她不像是說笑的：那真是太好了，我自小到大都是獨來獨往的，到了京城認(rèn)識的人都要避嫌，今天當(dāng)真有這樣好的事情那還真是我的造化了，我哪里會嫌棄，只要您不嫌棄就是了。

    我在南方老家里，有個同父異母的姐姐，叫做戚婉，她雖然只比我大一歲，但是我們自小就在一起，她也一貫的嬌縱我，我也時常想著要是有個弟弟或妹妹就好了，可惜家里再未能有其他的孩子。第一次見到魏大人的時候就覺得很親切，剛才又能那樣巧的遇到您，這也許就是靜慈說的緣分吧。

    這個時候不該再稱我魏大人了吧？魏池把酒壺遞給戚媛：劉關(guān)張?zhí)一湎陆Y(jié)義，我們這是梅花樹下結(jié)義，也算是很有意境了。

    戚媛一般不用別人用過的杯子，即便是梅月這樣的小女孩用過的，她也會覺得有些別扭，但是這個新認(rèn)的弟弟喝水的樣子就像是一只卷著舌頭的貓。

    沒人會覺得貓喝過的水會變臟……戚媛接過酒壺喝了一口，微辣的酒水有些嗆人，但是糧食淳樸香味讓冰涼的腸胃變得暖意洋洋：魏池？

    嗯！魏池很高興：說起來在禮部我就馮大人這樣一個朋友，如今能認(rèn)您做姐姐，倒是親上加親，皆大歡喜了呢。

    說到馮世勛，戚媛的臉色瞬間陰沉了下來。

    魏池的笑僵在臉上，屋外的風(fēng)呼嘯得很厲害，當(dāng)沒人說話的時候就更加難以忽略那撕心裂肺的吶喊。梅月受了這樣多的驚嚇之后睡得很沉，起伏的呼吸聲聽起來倒是一種安慰。

    這……魏池從不想插手別人家的家務(wù)事，不過這一次，他還是決定冒險要勸勸這個被她當(dāng)作姐姐的女人：就我和馮大人相處的感覺來看，他并不是個壞人。說實話……也許您不會信，其實我也不能容忍三妻四妾的生活。但是那只是我，也有很多人三妻四妾處得很融洽的。就說您吧……您也和同父異母的姐妹處的很好啊。有些事情我的確不了解……不過馮大人是個好人，也許有很多是不得已的……

    戚媛嘆了一口氣：這些事情不說也罷，都是不重要的，我進(jìn)京能夠結(jié)識您，看看靜慈師父就很滿足了。

    其實，我一直覺得您誤會馮大人什么了，我們旁人看來，他對你是很有心的。魏池突然閉上了嘴，因為她看到戚媛用一種特別無奈的表情看著她，而這種表情，比她今天在山上遇到她的時候還要無奈。

    戚媛想起剛才自己摟著梅月，止不住的流淚……粗略一算，自己也有十年沒有哭過了吧。難不成是今天引出了哭的癮？

    戚媛偷偷拿大麾蹭了蹭自己的臉：不過是些可笑的往事。

    也許真的是可笑吧，不過您認(rèn)為我也會笑您么？如果您真的不說，我的確很難理解為何您和馮大人之間會有這樣的間隙，我……雖然只和您有幾面之緣，但是我知道，你是個好人。魏池想起那盞白色的燈籠：馮大人……有這樣高的修養(yǎng)和學(xué)識，為人也是彬彬有禮，我當(dāng)真想不通，你們之間有什么是不能交心的。如果您剛才把我叫您的那句姐姐當(dāng)真的話，怎樣的事情算是不能說的呢？其實我很羨慕您，能擁有一個家庭……如果我也有機會有家的話，我想我愿意犧牲一切。魏池頓了頓：我不相信有跨不過去的坎兒。

    兩人沉默了許久，戚媛深深的吸了一口氣：這似乎一個很長的故事，但是其實也很簡單。我因為父親的官職，在江南那座城鎮(zhèn)中也算是有些名氣。正是因為有了些名氣，當(dāng)時時任江蘇總督府的李大人代他侄兒來向我家提親。他家侄兒是外家的，家中境遇不是太好，但是因為這位獨子天資聰慧，所以多次得到了李大人的賞識。這個人就是馮世勛，那時候他已經(jīng)中了秀才了，我父親也單獨見過他，覺得他一表人才，心中非常的滿意……后來，這親事就定下了，不巧的是馮世勛聽說我的樣貌在那座小城中算是有些名氣，于是專程騎馬過來探訪。您也知道這探訪的含義。

    魏池點點頭，這探訪，當(dāng)然是那種探訪。

    不巧之巧，馮世勛趴在我家的院墻上看到的不是我，而是我的姐姐——戚婉。我姐姐她……小時候得過重病，高燒不退。后來命是保住了，但是……臉卻歪了。那馮世勛以為看到的人就是我，所以回去之后立刻要求退親……這些我當(dāng)然是不知道的。也不知道他家是做了怎樣的考量，最終這婚事還是成了。大婚的那一夜，他在案桌邊睡了一夜，第二天就獨自去拜了雙親上京去了，于是也就有了后來的馮探花。

    魏池倒吸了一口氣：可……可這！

    哼！戚媛冷笑了一聲：我感謝蒼天有眼，不是我姐姐要嫁給她，憑她那樣一個善良單純的人要是真落到這樣一個地步，不知要怎么才能活呢！呵呵，曾經(jīng)被馮世勛那樣鄙夷的女子，現(xiàn)在活得比他房里的任何一個女人都要幸福！

    馮大人那時候應(yīng)該也還年輕，這……魏池有些詞窮：估計也是少年的義氣之舉。

    那是因為你不了解這樣一個人，戚媛冷冷的說：我有十年的時間充分的了解他。我根本就不稀罕他的垂憐，也看穿了他可笑的虛偽。他對您很和藹吧？他對任何人都很和藹，包括八年后才到京城的我，當(dāng)我們第一次真正見面的時候，我看到他臉上一閃而過的驚詫。然后他親切的上來攙扶我和我行夫妻的禮儀，就像我們之間任何事情都沒有發(fā)生一樣！

    魏池突然感到不寒而栗。

    他不敢和我獨處，也勉強留給我三分面子，因為他害怕我把他大不敬的事情說出來。他把我留在京城，那是因為我能給他榮譽，他把許小年留在身邊，是因為她能給他酒色，他娶了廖秋水，還娶了這樣多的小妾，是因為她們清白，可以給他留子嗣。魏池……擁有這樣一個家，是值得被羨慕的么？

    馮……世勛？

    魏池突然覺得這樣的一個人變得遙遠(yuǎn)而陌生。

    呵呵，戚媛擦了擦臉上的淚水：第一次說起這些，也弄得你不痛快了。我現(xiàn)在活得很好，認(rèn)識了你這樣的弟弟，還有靜慈師父，還有梅月。那些過去的就當(dāng)她過去吧，那些要氣惱的，就讓她們氣惱去吧。我還是很快樂的。

    那一夜的紅燭那樣明亮，照耀著整個房間，十六歲的自己緊張的坐在喜床的邊沿，心中也算是歡喜吧？那種所有少女都擁有的，迷茫的，慌亂的歡喜。但是當(dāng)紅燭燃盡，黑暗侵蝕了一切有被晨曦剝開的時候，自己惶恐的扯開蒙著的喜帕，不知是自己做錯了什么，還是別人做錯了什么。

    第二天，那位素未謀面的丈夫就匆匆的逃到了京城，而自己還在善意的猜測他是不是有了自己的心上人。

    一切都是被喜帕蒙蔽了的可笑鬧劇啊……隨著時間的推移，自己漸漸明白了一切，漸漸明白得越多，就越覺得這出鬧劇可笑至極。這位喜歡美人兒的‘夫君’到了京城高中之后就迅速娶了一位青樓的名妓。讀著那人寫回來的參雜著甜言蜜語的家信，戚媛是真的當(dāng)真覺得是別樣的樂趣了。然后就是八年，到了京城，看他一本正經(jīng)演戲的臉，戚媛幾乎有幾次要忍不住笑出來了。

    十年，第十個年頭，自己以為會找不到梅月，會被凍死在山上。然而現(xiàn)在還有一間柴房，一堆篝火，還有一個‘弟弟’遞過來的酒。戚媛打開酒壺的蓋子，又淺淺的抿了一口，冰涼的酒水沾上了大麾中的溫度，變得不那么刺人了。

    我姐姐嫁給了我們家當(dāng)?shù)氐纳倘?，她家是做綢緞生意的，每年都要織出好多匹絲綢。如果賣往內(nèi)地，就是三兩銀子一匹，若是能夠走海運，那會賣到八兩銀子一匹！姐夫是個很勤懇的人，又很體貼，他管著作坊，讓他妹妹管著家里用度，我姐姐管著帳。五年前，他們的第一個孩子出世了，一家上下都高興地不得了，三年前，小妹妹招了上門女婿，今年也有喜了。姐夫沒有功名，是個實在人……

    睡一會兒吧。魏池幫她拉緊了大麾的帶子。

    我不想睡，我想我的姐姐……姐夫……魏池……謝謝你……真的非常，謝謝你……戚媛覺得心中有很多話，很多話，想在這一夜里統(tǒng)統(tǒng)說出來……但是第一次覺得自己的睡意來得如此沉重，而自己的意識第一次如此不堪一擊。

    終于，當(dāng)她感到自己臉上的淚水被冰涼的手指抹去的時候，思緒停止了交疊，混合著叫囂的山風(fēng)往遠(yuǎn)方去了……貓撲中文