微雨軒二樓雅間。

    沈芷兮還不知道楚王薨了的消息，她來(lái)到信中約定好的雅間，過(guò)不多時(shí)，她便聽(tīng)見(jiàn)外面的叩門(mén)聲。

    她理了理思緒，斂聲道：“進(jìn)來(lái)?！?br/>
    一位手持拂塵仙風(fēng)道骨的年輕道人緩步走了進(jìn)來(lái)，身后跟著一個(gè)劍侍模樣的女子，單看眉眼與李不言倒是有幾分相像。

    “想來(lái)殿下應(yīng)該未曾與閣主打過(guò)交道?！碧粘甚栉⑿χ榻B道，“小女子名喚陶成蹊，而這位便是璇璣閣閣主，蘇九陌?！?br/>
    蘇九陌躬身一揖，“貧道見(jiàn)過(guò)殿下。”

    沈芷兮點(diǎn)頭道：“本宮已經(jīng)猜到你們的身份了，不知你們將本宮約在此處，所為何事？”

    “自然為的是一樁……陳年舊事?！碧K九陌笑了笑，與陶成蹊一同落座。

    沈芷兮替自己斟了一杯酒，聽(tīng)陶成蹊將那些塵封已久的舊事娓娓道來(lái)。

    三年前。

    貞元二十七年的臺(tái)州衛(wèi)，人心惶惶。

    無(wú)論是陸上的臺(tái)州城，還是海上的定遠(yuǎn)艦。

    東瀛艦隊(duì)已經(jīng)將定遠(yuǎn)艦圍在海中，確保連傳信的木鳶都飛不出去后，派出使者企圖勸降。

    諷刺的是，這個(gè)勸降的使者出身四世三公的簪纓世家，清河崔家。

    他是崔顯純的親侄子，朝中勛貴，世代受朝廷俸祿供養(yǎng)。

    如今卻妄想投靠倭寇，轟開(kāi)大昭的國(guó)門(mén)。

    定遠(yuǎn)艦的管帶，正是大昭立國(guó)以來(lái)第一位女將軍，顧長(zhǎng)安的夫人林玉姝。

    林玉姝見(jiàn)那幫洋人還敢派這狗賊來(lái)勸降，當(dāng)即要抽刀砍了他，卻被手下死死攔住，說(shuō)兩國(guó)相爭(zhēng)不斬來(lái)使。

    她想突圍出去，卻被敵方的炮火猛烈轟擊，根本無(wú)法突圍。

    林玉姝用木鳶送出最后一封急報(bào)，命手下開(kāi)著定遠(yuǎn)艦撞向了敵方軍艦織田信長(zhǎng)號(hào)。

    同歸于盡。

    固守臺(tái)州城的閩浙總督方一燝接到這封絕筆，已經(jīng)是兩日以后。

    也正是因?yàn)檫@兩天貽誤戰(zhàn)機(jī)，導(dǎo)致昭軍失去了最后的反擊機(jī)會(huì)。

    方一燝仰天長(zhǎng)嘆。

    此計(jì)不成，便是上天不許他活。

    唯有一死，以報(bào)蒼生。

    三日后，坐鎮(zhèn)南京的兵部侍郎崔顯純接到了臺(tái)州陷落，閩浙總督方一燝殉國(guó)的消息。

    舉國(guó)皆驚。

    當(dāng)時(shí)病入膏肓的貞元帝聞?dòng)嵰嗍谴篌@，急忙調(diào)兵遣將，楊宜臨危受命指揮戰(zhàn)事，這才勉強(qiáng)將這場(chǎng)仗打贏。

    “殿下可還記得此事？”陶成蹊試探著問(wèn)。

    沈芷兮皺了皺眉，“怎會(huì)不記得？接著說(shuō)便是?！?br/>
    陶成蹊神色有些激動(dòng)：“若是沒(méi)有崔顯純的錯(cuò)誤指揮，我們也不會(huì)輸給倭寇，定遠(yuǎn)艦也不會(huì)深埋海底，三萬(wàn)浙東軍更不會(huì)葬身沙場(chǎng)，他是罪魁禍?zhǔn)?！?br/>
    蘇九陌擺了擺手，示意她冷靜一下，隨后又轉(zhuǎn)向沈芷兮，拱手道：“殿下，既然我們有共同的對(duì)手，那為何不聯(lián)手呢？”

    沈芷兮將茶盞中的明前茶飲盡，雙眸緊盯著蘇九陌，斂聲道：“璇璣閣先前可是將京城攪了個(gè)天翻地覆，要讓本宮相信你們，還不夠?！?br/>
    “殿下想要什么？”蘇九陌揮了揮手中拂塵，笑意不減。

    沈芷兮直截了當(dāng)?shù)溃骸疤煜碌谝婚w，就拿出這個(gè)人盡皆知的事來(lái)誆騙本宮，似乎太沒(méi)有誠(chéng)意了，閣主你說(shuō)呢？”

    蘇九陌了然，原來(lái)是籌碼還沒(méi)加夠，“殿下當(dāng)真謹(jǐn)慎得很?！?br/>
    “跟你們這些江湖中人打交道，不小心謹(jǐn)慎些，只怕會(huì)著了你們的道。”沈芷兮回敬道。

    “既然如此，貧道便再送殿下一個(gè)不為人知的事情。”蘇九陌將早已寫(xiě)好的信遞給沈芷兮。

    這一次用的是容易辨認(rèn)的簪花小楷，沈芷兮暗自舒了口氣。

    總算不是那稀奇古怪的鬼畫(huà)符了。

    她大略掃了一眼信中內(nèi)容，便明白了。

    在貞元二十七年的臺(tái)州海戰(zhàn)中，崔顯純?cè)m著朝廷私自與倭寇頭子議和，甚至授意侄子賣國(guó)求榮。

    但閩浙總督方一燝得知此事后怒斥崔顯純，并率本部浙東軍主動(dòng)出擊，結(jié)果他沒(méi)想到定遠(yuǎn)艦居然撞沉了織田信長(zhǎng)號(hào)，更沒(méi)想到倭寇趁著海防空虛在臺(tái)州沿海登陸。

    方一燝被倭寇打了埋伏，再加上崔顯純隱瞞消息不發(fā)兵援救浙東軍，致使浙東軍全軍覆沒(méi)。

    沈衡什么秉性沈芷兮這個(gè)當(dāng)姐姐的最是清楚不過(guò)，他恐懼的無(wú)非是眾叛親離。

    而今崔顯純居然通倭，沈衡的反應(yīng)可想而知。

    僅憑這一個(gè)罪名，便足以扳倒崔顯純。

    而后三人又洽談了相關(guān)事宜，一番觥籌交錯(cuò)后，沈芷兮就告辭了。

    臨走時(shí)，她笑了笑，似是洞察蘇九陌心中所想，“燕都城在下雨，不用送了，舅父?！?br/>
    蘇九陌凝眸望著長(zhǎng)公主殿下清冷孤絕的背影，自言自語(yǔ)，悄不可聞：“阿姐，你應(yīng)該也不想讓柒兒看見(jiàn)我現(xiàn)在不人不鬼的樣子吧？那我便在暗處護(hù)著她，做她的影子，如何？”

    陶成蹊怔怔望向他，不知該怎么安慰。

    他似乎……也不需要人安慰。

    蘇九陌自嘲地笑了笑，低聲道：“阿姐，她很像你。”

    窗外，雨打海棠，綠肥紅瘦，一派蕭索。

    掌燈時(shí)分，顧沅在一石居約了方從哲。

    “殿下上次正在氣頭上，那些話你別太往心里去?！鳖欍涮嫠妥约焊髡辶艘槐K酒。

    方從哲搖了搖頭，“殿下沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，我為的是一己私利，想為我爹討個(gè)公道，但那些落榜的舉子畢竟是無(wú)辜的。這是我和崔顯純的恩怨，牽連那么多無(wú)辜之人，對(duì)我對(duì)他們都不是好事?！?br/>
    顧沅將盞中清酒一飲而盡，緩聲道：“中涵兄，還記得你我做的那筆買(mǎi)賣嗎？”

    “我做你的線人，你幫我除掉崔顯純?！狈綇恼懿唤獾?，“你問(wèn)這個(gè)做什么？”

    “現(xiàn)在就有一筆買(mǎi)賣，可以將崔顯純置于死地，你做不做？”顧沅有意賣了個(gè)關(guān)子。

    方從哲點(diǎn)頭道：“我同他有世仇，自是會(huì)答應(yīng)這筆生意，不過(guò)你要靠什么扳倒他？”

    顧沅微笑著說(shuō)出了那個(gè)致命的罪名：“通倭?！?br/>
    方從哲眉頭微皺，“有實(shí)證嗎？”

    “你只管上疏參他，只要皇上下旨抄家，他通倭的罪證自然便會(huì)重見(jiàn)天日?！鳖欍湫π?。

    方從哲還是有些不放心，“這事能成嗎？”

    顧沅淡笑，“打蛇打七寸，你一旦拿捏住了他們的命門(mén)，便沒(méi)有做不成的事，沈瑛不就死在唐修瑾手里了嗎？”

    方從哲想想也是，“我立刻回去寫(xiě)奏疏，明日一早由我上疏參他，臨熙兄不要出面。”

    顧沅皺了皺眉，“我若是不出面，明日早朝你只怕不容易應(yīng)對(duì)?！?br/>
    方從哲笑笑，“能不能應(yīng)對(duì)是我的事，與你們無(wú)關(guān)，我不想因我的私事再拉著那么多人往火坑里跳?！?br/>
    “可我們已經(jīng)在火坑里了?！鳖欍滏?zhèn)定自若地看著他，斂聲道，“我現(xiàn)在要做的，是把你們拽出去，一個(gè)都不少?！?br/>
    方從哲喃喃自語(yǔ)：“你倒是重情重義……”

    顧沅低聲笑道：“有人說(shuō)過(guò)我重情重義，也有人說(shuō)過(guò)我薄情寡恩。中涵兄，你看到的，不一定就是真實(shí)的?！?br/>
    方從哲搖頭苦笑：“但你一直把我當(dāng)兄弟，不是嗎？”

    顧沅凝眸望著他，緩聲道：“咱們倆的交情摻雜了太多利益，或許……以后可以改變一下我們的相處方式?！?br/>
    方從哲笑了笑，這便是交了個(gè)真心朋友的感覺(jué)嗎？

    似乎還不錯(cuò)。

    以往他都是一個(gè)人踽踽獨(dú)行，直到他遇見(jiàn)了顧沅。

    顧沅以真心待他，他便可以為顧沅除去一切障礙。

    “臨熙兄，答應(yīng)我一件事，安置好我那些落榜的同窗?！?br/>
    兩人離開(kāi)的時(shí)候，雨小了些。

    顧沅走到半路上，忽然一乘宮里的馬車在他身側(cè)停下，一雙纖細(xì)柔軟的素手挑開(kāi)車簾，輕聲喚他：“阿沅！”

    顧沅低聲笑了笑。

    他知道，這么大陣仗，必定是她來(lái)了。

    馬車?yán)?，沈芷兮慵懶地靠在一身風(fēng)霜的少年身上，勾了他一縷烏發(fā)放在手心把玩，“方從哲這回又問(wèn)你要了什么價(jià)碼？”

    “安置好那些落榜的舉子?！鳖欍湫α诵?，“這還用得著他囑咐嗎？”

    沈芷兮順著他的話音點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)啊，你跟他本就不熟，他今兒個(gè)緣何如此反常？”

    顧沅一把捉住沈芷兮把玩他發(fā)梢的柔荑，語(yǔ)調(diào)中帶了幾分恃寵而驕：“殿下，欲知后事如何，先答應(yīng)我一個(gè)要求?！?br/>
    沈芷兮淺淺一笑，“你覺(jué)得還有什么要求是本宮一個(gè)公主無(wú)法滿足的？你且說(shuō)吧。”

    顧沅湊近她耳邊，輕聲道：“我想親你，可以嗎？”

    沈芷兮一下子懵了。

    “就親一下，你還要征求本宮的意見(jiàn)？”她發(fā)現(xiàn)顧沅這人當(dāng)真是矜持過(guò)頭了。

    平日里看起來(lái)混不吝，骨子里卻是個(gè)端方持正的君子。

    思及此處，沈芷兮不禁唇角微勾，“親就是了，誰(shuí)攔著你了？”

    他仿若一個(gè)虔誠(chéng)的信徒一般俯下身去，在少女唇邊留下了獨(dú)屬于他的印記。

    那是他心中最高貴的神祇，他必須認(rèn)真對(duì)待她的每一次。

    直到一旁擱置的宣德?tīng)t落地，顧沅才回過(guò)神來(lái)，他好像忘了什么重要的事情。

    對(duì)了，答應(yīng)小殿下的事情還沒(méi)說(shuō)呢。

    他清了清嗓子，緩聲道：“方從哲能對(duì)我坦誠(chéng)相待，我其實(shí)很意外，但仔細(xì)想想，除去那天我把他找來(lái)，你數(shù)落了他一通以外，我對(duì)他倒還不錯(cuò)?！?br/>
    沈芷兮無(wú)語(yǔ)望天：“你的意思是，我數(shù)落他還錯(cuò)了？”

    顧沅連忙辯解道：“我不是，我沒(méi)有，他活該?！?br/>
    沈芷兮輕聲笑了笑，“剛還把人家當(dāng)兄弟呢，這就反悔了？”

    顧沅微笑不語(yǔ)。

    “其實(shí)你說(shuō)得不錯(cuò)，他把我們所有人都拉進(jìn)了一個(gè)不一定能出來(lái)的火坑，的確不是很仗義?！鄙蜍瀑鉁\笑道，“不過(guò)好在我們將局面扳回來(lái)了，要不然我當(dāng)真不知如何是好了。”

    顧沅垂眸望向懷中的少女：“明日早朝就看方從哲會(huì)怎么做了?！?