衛(wèi)地，通往大梁的衢道上，齊人贈(zèng)送的五千多具棺木絡(luò)繹十?dāng)?shù)里。這批棺木是蘇秦為將要戰(zhàn)歿的齊卒備置的，沒(méi)想到殮入的卻是魏卒。
在這條棺木長(zhǎng)蛇中，打頭的是三輛戰(zhàn)車(chē)，車(chē)上各裝一棺，棺中分別躺著太子申、龐涓與青牛。六名魏將走在龐涓的棺側(cè)，一側(cè)三名，清一色的甲盔，盔上裹條白巾。他們一手持槍?zhuān)皇执钤诠啄旧�，似在助力他們的將軍。青牛的棺�?cè)也走著幾人。由于青牛過(guò)于高大，他的棺木是特制的，從不遠(yuǎn)處的坡頂望下去頗為搶眼。
站在坡頂?shù)氖枪游核�，一身甲衣，侍立嗣�?cè)的是扮作侍衛(wèi)的天香。他們的身側(cè)，依序站著幾個(gè)侍衛(wèi)短兵，個(gè)個(gè)神色黯然，甲盔上也都裹著孝巾。
魏嗣的目光從蛇頭移開(kāi)，移向蛇身，看向蛇尾。天香的一雙大眼跟隨他的目光望去。運(yùn)送棺木的清一色是大魏戰(zhàn)車(chē)，這是張儀經(jīng)由魏嗣所下的軍令。
“將軍，”天香收回目光，看向魏嗣，指向蛇身，“要把他們?nèi)窟\(yùn)往大梁?jiǎn)�？�?br/>
“不是。”魏嗣應(yīng)道，“一入魏境，他們就會(huì)分散，葬入各家祖墳�！�
“哦，”天香若有所思，“跟秦國(guó)不一樣呢！”
“秦國(guó)怎么葬？”
“葬在一處，讓他們死也守在一起�！�
“咦？”魏嗣看向她，拖長(zhǎng)聲音，“人家秦國(guó)的事，你怎么知道得這么清？”
“將軍，”天香拋他個(gè)白眼，“難道你不知道嗎？難道你想讓臣妾什么也不知道嗎？”
“嘿�！蔽核冒蛇埔幌伦炱ぷ樱D(zhuǎn)身下坡。
“公子該做一事了！”天香跟上，悄聲。
“何事？”魏嗣定住身子，看向她。
“走在第一輛戰(zhàn)車(chē)旁邊，一直走到大梁，走進(jìn)王城！”
“讓我一路聞他的腐臭味？”魏嗣皺眉。
“欲成大事，你必須聞！”天香的語(yǔ)氣毋庸置疑，附耳，“臣妾陪你！”
新雨過(guò)后，一輛輜車(chē)急如星火地駛出大梁，輾過(guò)田野上的泥濘，穿過(guò)一片樹(shù)林，停在一條小溪邊。
溪上有個(gè)小木橋，是四根圓木縛在一起，可并行二人，不可過(guò)馬車(chē)。
車(chē)上跳下一人，大步走過(guò)木橋，踏上一條由沙石鋪出的小徑。
小徑不足百步，盡頭是一戶鄉(xiāng)居，四周樹(shù)木蔥郁，花草薈萃。
來(lái)人不是別個(gè)，是“養(yǎng)病”數(shù)年的朱威。鄉(xiāng)居則是公孫衍的。自張儀入相大梁，公孫衍兩次喬遷，最終移居此地。
朱威顧不得賞景，徑直走到柴扉前面，欲推扉門(mén)，卻見(jiàn)里面掛著一個(gè)繩套。繩套不牢，是象征性的，伸手即可取下。
朱威沒(méi)取，拍打柴扉：“犀首，犀首——”
一個(gè)女人走出來(lái)，邊走邊拍打圍裙上的塵土。
女人開(kāi)門(mén)，深鞠一躬：“朱大人！”
“是弟妹呀，犀首呢？”朱威一臉著急。
女人笑道：“先生帶犬子釣魚(yú)去了�！�
“犬子？”朱威盯住她，“什么犬子？”
“他的孩子呀！”女人嫣然一笑。
“��？”朱威震驚，“你們……啥辰光喜得貴子了？”
“小半年了�！�
“哎喲喲，犀首也是，這么大的事兒，竟不吱一聲？”朱威責(zé)怪。
女人笑笑，揖禮：“朱大人，客堂坐。先喝杯水，我正在灶房和面，打算烙餅?zāi)�！�?br/>
朱威一臉急切：“他在哪兒釣？”
女人指指前面的小溪：“你沿溪向上走，想必就尋到他了�！�
朱威扭頭就走，沿溪走約五里，果見(jiàn)公孫衍一身筆直地站在河灣樹(shù)下，一手拿著釣竿，一邊抱著孩子。
孩子睡夢(mèng)正酣。
看到朱威，公孫衍扔下釣竿，迎上幾步，抱子揖道：“朱大人，犀首有禮了！”
朱威沒(méi)有回禮，雙手接過(guò)娃子，左看幾眼，右看幾眼，又看向公孫衍。
“大人不用審，”公孫衍從腰里掏出銅葫蘆，灌一口酒，笑道，“娃子是犀首整出來(lái)的，沒(méi)請(qǐng)人幫忙！”
“沒(méi)想到呀，”朱威慨嘆，“你倆多年沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜，真還以為你整不出來(lái)呢！”抱娃子拱手，“在下賀喜了！”朝孩子努嘴，“叫啥名？”
“犀角�！�
朱威撲哧笑了：“犀首是獨(dú)角，厲害！”
“說(shuō)吧，大人，”公孫衍揚(yáng)脖子灌酒，“啥事兒？”
“又戰(zhàn)敗了�！�
“知道�！�
“龐將軍殉國(guó)了�！�
“知道�！�
“殿下他……”
“也殉國(guó)了�！�
“唉……”朱威長(zhǎng)嘆一聲，看向河水。
“大人拖泥帶水上門(mén)，就為唉這一聲嗎？”公孫衍將酒葫蘆遞過(guò)去，從他懷里接過(guò)孩子。
朱威喝一口，抿一下嘴唇，盯住他：“犀首，在下是來(lái)請(qǐng)你出力的。你得跟我回去，進(jìn)宮面君！”
“面他做啥？”
“力挽狂瀾呀！”朱威激動(dòng)，“我大魏……我……”咳嗽起來(lái)。
“再喝幾口，壓壓火。”公孫衍看向酒葫蘆。
朱威又喝幾口，壓住咳嗽：“犀首呀，我大魏……再不能讓張儀為禍了。你得回去，我豁出老命保薦你，趕走張儀，救我社稷于將傾啊！”
公孫衍討過(guò)酒葫蘆，喝一口，將嘴皮子吧咂得山響，轉(zhuǎn)頭看向河面。
“犀首？”朱威吃驚地看向他。
“敢問(wèn)大人，是誰(shuí)在傾我社稷？”公孫衍問(wèn)道。
“秦人哪！張儀呀！還有齊人！”
公孫衍夸張地?fù)u頭。
“不是他們，是誰(shuí)？”朱威盯住他。
“是你的陛下！”公孫衍一個(gè)字一個(gè)字地迸出來(lái)。
朱威不吱聲了。
過(guò)了好久，朱威長(zhǎng)嘆一聲，緩緩蹲下。
公孫衍將酒葫蘆掛回腰上，拿起魚(yú)竿：“走吧，大人，讓你一攪和，魚(yú)是釣不成了。”大步走去。
朱威站起來(lái)，跟上。
“請(qǐng)大人拎上桶。”公孫衍朝一邊的水桶努嘴，苦笑，“女人想吃煎魚(yú)，看來(lái)只能喝鍋湯了�！�
朱威拎起桶，見(jiàn)里面只有幾條不足一虎口的小魚(yú)。
二人回舍，公孫衍將孩子放到榻上，將魚(yú)交給女人煮湯，回到院中，招呼朱威蹲下，尋來(lái)石塊、木棒擺出一個(gè)五花八門(mén)的圖案。
朱威看著他，一臉惶然。
“大人，這就是你所關(guān)心的天下�！惫珜O衍指著圖案中間一塊地方，“這兒是魏國(guó)，這兒是大梁，你的大魏的社稷所在。敢問(wèn)大人，就眼前局勢(shì)，大魏社稷何處最危？”
“我說(shuō)過(guò)了，秦人，齊人。一個(gè)在西，一個(gè)在東�！敝焱赶驁D案上的秦、齊。
“你說(shuō)的是長(zhǎng)遠(yuǎn)，我問(wèn)的是眼前�！�
“這……”
“這兒！”公孫衍的手指重重一戳。
“楚人？”朱威震驚。
楚國(guó)北部重鎮(zhèn)項(xiàng)城郊外密密麻麻地扎著一片接一片的軍帳，中軍轅門(mén)居于核心，從轅門(mén)直驅(qū)可入的是中軍大帳。
時(shí)近正午，中軍帳中，氣氛緊張、熱烈。
坐在主將位上的是昭陽(yáng)，侍坐二人，一是監(jiān)軍靳尚，一是副將景翠。
昭陽(yáng)的案前平攤一幅涂滿油漆的麻布作戰(zhàn)圖，圖上用帶色的油筆標(biāo)著三支腥紅的箭頭，每一支箭頭指向一個(gè)圓圈，分別代表三個(gè)目標(biāo)：徐州、襄陵、陘山。
從三人的表情看，顯然經(jīng)過(guò)一場(chǎng)爭(zhēng)論，尤其是景翠，臉上泛著激動(dòng)。
“主將！”景翠從席位上起來(lái)，在昭陽(yáng)席前跪下。
昭陽(yáng)俯身，左手托住腮幫子，瞇眼盯住他：“景將軍，你這是為何？”
“請(qǐng)聽(tīng)末將一言！”景翠的聲音幾近哀求。
“請(qǐng)講�！�
“末將再次懇請(qǐng)主將收復(fù)陘山！”
“說(shuō)說(shuō)，你為什么纏住陘山不放？”
“理由有三：其一，陘山本為我土，十年前卻被龐涓奪占，楚國(guó)上下視為國(guó)恥。其二，陘山為我北疆要塞，得之可逼大梁，失之危我方城。其三，眼下龐涓戰(zhàn)死，魏國(guó)三軍皆在衛(wèi)齊邊境，失去斗志，我取陘山十拿九穩(wěn)，末將敢立軍令狀！”
“還有嗎？”昭陽(yáng)以指背輕扣案面。
“沒(méi)有了。”景翠心底陡起一股寒意。
“景將軍，你講得很好！”昭陽(yáng)直起身軀，目光平視，“對(duì)你的理由，本將也給出個(gè)三。其一，七十年前，大梁亦為我土，被魏將吳起所占，楚國(guó)上下無(wú)不視為國(guó)恥。其二，陘山已失十年，我方城迄今傲然屹立。其三，在本將眼里，陘山是只雞蛋，襄陵是只鴨蛋。眼下兩只蛋都在面前，請(qǐng)問(wèn)將軍，你是吃雞蛋呢，還是吃鴨蛋？”
景翠吧咂幾下嘴巴，看向靳尚。
“靳大人，”昭陽(yáng)的目光也跟過(guò)去，落在靳尚身上，“至于你所提議的徐州，是只鵝蛋，塊頭更大，味道更鮮美。只是眼下，它還多少有些燙呢！”
“燙在何處？”靳尚問(wèn)道。
“燙在齊國(guó)。監(jiān)軍可知，龐涓死在何人手里？田忌！”
靳尚吸一口長(zhǎng)氣。
昭陽(yáng)指圖，進(jìn)一步分析：“我們打襄陵，是打魏國(guó)，幫齊人出氣，齊人即使氣惱，面上也不好說(shuō)。我們?nèi)舸蛐熘�，可就不一樣了。徐州離薛地不過(guò)咫尺，薛是齊地，聽(tīng)說(shuō)齊王封賞給田嬰了！”
“好吧�！苯谢剡^(guò)彎來(lái)，給他個(gè)笑，拱手，“在下謹(jǐn)聽(tīng)主將！”
“景大人？”昭陽(yáng)看向景翠。
“末將唯主將之命是從！”
“好！”昭陽(yáng)朝二人拱手，“本將謝二位大人！”招手，指地圖，“來(lái)，我們謀算一下如何吞下這只鴨蛋，還不能讓它噎��！”
景翠站起來(lái)，與靳尚一起，湊到昭陽(yáng)案前。
“靳監(jiān)軍、景將軍，”昭陽(yáng)和顏悅色，“龐涓死了，魏人沒(méi)有誰(shuí)能阻止我們大楚！景將軍，”指圖一笑，“你是攻城呢，還是打援？”
景翠心里打個(gè)咯噔。攻城奪地是大功，昭陽(yáng)這般大張旗鼓，此功若是他人得了，必不開(kāi)心，若是使起絆子來(lái)，他景翠就會(huì)成為替罪羊。
這樣想定，景翠抱拳：“末將謹(jǐn)聽(tīng)主將命令！”
“好！”昭陽(yáng)抱拳回禮，“襄陵是座孤城，唾手可破，將軍或不屑之。
圍城是為打援，我若攻擊襄陵，魏人必將馳援。將軍若能吞掉來(lái)援之?dāng)�，�?dāng)是大功，哈哈哈哈！”
“謝主將抬愛(ài)！”景翠拱手。
“周邊諸邑，將軍順道收拾了！”
“末將得令！”
公孫衍的鄉(xiāng)宅里，幾道小菜已經(jīng)上齊，朱威拿箸端酒，卻不下口，久久盯住公孫衍。
“朱大人，干！”公孫衍沖他舉起酒杯，慢悠悠地飲下。
“犀首，”朱威候他喝完，“照你說(shuō)來(lái)，昭陽(yáng)要打襄陵了？”
“不是要，是一定！”
“這倒不怕。襄陵城高池深，更有鄭克在！”
“朱大人，你真的以為楚人是齊人，昭陽(yáng)是孫臏嗎？”公孫衍朝自己的空杯里斟酒，目光斜向他。
朱威震驚：“難道昭陽(yáng)比孫臏還要厲害？”
“呵呵呵，”公孫衍笑道，“看來(lái)朱大人是既不知孫臏，也不知昭陽(yáng)！”
“此言何解？”
“孫臏圍襄陵，目標(biāo)不是襄陵。昭陽(yáng)不同，昭陽(yáng)早就覬覦襄陵，此番是志在必得！”
“襄陵若失，宋國(guó)豈不……”
“正是！”公孫衍豎起拇指，“昭陽(yáng)得襄陵，意不在襄陵，在宋地。
于魏而言，襄陵是深入宋、楚之間的一塊飛地，進(jìn)可拓土，退可衛(wèi)護(hù)大梁。
襄陵若失，大梁就裸露在楚人的兵鋒之下了！”
“怎么辦？”朱威急了。
“還能怎么辦？”公孫衍攤開(kāi)兩手，“水來(lái)土掩，兵來(lái)將擋。你的大魏陛下如果不想失去這塊飛地，就當(dāng)增兵駐防，刻不容緩！”
“犀首呀，”朱威放下酒杯、箸子，起身，“酒是喝不得了。在下這就覲見(jiàn)陛下，增兵襄陵！”
曉得時(shí)間緊迫，公孫衍沒(méi)再留他，送至戶外，送過(guò)木橋，看著他坐上輜車(chē)，拱手別道：“祝大人成功！”
當(dāng)運(yùn)送魏申、龐涓、青牛三人尸體的戰(zhàn)車(chē)駛過(guò)大梁城門(mén)時(shí)，幾乎全城的臣民都走出來(lái)了。他們披麻戴孝，靜靜地跪在大街兩側(cè)。
沒(méi)有哭聲，沒(méi)有呼喊，只有無(wú)盡的悲哀。
一手搭在魏申棺木上的魏嗣也流出淚來(lái)。
走在身邊侍衛(wèi)的天香輕推一把魏嗣，悄聲道：“公子，待會(huì)兒見(jiàn)到王上，記得怎么說(shuō)嗎？”
“你都教過(guò)三遍了！”
“臣妾是為公子好。關(guān)鍵辰光一絲兒也馬虎不得，一步錯(cuò)，百步錯(cuò)，公子說(shuō)錯(cuò)一句，結(jié)果就……”天香止住。
“走你的路吧�！蔽核貌荒蜔┝耍姿谎�，拍拍棺木，“真當(dāng)我是他呀！”
天香小嘴一噘，半是嗔怪，半是生氣：“哼，他比你可就強(qiáng)多了！”
御書(shū)房里，早有人稟報(bào)魏惠王。
惠王沒(méi)有迎出，也沒(méi)有哭。
惠王只是坐在席位上，久久不動(dòng)，如一尊雕像。
“王上，”毗人悄聲道，“嗣公子回來(lái)了，就在門(mén)外！”
惠王仍舊沒(méi)動(dòng)。
光影移動(dòng)。
魏嗣跪在門(mén)外，心如火燎。
“王上？”不知過(guò)有多久，毗人再次叫道。
“讓他進(jìn)來(lái)！”惠王吃力地抬下手。
魏嗣走進(jìn)，腳步踉蹌，未進(jìn)殿門(mén)就跪下，膝行入內(nèi)，音聲悲愴：
“父——王——”號(hào)啕大哭。
惠王指一下侍位。
毗人攙起魏嗣，扶他在侍位坐下。
“說(shuō)吧，龐涓、魏申是怎么死的？”惠王的聲音平淡中透出悲愴。
“父王，”魏嗣泣不成聲，“龐將軍，還有申哥，他……他們都是被齊人射殺的。我們追入齊境，追至甄城，察出孫臏、田忌引領(lǐng)潰軍逃往臨淄方向，兒臣就與龐將軍在后緊追不舍。追有一百多里，龐將軍捉到齊人，方知潰退于途的皆是逃難百姓，田忌潰軍逃竄的是高唐方向。龐將軍下令掉頭回甄城，兒臣苦勸不住呀！兒臣說(shuō)，田忌大軍既然逃往高唐，臨淄就是一座空城，我們?yōu)槭裁床恢彬?qū)臨淄，活捉齊王呢？”
惠王的心揪起來(lái)，睜眼看向魏嗣。
“父王呀，只要打到臨淄，田忌他敢不來(lái)救嗎？那辰光根本不用追，田忌、孫臏就會(huì)送上門(mén)來(lái)。我們以逸待勞，想不勝都難啊！”
惠王長(zhǎng)吸一口氣，盯住魏嗣：“龐涓他……”
“龐將軍他不肯聽(tīng)呀！龐將軍一心想的是戰(zhàn)陣，是活擒孫臏和田忌，不是活擒齊王。他是主將，兒臣是副將，他讓往北，兒臣不能往東�。榧涌熳烦�，龐將軍棄輜重，親率虎賁五千，掉頭回到甄城，兒臣再勸，龐將軍只是不肯聽(tīng)。兒臣……父王啊，龐將軍是鬼迷心竅哪，一心想活捉孫臏，報(bào)桂陵之仇，兒臣拉都拉不住他��！嗚嗚……”魏嗣夸張地哭起來(lái)。
惠王長(zhǎng)嘆一聲，閉目。
“父王，”魏嗣接道，“龐將軍將行，兒臣說(shuō)，對(duì)付齊人，我們不能急進(jìn)，有桂陵的前車(chē)覆轍��！可龐將軍聽(tīng)不進(jìn)哪！龐將軍不但聽(tīng)不進(jìn)，還命令加速追趕。虎賁是銳卒，車(chē)馬皆是一等一的，跑得快呀！兒臣率大隊(duì)人馬在后緊追，怎么也趕不上�。⊙垡�(jiàn)天黑，前面是馬陵。
兒臣打聽(tīng)野人，得知馬陵是谷道，又見(jiàn)天黑，一邊下令屯扎，一邊使探馬聯(lián)絡(luò)龐將軍。待探馬回來(lái)，已是天亮，兒臣方知在馬陵發(fā)生了什么。兒臣……氣血上沖，正要?dú)⑸锨芭c齊人拼命，相國(guó)到了。相國(guó)死活拉住兒臣，兒臣……嗚嗚嗚……”
“張儀呢？”
“聽(tīng)說(shuō)是累病了�！�
“可魏申在外黃，怎么會(huì)被齊人射殺呢？”
“兒臣也是奇怪，申哥遠(yuǎn)在外黃，怎么會(huì)……會(huì)死在齊人手里呢？?jī)撼际谷嗽L察，從宋人那兒得到音信，說(shuō)是有人寫(xiě)信給申哥，約他到宋國(guó)相見(jiàn)。申哥接到信，二話沒(méi)說(shuō)，驅(qū)車(chē)就走了。他的侍衛(wèi)不放心，跟在后面保護(hù)。申哥來(lái)到宋境，宋人見(jiàn)是申哥，開(kāi)關(guān)放入。申哥是前半夜到達(dá)宋地的，天亮?xí)r卻……與他的衛(wèi)隊(duì)出現(xiàn)在齊境，只是……沒(méi)有一個(gè)是活的。尤其是申哥，射中他的箭頭上帶著毒啊，我可憐的申哥啊……”魏嗣再放悲聲。
“我的申兒……”魏惠王淚水流出，有頃，眼縫里齊出，“他收到的是什么信？”
“兒臣不曉得，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)女人寫(xiě)的�！�
“女人？”魏惠王急速轉(zhuǎn)頭，盯住他，“什么女人？”
“兒臣不知呀！兒臣想，在那個(gè)時(shí)候，能給申哥寫(xiě)信的女人只有一個(gè)，能讓申哥不顧一切的女人也只有一個(gè)�！�
“何人？”惠王急不可待了。
“梅妹！”
“梅兒！”惠王倒吸一口涼氣，閉目良久，“她怎會(huì)寫(xiě)信傷害她親哥？”
“梅妹不會(huì)去害申哥，可別人呢？齊國(guó)太子辟疆早對(duì)申哥不滿，主將田忌有紅妝之辱，軍師孫臏在魏受臏……”
“你申哥與田辟疆無(wú)冤無(wú)仇，他為何不滿？”
“因?yàn)椤驗(yàn)樯旮缡巧旮缪�，申哥他太能干，太穩(wěn)健，太有主見(jiàn)，申哥他……招人妒�。 蔽核寐月砸活D，盯住惠王，“父王，您不也是一樣嗎？您與齊王無(wú)冤無(wú)仇，處處讓著他，可齊王呢？他三番五次欺侮父王，專(zhuān)與父王過(guò)不去！”
惠王顯然聽(tīng)進(jìn)去了。
惠王的臉色漸漸紫漲，牙縫里緩緩擠出三個(gè)字：“田……因……齊……”轉(zhuǎn)對(duì)毗人，“毗人！”
毗人拱手：“老奴在！”
“傳旨三軍，伐齊！”魏惠王字字鏗鏘。
毗人看向魏嗣。
魏嗣顯然沒(méi)有想到是這個(gè)反應(yīng)，怔了。
“陛下，”毗人眨巴幾下眼睛，“傳旨何人？”
“三軍！”
“這……”毗人不解，“何人為主將？”
“寡人！”魏惠王站起來(lái)，盯住魏嗣，“詔告舉國(guó)臣民，寡人親征齊人，剁下田因齊、田辟疆的狗頭，祭我龐將軍，祭我太子，祭我五千虎賁！”
魏嗣驚呆。
相國(guó)府宅院很大，后院坐落一個(gè)家廟。廟堂上空空蕩蕩，只擺一個(gè)靈位，是龐涓的。靈前的案面上擺著祭品。
張儀一身孝服，面對(duì)龐涓的靈位坐著，二目微閉，面前擺著一局棋，棋盤(pán)上落著數(shù)量不等的黑白子。
不知坐有多久，張儀站起來(lái)，在龐涓的靈牌前面來(lái)回走動(dòng)。
“龐兄，”張儀住步，盯住龐涓的牌位，“你說(shuō)呀，這一局我們究竟輸在哪兒，且還輸?shù)眠@么慘！”
靈位冷冷的，靈堂靜靜的，只有靈前的幾盞燭火隨著門(mén)縫里鉆進(jìn)來(lái)的風(fēng)微微搖曳。
“龐兄，來(lái)，我倆這就復(fù)盤(pán)，從頭弈起！”張儀走回棋盤(pán)，坐下，將盤(pán)面上的所有棋子撥落到地上，顯出空落落的盤(pán)面，“我倆執(zhí)黑，蘇兄、孫兄執(zhí)白。”將黑子、白子分置，摸出一只黑子，落在盤(pán)面一角，“這是鄭城，龐兄先落一子！”摸出白子，在另一角落下，“這是大梁，蘇兄、孫兄應(yīng)手，故伎重演。”分別依序落下黑白子，自語(yǔ)，“這是蘇秦糧倉(cāng)，在下落子；這是大梁，孫兄撤軍；這是鄭城，龐兄回師；這是宋國(guó)，在下落子，宋人不納齊人；這是大梁，龐兄誓師追擊；這是魏宋邊境，齊人絕糧，孫兄殺馬；這是衛(wèi)魏衢道，龐兄捷徑追擊；這是甄城，孫兄朝高唐潰退，龐兄追擊；這是馬陵……”
張儀頓住，閉上眼睛。
“難道……”張儀似是想到了什么，半是說(shuō)給龐涓，半是自語(yǔ)，“難道又是蘇兄、孫兄所施的苦肉之計(jì)？”心底一抖，“是的，龐兄，我們又一次中計(jì)了。孫兄不是敗，是詐敗。糧草是蘇兄有意讓我們燒的，馬是有意吃的，灶是有意砌的。既然無(wú)糧下鍋，只吃馬肉，行軍
途中最快也最方便的吃法是烤，孫兄為什么讓他們砌下那么多的灶頭？前有圍梁救趙，依孫兄之智，不可能故伎重演，再來(lái)圍梁。孫兄圍了，只有一解，就是準(zhǔn)備好了我們的應(yīng)招，就是準(zhǔn)備好糧草讓我們?nèi)�。齊兵撤退，不走捷徑，故意經(jīng)由外黃退往宋國(guó)，就是曉得在下會(huì)到宋國(guó)，從而有意制造障礙。齊兵三砌灶頭，數(shù)量遞減，就是有意造成潰敗假象。如若不然，齊兵已到齊境，當(dāng)有食物，為什么仍舊殺馬？蘇兄、孫兄曉得龐兄多疑多慮，用兵謹(jǐn)慎，方在撤往高唐途中刻意扔下輜重，真戲真做……”
“天哪！”張儀禁不住打個(gè)寒噤，“這是絕對(duì)可能的，龐兄！在下不知孫兄，卻知蘇兄。鬼谷之中，在下癡戀師姐，每一縷愛(ài)戀，在下都傾吐給蘇兄，誰(shuí)想蘇兄卻在不知不覺(jué)中早將師姐之心勾走。在下失楚，失魂落魄趕到邯鄲投他，卻橫遭他一頓羞辱。在下抱恨懷怨投秦，不想這正是他布下的棋局！此番對(duì)戰(zhàn)，你我自以為是在暗中，蘇兄、孫兄是在明處，豈料在明處的反倒是你我！嘖嘖嘖，這般胸襟，這般大略，這般嚴(yán)謹(jǐn)，這般舍棄，龐兄啊，無(wú)論你作何想，在下服了！”
猛地站起，在龐涓靈前連走數(shù)個(gè)來(lái)回，仰天長(zhǎng)嘯，“咦吁兮，張儀我……服了……”
張儀正在嘆服，一陣腳步聲急，府宰在門(mén)外小聲稟道：“主公，嗣公子到，說(shuō)有急事尋您！”
張儀開(kāi)門(mén)，走至客堂。
魏嗣將魏王震怒、旨令三軍遠(yuǎn)征齊國(guó)諸事略述一遍，末了急道：“張相國(guó)，父王還要親任主將呢！”
張儀眉頭凝起，略一思考，應(yīng)道：“嗣公子，走，隨在下入宮一趟！”
張儀、魏嗣趕至魏宮，見(jiàn)魏惠王已經(jīng)甲胄在身，精氣神十足地在院中掂量他多年未用的長(zhǎng)槍。
張儀叩道：“臣叩見(jiàn)王上！”
“張愛(ài)卿，你來(lái)得好呢！田因齊以卑劣陰謀殺我太子，手段殘忍，是可忍孰不可忍！寡人對(duì)天盟誓，與他不共戴天！”魏惠王說(shuō)著，將槍桿底端朝磚地狠戳，好像那兒就是田因齊似的。
“臣……”
張儀的“臣”字剛剛出口，就被魏惠王的聲音沖斷：“愛(ài)卿不必多說(shuō)。聽(tīng)旨！”
“臣聽(tīng)旨！”
“寡人意決，三日之后遠(yuǎn)征齊邦，與田因齊決戰(zhàn)。寡人遠(yuǎn)征期間，朝中諸事暫由愛(ài)卿處置，欽此！”
“臣有奏！”待惠王的“欽此”落定，張儀叩道。
“講！”
“天不可一日無(wú)日，國(guó)不無(wú)一日無(wú)君。殿下已經(jīng)為國(guó)捐軀，王上若再親征，外務(wù)雜事倒是不難，宮中內(nèi)事，叫臣如何能斷？再說(shuō)，正值多事之秋，齊師犯我，列強(qiáng)蠢蠢欲動(dòng)，朝廷若無(wú)王上坐鎮(zhèn)，種種意外，臣不敢設(shè)想！”張儀言辭懇切。
聽(tīng)到“宮中內(nèi)事”，惠王一下子冷靜，思忖有頃，盯住張儀：“依愛(ài)卿之意，大仇不報(bào)了？齊人不伐了？”
“伐！”
“何人去伐？”惠王盯住他。
“臣張儀！”
“你？”惠王大吃一驚。
“王上，”張儀淡淡應(yīng)道，“在秦之時(shí)，臣受秦王之命遠(yuǎn)征巴蜀，十月功成，巴、蜀今為秦地！”
“是哩！”魏惠王跨前一步，扶起張儀，緊緊握住他的手，“張愛(ài)卿，寡人信你！寡人命你為主將，魏嗣為副將，舉全國(guó)之兵，征伐臨淄，為我太子討還公道！”
張儀退后一步，拱手：“臣受命！”
張儀、魏嗣正欲離開(kāi)，毗人稟道：“王上，朱上卿來(lái)了！”
魏惠王沒(méi)想到朱威會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼來(lái)，頗是激動(dòng)：“快，有請(qǐng)朱愛(ài)卿！”
朱威趨進(jìn)，未及叩拜，已被惠王迎上扯�。骸皭�(ài)卿呀，寡人……”抹淚。
朱威盯住惠王的一身戎裝，淚水出來(lái)，聲音哽咽：“王上……”
“愛(ài)卿來(lái)得正好。寡人要伐齊，要與田因齊決個(gè)死活，”惠王指著張儀，“由張相國(guó)擔(dān)當(dāng)主將，糧草輜重，愛(ài)卿就責(zé)無(wú)旁貸了！”
“王上，臣此來(lái)，是為比伐齊更大的事！”朱威急切說(shuō)道。
“何事？”
“楚人！”
“楚人怎么了？”惠王盯住他。
“楚人屯兵，欲占襄陵。襄陵乃我東南屏障，形勝之地，萬(wàn)不可失��！”
“楚人？襄陵？”惠王眉頭擰緊，擰一會(huì)兒，看向張儀，“楚人要打襄陵？”
“臣未得報(bào)，不知朱大人……”張儀看向朱威。
惠王亦看過(guò)去：“朱威，你聽(tīng)何人所說(shuō)？”
“公孫衍！”
“公孫衍？”惠王瞇眼，“他怎么知道？”
“這……”朱威遲疑一下，“臣也不知。他……是推斷！”
“豈有此理！”惠王震怒，“齊人圍我大梁，殺我太子，他為何不推斷？”
“王上？”朱威急了。
“朱威，”惠王斷然喝住，“甭再多言�！鞭D(zhuǎn)對(duì)張儀，“張愛(ài)卿，提襄陵銳卒一萬(wàn)，權(quán)補(bǔ)五千虎賁！還有，派遣使臣，借秦兵！”
“臣領(lǐng)旨�！睆垉x拱手應(yīng)道。
“王上？！”朱威震驚。
“朱威、張儀，領(lǐng)旨去吧！”惠王擺手，幾乎是嘶叫，“給我蕩平東夷，活擒田因齊！”
三人退出御書(shū)房。
出得院門(mén)，朱威恨恨地朝張儀“哼”出一聲，大踏步離開(kāi)。張儀朝他的背影苦笑一聲，跟在后面。
魏嗣追上，小聲道：“相國(guó)，你怎就輕易答應(yīng)我父王呢？”
張儀看向他，淡淡說(shuō)道：“公子就在旁邊呀，你為何不諫？”
“我……”魏嗣語(yǔ)塞。
“王上氣昏了！在下不應(yīng)下來(lái)，王上怎能消氣？王上的氣若不消，傷及龍?bào)w，事情豈不更大了？”張儀半是解釋。
“相國(guó)是說(shuō)，我們不是真的伐齊？”魏嗣急問(wèn)。
“誰(shuí)說(shuō)不是了？”張儀扔給他一句，大踏步走去。
“這……”魏嗣一臉懵懂地待在原地，撓著頭皮。
武安君府一片哀傷。
靈堂設(shè)在家廟，就是龐涓以戚光的頭祭祀龐衡的那個(gè)院子。黑色柏棺架在院子正中，是龐蔥購(gòu)置的。他不能用齊人的棺木埋葬龐涓。
三軍將士敬愛(ài)龐涓，上至將、尉，下至軍卒，自愿上門(mén)吊唁的絡(luò)繹不絕，隊(duì)伍排到大街上，長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)街區(qū)。他們披麻戴孝，一個(gè)接一個(gè)進(jìn)門(mén)，一個(gè)接一個(gè)膝行至靈堂，跪在龐涓的棺前，默哀，叩首，向他們的將軍致別。
全場(chǎng)靜寂，沒(méi)有哭聲。所有軍人曉得，他們的將軍從來(lái)不聽(tīng)哭聲。
張儀被這場(chǎng)面震撼了。
張儀從軍士們自動(dòng)讓開(kāi)的通道中緩緩步入，沿著白色的靜靜的隊(duì)伍走到靈堂。
龐蔥迎出，嗓子沙啞，揖道：“相國(guó)大人，我大哥等你多時(shí)了！”
正行祭禮的軍士們自動(dòng)讓開(kāi)，給張儀騰出位置。
張儀走到棺前，沒(méi)有跪叩，沒(méi)有揖禮，只是盯住棺材，久久沒(méi)有移開(kāi)目光。
終于，張儀朝龐蔥伸手：“取酒來(lái)！”
龐蔥拿來(lái)祭酒及酒爵。
“換碗！”張儀看也不看，補(bǔ)充一句，“要陶碗，最大的！”
龐蔥拿來(lái)一只大陶碗。
“是四只！”
龐蔥又取三只。
張儀坐下，端過(guò)酒壇，咕咕倒下，一壇酒卻只倒?jié)M兩只大碗。張儀再次伸手，龐蔥再遞酒壇，張儀將另外兩只倒?jié)M。
望著四只滿滿濃酒的大陶碗，張儀的淚水流下來(lái)。
龐蔥的淚水流下來(lái)。
在場(chǎng)軍士的所有淚水也都在此時(shí)釋放。
張儀沒(méi)有說(shuō)話，放憑淚水流一陣兒，端起一只碗，潑在棺木上，將碗摔了。張儀再端一只碗，仰脖咕嘟喝下，將碗摔了。余下兩碗，張儀一只一只地捧起，小心翼翼地?cái)[在棺木前面。
張儀做完這些，扭頭看向龐蔥：“龐蔥，從今日起，你是我的親弟弟了！”
龐蔥跪地，號(hào)啕大哭：“儀哥……”
“蔥弟，去你大哥的書(shū)房，將一冊(cè)書(shū)卷拿來(lái)！”
“哪一冊(cè)書(shū)卷？”
“他最最寶貝的那冊(cè)！”
龐蔥飛跑出去，不一會(huì)兒，抱著一只精美的盒子回來(lái)，將盒子交給張儀。
張儀徐徐打開(kāi)，是張儀口述、龐涓親筆抄寫(xiě)的足本《吳子兵法》。
張儀展開(kāi)冊(cè)卷，一簡(jiǎn)一簡(jiǎn)地展開(kāi)。張儀展完，從自己懷中亦摸出一卷，如前一樣，一簡(jiǎn)一簡(jiǎn)地當(dāng)眾展開(kāi)。
“龐兄呀，”張儀將兩卷竹簡(jiǎn)攤在案面上，對(duì)著棺木嘮叨，“你看仔細(xì)了嗎？若是看仔細(xì)了，儀有話說(shuō)！”
張儀將兩卷竹簡(jiǎn)重新卷起，并列擺在案面上，看向棺木：“龐兄，有件事在下一直瞞著你�！睂⒆约簬�(lái)的竹簡(jiǎn)拿在手中，“就是這冊(cè)書(shū)卷。它沒(méi)有被野豬叼走，是在下拿走的。在下沒(méi)有別的意思，只是尋個(gè)樂(lè)子……在下對(duì)不住龐兄了！谷中的事兒，各有各的是，也各有各的不是，到今天為止，就讓風(fēng)吹走吧！至于這卷書(shū)，是先生送給龐兄的，在下這就還給龐兄。先生的那冊(cè)原簡(jiǎn)，先生早已吩咐大師兄燒了。龐兄私抄的這卷，還有龐兄復(fù)抄的這卷，全都擺在這兒，在下再無(wú)私藏。還有，龐兄放心，在下的記性沒(méi)有那么好，在下對(duì)兵書(shū)也遠(yuǎn)沒(méi)有龐兄這么大的興致，對(duì)此兵書(shū)所載，在下早已忘得八九不離十。今當(dāng)蘇兄、孫兄的面，在下全都奉還龐兄！自今日始，世上再無(wú)《吳子》，《吳子》只屬于龐兄！”
張儀緩緩起身，從靈前拿過(guò)火燭，將兩卷兵書(shū)架在火盆上，將剩下的兩大碗酒潑在竹簡(jiǎn)上，點(diǎn)燃。
火光熊熊，一代兵書(shū)《吳起兵法》的兩卷完本，于頃刻間化為灰燼。
看到灰飛煙滅，張儀吁出一口氣，將兩只陶碗一一摔碎，大踏步離開(kāi)。
龐蔥送出，剛出院門(mén)，一個(gè)侍女飛跑著追上來(lái)，邊追邊叫：“相國(guó)大人，留步！”
張儀留步，看向侍女。
侍女氣喘吁吁：“大……大人，主母……有請(qǐng)！”
張儀看向龐蔥，龐蔥拱手應(yīng)道：“大嫂悲傷過(guò)度，一個(gè)時(shí)辰前病倒，蔥弟剛剛使人請(qǐng)到宮醫(yī)診治，儀哥就來(lái)了。想是大嫂聽(tīng)聞儀哥光臨，有話要說(shuō)！”
二人跟著侍女趕至主院，見(jiàn)一身孝服的瑞蓮已在端坐恭候，旁邊侍立一位年長(zhǎng)宮醫(yī)。
張儀長(zhǎng)揖：“張儀見(jiàn)過(guò)嫂夫人！”
瑞蓮起身還禮：“小女子見(jiàn)過(guò)相國(guó)大人！”
“龐兄為國(guó)盡忠，舉國(guó)致哀，儀不勝悲切，特此與龐兄訣別，亦望嫂夫人節(jié)哀順變，保重鳳體！”張儀再揖。
“相國(guó)大人，”瑞蓮的聲音淡淡的，半是沙啞，“大人與龐涓是至交，小女子召請(qǐng)大人留步，是有一樁事情告訴大人！”
“嫂夫人請(qǐng)講！”
“醫(yī)師，”瑞蓮看向醫(yī)師，“你來(lái)說(shuō)吧�！�
“稟報(bào)相國(guó)大人一個(gè)喜訊，”老宮醫(yī)深深一揖，“武安君夫人有喜了，就脈相上看，當(dāng)是男兒！”
顯然，這是一個(gè)特大喜訊！
張儀、龐蔥互看一眼，喜不自禁。
“龐兄，龐兄，”張儀朝天拱手，“在下賀喜你了！”轉(zhuǎn)對(duì)瑞蓮，深揖，“儀恭賀嫂夫人。儀與龐兄修于同門(mén)，情如兄弟，儀膝下迄今無(wú)子，待嫂夫人足月，儀有心收養(yǎng)龐兄之子為義子，懇請(qǐng)嫂夫人允準(zhǔn)！”
“小女子允準(zhǔn)！小女子并腹子謝相國(guó)大人憐憫！”瑞蓮回揖。
從龐府回來(lái)，張儀的一口氣還沒(méi)松出，客堂里迎出兩個(gè)人來(lái)，一個(gè)是公子華，一個(gè)是公子疾。
張儀笑笑，招呼二人坐下。
公子疾沒(méi)多的話，寒暄幾句，從袖中摸出王旨，沒(méi)按常規(guī)宣讀，直接遞給張儀。張儀展讀，大意是秦惠王已經(jīng)得知馬陵的事，魏國(guó)于秦甚是重要，叮囑張儀竭力撐持，如有必要，秦可出力，如此云云。
在如此之短的時(shí)間內(nèi)，馬陵之事秦王不但全部知悉，且還發(fā)來(lái)旨意，張儀著實(shí)吃驚，收起王旨，朝公子華豎個(gè)拇指。
公子華抱拳道：“還有一事，相國(guó)或感興趣�！�
“可是楚人之事？”
公子華驚愕：“相國(guó)知道了？”
“還是你說(shuō)吧�！�
“楚人趁火打劫，昭陽(yáng)親任主將，集結(jié)大軍一十六萬(wàn)，主力屯于項(xiàng)城！”
“目標(biāo)是襄陵！”張儀淡淡應(yīng)道。
“相國(guó)耳目靈呢！”公子華由衷嘆服，“楚人極是隱秘，昭陽(yáng)于三日之前潛至項(xiàng)城，連旗子都沒(méi)打，在下也是剛剛得報(bào)！”
“耳目靈的另有其人，不是在下！”張儀應(yīng)道。
“誰(shuí)？”公子華急問(wèn)。
“公孫衍！”
公子疾、公子華對(duì)望一眼。
顯然，他們沒(méi)有想到公孫衍，甚至壓根兒忘了他。
“華弟既然提及此事，我們就議一議！”張儀笑道。
“相國(guó)既已知情，想必已有妙對(duì)�！惫蛹补笆郑凹蚕炊�(tīng)！”
“在下以為，”張儀也不推辭，侃侃應(yīng)道，“于魏而言，襄陵既不可失，亦可失！于秦而言，襄陵必須失！”
公子疾、公子華讓他講暈了，各撓頭皮。
“在下的意思是，”張儀苦笑一下，解釋?zhuān)拔菏辶�，從近處看，是疼，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，獲益。而于秦國(guó)，只有楚得襄陵，才算大贏！”
“我們大贏可解，魏失東南屏障，怎么又能獲益呢？”公子疾問(wèn)道。
“諸位當(dāng)看明白，”張儀應(yīng)道，“龐涓一走，魏國(guó)就是落日了。
天下未來(lái)大爭(zhēng)，必在秦、齊、楚三國(guó)。齊、楚合，則無(wú)秦；齊、楚斗，則秦得天下。秦與齊遠(yuǎn)隔三晉，欲爭(zhēng)不能。秦可爭(zhēng)者，唯有大楚。秦、楚之爭(zhēng)，必在商、庸，楚國(guó)地大物博，人口眾多，更得吳越之眾，勢(shì)力不可低估，秦楚之戰(zhàn)，當(dāng)是慘烈無(wú)比。然而，如果齊、楚生怨，楚國(guó)就會(huì)東陷于齊，西困于秦，東西兩戰(zhàn)，想不敗都難！這是于秦大贏之解。之于魏國(guó)，既然已是落日，襄陵遲早都是人家的，晚給不如早給�！�
“為什么早給反而好呢？”
“楚得襄陵，意不在魏，在宋，而齊覬覦宋地久矣。今齊、魏起爭(zhēng)，魏無(wú)龐涓，無(wú)望勝齊。如果魏讓襄陵于楚，楚、齊必為宋爭(zhēng)，只要楚、齊開(kāi)打，無(wú)論齊勝齊敗，于魏都是好事。齊勝，力必削，魏可結(jié)楚，再與齊戰(zhàn)。魏、楚合力，必有勝算。齊敗，楚力必削，魏則趁火打劫，收獲襄陵之失�！�
聽(tīng)張儀講出這般道理，公子疾、公子華無(wú)不嘆服，正合議中，魏嗣到訪。張儀讓二人暫避，將魏嗣迎至客堂。
“張相國(guó)，”魏嗣一臉愁容，“在下思來(lái)想去，覺(jué)得伐齊之事不可輕舉。你我皆不是孫臏的對(duì)手，沒(méi)有龐將軍，我們沒(méi)有勝算哪！”
“嗣公子放心，在下已有勝齊妙策！”張儀語(yǔ)氣輕松。
“是何妙策？”魏嗣來(lái)勁了。
“你馬上派人持王命前往襄陵，調(diào)銳卒一萬(wàn)，于明日午時(shí)開(kāi)拔，屯于黃池！”
“襄陵怎么辦？聽(tīng)朱威講，楚人……”魏嗣欲言又止。
“襄陵不是有鄭將軍嗎？襄陵為我東南重鎮(zhèn)，城高池深，更有八邑衛(wèi)護(hù)，孫臏圍困多日未克，楚人即使攻打，昭陽(yáng)能勝過(guò)孫臏嗎？”
“敬受命！”魏嗣起身，拱手，匆匆去了。
朱威未為襄陵求到援兵，反倒讓惠王抽走了一萬(wàn)守卒。
聽(tīng)完陳述，公孫衍長(zhǎng)笑數(shù)聲，取下他的屬鏤劍，裝滿他的酒葫蘆，又將一壇老酒搬到橋外，放到朱威的輜車(chē)上。
朱威驚呆了：“犀首？”
公孫衍朝他笑笑：“朱大人，借你的車(chē)馬一用�！�
“你……去哪兒？”
“襄陵。”
話音落處，女人抱著孩子也走過(guò)來(lái)，一聲不響地坐到車(chē)上。
朱威急了，死命拖住車(chē)子。
“朱大人，別不是舍不得這輛好車(chē)吧？”公孫衍淡淡說(shuō)道。
“犀首啊，”朱威情緒激動(dòng)，指著母子二人，“你去哪兒都成，可……可怎能拖著他們娘兒倆呢？”
“角他娘，”公孫衍看向母子倆，“朱大人不讓你倆去，下來(lái)吧�！�
女人抱緊孩子，沒(méi)有理他，看向另一個(gè)方向。
公孫衍給朱威一個(gè)苦笑，揚(yáng)起鞭子：“朱大人，要么讓路，要么，你也坐上來(lái)�！�
朱威噌地跳到車(chē)上：“既如此，算上我一個(gè)�！�
當(dāng)魏嗣使人拿著虎符、不由分說(shuō)地調(diào)走襄陵戰(zhàn)力最強(qiáng)的一萬(wàn)銳卒之后，郡守鄭克的臉色白了。
夜幕降臨，鄭克拖著沉重的步子回到郡守府中。
一雙兒女迎上來(lái)，子叫鄭爽，女叫鄭袖。
“阿大，總算是候到你了！”鄭袖花枝招展，一臉歡欣地跑上來(lái)，扯住他的胳膊，不由分說(shuō)，將他拉到衣架邊，為他卸去甲胄，換上早已備好的禮服，按他坐在席位上。
一個(gè)侍女端來(lái)銅盆，盆中盛著熱水。鄭袖接過(guò)，親手端到鄭克跟前，將水中的濕巾取出，擰掉水，為鄭克擦臉拭手。
鄭克木然地由著她，盯住她看。
“阿大，”鄭袖洗完，不無(wú)興奮地望著他，“記得今天是什么日子嗎？”
鄭克搖頭。
“是你女兒的生日！”鄭袖伏他膝上，指著自己，臉色現(xiàn)出紅暈，“我娘親自下廚，做了一案子好吃的，就等阿大你呢！”
“哦，我的女兒十四了！”鄭克撫摸她的臉與長(zhǎng)發(fā)。
“是十五！”鄭袖小嘴一噘。
“阿妹，十五就該上笄，上笄就該——”鄭爽詭詐一笑。
“就你知道得多！”鄭袖白他一眼，嬌嗔，“人家是虛齡！”扯起鄭克，“阿大，走吧，娘和親朋都在后花園里候著呢，可熱鬧了。”
“阿袖，”鄭克掙開(kāi)她，坐回席位，“你先去陪客人，阿大與你阿哥說(shuō)個(gè)事兒！”
“好哩！”鄭袖揚(yáng)手，蹦蹦跳跳地走了。
“阿大？”鄭爽這也注意到鄭克的臉色，壓低聲音。
“明日凌晨，你帶阿袖和你娘去趟大梁！”
“什么事兒？”鄭爽緊張了。
“沒(méi)什么，望望你外公�！�
“外公怎么了？”
“他……得緊病了！”
“��？”鄭爽震驚，“我上個(gè)月望過(guò)他，雞還沒(méi)叫就把我扯起來(lái)，教我練槍呢！”
“那是上個(gè)月！”鄭克起身，脫下鄭袖換上的禮服，重新穿上甲胄，
“去吧，告訴妹妹，阿大有大事要做，你們?nèi)ヅ阌H朋玩?zhèn)�盡興！”掛好劍，提上槍?zhuān)_步沉重地走出。
望著鄭克遠(yuǎn)去的背影，鄭爽一臉狐疑，緩緩走向后花園。
昏暗籠罩在黎明前的襄陵城頭，嚴(yán)陣以待的魏卒抱著兵器睡著了。
面對(duì)南方的是主城樓，楚人若來(lái)，從這兒一覽無(wú)余。
鄭克全身披掛，躺在城樓頂層的竹榻上，烏金槍在他身邊閃著寒光。
一堆篝火依稀明滅，三名參將并十多短兵在火堆邊東歪西倒。
遠(yuǎn)處，一陣隱隱的響動(dòng)驚醒鄭克。
鄭克睜眼，起身望去。
鄭克驚呆了。
“將士們，快起來(lái)，敵人來(lái)了！”鄭克大叫。
眾將并軍士全都驚醒，齊刷刷地看向城下。
城下卻是空蕩蕩的。
眾將士看向鄭克，順著他的目光看過(guò)去。
目光極盡處，一隊(duì)接一隊(duì)的楚人如螞蟻一般有條不紊地涌向東城門(mén)。瞧蟻陣移動(dòng)的樣子，顯然已經(jīng)越過(guò)吊橋，撲進(jìn)城門(mén)了。
就在大家觀望之時(shí)，遠(yuǎn)處的蟻陣分出一陣，徑朝南門(mén)逼來(lái)。
一切發(fā)生在靜寂與黑暗之中。誰(shuí)也不曉得楚人是怎么進(jìn)來(lái)并打開(kāi)東城門(mén)的。
“天哪！”眾將無(wú)不震駭，不知所措地看向鄭克。
“怎么辦？”偏將急問(wèn)。
刻不容緩，鄭克火速?zèng)Q斷，對(duì)參將甲道：“此城保不住了，你率眾軍士打開(kāi)此門(mén)，沖出去，稟報(bào)王上！”轉(zhuǎn)對(duì)另外兩名參將，“火速
傳令，全體軍民，能逃的就逃出去，逃不出的，就放下兵器，不必抵抗！”
“主公？”
“唉！”鄭克仰天長(zhǎng)嘆，“失此襄陵的，非鄭克也！”
眾將面面相覷。
“昭陽(yáng)豎子，”鄭克看向遠(yuǎn)處，冷冷說(shuō)道，“鄭某原還視你是個(gè)人物，不想?yún)s是一個(gè)擅長(zhǎng)暗算的小人！”
“主公，”三名參將急道，“我們守可戰(zhàn)死，不愿偷生！”
眾將士無(wú)不跪地，齊吼：“將軍，我們寧可戰(zhàn)死，不愿偷生！”
“聽(tīng)從命令！”鄭克厲聲喝道，“你們不愿偷生，全城百姓呢？
全城婦孺呢？”
三名參將泣道：“主公——”
“快走！”
三名參將再叩，引眾軍卒急下。
城墻上的守卒接替?zhèn)髀暎骸皞鬣崒④娏�，楚人偷襲，東城門(mén)破，城上守卒不必硬抗，各自逃生！”
襄陵城墻一下子騷動(dòng)起來(lái)。從睡夢(mèng)中醒來(lái)的魏卒揉揉睡眼，面面相覷。繼而，開(kāi)始有人扔下武器，撒腿下城。
在絞盤(pán)轉(zhuǎn)動(dòng)下，南城門(mén)打開(kāi)，護(hù)城河上吊橋放下，一彪軍卒從大門(mén)里沖出。
城樓上孤零零地剩下鄭克一人。
與此同時(shí)，巨大的聲浪如旋風(fēng)般從東門(mén)處卷進(jìn)來(lái)，塵土泛起。
鄭克步下城樓，疾步走到戰(zhàn)車(chē)邊。
御手大叫：“主公，快，上車(chē)！”
鄭克吩咐：“你速回府，接上他們娘兒仨，走西門(mén)，逃往大梁！”
御手急道：“主公呢？”
鄭克淡淡說(shuō)道：“我要見(jiàn)識(shí)一個(gè)人！”指向城中，“快去！”
御手曉得他要做什么，揮淚別過(guò)，揚(yáng)鞭催馬。
四匹戰(zhàn)馬嘶鳴一聲揚(yáng)蹄，拖曳戰(zhàn)車(chē)朝郡守府疾駛。
鄭克正正甲盔，拿起長(zhǎng)槍?zhuān)徊揭徊降刈叱龀情T(mén)，昂然屹立于護(hù)城河橋頭，豎槍于地，冷冷的目光掃過(guò)城門(mén)前面的開(kāi)闊地，射向漸逼漸近的楚軍蟻陣。
晨曦透出東方天際，映照在他手中明晃晃的韓制合金槍尖上，泛著寒光。
襄陵城中一片喧囂。
楚國(guó)戰(zhàn)車(chē)在空曠的大街上疾沖，嗜血的楚卒在無(wú)人的小巷里狂奔。
漸漸的，他們放慢了腳步。
襄陵城里看不到一個(gè)魏卒，聽(tīng)不到一聲搏擊。
城墻上，魏卒兵器或整齊地?cái)[著，或散亂地扔著，不見(jiàn)一個(gè)魏卒。
所有的門(mén)戶都閉著，連娃子的哭聲也沒(méi)有。
一切似乎是，襄陵仍在沉睡。
楚卒初時(shí)納悶，繼而明白所以，敵意漸去。有將軍傳令，不可破門(mén)，只控制街道。
郡守府外停著兩輛馬車(chē)，一輛是帶篷的輜車(chē)，一輛是鄭克的駟馬戰(zhàn)車(chē)。輜車(chē)是家宰一大早就備下的，準(zhǔn)備天一亮就送娘兒仨前往大梁看望外公。戰(zhàn)車(chē)則是剛剛駛到的。
御手匆匆講過(guò)情勢(shì)，鄭氏娘兒幾個(gè)終于明白，父親根本不是讓他們?nèi)タ赐夤?br/>
娘兒仨互相望著。
喧囂聲越來(lái)越近。
御手催道：“快上車(chē)呀，楚人就要到了！”
情勢(shì)危急，鄭妻轉(zhuǎn)對(duì)家宰：“阿叔，你帶他們出西門(mén)，到大梁外公家！”自己跳上戰(zhàn)車(chē)，沖御手，“快，南門(mén)！”
時(shí)不我待，御手駕車(chē)，朝南門(mén)疾馳。
家宰讓兩個(gè)孩子坐上車(chē)，吆馬欲走，鄭袖叫道：“阿叔，不走西門(mén)！”
“走哪兒？”家宰扭頭看她。
“南門(mén)！”鄭袖一字一頓。
“孩子？”家宰急了。
“阿叔，”鄭袖想到什么，噌地跳下車(chē)子，“我得回去一下，拿上我的琴！”
鄭爽突然明白了妹妹，跟下去，與妹妹跑回府中。不一時(shí)，鄭爽一身披掛，一手持槍?zhuān)皇终虅�，鄭袖抱著琴盒，肩并肩走出府門(mén)。
家宰抹去淚水，待他們跳上車(chē)子，吆馬馳往南門(mén)。
襄陵南門(mén)，天大亮了。
蟻陣逼到跟前，見(jiàn)城門(mén)洞開(kāi)，城上空無(wú)一人，只一人當(dāng)橋而立，皆是怔了，無(wú)人敢上前一步，在數(shù)丈外列隊(duì)站定
一車(chē)馳來(lái)，車(chē)上一個(gè)青年將軍以槍指道：“當(dāng)?shù)勒吆稳耍俊?br/>
“來(lái)訪者何人？”鄭克掂起槍?zhuān)赶蛩?br/>
“大楚中軍先鋒昭魚(yú)！”
“襄陵郡守鄭克恭候多時(shí)矣！”
昭魚(yú)顯然沒(méi)料到站在面前的會(huì)是赫赫有名的襄陵郡守，觀望城樓一眼，跳下戰(zhàn)車(chē)，以槍扎地，揖道：“鄭將軍大名如雷貫耳，晚生冒犯了！”
鄭克亦將槍頭扎地，回揖：“來(lái)者皆是客，談何冒犯！請(qǐng)問(wèn)先鋒，楚國(guó)令尹昭陽(yáng)你可知曉？”
“正是家父！”
“鄭克不才，請(qǐng)他一見(jiàn)！”
“鄭將軍稍候！”昭魚(yú)馳走，不一時(shí)，昭陽(yáng)的戰(zhàn)車(chē)馳來(lái)了。
城樓上一陣響動(dòng)，呼啦啦站滿楚卒。
魏旗被撤下，楚旗升起。
前前后后全是楚卒，鄭克卻似沒(méi)有看見(jiàn)，沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，也沒(méi)有感受到，依舊執(zhí)槍于手，巍然不動(dòng)。
昭陽(yáng)沒(méi)有下車(chē)，以戟指他：“鄭將軍的風(fēng)采，昭陽(yáng)領(lǐng)教了！”
“大楚第一將的風(fēng)采，鄭克也領(lǐng)教了！”鄭克應(yīng)以槍尖，朗聲回應(yīng)。
“鄭將軍，你求見(jiàn)本將，有何要說(shuō)？”
“鄭克無(wú)知，求問(wèn)昭大將軍解惑！”
“你有何惑？”
“昭將軍是怎么做到破我東門(mén)的？”
“早在數(shù)月之前，本將已使勇士混入城中，是他們打開(kāi)城門(mén)的！”
“哈哈哈哈！”鄭克仰天長(zhǎng)笑。
“鄭將軍為何而笑？”
“為大楚，為昭大將軍！”鄭克聲如洪鐘。
“我大楚有何好笑？”昭陽(yáng)不動(dòng)聲色，語(yǔ)氣平緩。
“堂堂大楚，堂堂昭將軍，卻對(duì)我小小襄陵偷偷摸摸，不宣而戰(zhàn)，豈不好笑嗎？”
“哈哈哈哈！”昭陽(yáng)亦爆笑出聲，“鄭將軍，你還有何問(wèn)？”
“沒(méi)有了！”鄭克以槍指他，“聽(tīng)聞?wù)褜④娢涔ιw世，敢與本將一決雌雄否？”
“你的戰(zhàn)車(chē)呢？本將不殺無(wú)車(chē)之人！”昭陽(yáng)斜眼睨他。
“父親，戰(zhàn)車(chē)在此！”一個(gè)洪亮的聲音從城門(mén)洞傳出。
在楚卒許可下，鄭克的戰(zhàn)車(chē)緩緩駛出門(mén)洞，一臉稚氣的鄭爽昂立車(chē)頭。
鄭克回頭，驚駭。
更讓他震驚的是，城門(mén)樓上傳來(lái)琴聲。
鄭克抬頭望去，但見(jiàn)他的夫人站在城門(mén)樓上，手拿鼓槌，兩眼眨也不眨地盯住吊橋。女兒鄭袖端坐琴前，正在調(diào)試琴弦。
戰(zhàn)車(chē)上橋。
鄭爽揮槍?zhuān)蠼校骸案赣H讓開(kāi)，看爽兒戰(zhàn)他！”
鄭克沒(méi)有讓。
鄭克揮手，讓他下來(lái)。
鄭爽跳下車(chē)，走到鄭克跟前，并肩站著，目光炯炯地盯住昭陽(yáng)。
望著這抱團(tuán)求死的一家四口，昭陽(yáng)震動(dòng)了。
“鄭將軍，”昭陽(yáng)將戟遞給左側(cè)護(hù)衛(wèi)，拱手，“本將不殺仁義之家！”
轉(zhuǎn)對(duì)眾將及軍卒，“退后三里，為鄭將軍一家放行！”
楚卒正要退去，鄭克大叫：“慢！”
眾軍卒看過(guò)來(lái)。
“鄭克唯有一愿，與昭將軍一決，請(qǐng)昭將軍成全！”鄭克跳上戰(zhàn)車(chē)，持槍在手，轉(zhuǎn)對(duì)鄭爽，“爽兒讓開(kāi)！”
昭陽(yáng)苦笑一聲，盯住鄭克：“鄭將軍，你為何一定求死？”
“不是求死，是成全將軍英名，順便與將軍賭個(gè)注！”鄭克淡淡應(yīng)道。
“怎么個(gè)賭法？”
“如果在下勝了，昭將軍不得傷害襄陵百姓！”
“如果鄭將軍敗了呢？”
“請(qǐng)將軍善待襄陵百姓！”
“哈哈哈哈！”昭陽(yáng)長(zhǎng)笑數(shù)聲，“鄭將軍做的好買(mǎi)賣(mài)呀！在下認(rèn)賭！”從侍衛(wèi)手中拿過(guò)長(zhǎng)戟，朝眾楚卒打個(gè)退后手勢(shì)，轉(zhuǎn)對(duì)侍衛(wèi)，“都下去吧！”
兩名侍衛(wèi)跳下，車(chē)上只剩昭陽(yáng)一人。
眾軍卒退后，騰出一塊空曠場(chǎng)地，足夠兩輛戰(zhàn)車(chē)往來(lái)馳騁。
“既然鄭將軍執(zhí)意求死，就怨不得本將了！”昭陽(yáng)拱手，戰(zhàn)車(chē)馳向左側(cè)。
鄭克的戰(zhàn)車(chē)馳過(guò)橋，馳向右側(cè)。
二車(chē)掉轉(zhuǎn)頭，相向而立。
二人互相凝視。
鄭袖調(diào)好了弦，琴聲響起，似乎未入曲調(diào)，但聲聲悲切。
昭陽(yáng)抬頭上望，遙見(jiàn)美女舒袖，玉臂起落，怦然心亂。
鄭克的長(zhǎng)槍舉起來(lái)。
鄭夫人的鼓聲響起來(lái)。
琴聲陡然尖厲，穿透鼓聲，如嘶如鳴，聽(tīng)得眾人心疼。
“昭將軍，看槍?zhuān) 编嵖说膽?zhàn)車(chē)沖過(guò)來(lái)。
昭陽(yáng)的戰(zhàn)車(chē)迎上去。
戰(zhàn)鼓咚咚，琴聲刺鳴，二車(chē)錯(cuò)轱，槍戟交撞，一合過(guò)去了。
第二合開(kāi)始，楚人的戰(zhàn)鼓響起來(lái)。八架戰(zhàn)鼓響如雷鳴，將城樓上的鼓聲與琴聲壓倒性淹沒(méi)。
就在二車(chē)錯(cuò)轂的一剎那，長(zhǎng)槍被畫(huà)戟絞住，鄭克滾下戰(zhàn)車(chē)。
鄭克翻身爬起，撿起長(zhǎng)槍?zhuān)趹?zhàn)車(chē)拐回來(lái)的瞬間，縱身躍上，再次沖向昭陽(yáng)。
然而，經(jīng)此一跌，鄭克的胳膊顯然受到重創(chuàng)，舉槍的力道失了。
在戰(zhàn)車(chē)第三次錯(cuò)轂時(shí)，畫(huà)戟輕松撥開(kāi)槍頭，刺入鄭克胸部。
“昭陽(yáng)老賊，納命來(lái)！”眾人還沒(méi)明白怎么回事兒，鄭爽一聲尖叫，從橋頭斜刺里沖過(guò)來(lái)，追上其父的戰(zhàn)車(chē)，躥上去。
御手掉轉(zhuǎn)車(chē)頭，揚(yáng)鞭催馬，直向昭陽(yáng)沖去。
昭陽(yáng)無(wú)心再戰(zhàn)，撥馬回陣。
“昭陽(yáng)老賊，納命來(lái)！”鄭爽又叫一聲，如同發(fā)瘋一般，指揮戰(zhàn)車(chē)尾隨沖去。
楚陣?yán)�，一輛戰(zhàn)車(chē)斜刺里沖出，車(chē)上站著昭陽(yáng)之子昭魚(yú)。
年僅十六歲的鄭爽一是沒(méi)有歷過(guò)戰(zhàn)陣，二是盛怒之中，眼中只有昭陽(yáng)，冷不丁被昭魚(yú)攔阻，揮槍亂捅。
昭魚(yú)顯然不想這般殺他，拆解幾招，叫道：“鄭公子，在下昭魚(yú)，昭陽(yáng)之子也。父?jìng)觾�，�?qǐng)沖我來(lái)！”驅(qū)車(chē)馳向一側(cè)。
鄭爽也不答話，驅(qū)車(chē)馳向另一側(cè)。
沒(méi)有鼓聲，沒(méi)有琴聲，只有無(wú)數(shù)雙揪心的眼睛。
二車(chē)越馳越近，轟然相錯(cuò)，幾乎是在眨眼間，鄭爽就被挑下戰(zhàn)車(chē)，在地上連滾幾滾，不動(dòng)了。
全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，空?qǐng)稣绣e(cuò)落躺著鄭氏父子，血仍在外涌。
就在所有目光聚焦在這對(duì)父子的尸體上時(shí)，伴隨一聲“爽兒，娘來(lái)也……”，一道白影從城樓上飄落，重重地砸在城門(mén)洞前的磚地上。
是鄭夫人。
鄭氏一門(mén)剩下一個(gè)鄭袖了。
鄭袖木然坐在琴前。
鄭袖擦一把淚水，緩緩站起，抱起琴，一步一步走向城垛。
就在鄭袖縱身一躍的剎那，一只大手有力地捉住了她。
是靳尚。
大小四口只有一輛單馬輜車(chē)，朱威也上年紀(jì)了，不能走遠(yuǎn)路，幾人只好走走停停，好不容易熬到一家驛站，換上兩匹好馬，才算加快腳程，于此日午時(shí)趕到雍丘。
雍丘離襄陵還有五十里，如果趕得緊些，迎黑可到。
馬太累了。公孫衍將車(chē)停在路邊，拿出草料并水，讓馬歇腳進(jìn)食，與朱威正自閑聊，幾輛戰(zhàn)車(chē)并一大群人由遠(yuǎn)而近，迎面走過(guò)來(lái)。
為首一人正是鄭克的麾下參將。
“公孫將軍！”參將跳下車(chē)，撲通跪地，號(hào)啕大哭。前番齊人攻打襄陵救趙時(shí)，公孫衍協(xié)助鄭克守城，與參將等混得爛熟了。
一切不消再問(wèn)。
公孫衍看向朱威。朱威的臉色白了。
“鄭將軍呢？”公孫衍問(wèn)道。
“鄭將軍他……他……”參將泣不成聲。
公孫衍扯他起來(lái)，遞給他酒葫蘆：“來(lái)，喝幾口，慢慢說(shuō)！”
參將接過(guò)，喝口酒，將凌晨時(shí)分發(fā)生在襄陵的變故細(xì)述一遍。
聽(tīng)著，聽(tīng)著，公孫衍蹲在地上，良久，起身，看向朱威。
“犀首，怎么辦？”朱威也在看他。
“還能怎么辦？”公孫衍苦笑一聲，攤開(kāi)兩手，“只因遲走一步，襄陵就是人家的了！”
“唉！”朱威跺腳。
公孫衍轉(zhuǎn)對(duì)參將：“你們護(hù)送朱大人速至大梁，向王上如實(shí)稟報(bào)襄陵之事！”
“犀首，你去哪兒？”朱威急問(wèn)。
“見(jiàn)識(shí)一下昭陽(yáng)！”
“犀首？”朱威驚呆。
“哈哈哈哈，”公孫衍長(zhǎng)笑幾聲，灌一口酒，“就他的胃口，吃不下我！”
除鄭氏一門(mén)血灑南門(mén)，襄陵城里城外沒(méi)有惡戰(zhàn)。昭陽(yáng)精心研究鄭克數(shù)月，甚至做足了巷戰(zhàn)預(yù)案，卻不想得之如此簡(jiǎn)易，幾乎是兵不血刃了。
昭陽(yáng)使上好棺木將鄭氏父子并鄭夫人殮起，依約號(hào)令三軍除守卒外全部出城，屯駐城外，不得擾民，使精干人員接收府庫(kù)，張榜安民，將早已備好的楚旗分發(fā)到千家萬(wàn)戶。
襄陵居民在幾乎祥和的氣氛中度過(guò)了改天換日的一天，各家門(mén)前豎起楚旗。
傍黑時(shí)分，公孫衍的輜車(chē)在馬蹄越來(lái)越沉重的踢踏下駛?cè)氤情T(mén)。
門(mén)尉得知他是求見(jiàn)昭陽(yáng)，不敢怠慢，將他引往郊外營(yíng)區(qū)，交給守值軍尉。
中軍帳里，昭陽(yáng)正哼著小曲展閱麾下各部的戰(zhàn)報(bào)。
這一天只屬于他昭陽(yáng)。得知襄陵失陷，周邊八邑也未作抵抗，或棄城而走，或降楚人。匯總下來(lái)，楚軍出兵一十二萬(wàn)，不戰(zhàn)而得襄陵及周邊八邑，收府庫(kù)四個(gè)，生民逾十萬(wàn)，而楚方幾乎沒(méi)有傷亡。
這是楚國(guó)自開(kāi)國(guó)以來(lái)從未有過(guò)的戰(zhàn)績(jī)。
昭陽(yáng)喜不自禁，吩咐參軍寫(xiě)出捷報(bào)，使昭魚(yú)請(qǐng)來(lái)靳尚，欲請(qǐng)他過(guò)目之后快馬稟報(bào)楚王。
二人正在討論措辭，昭魚(yú)走進(jìn)，報(bào)說(shuō)公孫衍求見(jiàn)。
“公孫衍？”昭陽(yáng)瞇縫兩眼，看向靳尚。
“還帶著夫人，夫人抱著嬰兒�！闭阳~(yú)補(bǔ)充道。
昭陽(yáng)苦笑一聲，皺眉。
“前番齊人圍襄陵，攻月余未克，就是公孫衍的主謀。他與鄭克相處甚篤，此來(lái)別是——”昭魚(yú)止住。
昭陽(yáng)再次看向靳尚。
“主將，”靳尚笑道，“此人既來(lái)尋你，在下就回避一下吧！”
“不必！”昭陽(yáng)擺手，轉(zhuǎn)對(duì)昭魚(yú)，“讓他進(jìn)來(lái)！”略頓，“是請(qǐng)！”
昭魚(yú)出帳，對(duì)公孫衍揖道：“公孫先生，主將有請(qǐng)！”
公孫衍喝一口酒，將葫蘆并劍交給依舊抱著孩子坐在車(chē)?yán)锏姆蛉�，跟在昭魚(yú)身后，大踏步入帳。
昭陽(yáng)端坐主位，盯住公孫衍，二目如炬。
公孫衍走至案前，住步，回以炬光。
“這位是監(jiān)軍靳大人！”昭陽(yáng)指著靳尚。
“犀首大名，在下早有耳聞！”靳尚拱手。
“靳大人之名，在下也有耳聞！”公孫衍拱手回個(gè)禮，轉(zhuǎn)向昭陽(yáng)。
“請(qǐng)問(wèn)客人，”昭陽(yáng)開(kāi)場(chǎng)，“我該叫你公孫先生呢還是公孫將軍？”
“昭將軍一定要叫，就叫在下公孫野民吧！”公孫衍抖抖自己的一身布衣。
“叫你先生吧！”昭陽(yáng)拱手，目光探詢，“聽(tīng)聞先生帶著夫人和孩子，選此吉日良辰到我?guī)だ�，敢�?wèn)一句，是來(lái)交友呢，還是尋仇？”
“尋仇�！惫珜O衍淡淡應(yīng)道。
“哦？”昭陽(yáng)傾身，“是學(xué)鄭克嗎？”
“鄭克怎么了？”
“今日凌晨，他在南城門(mén)外向本將挑戰(zhàn)，我們約了一個(gè)賭！”
“什么賭？”
“襄陵十萬(wàn)百姓�！闭殃�(yáng)聲音平淡，“如果他贏了，我就善待襄陵百姓�！�
“他不是你的對(duì)手�！�
“是的，我殺了他�！�
“賭注呢？”
“我已下令履行賭約，善待襄陵百姓！”
“哦？”
“因?yàn)槲覀冎g還有一個(gè)如果�！�
公孫衍豁然明白，接道：“這個(gè)如果是，他若戰(zhàn)敗，將軍也須善待襄陵百姓！”
“正是。”
“唉，”公孫衍搖頭，“他的這條命白賭了�！�
“哦？”昭陽(yáng)盯過(guò)來(lái)。
“因?yàn)椋瑹o(wú)論他賭還是不賭，昭將軍都會(huì)善待襄陵百姓！”
“咦，先生何以知道？”昭陽(yáng)來(lái)勁了。
“魏人失守，襄陵就是楚地，襄陵百姓就是楚人。身為楚國(guó)將軍，能不善待楚人嗎？”
“先生果然是先生�！闭殃�(yáng)起身，拱手，熱情地禮讓?zhuān)跋壬�，�?qǐng)坐！”
“將軍忘了，在下是來(lái)尋仇的！”公孫衍沒(méi)有動(dòng)，反而退后一步。
“哦？”昭陽(yáng)心頭一凜，盯住公孫衍，“是約賭嗎？”
“哈哈哈哈，”公孫衍長(zhǎng)笑幾聲，“犀首不是鄭克，昭將軍若與犀首約賭，怕就沒(méi)有勝算了！”
“你……”昭陽(yáng)退到幾案后面，聲音恢復(fù)威嚴(yán)，“賭什么？”
“襄陵！”公孫衍一字一頓。
昭陽(yáng)手按劍柄：“怎么賭？”
“賭一句話，”公孫衍盯住昭陽(yáng)，“將軍余生，喜也襄陵，喪也襄陵！”
話音落處，公孫衍掃一眼靳尚，一個(gè)轉(zhuǎn)身，大踏步走出。
昭陽(yáng)震驚。
眼見(jiàn)公孫衍就要走到帳門(mén)，昭陽(yáng)低沉的聲音傳出來(lái)：“留步！”
公孫衍站住，但沒(méi)有回頭。
“回答我，怎么個(gè)喪？”
“十年之后，將軍就知道了！”公孫衍走出帳門(mén)，跳上輜車(chē)。
帳外一聲響鞭，馬蹄聲嘚嘚遠(yuǎn)去。
夜幕降下，落于兵營(yíng)，亦落于監(jiān)軍靳尚的大帳。
此番征伐襄陵，是楚懷王繼統(tǒng)之后首次用兵。大楚三戶中，時(shí)下當(dāng)政的是昭氏，頂梁的是昭陽(yáng)。昭陽(yáng)攜滅越之功，逐走張儀，謀得令尹之位，此時(shí)正值中天之日。滅越之后，對(duì)于楚國(guó)大爭(zhēng)之地，昭氏與屈氏、景氏分歧較大。昭氏主張爭(zhēng)齊，屈氏、景氏始終不放心的卻是秦國(guó)。
昭氏爭(zhēng)齊，目標(biāo)是泗下之地（下東國(guó)），尤其是位居要沖、農(nóng)商發(fā)達(dá)的宋國(guó)。早在左司馬任上，昭陽(yáng)就覬覦宋地，幾番用兵皆被化解。
尤其是十年前他做主將攻打宋國(guó)，結(jié)果寸土未得，反被龐涓咬去陘山，成為他一生的恥辱與疼痛。
此番魏、韓、齊三國(guó)大戰(zhàn)，龐涓戰(zhàn)死，于昭陽(yáng)堪稱(chēng)天賜良機(jī)，因而不顧一切地說(shuō)服懷王，染指中原。
與父親熊商一樣，懷王熊槐志存高遠(yuǎn)，抱負(fù)巨大，但上位以來(lái)仍未有建樹(shù)。如果真能如昭陽(yáng)所想拿下襄陵，于他是個(gè)鼓舞。襄陵猶如一把利刃橫插在大梁與睢陽(yáng)之間，楚得襄陵，宋偃就會(huì)失去魏國(guó)，唯有向楚稱(chēng)臣。
然而，所有朝臣中，讓?xiě)淹醪皇嫘牡氖淄普殃?yáng)�？梢哉f(shuō)，懷王是眼睜睜地看著他竊取張儀滅越之功，看著他以和氏之璧陷害張儀，看著他將張儀逼入秦邦，看著他成為楚國(guó)的大敵。正因有此芥蒂，此番用兵時(shí)，懷王命他最信任的寵臣靳尚前往監(jiān)軍。昭陽(yáng)心知肚明，時(shí)時(shí)處處對(duì)靳尚禮讓有加，不敢有絲毫怠慢。
將近一更時(shí)分，靳尚才從昭陽(yáng)的大帳回到監(jiān)軍帳中。監(jiān)軍帳很大，與昭陽(yáng)的中軍帳一般規(guī)格，守護(hù)嚴(yán)密。
鄭袖縮在一個(gè)角落，抱著她的琴。兩名侍衛(wèi)守在一側(cè)，四只眼睛盯住她，生怕她飛了，或?qū)ざ桃?jiàn)。
鄭袖前面擺著食盤(pán)，上面是各種吃的。靳尚一眼看出，里面的東西她一點(diǎn)兒沒(méi)動(dòng)。
“你們出去吧�！苯蟹愿纼擅绦l(wèi)。
兩名侍衛(wèi)走出。
“姑娘，我這帳中沒(méi)有外人了，”靳尚在**上坐下，指一下食物，“吃吧，吃飽了好說(shuō)事情�！�
鄭袖不動(dòng)，兩只大眼盯住靳尚，如盯一只惡魔。
“我不是昭陽(yáng)，不會(huì)吃你！”靳尚笑笑，竭力緩和氣氛。
“說(shuō)吧，什么事情？”鄭袖擠出一句。
“那好，”靳尚盯住她，“我問(wèn)，你答�！�
“問(wèn)吧�！�
“你叫什么名字？”
“鄭袖�！�
“芳齡？”
“二七。”
“鄭克是你親父，鄭爽是你親兄，還有那位殉身的夫人，是你親母，是不？”
“是�！�
靳尚閉目有頃，睜開(kāi)，盯住她的琴：“今日凌晨，你彈琴時(shí)，我就在你身邊，看著你彈。你的琴?gòu)椀谜婧茫闶俏乙?jiàn)過(guò)的最不尋常的女人！”
鄭袖別過(guò)頭去。
“鄭袖！”靳尚凝視她，聲音嚴(yán)肅。
鄭袖回過(guò)頭，迎住他的目光。
“你的面前擺著兩條路！”靳尚字字鏗鏘，“其一，拿出你手中的利刃，像你父母、兄長(zhǎng)一樣了斷自己，就現(xiàn)在。你放心，明日晨起，我會(huì)將你殮入棺木，葬在你親人身邊。”
鄭袖心里一凜，不由自主地抬起右手。果然是一柄利刃，從早上到現(xiàn)在，被她一直捏在手心里。
“如果不想自裁，就是其二，”靳尚盯牢她，“留下這把刀，記住今日的仇，記它十年，然后，尋個(gè)時(shí)機(jī)，用你手里的尖刃，親手刃仇，以其血告慰你父母、兄長(zhǎng)的在天之靈！”
鄭袖兩眼大睜，兩道強(qiáng)光直射靳尚。
靳尚閉目。
帳中死一般的靜。
許久，一個(gè)輕輕的聲音出來(lái)：“你是誰(shuí)？”
“靳尚！”
“靳尚又是何人？”
“守護(hù)大楚之王的人，此番伐魏，是監(jiān)軍！”
“什么叫監(jiān)軍？”鄭袖顯然不知軍中事務(wù)。
“監(jiān)軍就是……就是三軍遠(yuǎn)征時(shí)，楚王派去監(jiān)督主將的人！”
“我信你了！”鄭袖放下利刃，盯住靳尚，“說(shuō)吧，讓我做什么？”
“吃飯！”
鄭袖吃飯。
鄭袖餓極了，吃得很快。
待她放下碗箸，靳尚盯住她：“下面再做一事！”
“說(shuō)吧。”
“脫衣！”
鄭袖打個(gè)驚戰(zhàn)，不由自主地拿起刀。
“如果你想報(bào)仇，就必須脫！”
“你……想做什么？”
“我什么也不做！”
“可……為什么要我脫衣？”
“因?yàn)槲冶仨氈�，你是不是能夠�?bào)仇的那塊料！”
“我……”鄭袖的大腦急劇運(yùn)轉(zhuǎn)，“報(bào)仇需要什么料？”
“天生尤物，完美無(wú)瑕！”
“為……為什么？”
“因?yàn)榇蟪跏莻�(gè)愛(ài)挑剔的人！”
天哪，靳尚要將自己獻(xiàn)給楚王，然后……
鄭袖的淚水流出來(lái)。
鄭袖站起來(lái)。
鄭袖緩緩解衣。
一件又一件，終于，一個(gè)尚未發(fā)育完全的十四歲軀體漸次呈現(xiàn)。
“走過(guò)來(lái)，站在我前面的幾案上！”靳尚吩咐。
鄭袖一步一步地挪到靳尚前面，站在幾案上。
靳尚看過(guò)去。
美體近在眼前，一股幽幽的體香淡淡地彌散。
靳尚吸一下鼻子，眼前浮出當(dāng)年香女為救張儀向他展出的美體和她與生俱來(lái)的濃郁體香。
不同的閱歷，不同的呈現(xiàn)，不同的體香，兩個(gè)女人盡皆向他寬衣解帶，盡皆因?yàn)檎殃?yáng)。
靳尚咽下口水，輕輕嘆出一聲，心思回到眼前的玉體上。
靳尚挑剔的目光一寸一寸地看過(guò)去，如同他的夫人在郢都的店鋪里購(gòu)買(mǎi)綢緞，連一絲絲兒的瑕疵都不放過(guò)。
“慢慢轉(zhuǎn)身！”靳尚看完正面，幾乎是命令。
鄭袖緩緩轉(zhuǎn)身。
靳尚審得極細(xì)，連腳底都沒(méi)放過(guò)，末了輕輕鼓掌，喃出一句：“天生尤物啊！”
“還要做什么？”幾乎是哭音。
“穿衣！”
鄭袖穿好衣服，盯住他：“還要做什么？”
“拿上你的刀，”靳尚指向帳中一個(gè)隔間，“記住你的仇，拉好簾子，躺在我的那只榻上，睡覺(jué)！”
鄭袖吁出一口長(zhǎng)氣，拿起刀，沖他深鞠一躬，走進(jìn)隔間，拉上簾子，和衣躺在榻上。
這是她走向及笄之年的第一天，如此漫長(zhǎng)，如此痛苦，又如此跌宕。
夜深，萬(wàn)籟俱靜，燭光依然。
一簾之外，靳尚拉動(dòng)幾只幾案，拼成一塊，鋪上豹皮，和衣躺在案上。
靳尚盯住帳頂，眼前浮出懷王，耳邊響起懷王的聲音：“靳尚，寡人讓你監(jiān)軍，你的兩只眼就得給我睜大！有人想得太多了！”
懷王隱去，公孫衍的聲音又響起來(lái)：“賭一句話：將軍余生，喜也襄陵，喪也襄陵……十年……”
“喜也襄陵，喪也襄陵……十年……”靳尚心底油然升起感嘆，轉(zhuǎn)頭看向簾子。
簾內(nèi)傳出鄭袖起伏不定的呼吸聲。