?臨到吃飯了，桃香竟然陪著妹妹睡著了，王洪英一邊是舍不得叫她起來(lái)，一邊又舍不得她餓著，就在草香睡著的搖窩邊上轉(zhuǎn)圈。
“洪英哪！你在那轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的干嘛呢？客人們都上桌開(kāi)始吃飯了，你也上桌吃飯吧！”
已經(jīng)開(kāi)始端起酒杯喝酒的劉百全忍不住招呼大兒媳趕緊上桌吃飯。這謝家來(lái)的客人畢竟是他娘舅家的親戚，大兒媳能夠弄出滿桌葷素都很出色的大菜，還拿出糧食酒招待，讓他這心里很熨帖。一直以來(lái)，對(duì)大兒媳生了四個(gè)孫女卻只生了一個(gè)大孫子的不滿，也消除了不少。這會(huì)兒看到客人們都已經(jīng)開(kāi)始端碗吃飯了，這兒媳還沒(méi)有上桌，就覺(jué)得有些過(guò)意不去，便想著叫一聲。
坐在女桌的祝玲瓏聽(tīng)到老頭子招呼大兒媳吃飯，便也站起來(lái)伸頭看看，看到大兒媳在看跟妹妹擠在一個(gè)搖窩里的桃香，就知道她是在猶豫要不要叫醒桃香，便幫著拿了主意：“洪英！你別叫了，給她睡！留點(diǎn)菜和飯放鍋里熱著，她什么時(shí)候醒了什么時(shí)候吃，餓不著她。”
謝家的親戚們也緊著催促王洪英上桌吃飯，她只好不再糾結(jié)自家閨女是餓著睡覺(jué)，還是困著吃飯的矛盾。
劉百全在今天的飯桌上顯得異常興奮，一方面是大兒媳給面子，整治了如此豐盛的一桌菜招待自己娘舅家的親戚，另一方面是因?yàn)榇髢鹤淤I了老牛。
當(dāng)初他家還沒(méi)有敗落的時(shí)候，家里有好幾頭牛。在他兩歲的時(shí)候，家里大沙牛過(guò)（生）一頭小牛，他爹就說(shuō)那頭牛歸他了，也讓他養(yǎng)著玩。他也喜歡那牛喜歡的不得了，早晨起床第一件事，就是去牛棚里看小牛。小牛漸漸長(zhǎng)大，他也在慢慢的長(zhǎng)大，然后他就能獨(dú)立放牛，跟小牛玩耍。只可惜，這兒雖然很少會(huì)有戰(zhàn)禍降臨，但是不遠(yuǎn)處山上來(lái)的土匪卻不少，隔三差五的就會(huì)一伙下來(lái)一趟。壞就壞在這些土匪大多都是周邊人，誰(shuí)家有錢(qián)誰(shuí)家沒(méi)錢(qián)都知道，他們一下山都是有目標(biāo)的。
這土匪也分善的和惡的，遇上善的土匪下山，他們一般找目標(biāo)家里要一些糧食和錢(qián)財(cái)，目標(biāo)人家只要不是給不起的都會(huì)給。但是，要是遇上的惡的土匪，那就不是糧食、錢(qián)財(cái)能夠打發(fā)得了的，他們會(huì)糟蹋女人、會(huì)殺男人和老人、會(huì)放火燒房子、會(huì)把能帶走的全部帶走......
他家說(shuō)運(yùn)氣不好吧！其實(shí)應(yīng)該也算好，從來(lái)沒(méi)有遭遇過(guò)燒殺搶掠一掃空的土匪們。聽(tīng)說(shuō)，離他們家不遠(yuǎn)的一個(gè)大戶張家，就是倒霉，遇到了這樣的一伙土匪，把張家整個(gè)莊子的人全部搶光、殺光、燒光。說(shuō)他們家運(yùn)氣好吧！其實(shí)也是背得要死，人家遭遇土匪一年最多在秋收的時(shí)候來(lái)一回，可他家就絕了，這一伙土匪前頭剛走，后頭就又來(lái)了一伙兒。土匪來(lái)了，不給東西是絕對(duì)不行的，他們家就這么給來(lái)給去，給到最后，連他的那頭小牛也沒(méi)能留下。當(dāng)時(shí)，他記得自己在地上打滾放賴、哭的嗓子都啞了、頭跟開(kāi)裂似得痛，都沒(méi)能留得住跟他一起長(zhǎng)大的小伙伴。這可以說(shuō)是他一輩子內(nèi)傷！
后來(lái)，家里越過(guò)越窮，根本買不起牛。再后來(lái)，弟弟、妹妹、爹、娘都相繼離開(kāi)他，只留他獨(dú)自一人在這世上，就更加買不起牛了。再再后來(lái)，解放了，大集體了，沒(méi)有私人養(yǎng)牛的資格了，他這心就越來(lái)越淡，直至沒(méi)有半點(diǎn)想法。
沒(méi)有想到臨老了，卻得了兒子的計(jì)，又能有頭屬于自己的牛，就好像幸福快樂(lè)的童年也能跟著回來(lái)似得。
劉百全一下子覺(jué)得自己年輕了好多，一會(huì)兒端著杯子讓這個(gè)表侄喝酒，一會(huì)兒端著酒杯讓那個(gè)表侄喝酒，只看得劉余金滿頭冒汗：“伯！您不能再喝了，下午還得去把我家的牛給拉回來(lái)呢！”
“哎！對(duì)對(duì)！我不喝了，你們接著喝?！眲偃豢诎丫票锏木坪雀删头畔卤?，打算吃飯。
劉余金看看幾個(gè)老表，覺(jué)得還是謝成樹(shù)算是最靈活的，便對(duì)喝酒喝的正歡騰的謝成樹(shù)說(shuō)道：“成樹(shù)小老表，你也少喝點(diǎn)，下午跟我伯一起去，把兩頭牛都給我拉回來(lái)。如果我大舅說(shuō)讓你們留一頭牛放他家，你就說(shuō)：是我說(shuō)的，先放我家養(yǎng)一段時(shí)間，等他什么時(shí)候湊夠錢(qián)了，再帶錢(qián)過(guò)來(lái)拉牛。”
這不是劉余金不相信他大舅不給錢(qián)，關(guān)鍵是他大舅有錢(qián)，而有錢(qián)人的通病就是拿進(jìn)來(lái)容易給出去難，他大舅更是其中翹楚。別到時(shí)候，找他要錢(qián)的時(shí)候，他左推右推，鬧的翻臉，連親戚都做不成。而這事，他還不能指望自己伯，因?yàn)樗趲讉€(gè)舅舅面前總覺(jué)得矮人一頭，沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)，他大舅說(shuō)要把牛留下，他伯指定是二話不說(shuō)就留下給他。如果把這事交給成樹(shù)，成樹(shù)不認(rèn)識(shí)他大舅，只會(huì)聽(tīng)自己的話把牛拉回來(lái)。
“沒(méi)問(wèn)題！”謝成樹(shù)不是很懂其中的事情，但是他知道只要把兩頭牛拉回來(lái)就行，這任務(wù)就是這么簡(jiǎn)單而已，很容易完成。
祝玲瓏在女桌吃飯，兩桌都同在堂屋里，男桌說(shuō)話女桌聽(tīng)的清清楚楚。她其實(shí)也對(duì)自家?guī)讉€(gè)哥哥一直以來(lái)看不起自家男人是有著一肚子意見(jiàn)，只因?yàn)槟鞘撬哪锛胰?，她不好說(shuō)什么。尤其是后來(lái)，一直喊著貧下中農(nóng)好，她就更不敢讓人知道，自己娘家人是看不起貧下中農(nóng)的。要不然，非得斗死不可，她跟娘家人還那么大的仇恨。如今，大兒子當(dāng)著這么多親戚的面，交代這樣的事，她雖然會(huì)有一點(diǎn)點(diǎn)的難堪，但是并沒(méi)有生兒子的氣。面色稍微僵了一下下，就神色自如的招呼表侄媳婦們吃菜。
劉百全不喝酒了，王洪英就站起來(lái)給公公添飯，走到廊檐的時(shí)候，看到天天過(guò)來(lái)邀杏香和春香上學(xué)的來(lái)容、來(lái)柱姐弟倆進(jìn)了院子。忙招呼著：“咦！容子?。∧銈兌嫉缴蠈W(xué)了，我家杏香和春香怎么還沒(méi)回來(lái)？”
劉來(lái)榮神色有些不自然的回道：“大媽！她倆要做作業(yè)中午不回來(lái)吃飯了，讓我給幫忙帶去?！?br/>
小孩子在大人面前撒謊，能夠騙得過(guò)的大人，多半是大人不在意，否則甭想成功。王洪英一聽(tīng)這話，都不看來(lái)榮的臉色就知道在撒謊：“老師都是下晚學(xué)的時(shí)候才布置作業(yè)，這大中午的布置什么作業(yè)！你就老實(shí)說(shuō)吧，她倆犯了什么錯(cuò)被留校了？”
劉來(lái)榮猶猶豫豫的不想說(shuō)，她弟弟來(lái)柱可不管那些，急躁躁的搶了話：“是春香姐跟人打架，杏香姐幫春香姐，然后被老師罰站辦公室?！?br/>
“什么？”王洪英兩眼瞪圓了。“你倆等一會(huì)，我給你二資把飯盛了送進(jìn)去，再仔細(xì)的跟我說(shuō)說(shuō)?！?br/>