魔廷大會(huì)終以少主、左右護(hù)法、四堂之一四堂主五人小隊(duì)為結(jié)。那大會(huì)告罷，魔廷教主東方宣浩返回后院，其女東方穎跟在他后。
待到進(jìn)了屋、人少處，東方宣浩坐于椅上，東方穎不再如在他人面前般冷清、高高在上，蹲下身趴伏在東方宣浩膝上，半邊臉貼著，嬌嗔問(wèn)去他道：
“爹爹～，爹爹叫女兒來(lái)，是何事？”
“沒(méi)事爹便不能叫你來(lái)了？傻丫頭�！睎|方宣浩寵溺道，他看著趴著自己膝上的女兒，眼中是止不住的愛(ài)意柔情。大手撫上了東方穎腦袋，一下一下得順著，感受指縫間女兒的秀發(fā)摩挲。
若說(shuō)豪杰如東方宣浩，素來(lái)冷峻果決，衰敗的魔廷經(jīng)他手煥發(fā)生機(jī)，得以和所謂正派一較長(zhǎng)短，迄今經(jīng)歷過(guò)多少坎坷、見(jiàn)過(guò)多少風(fēng)浪，似此般人物何時(shí)會(huì)溫情下來(lái)，怕是也只有對(duì)他愛(ài)妻難產(chǎn)后留下的女兒了――他們的女兒越長(zhǎng)越大，也越來(lái)越現(xiàn)得妻子的模樣。想到他日要將這樣的女兒托付給其他人，梟雄如東方宣浩，心里也總有不舍。
東方穎則嘟囔著嘴，微抬下頜、揚(yáng)起小腦袋，一雙眼亮晶晶得看著父親，繼續(xù)撒嬌：
“哪有。只是爹爹現(xiàn)在有傷在身嘛～，女兒豈能打擾爹爹休息？爹爹想女兒，女兒隨叫隨到就是了�！�
東方穎撒嬌的模樣俏麗可愛(ài)，東方宣浩見(jiàn)著手上仍是輕撫，溫笑了幾聲，連道：“好、好�！彼﹄m溫和卻帶著長(zhǎng)久以來(lái)自然形成之恢宏大氣，轉(zhuǎn)忽斂了神色，兀得鄭重，口氣也嚴(yán)肅了幾分，
“好了，爹不與你說(shuō)笑了。爹問(wèn)你，你此去西北，當(dāng)真只是為了替爹取藥？”
……
話一出，東方穎心里驟然“咯噔”一下。她愣了一愣，心想爹爹莫不知道了什么？
便不由得幾分羞赧起來(lái)，臉上些許紅暈，伏在東方宣浩的膝上不說(shuō)話了。
下一秒心頭又突一驚――她、她是在害羞嗎？在害羞什么？！不過(guò)是小有交情的朋友，又不是她什么人，她怎該如此？
頓了頓，某種難言的復(fù)雜情緒橫亙?cè)跂|方穎胸口處，似令她心間一悶。頃刻她又揚(yáng)起頭看去父親，剎那風(fēng)情神采飛揚(yáng)，東方穎笑的無(wú)比溫婉：
“爹爹問(wèn)了，女兒怎能瞞？為爹爹取藥自是頭等要?jiǎng)?wù)，但女兒還有朋友在西北，女兒也是存了點(diǎn)私心，想去看看他…爹爹不會(huì)怪女兒吧？”
“爹爹怎會(huì)怪我的寶貝閨女？”東方宣浩呵呵道，他怕東方穎久蹲著累，便拉起了她，
“是那個(gè)名叫黃政的官吏吧。危難中救了你，與你半道結(jié)伴同往洛安。”
竟是一語(yǔ)道破
“爹爹知道？”有人顯是有些驚詫了。驚詫過(guò)后，卻有些責(zé)怪，又有些釋然，挨著最近的張椅子坐下，
東方宣浩回東方穎道：“爹爹當(dāng)然知道�！�
“是朝廷的官，年少俊杰，年歲輕輕便能做到從三品大員位置�！彼^續(xù)道，
“爹命人查了他，從前是個(gè)地方小官，沒(méi)甚名望，忽而一躍直上，背景不詳�！�
“…爹爹查的真細(xì)，”東方穎聞聽(tīng)吐了吐舌，小小翻了個(gè)白眼，嘟囔著隱約些許抱怨，“女兒不就無(wú)意認(rèn)識(shí)了個(gè)人嘛～，人家救了我，爹爹愣是要把人家祖上三代都給查出來(lái)。”
她說(shuō)的聲音小，但東方宣浩卻也確確實(shí)實(shí)得聽(tīng)到了，
“怎么，怪爹？”由是東方宣浩問(wèn)，然問(wèn)的平和，并無(wú)不虞和氣怒。
東方穎下意識(shí)搖了搖頭，忙回：“怎會(huì)？”
便拉過(guò)父親的手，她低低又道，
“教中這么多事，爹爹幾要處理不過(guò)來(lái)也還這樣關(guān)心女兒。女兒高興才是。
那人是女兒中計(jì)遭遇埋伏時(shí)偶遇，武功高強(qiáng)，著實(shí)救了女兒一命，女兒感激他，故而順道也想去看看�！�
“看看沒(méi)甚�！睎|方宣浩緊了緊又拍了拍自家閨女握他的手，直個(gè)語(yǔ)重心長(zhǎng)，
“他救了你、幫了你，爹爹也感激他。爹聽(tīng)下頭人說(shuō)他長(zhǎng)相俊美、武功不凡，你正年輕，教中也不少年輕才俊，爹此前從未見(jiàn)你對(duì)誰(shuí)起過(guò)興趣，倒是對(duì)那人似略有不同。
爹爹擔(dān)心你，所以隨便說(shuō)幾句，你也別太多想。只注意不要和朝廷中人走太近，他們的虛偽和裝腔作勢(shì)爹從來(lái)不喜歡！
爹討厭那些所謂正派，可朝廷之險(xiǎn)險(xiǎn)過(guò)江湖百倍！
你如今大了，爹不欲多管你，你多留幾分心便是。別的爹不多說(shuō)�！�
“嗯�！狈遍L(zhǎng)的一段話，換得東方穎乖巧得點(diǎn)了點(diǎn)頭，“爹爹放心�！�
她歡顏幾度，內(nèi)心卻沒(méi)來(lái)由的煩躁。
………
那廂東方穎收整行裝，決定要去。萬(wàn)里外的西北云建桑城，都護(hù)鎮(zhèn)撫司副使府，一屋的人，一摞摞張折。
“大人，公文已處理完畢，下一步、我們?cè)撟鍪裁�？�?br/>
“先去步兵營(yíng)，看看那些兵在做什么！”
道花費(fèi)三天眾人終將堆積的公文審?fù)�，大體無(wú)非屯兵、兵響、老兵退休、招錄新兵……及邊境小股蠻胡人攪擾。
那案上滿滿一空，項(xiàng)天擇等身心舒暢。
朝廷規(guī)制鎮(zhèn)撫司副使手下所管兵丁凡三萬(wàn)人，一萬(wàn)五千步兵，一萬(wàn)騎兵，五千弓箭手，分步兵營(yíng)、騎兵營(yíng)、神機(jī)營(yíng)三大營(yíng)駐扎，管理三營(yíng)的分為壯威將軍、壯武將軍、壯謀將軍。
項(xiàng)天擇早有心去各大營(yíng)視察練兵，眼下既無(wú)事，他便帶著蕭達(dá)等御林衛(wèi)輕裝簡(jiǎn)從、便服出行，也不另行通知――他要的即是突襲。
由是十人十騎，郭筱被留在府中，項(xiàng)天擇等兩腳插放馬蹬、腿彎一夾馬肚、鞭一打，馬嘶昂一聲、速度立快。好在副使府非在鬧市，三營(yíng)又俱在城郊，車(chē)馬無(wú)堵、行人無(wú)擾，項(xiàng)天擇等暢行由是痛快，幾鞭子不吝惜得抽下，良駒便顯現(xiàn)出了它們本事。
街上艷陽(yáng)高照，以項(xiàng)天擇為首眾人皆是一襲黑色勁衣，似壓抑克制可馬背上的人一舉手一投足又實(shí)霸氣非常。
周身被照的火燒火燎――黑色最為吸熱，可項(xiàng)天擇卻不覺(jué)，他心中癢癢的很，他大齊的兵，究竟會(huì)是個(gè)什么模樣？項(xiàng)天擇翹首以待，腦中念頭不散，如獵鷹盤(pán)旋蒼穹。
……
鏡頭切至都護(hù)鎮(zhèn)撫司使府，柴仕優(yōu)正處理公務(wù)。今年收成不好，朝廷那邊雖可供足，他自己卻無(wú)多少結(jié)余，這令其微有些煩心，面上便不禁嚴(yán)肅，閱好的公文放到另一垛的動(dòng)作都是“啪―”的強(qiáng)烈，伺候的下人因此噤若寒蟬、提上十二分精神。
倏忽府上主簿楊善忽進(jìn)到屋里，沿著邊沿走進(jìn)向柴仕優(yōu)附耳道去，一手側(cè)在二人耳口交處以示秘密：
“大人……”說(shuō)得匆匆，極小聲極私密。
柴仕優(yōu)應(yīng)他聲停下，手上公文正開(kāi)到一半，“哦？”聞言斜瞥去、語(yǔ)調(diào)上揚(yáng)起了興趣。
“大人，您看，可要~”楊善繼續(xù)請(qǐng)示，他話未完意思已是再明顯不過(guò)。
柴仕優(yōu)卻輕笑，眸中閃爍著什么、晦暗不明，擺了擺手、微諷道：
“不急，隨他去。他初來(lái)，我倒要看看他有幾斤幾兩�！�
……
那廂朗日當(dāng)空，大半時(shí)辰后項(xiàng)天擇等人經(jīng)一番馳騁，總算臨近三營(yíng)之步兵營(yíng)，背心實(shí)已被烤灼出了汗。
三營(yíng)皆處在城郊，背后數(shù)里處即是深山，本該草長(zhǎng)肥美，那步兵營(yíng)許是因操練之便，周遭雜草雜樹(shù)皆被除盡，光禿禿的只有木樁做圍的大營(yíng)，中有帳篷數(shù)百，而每個(gè)帳篷住二三十兵丁。
項(xiàng)天擇等人放慢速度、驅(qū)馬近時(shí)，觀正是白日，營(yíng)中卻不見(jiàn)操練之兵、不聽(tīng)操練之聲，守營(yíng)的六兵丁松松垮垮，遠(yuǎn)瞧連身上所穿軍服、所戴冠巾都不甚平整，武器貼在懷中，兩手抱胸，大張著嘴似是在打哈切。
項(xiàng)天擇瞧了即心生不悅，他馬暫停，人踩著蹬、手執(zhí)著轡頭，來(lái)回徘徊了兩三圈。其他人瞧皇帝一臉肅穆，不敢言語(yǔ)。但看須臾皇帝腿一打馬肚，極速?zèng)_了出去，他們忙也擊鞭跟了上去。
轉(zhuǎn)瞬即到步兵營(yíng)前，那守營(yíng)的兵丁見(jiàn)突有隊(duì)騎馬的人來(lái)，打了一激靈，頓時(shí)清醒了不少。
“爾等，爾等是誰(shuí)！此兵營(yíng)重地，快速速離開(kāi)！”
鐵戈一橫，戈尖直對(duì)項(xiàng)天擇等人，一兵丁警戒道。他跟著向同伴打去眼色，守營(yíng)眾兵丁中一人見(jiàn)狀就要跑脫――怕是要傳遞消息。
“攔住他們！”項(xiàng)天擇立厲聲下令。
蕭達(dá)、沈浩遠(yuǎn)即二馬當(dāng)先，抽出腰間佩劍往欲跑兵丁脖上一架，冰冷鋒利的劍鋒貼著皮膚，兵丁頓額上冷汗涔下，嚇得半字不敢說(shuō)。
項(xiàng)天擇在馬上冷道：“吾乃新任都護(hù)鎮(zhèn)撫司副使黃政，今特來(lái)視察軍營(yíng)。爾等勿得多言多動(dòng)，乖乖跟在本官后頭，否則休怪本官處置！”話罷翻下馬去，蕭達(dá)等亦隨同下馬。
六兵丁聽(tīng)是新任副使，心中俱是一震，只得噤聲跟在后頭。
一行人便正式向軍營(yíng)里去，馬系在大營(yíng)入口柱上，那六個(gè)兵丁則被十御林衛(wèi)圍在中間，防止他們走露消息。
只可笑朗朗白日、偌大軍營(yíng)，中有極大片空地，備置槍刀劍戟的演武場(chǎng)，放眼望去竟愣是不見(jiàn)一人操練。一個(gè)個(gè)占地不小的帳篷、厚厚的幕布，瞧不見(jiàn)里面人身影，也聽(tīng)不見(jiàn)里面人動(dòng)靜――到底在做些什么？不目睹不耳聽(tīng)是無(wú)法得知了。
但看項(xiàng)天擇面色如常，實(shí)則心中燒的火旺愈怒，壓著六個(gè)兵丁往那些帳篷走去。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。