祥厚一聽見柏山要隨肅順出征，那留下的豈不就是自己？他先瞅了一眼掛著河南提督銜的都興阿，都興阿果然沒什么反應(yīng)。于是祥厚也站起來：“中堂，南陽旗隊(duì)（柏山）連逢大戰(zhàn)，自前年發(fā)匪圍開封開始，就沒有怎么休整過，這打先鋒的差事，還是交給咱洛陽旗隊(duì)吧。咱這旗隊(duì)，一直未逢大戰(zhàn)，齊裝滿員，士飽馬騰得很吶?！?br/>
柏山一下急了：“都統(tǒng)，你是河南剿總，不可輕動(dòng)。”
肅順一拍手：“好啊，各位孜孜求戰(zhàn)，士氣可用。祥厚，你不用擔(dān)心兩淮，做好你河南剿總的本分，守住開封便是?！?br/>
祥厚聽在耳里，如同中了一記悶雷，半晌才說：“守住開封，我河南剿總責(zé)無旁貸，但匪共勢(shì)大，我一個(gè)旗隊(duì)絕難阻擋。還請(qǐng)中堂調(diào)些援兵給我。”
“河南綠營，比如玉山等部，還有陸應(yīng)谷聚集的團(tuán)練，都?xì)w你指揮?！?br/>
“中堂，綠營團(tuán)練徒壯聲勢(shì)爾?！?br/>
“那你有何妙策？”
“不如掘開黃河，將開封周邊變成一片澤國。”
肅順心下沉吟：“水淹？我們能淹死多少叛匪？”他盯著地圖上開封附近，想著歷史上這里放水淹敵的戰(zhàn)例，“沒有淹到敵人，先把開封城給淹了。”
“中堂大人，就是將開封淹沒，然后旗隊(duì)退守白馬渡?！?br/>
“唉?！泵C順嘆了口氣，“也許這樣能阻敵一時(shí)，但淹了開封，大清朝就在河南人心喪盡，這天下就算完了。不準(zhǔn)！”
“中堂，你只留我一個(gè)旗隊(duì)，又不許我掘河，那這開封我守不住。”
“你敢違抗軍令？”
“中堂，我祥厚可不是貪生怕死，您要我項(xiàng)上人頭，這就可以拿去。但任誰也沒法靠一個(gè)旗隊(duì)守住開封?！?br/>
“如果要你守開封，你就一定要掘河，是嗎？”
祥厚一抱拳：“只要留下足夠的兵力，我將匪共拖住一兩個(gè)月，想來還行?！?br/>
“那你要多少人馬？”
“四個(gè)旗隊(duì)。”
“我最多將原先河南的三個(gè)旗隊(duì)都留下，加上綠營和團(tuán)練，以兩月為限，兩個(gè)月內(nèi)若是丟了開封，唯你是問?！?br/>
柏山正想插話，肅順往下一壓手，制止了他。
“首相大人，機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的要義，就在局部形成優(yōu)勢(shì)兵力，以多打少。蚌埠的共和黨有兩個(gè)軍。聽說都擴(kuò)軍了，至少有一萬多人。即使加上鳳陽的銀槍效節(jié)軍，才七個(gè)旗隊(duì)，兵力沒有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)?！?br/>
肅順沉吟良久：“別處還有其他的兵力嗎？河南的綠營、團(tuán)練呢？”
“首相大人，我們整體兵力弱于共和黨人，因此必須以快打慢，連續(xù)打擊，只有神機(jī)軍才能適應(yīng)這樣的攻擊節(jié)奏。舊綠軍和鄉(xiāng)紳的民兵也許能在當(dāng)?shù)亟o我們一些幫助，能夠?yàn)槲覀兗訌?qiáng)包圍網(wǎng)。但我不會(huì)把他們列入決戰(zhàn)兵力。”
“兩個(gè)旗隊(duì)，還需要兩個(gè)旗隊(duì)到哪里去找兩個(gè)旗隊(duì)？”
“那就只能從江寧前線調(diào)兵了，我們爭(zhēng)取一個(gè)月之內(nèi)解決兩淮的敵軍，然后分別回頭進(jìn)攻江寧與河南?！饼埖率┨┑逻@樣建議。
“江寧不行，進(jìn)攻發(fā)匪的偽京要一鼓作氣?！泵C順突然心思電轉(zhuǎn)：“還有兩個(gè)旗隊(duì)可以用，察哈爾，熱河?！?br/>
察哈爾、熱河的兩個(gè)旗隊(duì)就屬于文祥以前的正紅旗下。文祥以前手下三個(gè)旗隊(duì)：長(zhǎng)壽被肅順調(diào)進(jìn)白虎旗，其他兩個(gè)旗隊(duì)分駐察哈爾和熱河，一來拱衛(wèi)京師，而來震懾蒙古諸位王公。
“這兩個(gè)旗隊(duì)太遠(yuǎn)了。如果等他們趕到淮河，可能徐州已經(jīng)丟失。來不及?！?br/>
“中堂，我有一個(gè)想法.”軍機(jī)章京杜翰說。
“只管道來?！?br/>
“上海李鴻章的稅jing總團(tuán)，一直頓守丹陽，說是進(jìn)攻發(fā)匪偽京，卻龜縮不出。中堂不如給他一道策令，讓他在江寧替下兩個(gè)旗隊(duì)。”
“對(duì)對(duì)！”都興阿附和，“稅jing總團(tuán)獨(dú)得兩淮鹽稅，也不能吃干飯呀?！?br/>
另一個(gè)軍機(jī)章京陳孚恩道：“不如直接將稅jing總團(tuán)調(diào)往兩淮參戰(zhàn)？”
“不要，不要！”序列十一的旗隊(duì)長(zhǎng)多隆阿趕緊推掉：“他們真來了，我還要分兵保護(hù)側(cè)翼?！?br/>
大堂上一陣哄笑。
堂上氣氛輕松了不少，眾旗隊(duì)長(zhǎng)開始想主意：“關(guān)外呢？聽說怡王打得不錯(cuò)？要兩個(gè)旗隊(duì)回來？”
“關(guān)外那就更遠(yuǎn)了?！?br/>
“也罷，從江寧前線調(diào)出恒齡、舒通額兩旗隊(duì)，我不指望稅jing總團(tuán)攻克偽京，補(bǔ)全防線應(yīng)該沒問題?！泵C順自嘲的嘿然一笑“也只能讓江寧等一等。嘿，匪共魏救趙，還真弄成了?！?br/>
“歸根結(jié)底，咱們兵力不足，按說山陜冀魯，都是人丁興旺，還要多征一些兵才好?！?br/>
肅順想了一會(huì)：“此事再議，察哈爾和熱河兩旗隊(duì)，我看還是南下徐州，遲到總比不來好。等這兩個(gè)旗隊(duì)到了，恒齡等人就可以先回江寧?；蛘咄幽险{(diào)回旗隊(duì)，總之兵多什么都方便?！?br/>
“首相大人，熱河旗隊(duì)的責(zé)任是作為關(guān)外的支點(diǎn)。如果將熱河旗隊(duì)調(diào)出來，錫林格勒等地就會(huì)非常的空虛，關(guān)外的戰(zhàn)斗我們并不清楚具體的情況，一旦關(guān)外需要增援呢？”
“遼河大捷呀。羅剎人的援兵，比我們更遠(yuǎn)。我意已決。杜翰，寫策令。”
“策令一：調(diào)恒齡、舒通額旗隊(duì)，脫離江寧戰(zhàn)場(chǎng)，到廬州等候新的命令?！?br/>
“策令二：稅jing總團(tuán)立即沿江西進(jìn)，填補(bǔ)兩旗隊(duì)離去后的空隙。”
“策令三：張家口的孫武安旗隊(duì)，古北口增慶旗隊(duì)，立即沿運(yùn)河南下，到徐州，等候新的命令?！?br/>
“給林大人和文中堂發(fā)文，讓他們?cè)诤颖鄙轿鞯鹊劐噙x丁壯，整頓綠營，編練新軍。爭(zhēng)取各省半年以內(nèi)，都能有一萬新軍。”
“中堂，編練新軍哪來的錢呀?！?br/>
“咱們不是押了圓明園嗎？讓英國人繼續(xù)放款子?！泵C順一擺手，“錢的事情，讓林大人去想辦法吧。你們只要專心打仗便成。像普國教官所說，做個(gè)純粹的軍人?！?br/>
八天后，開封的神機(jī)軍整裝待發(fā)，肅順才收到了宿州周天爵的告急信。