——待換——

    七年前，晉國(guó)宮殿。

    聞姜氏于臘月既望誕子，逢異象而生。晉王大喜。又見嬰童不復(fù)常時(shí)之陋，其膚潤(rùn)白有澤，四肢如上好藕節(jié)，黑亮眸子似盛放星空。

    眾侍皆贊如媧宮道童，不愧鳳凰之子。其胸口之圖騰，身如鴛鴦，翅似大鵬，神獸之姿，似彰得其主之勢(shì)。

    晉王躬親養(yǎng)之，封姜氏夫人，而處死接生眾侍，其謀恍而顯之。

    夫人有感，問(wèn)晉王何故。

    晉王曰：“鳳凰秘養(yǎng)，恐他人竊之而奪國(guó)?！?br/>
    夫人面露不同，又觀王意已定，憂而請(qǐng)其兄。

    旦日，仲伯請(qǐng)見于王，曰：“吾有一愛物，眾卿窺之欲討。吾當(dāng)如何？”

    仲伯，姜氏之兄，齊國(guó)質(zhì)子，患有腿疾，容貌旖麗，素與晉王關(guān)系親密。

    晉王曰：“深藏若虛，定叫其無(wú)由討之?！?br/>
    伯得良法，歸去。

    又日，晉王見仲伯泣哀，疑道：“卿傷之為何？”

    伯曰：“眾卿知不可得，使計(jì)毀之！”音落，泣甚，掩面歸去。

    晉王似有所感，后布詣下：“吾之七子，乃秉喻而生。吾重甚，故凡夫不染異子而其命由定?！?br/>
    此告出，下轟然，形神各態(tài)。而或嘆晉王雖無(wú)霸王之才卻頗有賢王之風(fēng)，亦或不屑晉王之惺惺作態(tài)斥其婦仁偽善。然不論眾君心下是何計(jì)較，終是遣使攜禮來(lái)往晉。

    晉國(guó)一時(shí)風(fēng)頭百出，國(guó)內(nèi)民眾紛紛為豪，竟短時(shí)間內(nèi)呈向榮之勢(shì)。

    此乃后話。

    而同一期間，晉國(guó)以南地承皇廷以東的鄭國(guó)邊境，一間不起眼的街邊酒館內(nèi)。

    “晉王此舉為何？于我便秘養(yǎng)那'鳳凰'，不叫其接觸他人！”一男子喝著瓦碗里的渾濁酒液，咋吧咋吧嘴似是回味，言語(yǔ)間頗是不以為意的嘚瑟。畢竟晉王軟弱之名下皆知，若叫他投生在那王侯世家，可不比齊王做的出色許多！到時(shí)每都喝著酒抱著美人，那滋味，可不快活？

    與他同桌的同伴一聽這話，暗叫不好：他們身處晉國(guó)邊境，雖近年鄭國(guó)割地求和，避免了戰(zhàn)亂之苦，但依舊不能和大國(guó)之一的晉國(guó)相提并論，晉王縱有萬(wàn)般不好，也輪不到他們這些草莽戲論。

    果不其然。

    “你這莽夫懂甚？”開口的是一個(gè)書生，只見他抬頭望望四周見毫無(wú)異動(dòng)，才耷拉下聲道，“現(xiàn)今下局勢(shì)未明，紛爭(zhēng)不斷，皇廷無(wú)兵，眾雄虎視。雖那晉國(guó)近幾年因齊國(guó)質(zhì)子之由，不出兵攻打周邊國(guó)，只收以歲貢，可誰(shuí)知那晉國(guó)在打什么主意？要知道先代晉王可是多么個(gè)雄才大略的人物！雖虎父犬子，可卻聽聞晉王的嫡長(zhǎng)子公子察乃先代晉王教養(yǎng)，似其祖有雄才大略！”

    書生拿起茶杯潤(rùn)了潤(rùn)，見周圍酒客都在翹首等待，才慢慢吐出后句：“聽晉國(guó)每年征兵不斷！大伙想想，既不用兵，又養(yǎng)兵，可不所圖甚大？那些周邊國(guó)算什么，可不興師動(dòng)眾？怕不想其矛頭直指皇廷！”

    “那晉國(guó)是不是想打咱們鄭國(guó)？”一位老者顫巍巍到，他家只一個(gè)還不到舞勺之年的兒，萬(wàn)一打仗，鄭國(guó)征兵可怎好？

    “哎，老丈，您放寬著心。”有知道的忙，“咱鄭國(guó)與晉國(guó)素來(lái)交好，真論晉國(guó)想要打不得目標(biāo)是……”那人指著西面的皇廷，“就不知咱鄭王是否會(huì)答應(yīng)聯(lián)盟？這可不好，那可是皇廷呀，是咱眾饒根！”

    皇廷，是世人對(duì)周朝的尊稱，武王姬發(fā)滅掉商朝建立周朝，其武韜武略和勤政愛民深受世人敬仰。又有其子孫周成王姬刷周康王姬釗安定下，故世人稱其君為子，稱其地為皇廷。然而世事變遷，幾百年過(guò)去，周室王朝越發(fā)顯弱，按壓不住周邊諸國(guó)的野心，有謀士稱其破敗也就在近些年了。

    “那與那鳳凰娃娃有何干系？既晉國(guó)毫不畏懼，為何不錮為宮內(nèi)？”先頭開口的漢子嚷嚷道。

    “哼！禁錮宮廷？如今那得鳳凰之子可得下的言語(yǔ)傳的下皆知，若晉王真有秘養(yǎng)鳳荒想法，保管叫他第二看見的尸體又或'貍貓'！還不如先進(jìn)這般，昭告下養(yǎng)著，眾雙眼睛看著，那娃娃才跑不掉！”

    “兄臺(tái)所言有理?！蹦悄凶拥耐檫@才站起身向書生拱手，“張兄已是醉態(tài)，言語(yǔ)間頗有得罪！勿怪勿怪！”話落又向四周拱手致歉。這兒是邊境，止不好有晉國(guó)的人因那男子言論來(lái)取命消辱。且這書生，看著破落，行事卻有章法，還知曉那么多事，也不知是哪路神仙。

    “無(wú)礙?！睍难凵耖W爍，繼又若無(wú)其事道：“且先勿論其他，單就晉王這些心思，若有梟雄不喜，這鳳凰娃娃也活不到長(zhǎng)大。”畢竟這是光明正大的陽(yáng)謀，借著利益牽扯保證了鳳凰之子的性命，但鳳凰之子可是養(yǎng)在晉國(guó)宮廷，長(zhǎng)大后想輔佐誰(shuí)可不一目了然！

    同伴作深有感觸之狀，正欲細(xì)問(wèn)，那醉態(tài)男子便已醉倒伏臥在桌上，撞翻酒翁。同伴只得告別眾人將男子攙扶出。

    走了許久，在一拐角處二人忽無(wú)身影。

    原他們二人是刺客，此行本欲前往晉國(guó)刺殺異子。豈知晉王告布下，似是毫無(wú)指染異子之心，而后收到其主上靜待之命，故出現(xiàn)于晉國(guó)附近……

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    宋國(guó)邊境，舊時(shí)蕭國(guó)如今已變?yōu)槭捠洗笞?，坐落蕭邑?br/>
    蕭氏先祖乃上古東夷族首領(lǐng)金氏少昊，又因少昊氏族是以鳳凰為圖騰，子孫世代善于馴養(yǎng)鳥獸，故壬午年流傳出的“鳳凰出，下定”的傳言讓圣泉蕭氏進(jìn)入多方勢(shì)力眼中，又因有傳言稱蕭家有昊帝賜下的異寶，懷璧其罪下使蕭家決定隱姓埋名，避過(guò)紛爭(zhēng)。

    另外，世人只知夏王朝王德衰敗，各諸侯反逆，蕭家掌權(quán)者卻因忠君之義和為民之仁等原因力排眾議，從諸侯國(guó)主變?yōu)槭兰壹抑?，不?zhēng)權(quán)勢(shì)且保原封地屬民，在當(dāng)時(shí)乃至現(xiàn)今都為人稱贊。卻不知蕭氏在那位圣賢家主的帶領(lǐng)下開創(chuàng)三支：、地、人，分別掌管族事、錢財(cái)、信息。其中，最為主要的信息是指以豢養(yǎng)的飛禽走獸和分布在各地的人員組成的諜報(bào)網(wǎng)。這也是蕭氏族老們贊同并最終使圣泉蕭家棄國(guó)隱居的原因之一。

    故而當(dāng)晉王布告下的信息慢慢流傳各國(guó)時(shí)，蕭家早已經(jīng)得知鳳凰之子誕生于晉國(guó)，不免都松了口氣——此子一出，鳳凰之子與圣泉蕭氏有關(guān)的傳言便可無(wú)攻自破了。而后又有門友客的幫助，布下奇門八卦保護(hù)蕭氏族人與族地，故雖仍有人窺伺蕭家那傳聞中的異寶，卻也不被蕭家人所重視。

    然，蕭家有幾人卻知事非如此。

    時(shí)間轉(zhuǎn)回至臘月十六日，北方有諸侯王為得異子心潮起伏，黃河岸邊的世外桃源有父正擔(dān)憂的心急如焚……

    雖今日是蕭邑冬季里少見的晴日，暖陽(yáng)照射在大地熠熠生輝，松針愈發(fā)顯得蔥翠，偶有冰棱悄然化為水珠順勢(shì)而下，頗有幾分閑趣，然而，此時(shí)無(wú)人去贊賞。

    “怎樣？蕙娘可有發(fā)動(dòng)？”蕭子炆在暖閣中來(lái)回踱步，摸著剛留出一點(diǎn)的美須問(wèn)侍從。

    “蕙娘子自寅時(shí)便入產(chǎn)房了，卯時(shí)三刻又喝下二碗?yún)?，現(xiàn)想必已是在發(fā)動(dòng)了?！?br/>
    盡管蕭子炆從得知妻子發(fā)動(dòng)后已問(wèn)了數(shù)次，內(nèi)心依舊排解不粒憂。好在，不過(guò)辰時(shí)過(guò)半，產(chǎn)房里人便來(lái)了回復(fù)。

    “回大人，娘子于辰時(shí)初至便誕下一女，而后于剛剛，誕下另一女……”侍女艾草面露難色。

    “雙生子？蕙娘可還安好？”蕭子炆急忙問(wèn)道。

    “母子均安。”罷，艾草便不再開口。

    艾草是夫饒貼身侍從，最是可靠穩(wěn)重的一個(gè)人。

    蕭子炆注意到艾草臉上的謹(jǐn)慎之色，知道還有什么出乎意料的事情，于是屏退四周。

    “可是發(fā)生了什么？”雙生女孩，不像雙生男孩那般忌諱相貌相同，且剛出生的幼兒也瞧不出相貌，又母子均安，蕭子炆實(shí)在想不出有何問(wèn)題讓艾草這般行事。

    “自娘子生產(chǎn)完畢，本是極致虛弱之體，卻在二位姐的哭啼之后緩緩康健。而后房間內(nèi)又赤光大作，伴有鸞鳴唱啼，似是鳥獸歡悅之聲。約莫幾眼后消去蹤影，只留赤色圖騰于后頸。”艾草回憶著前不久的驚一幕，眼里還殘存著敬畏。

    “赤色圖騰？”蕭子炆眉頭緊鎖，想到那世人皆知的鳳凰傳聞，忽而感覺(jué)疏漏，問(wèn)道，“兩個(gè)都有？”

    “本是都有的，且二位姐的圖騰細(xì)看卻有所不一，但當(dāng)夫人喚來(lái)竹墨想要描繪時(shí)，二姐的圖騰消失不見?！?br/>
    “喔？此真當(dāng)異事！那老大的圖騰并未消散？”蕭子炆見艾草點(diǎn)頭，又問(wèn)，“可有繪圖？”

    艾草取出蕙娘親繪的圖騰花樣。

    雞頭高昂，雁翅欲展，魚尾散卷，雖不過(guò)寥寥幾筆，卻充斥著神秘威嚴(yán)的氣息。蕙娘丹青出眾，若不事先知曉這是當(dāng)場(chǎng)所做，任誰(shuí)也不敢相信這是產(chǎn)后婦人所畫。

    “細(xì)看竟覺(jué)吾妻康健甚往！”蕭子炆驚訝的地方與眾不同。作畫畢竟是廢精力和體力的事，且此畫比往昔蕙娘的畫作更多幾分靈動(dòng)，而這技藝的靈感卻更依靠精力。

    艾草將頭低的更低。

    【怕是自家孩子真的應(yīng)了那傳聞！】蕭子炆眉頭緊皺，自從懷疑蕭氏藏有異寶與那預(yù)言相關(guān)，便不斷有蕭氏子弟被擄走拷問(wèn)或有賊人侵入族地暗殺偷盜，族人本就氣憤難耐，當(dāng)做欲加之罪，若現(xiàn)在被大家知曉果真有此，兩個(gè)嫡親女兒難免招惹非議??！

    蕭子炆思默片刻，立即遣人拜見族長(zhǎng)，又另艾草回去告知蕙娘此事不得宣揚(yáng)。

    另一邊，議事堂。

    族長(zhǎng)正與門友客對(duì)弈。

    “卻不知友人此次來(lái)是為何故？”族長(zhǎng)摸著雪白的長(zhǎng)胡，盯著黑白棋局，慢悠悠詢問(wèn)。這門的人幾日前到的蕭邑圣泉，以奇門八卦可掩蕭家七年叩開蕭家大門，蕭家待其為上賓，因此舉卻是有利保護(hù)蕭家免遭那些窺伺異寶的貪婪者。

    然門八年前便已關(guān)閉山門，拒絕任何來(lái)訪，又怎么千里迢迢來(lái)蕭氏一族幫忙？怕不是……

    “自是為有緣人來(lái)。”鶴發(fā)的門來(lái)客不動(dòng)聲色回道，拈起一枚白子落下。

    有緣人……

    門此次來(lái)客雖是白發(fā)，卻仍舊青年模樣，讓蕭氏族長(zhǎng)不由想起門可能坐落于蓬萊仙境的傳聞。

    兩人又接連下了幾子，門友人忽笑道：“來(lái)了?！?