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第六十回薛家寫信欲上京
“瞧著方才老太太的架勢,我還以為王氏真的要被放出來。”回到榮禧堂后徐慧才這樣跟賈赦說道,“不過是元春封了常在罷了,老太太就動了這樣的心思。等將來元春要是封貴人乃至封嬪封妃了,豈不是要把王氏之前做下的罪孽一筆勾銷了?”
放王氏出來有利有弊,你以為后宮那些妃嬪會對一個突然冒出來爭寵的常在有好態(tài)度嗎?”賈赦道,“元春那丫頭原先是在皇后身邊伺候的,忽而離了鳳儀宮到了皇上身邊,背后肯定有皇后的意思。宮里的妃嬪們不敢對皇后報以怨言,卻可以對付一個小小的常在。聽說為著此事,皇上還把熙妃跟紀(jì)常在的牌子都掛了起來?!?br/>
這事兒卻是謠傳了,不過外頭的人都不清楚是怎么回事,所以把此事加在了賈元春頭上。徐慧道:“皇后娘娘如今有孕,暫時不接見外命婦的朝見。太后又跟著太上皇到了江南行宮,只怕這段時間老太太是想打探消息都不行了。那個戴公公看著好說話,可是我總覺得不可靠,老太太便是拜托他也是不管用的?!?br/>
“戴權(quán)這人愛財,但是卻知道底線在哪兒?;噬喜幌矚g旁人多嘴,戴權(quán)在皇上身邊伺候也有些年頭了,自然也明白什么話該說什么話不該說。”賈赦跟戴權(quán)打過交道,也從別人出聽過戴權(quán)的事兒,“老太太想要賄賂戴權(quán)讓他在皇上面前為大丫頭美言幾句,只怕是要竹籃打水一場空了?!?br/>
“是不是一場空都無所謂,老太太心里也該明白,戴權(quán)可不是這么容易就拉攏過來的?!毙旎鄢粤艘豢诓?,“不過我倒沒想到元春那丫頭當(dāng)年沒能參加妃嬪的選秀,繞了一個大圈還是成為了后宮女人中的一員?!弊隽嘶实鄣呐伺率且惠呑佣疾荒艹鰧m了,以后年老色衰失了寵愛,便是只能老死宮中,這人前看著風(fēng)光,人后是什么滋味只有自個兒知道了。
“老太太總是盼著元春有大造化,如今她既為妃嬪,老太太只怕是巴不得有這樣的結(jié)果?!辟Z赦道,“再者皇上要是有這個意思,元春也不能抗旨不遵呀?!?br/>
“時也命也,老太太總念叨元春有天大福氣,那咱們就再看看吧?!毙旎壑罆镔Z元春最終是封了鳳藻宮尚書,加封賢德妃的,只是看現(xiàn)在的狀況,倒實在看不出來有一舉封妃的勢頭。
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賈母進不了宮,皇帝又特意封鎖了賈元春的消息,所以無論她怎么向旁人暗示詢問,都打聽不到賈元春的半點消息,只能命人去戴權(quán)在宮外置辦的一個宅子處向戴權(quán)打探消息,故而戴權(quán)也沒少從賈母那里得到好處,連帶著他帶的小徒弟們也吃到了甜頭。太監(jiān)們是沒有后代的,錢財才是他們最安心的東西,因此戴權(quán)也起了這個心思,要從榮國府得到更多的好處。
“老太太、大太太,金陵的薛家來人了,說是送東西來給老太太作為賀壽之禮的,薛家太太也有書信要交給老太太。”鴛鴦領(lǐng)著薛家送禮的嬤嬤進來,回稟道。
八月初三是賈母的生辰,薛家自然會派人來送禮,不過往常都是叫人壓著禮物帶著口信來的,甚少動筆親自給賈母寫信。而且自從薛迅病逝薛王氏帶著兩個孩子守孝不再出面之后,賈家跟薛家的關(guān)系就淡了點,這回送信來倒是奇怪。賈母接過信件打開掃視了片刻,便將書信交給徐慧。
徐慧掃了一眼,便知道原來再過一段時間他們身上的孝期就要過去,薛王氏想帶著一雙兒女入京常住,希望賈家?guī)兔ο日胰私o把薛家在京城的宅子修繕好。薛迅一死,從前還算團結(jié)的薛家八房瞬間土崩瓦解,薛王氏打理起這盤生意也是力不從心,薛蟠就更不用提。其余幾房人對薛家的家產(chǎn)虎視眈眈,三天一小鬧五天一大吵,薛王氏自己沒個主意,只能同意薛迅二弟的說法,分家了事。
“既然薛家太太要上京,那咱們自當(dāng)?shù)脦兔Α!毙旎蹖胚€了回去,“只是聽說最近忠順王爺忙著修莊子,把京城里有頭有臉的匠人都給請走了,老太太看著該怎么辦?”
“薛家跟咱們也是世交,總不能找些技術(shù)一般的糊弄過去。”賈母道,“先去把薛家上京的人叫來?!?br/>
來的人是薛家的大管家,賈母把忠順王修繕莊子,只怕一時三刻找不到好的匠人的事情告訴了他。薛大管家便道:“這倒不急,畢竟太太、哥兒還有姑娘的行李也不是片刻就能收拾好的,鋪子上的事情總得再跟其他幾房交接清楚?!?br/>
“那就好?!辟Z母點點頭,“我這就寫信,你回去之后將信件交給薛太太就是了?!?br/>
薛大管家應(yīng)了一聲便退了出去。
薛王氏到底是要帶著一雙兒女進京了,但倒沒聽說薛蟠鬧出了人命的事情來,是還沒發(fā)生還是又出現(xiàn)了偏轉(zhuǎn)呢?徐慧撥著手腕上的碧璽香珠手串,默默思量著。
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賈母的生辰剛過,皇后便有孕滿三個月,胎像已經(jīng)坐穩(wěn),外命婦請安的規(guī)矩便如常進行。戴權(quán)早早就傳來了消息,說皇后娘娘特意開恩,叫賈常在中秋前跟家里人見上一面。不巧徐慧這時候卻是染了風(fēng)寒病倒了,所以這回進宮跟賈元春見面的人只有賈母。
賈元春穿著水影紅密織金線合歡花長裙,外頭是一件淡粉色繡紅色菊花交領(lǐng)褙子,領(lǐng)口用琺瑯托底的葡萄型鑲珍珠金領(lǐng)扣扣著。長發(fā)挽成凌虛髻,簪著兩支丹砂點翠朝陽掛珠釵,發(fā)髻中別著一枚金絲嵌珠壓發(fā),耳朵上墜著金絲小圈紅瑪瑙耳環(huán),看著打扮便知道如今已是華貴之極。
賈母正要給賈元春請安,卻被賈元春給叫住,讓抱琴扶著她坐到一邊的椅子上。
賈母環(huán)視了一下自己孫女屋內(nèi)的擺設(shè),隱隱覺得似乎有些過了,完全超出了常在的份例,但轉(zhuǎn)念又想這是自己孫女兒得寵的證明,索性便按下不提,只道:“在府里便聽戴公公說起你的事,如今你總算是熬出頭了?!?br/>
賈元春卻是搖了搖頭:“老太太只看見我表面的風(fēng)光,哪里看到我在后宮中舉步維艱?這宮里的女人都不是簡單的,我一個小小常在,說話舉止都得謹(jǐn)小慎微,就是怕有人尋了我的錯處罰我?;噬想m然疼惜我,但如今朝政忙,他已經(jīng)許久沒來我這兒了?!?br/>
“可是有人給你難堪了?”后宮傾軋的事情賈母多少知道些,自己孫女得寵勢必會叫其他妃嬪不滿的。
“她們倒不敢,只是沒回見面少不得被她們諷刺幾句。”尤其是熙妃那個失了恩寵的女人,自己擅自打探勤政殿的事宜叫皇上發(fā)現(xiàn)了被皇上冷落,卻把這事兒記在她頭上,每次見面都說她狐媚惑主,奴才秧子便爬上了皇上的龍床,話語難聽得叫賈元春直窩火。要不是想到皇后之前叫她忍一時之氣的話,賈元春肯定是要當(dāng)初跟她辯駁一番的。
“那是因為她們失寵,所以才會如此。”賈母安慰道,“嘴巴長在她們身上,你也別跟她們爭,左右傳出去臉上難看的是她們。你只要盡心服侍皇上,皇上總會看到你的好處的。你瞧瞧你如今雖然不是居主位,可這宮殿卻是鳳藻宮除主殿外最大的,可見皇上對你的喜愛。只待你懷上龍裔,將來封嬪封妃也是指日可待?!?br/>
“但愿如此吧。”賈元春摸了摸自己的肚子,猶豫了一下,還是問道,“老太太,我之前問過抱琴關(guān)于二太太的事情,二太太怕不只是生病這么簡單吧?”哪有人養(yǎng)病要遷居佛堂的,榮國府的佛堂冷清偏僻,聽說從前還是拿來關(guān)犯錯的下人禁閉的??墒潜僖彩侵稽c不知一點的,所以她才要問老太太。
賈母臉上微微一滯,有些不好看。她長久地盯著賈元春,最后才默默嘆了一口氣:“我就知道你會懷疑。確實,王氏不是因為生病而遷去佛堂,她是犯了大錯!這個錯足以叫你父親休棄了她。要不是為了你跟寶玉著想,我也不會就這樣放著她在佛堂里?!?br/>
賈元春倒吸了一口氣,示意抱琴去把門關(guān)起來,才小聲問道:“老太太這話的意思是?”
“我這話是什么意思都不要緊!”賈母嚴(yán)肅道,“如今你是皇上的新寵,宮里人都盯著你的鳳藻宮,要是此時叫人發(fā)現(xiàn)你的生母是個犯了七出之條的,你在宮里的處境就艱難了!不是你老祖宗不愿意叫你們母女相見,只是她犯下的事兒足以叫你身敗名裂,不值得你過問。”
“可她終究是我的生母……”賈元春有些進退兩難,她不愿意自己生母在佛堂受罪,但是想到自己如今宮中舉步維艱她心里又開始退縮。
“我知道你念著她,只是如今你在宮中地位不穩(wěn),要是因此被人攻殲失了恩寵,你便要像安常在那邊受人輕賤了?!辟Z母見她還有些遲疑,便道,“你想著她是你生母,可當(dāng)初她做下這孽事時怎么不想想你們,佛家講因果循環(huán)報應(yīng)不爽,她害死了你父親兩個兒子,這罪孽都報在你大哥身上了!”
“老太太說的是周姨娘的……”賈元春捏著帕子的手微微一抖,香帕便掉在地上。
賈母長長地嘆了一口氣,微微點了點頭。
賈元春沉默了片刻,最終還是艱難地道:“二太太身子不好,我這兒有些藥材,勞煩老太太給帶回去吧。還有寶玉,二老爺膝下就剩下這么一個獨苗苗了,老太太也多看著,別叫他也……”
“我知道的。”賈母又從袖子里掏出一個荷包,“這是我去清虛觀給你求的一串佛珠,叫張道士給念經(jīng)七七四十九天了,你戴在身上也好叫滿天神佛能夠保佑你?!?br/>
“老太太的心意我收到了,我會時時刻刻戴著的?!辟Z元春今天受到的打擊有些大,她深呼吸了一口氣,眼眶有些發(fā)紅,“時候不早了,老太太還是趕緊出宮回府吧。二老爺那兒我是不能盡孝了,但是也想請老太太替我轉(zhuǎn)達對二老爺?shù)膯柡??!痹捓飬s是再也不提王氏了。
賈母知道賈元春是下了決心,便帶著賈元春備好的東西出宮而去。