木瑾扯著吉祥一路飛奔，很快跑到莊子大門前，兩人方才停下來。正雙手支腿，大喘著粗氣，卻聽得身后“吁”地一聲，一輛馬車同時(shí)停了下來，堪堪擋在了前面。

    木瑾兩人吃了一嚇，抬頭一看，剛才那個(gè)問路的青年已經(jīng)翻身下馬，向聞聲出來的兩個(gè)莊丁拱手施禮，又把方才的話說了一遍。

    兩個(gè)年輕的莊丁面面相覷了一會(huì)，商量了幾句，一人飛快地向門里跑了進(jìn)去。

    木瑾拉了吉祥默默地退后一步，臨進(jìn)門時(shí)，抬頭望了一眼那輛馬車，暗色的車廂里面悄無聲息，只有車門處掛著的棉布簾子在間或晃動(dòng)一下。

    眼角不經(jīng)意間瞥見黑臉青年緊抿著嘴，只目光炯炯地盯著莊子大門，眼里不時(shí)一閃而過的焦急，木瑾敏銳地捕捉到了。

    木瑾收回目光，抬腳向門里走去。剛走了一程，見到老貴叔正和那個(gè)莊丁走過來。見了她，行了一禮，木瑾笑著叫了聲“老貴叔”，低頭往里面去了。

    門外，連云眼睛閃了一閃，原來她是這莊子里的主人？

    回到房間，趁著安嬤嬤不在，兩人趕忙換了衣裳，梳洗。

    吉祥忽地想起那只受傷的鳥來，想跑回去撿，看到安嬤嬤進(jìn)來，不敢再出去，偷偷叫了綠柳過來，仔細(xì)描述了一番，綠柳點(diǎn)頭飛快跑去了……

    因?yàn)檫^了飯時(shí)，知琴又跑去廚房去現(xiàn)炒幾個(gè)菜，一腳跨進(jìn)去，卻見到廚房里兩個(gè)廚娘正在煙熏火燎地炒肉。

    旁邊已經(jīng)有兩盤子剛出鍋的熱菜，知琴高興地“唉呀”了一聲，端起盤子就走。

    瘦高個(gè)廚娘“哎”了一聲，想說什么又咽了回去。

    知琴停住了腳步：“有事么？我這可趕著給小姐送飯呢？我們小姐剛回來，可餓壞了?！?br/>
    廚娘一楞，忙擺手：“無妨，端走罷，再炒就是?！?br/>
    知琴聽著話不對(duì)，放下盤子：“怎么回事情？敢情不是給我們小姐炒的？那是給誰的？”

    另一個(gè)廚娘忙把手中的一盤子臘肉盛在盤子里，說：“知琴姑娘，是這么回事。剛莊子里來了客人，汪管事說，客人付了銀子，叫我們給燒些菜送過去。這不......沒想到，小姐也沒吃。”

    知琴一聽，忙放下了一個(gè)盤子，說：“既是這樣，我先端過去一盤，你們那邊也送過去一份，待會(huì)每樣多做一份就是?！?br/>
    說著匆匆走了。

    兩個(gè)廚娘望著知琴的背影，呆了一瞬，也覺得可行，就拿了個(gè)籃子，端了過去。

    連云把馬車直接趕到客院里，小心翼翼地從馬車上攙下來一個(gè)婦人來。下車時(shí)，那個(gè)婦人身子一歪，連云焦急地：“義母？”

    婦人抿著嘴，臉色蒼白，雙腿有些哆嗦。她雙手用力撐著連云的手臂，勉力邁下馬車，雙腳踩在踏腳凳上，下來的時(shí)候，竟有一個(gè)隱隱的血印子。

    連云眼光一頓，抬腿勾翻了凳子。小凳子立時(shí)仰倒在泥地里，揚(yáng)起的灰立時(shí)蒙了上去，不仔細(xì)看，一時(shí)也看不出來。

    他扶著婦人進(jìn)到房間里去，婦人喘著氣，咬牙靠在床上。抖抖索索地卷起褲腳，吸了一口氣，腿上先前包扎的傷口已然綻開，兩股細(xì)細(xì)的血正沿著褲腿一路往下蜿蜒，已是浸濕了厚厚的羅襪，連著鞋底已結(jié)了一層暗黑的血痂。

    連云忙端來一旁架子上的水，伸手要給她脫了襪子，婦人卻把腳一勾，喘著氣說：“云兒，你去叫個(gè)丫頭進(jìn)來，這活你做不來！”

    連云一頓，忽省起來，到底不是親母子，男女有別……

    忙點(diǎn)頭，走出門外，見有幾個(gè)仆婦在走動(dòng)，想到義母的挑剔，又往前搜尋，想找個(gè)干凈整齊的丫頭。

    一路轉(zhuǎn)過去，一眼看到一個(gè)丫頭正端著一盤菜從園子那邊過來，忙叫了一聲：“姑娘，可否幫個(gè)忙？”

    知琴詫異回頭。見一個(gè)青年，模樣俊俏，只那臉曬得黝黑。正站在面前，雙眼望著她，說出一番話來。

    她想了一想，說：“你等著！我這里走不開，幫你叫個(gè)人來！”

    說著拐進(jìn)前面院子里去了，一會(huì)，一個(gè)標(biāo)致的丫頭跑了出來，正是吉祥。

    她見是剛遇到的那個(gè)小哥，熱情地跑上來：“是你呀，小哥！可有什么要幫忙的？”她剛聽知琴說了，勻了人家的菜，看著連云就有了笑容。

    再說，剛沒看清楚，這小哥長得要不是委實(shí)黑了點(diǎn)，還真是一個(gè)俊俏的后生呢！

    兩人到了房內(nèi)，吉祥進(jìn)去一看，抽了一口冷氣，這么多的血......

    木瑾吃完了飯，正漱口，吉祥回來了。安嬤嬤正指揮小丫頭收拾，見到吉祥，眼睛一瞪：“又跑哪兒野去了？半天見不到個(gè)人？也就是小姐縱著你……”

    吉祥不理她娘，任她說去，只笑嘻嘻地凈手，一連用胰子洗了好幾遍，又放在鼻子下面嗅了嗅。

    木瑾打趣：“怎的了？偷了香了？”

    吉祥湊到木瑾面前，低聲說了一通。

    木瑾瞪大了眼睛，吃驚地：“當(dāng)真？”

    “嗯哪！”吉祥瞪著溜圓的眼睛使勁點(diǎn)頭，又補(bǔ)了一句：“那個(gè)夫人真了不起，那末長的一條血口，硬是一聲沒有吭。小姐，你是不知道，那肉都翻了出來。我一連換了四盆水才擦干凈?！倍?，她看了看四周，靠近木瑾耳邊說：“如果奴婢猜得沒錯(cuò)，那肯定是被刀子這么砍出來的?！彼那牡乇攘艘幌率謩?shì)。

    木瑾一凌，站了起來，走了兩圈，望著吉祥：“貴大叔怎么說？”

    吉祥喃喃地：“我還沒和管事說呢。剛那個(gè)小哥央我莫吱聲，還給了我一錠銀子?！?br/>
    說著從懷里摸出一錠足絲紋銀來。

    木瑾好氣又好笑：“那你得了銀子，怎又與我說了？”

    說著，往外邊走去。她一路走著，心下驚駭：這是被人追殺么？看樣子是躲到這里來的。這可怎么辦？萬一仇家追上門來。這一莊子的老弱婦孺，可是全無抵抗之力。不行，得趕緊讓他們走。”

    她帶著吉祥一路跑到前院里去找貴叔，卻被告知，貴叔剛離開，去鎮(zhèn)子上采買了，要晚間才能回來。

    她跺了跺腳，返身回來，經(jīng)過客院的時(shí)候，一咬牙，拐了進(jìn)去，抬手就敲起門來。

    里面連云正與婦人在小聲說著話。

    忽然聽得敲門聲，兩人對(duì)視一眼，連云去開門。猛地拉開門，卻沒人。

    他疑惑地探出半個(gè)身子，一滯，就門邊站著一個(gè)小姐。一身銀紅的夾襖，鴨蛋臉面，一雙丹鳳眼正一瞬不瞬地盯著他。

    他楞了一下，才想起，可不是剛才那個(gè)在外面的小姐？換了一身衣服，猛丁沒認(rèn)出來。

    他眨了眨細(xì)長的眼睛：“這位小姐，敢問有什么事么？”

    木瑾看著他，眼光一閃，卻是一步越過他，直接就跨進(jìn)了門里。

    門內(nèi)，床上的婦人揚(yáng)起臉來，笑瞇瞇地望著推門而入的木瑾。

    木瑾望著這個(gè)面容嫻靜，雙眼含著笑意，靜靜地望著她的女子，忽然訥訥地，一時(shí)竟不知說什么好。