太后出自太原王氏，現(xiàn)今正好六十出頭，因保養(yǎng)得宜的緣故，看上去好似四十許的人，雍容華貴，儀態(tài)萬(wàn)千，板著臉的時(shí)候倒是比皇后更加嚴(yán)厲些。好在太后如今年紀(jì)漸長(zhǎng)，脾氣倒是略好了一些，頗喜熱鬧，對(duì)著孫輩倒是很是疼寵。
蕭家?guī)状际且幻}單傳，王氏嫁給高皇帝后便先后生了三子一女，本人又精明能干，只把高皇帝一顆心都攏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，僅有的幾個(gè)妃妾也不知是寵愛太少還是運(yùn)氣太差，膝下并無(wú)子息，最后全給高皇帝殉葬去了。不過(guò)，先前亂世征戰(zhàn)，太后三個(gè)兒子自小便都跟著高皇帝上了戰(zhàn)場(chǎng)，長(zhǎng)子純孝太子便死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，后來(lái)次子齊王出了事，雙腿有疾閉門不出、鮮少入宮，長(zhǎng)女泰和長(zhǎng)公主因下嫁洛州司馬張嶠的緣故去了洛州，如今太后王氏每日能見的也不過(guò)是皇帝這個(gè)幼子和幾個(gè)孫子孫女罷了，故而她才定了規(guī)矩讓后妃們每日里帶孩子來(lái)給她請(qǐng)安，也好熱鬧熱鬧。
皇帝后宮并不算多，有兒有女的就更少了。謝貴妃十月里剛生了三公主，現(xiàn)下起不來(lái)床，便叫宮人把自己所出的六皇子抱去太后宮里盡孝。
這謝貴妃的來(lái)歷亦是有些傳奇：她本是前朝末帝的公主，其母為末帝收羅天下所得的絕色之一，而謝氏本人的美貌卻更勝其母。當(dāng)年，皇帝帶兵攻入帝都皇城的時(shí)候，謝氏方才十四而已，藏于深宮無(wú)人知曉，直到兵勇無(wú)意間破開宮門，世人才知人間竟有如此美人。
時(shí)人多贊謝氏之容乃是“明珠開匣，璀璨溢光”。六皇子極似其母，粉雕玉琢，當(dāng)真是猶如珠玉一般，令人眼前一亮。
太后也極喜歡這個(gè)珠玉一般的小孫子，一見著他便叫抱到自己膝頭，心肝肉兒似的摟著抱著，然后又拿著新進(jìn)的果子逗他吃。等到皇后帶著阿娥幾個(gè)來(lái)的時(shí)候，太后的臉上的笑容便慢慢的斂了起來(lái)，那雙黑眸冷冷淡淡的，只是打量著鄭娥。
鄭娥雖皇后一行人上前行了禮，正悄悄仰頭打量太后，想瞧瞧她和蕭叔叔長(zhǎng)得像不像，然而對(duì)上太后那冷淡的目光，整個(gè)人不由得都僵住了，指尖不自覺(jué)的便抓緊了皇后的手臂，躲了躲——與生俱來(lái)的直覺(jué)無(wú)比清晰的告訴鄭娥：太后討厭她，非常、極其的討厭。與太后對(duì)她的討厭相比，昨日里四皇子蕭明鈺那點(diǎn)兒輕微的不喜歡簡(jiǎn)直太溫柔了。
確實(shí)，太后對(duì)鄭娥不大喜歡甚至有些討厭：一是鄭娥來(lái)歷不明，偏皇帝還真把人給寵上天了，連說(shuō)都不許人說(shuō)，簡(jiǎn)直是半點(diǎn)規(guī)矩都不講；二則是因?yàn)橥跽褍x。
王昭儀姓王名敏，乃是太后的親侄女、皇帝的親表妹，膝下育有二皇子蕭明驍，論情論理得個(gè)妃位也是有的，故而皇帝初登基時(shí)候便封了她為德妃。偏這位德妃娘娘有些倒霉，在甘露殿侍駕的時(shí)候正好碰上鄭娥哭鬧不休，德妃見著皇帝只顧著孩子不理自個(gè)兒便略抱怨了幾句“這孩子哭起來(lái)也太兇了，可不能太寵著”，結(jié)果皇帝一怒之下說(shuō)她是“無(wú)容人之量，不堪妃位”，自此失寵于上，直接就從德妃成了王昭儀。
親侄女因著鄭娥失了妃位，太后心里頭自然也不太舒服，看著鄭娥的目光便顯得格外復(fù)雜。她見著鄭娥這害怕畏縮的模樣，更添了幾分不喜，先是叫女官扶了皇后坐下又側(cè)頭與四皇子、五皇子還有二公主等說(shuō)了幾句話，刻意晾著鄭娥，好一會(huì)兒方才紆尊降貴似的的開口道：“你是鄭娥？”
太后的聲音不急不緩，甚至頗為雍容溫和，可她望著鄭娥的目光卻是冷冷的，就像是春寒時(shí)節(jié)的牛毛細(xì)針一樣的細(xì)雨，細(xì)細(xì)密密、扎人的冷。
鄭娥嚇得呆了呆，一時(shí)間也忘了應(yīng)聲行禮。她從小便生得好，旁人第一眼見了便生好感，最要緊的是她直覺(jué)敏銳，討人喜歡很有一手——撒嬌、賣乖、說(shuō)笑、打鬧，自然而然就叫人喜歡了。這還是她第一回遇上這般明顯而直接的惡感，而且太后的仙居宮不比皇帝的甘露殿或是皇后的立政殿，左右之人看著鄭娥的目光多是冷淡譏誚或是幸災(zāi)樂(lè)禍，巴不得讓太后好好教訓(xùn)教訓(xùn)鄭娥，也好出一出這些年心里頭堵著的氣——皇帝盛寵之下，她們多有畏懼，自然不會(huì)像是蔣美人那樣蠢得去挑撥或是害人，可眼睜睜的瞧著這么一個(gè)上不得臺(tái)面的被皇帝那般寵著自然免不了要堵氣的。
那么多帶著惡意，就好是重重敲在鄭娥心上的錘子，心頭疼得厲害。鄭娥用力咬了咬唇，嘴唇都要被咬破了，她想把眼淚給忍回去可又覺(jué)得委屈難過(guò)，淚眼朦朧之間，到底還是忍不住的伸手捂住眼睛，腮幫鼓起，“哇”一聲就哭出來(lái)了。
這下，太后的臉色就更難看了。
許皇后心頭一跳，正要起身解圍，站在鄭娥邊上的蕭明鈺已然微笑起來(lái)，口上道：“記得父皇提起皇祖母當(dāng)年披甲帶領(lǐng)婦孺守城之事，三箭便破敵軍帥旗，令敵軍上下望而生畏。皇祖母一貫慈愛寬和，孫兒原先還以為是父皇編的，再不敢信。今日見著阿娥這般模樣方知此事不假，縱是如今，皇祖母也是虎威不減，凜然而有威儀?！?br/>
“快閉嘴！”許皇后悄故作氣惱的瞪了兒子一眼，好似很不好意思的與太后道，“四郎這孩子是越發(fā)不像話了，竟還敢拿母后之事說(shuō)笑！只是他們到底還小，不懂事呢，母后您一貫慈悲寬和，千萬(wàn)莫要和他們計(jì)較，我回去就替您好好教訓(xùn)一回?！被屎筮@把鄭娥和蕭明鈺歸在了一起——要罰一起罰，要恕一起恕。
太后也不想在面上做得太難看，便就著這臺(tái)階下來(lái)了，笑著道：“孩子就隨口一說(shuō)，很不必太上心?！庇痔终辛耸捗麾曔^(guò)來(lái)，伸手撫著他的頭頂，和藹的笑問(wèn)他，“你父皇連這事都和你說(shuō)了？還說(shuō)了什么沒(méi)？”
這便是把事揭過(guò)去的意思了，許皇后暗自松了一口氣，忙把抹眼淚的阿娥拉到自己身邊，拿帕子替她擦了擦眼淚，細(xì)聲安慰了幾句。
另一頭蕭明鈺則是依在太后身邊，笑著說(shuō)起話來(lái)：“父皇還說(shuō)，因有祖母在，敵軍久攻不下只得撤退，那敵軍主帥還道‘蕭家娶婦如此，如虎添翼，不容小覷’?！?br/>
太后聽他說(shuō)起自己當(dāng)年之事也頗有幾分的惆悵唏噓，一手摟著膝上的六皇子，一手輕撫蕭明鈺的頭頂，柔聲道：“這都是多久以前的事了？那會(huì)兒每天一睜眼就要擔(dān)心這個(gè)、擔(dān)心那個(gè)，那里想得到會(huì)有今天?。俊闭f(shuō)著，又沉了聲音，囑咐邊上的皇子公主們，字字重若千鈞，“你們?nèi)缃窀鱾€(gè)穿金戴銀、起居飲食無(wú)不精致，安享榮華，了無(wú)煩憂，可也都要記得——這都是先輩披荊斬棘、耗盡心血得來(lái)。勿忘昔日之艱，方可享今日之樂(lè)。”
在場(chǎng)諸人皆是凜然垂首應(yīng)“是”，就連皇后與周側(cè)妃嬪亦是一同起身來(lái)鄭重行禮。
太后到底上了年紀(jì)，略說(shuō)了一會(huì)兒話便累了，只說(shuō)是要休息便叫人退下了，只有王昭儀按照慣例留下侍奉太后。
王昭儀生得柳眉杏眸，雖是三十許的人了，因保養(yǎng)得宜的緣故，一眼望去依舊是少女一般的嬌美動(dòng)人。大約是年紀(jì)漸長(zhǎng)的緣故，近年來(lái)她倒是越發(fā)小心謹(jǐn)慎起來(lái)，如今穿一件杏黃色繡花鳥的衫裙，頭上簪了一朵茶花，樸素的很。
因王昭儀在太后身邊服侍慣了，也不假人手，親自攙著太后入了內(nèi)殿，在那張百子千孫的暖榻上坐下。宮人倒了一盞溫水上來(lái)，王昭儀便服侍著太后喝了半盞，又問(wèn)要不要去里頭躺一會(huì)兒。
太后手里端著茶盞，隨口道：“早膳吃多了，這會(huì)兒有些撐，躺著難受，再坐一會(huì)兒吧?！庇峙c王昭儀道，“你也不必這般事事小心，這兒又沒(méi)旁個(gè)人，坐下說(shuō)話吧?！?br/>
“多謝娘娘體恤，”王昭儀這才落了座，眉目盈盈帶笑，柔聲細(xì)語(yǔ)的說(shuō)起話來(lái)，“說(shuō)來(lái)也是有趣，嬪妾前后只見了鄭姑娘兩回，兩回都是哭著的，也不知是隨了哪個(gè)?！?br/>
太后聞言一頓，面無(wú)表情的看了王昭儀一眼。
王昭儀被太后看得有些莫名，不由得垂了首，惶然的道：“娘娘......”
太后的面色已然冷了下去，把手上的茶盞擱到桌案上，發(fā)出極輕微的碰撞聲，可那聲音落在王昭儀心頭不啻雷霆一般的可怖。
太后的語(yǔ)聲淡淡的聽不出半點(diǎn)喜怒道：“你如今也是三十多的人了，二皇子都那么大了，怎么還越活越回去了——竟是學(xué)著蔣氏那種渾人，和我說(shuō)這些挑撥是非的話？”
“娘娘，嬪妾......”王昭儀抓緊了手上的帕子，面色微變，正要開口為自己辯解幾句卻見太后已是面沉如水，她聲音在冰冷的空氣中顫了顫，喉間干澀，一時(shí)竟是說(shuō)不出話來(lái)。