終于待到積雪初化，腳下堅(jiān)硬的凍土開(kāi)始變得濕軟，李曜下定決心，留下龍?bào)J軍固守斥邪，帶著李煜兄妹兩人、璆鳴與夏侯氏兄弟等十?dāng)?shù)騎親從，喬裝成一隊(duì)山野游商，身著裘袍、窄袖長(zhǎng)衣與革靴，秘密地前往南境的都城朝凰。
李曜已無(wú)法再忍耐了。他與淳越羽夙王族在整個(gè)嚴(yán)冬書(shū)信頻密，了解了勢(shì)態(tài)，他知道拖得越久，局勢(shì)越難以挽回，他們要做最后一搏。
李煜仍只能依賴他的王叔，在城外與他同乘一騎。李霓同樣仍與璆鳴同乘。
一隊(duì)人馬小心翼翼行出兩日，只有滿眼的荒野殘雪和枯枝上掛下冰凌的蕭瑟樹(shù)木。戰(zhàn)亂未息，子民流離，所過(guò)的村莊都人煙稀少，男人們上了戰(zhàn)場(chǎng)再?zèng)]有回來(lái)，余下的婦孺四散而逃，只有逃不掉的老殘滯留在家徒四壁的屋舍內(nèi)忍饑挨凍，睜著絕望無(wú)神的眼睛等待死亡的到來(lái)。一切宛如絕境。
胯下的絕塵穩(wěn)健地馱著他們，不時(shí)發(fā)出有力的響鼻。
“王叔……”李煜張望著喊了一聲，他的聲音尚顯稚氣，語(yǔ)調(diào)瑟瑟含著不安。
“煜兒，出門前我們說(shuō)好的，要怎么叫我？”李曜輕聲說(shuō)。
“爹，爹爹……”李煜不習(xí)慣，叫得有些生硬，“為什么我們一定要冒險(xiǎn)去淳越呢？”
“因?yàn)槟抢镉形覀兊挠H人，可以幫我們回到帝俊?！?br/>
李氏皇族和羽夙氏兩族世代聯(lián)姻源于高祖的旨意，他們的父輩、祖輩、曾祖輩……代代如此，所以長(zhǎng)風(fēng)氏即要誅皇族，也要?dú)⒂鹳怼！翱杉热皇怯H人，為什么早前不幫我們，到了現(xiàn)在家國(guó)破碎的地步，還要我們冒險(xiǎn)去請(qǐng)求他們？”
“他們……”李曜一時(shí)停頓，隨后才說(shuō)，“他們也有難處。不過(guò)，煜兒，你當(dāng)明白，這世上，再親的人，也沒(méi)有什么是他們一定該為你做的。從此后你應(yīng)當(dāng)想的是，他們幫你與否，在于你能帶給他們的是什么?！?br/>
李煜不再作聲，他努力地想理解這話，隱約覺(jué)得這話該是對(duì)的卻又那么殘忍，但始終還是懵懵懂懂。他回頭望了望身后，與一身干練男裝的璆鳴同乘一騎的霓兒，身著坊間少女的常服，看起來(lái)愈顯清秀乖巧，但始終神情落寞，低著頭一言不發(fā)。
他隨之感到肩膀被溫和有力地?fù)崃藫?，李曜在他身后說(shuō)：“煜兒，但有一點(diǎn)你記得，我會(huì)保護(hù)你們，定使你們周全，拿回本就屬于你們的東西，不惜一切代價(jià)?！彼麎旱土诵┞曇?，“同你們的父母一樣?！?br/>
李煜回頭望了望他，再次見(jiàn)到他的王叔堅(jiān)定紅色的瞳仁，心中一暖，隨后朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“兄長(zhǎng)！”他們的身旁，敏銳的夏侯鋋提醒李曜的聲音將他們的談話終止。
眾人舉目去看，遠(yuǎn)處的山澗出現(xiàn)數(shù)個(gè)小點(diǎn)，隨后一隊(duì)六人身著銀色鎖甲的斥候迅速地策馬朝他們奔來(lái)，那一面迎風(fēng)招展的銀色旗幟上大鵬展翅翱翔，昭示著他們的來(lái)歷。李煜感到身旁的人立時(shí)警覺(jué)起來(lái)，他自己不由地往身后李曜的身上靠了靠。
“喂！”來(lái)者在片刻間馳至，攔在他們面前，為首的一人拉著馬韁來(lái)回踱步，操著濃重的海民口音問(wèn)：“你們從哪里來(lái)？要干什么去？”
夏侯鋋撥馬向前，指了指身后馬車上的貨物，含笑謙畏地答道：“校官，我等是西邊龍山腳下密林里做獸皮生意的，此去淳越交貨，還望行個(gè)方便。”
“兵荒馬亂的，還做什么生意，勸你們保命要緊，回去吧！”為首的斥候大聲叫囂。
“不行啊校官，家中都是老弱，需要糊口……”夏侯鋋耐心交涉。
另外幾個(gè)斥候已分成兩邊，依次往后，手都放在挎著的刀柄上，以尖銳的目光一一檢視眾人。
李曜早已引馬躲入眾人身后，垂頭不語(yǔ)，他的紅色眼眸過(guò)于引人注目。
“喂，你，抬起頭來(lái)！”有人指著他這一騎叱喝。
李煜微微發(fā)抖，害怕開(kāi)始侵?jǐn)_他，他慌亂地不知將手放到哪里，目光落到何處。
絕塵不耐煩地打起響鼻，李曜以手安撫使它稍安勿躁，但自己始終還是垂著頭。對(duì)方不耐煩地再次叫嚷：“沒(méi)聽(tīng)到嗎？”隨即幾聲尖銳聲響，斥候們的刀刃已迅速地出鞘。
李煜瞥見(jiàn)親從侍衛(wèi)們?cè)缫褜⑹痔饺敫髯员魉刂?，旁邊夏侯鐸的臉色已冷硬鐵青，解決這幾個(gè)人不在話下，但李曜交代此行務(wù)必低調(diào)才能讓他們自己和斥邪都安全，沒(méi)有他發(fā)話，誰(shuí)都不會(huì)妄動(dòng)。
“哎，算了算了，幾個(gè)做生意的，讓他們走吧！”前面為首的斥候沖同伴揮手喊道，原來(lái)夏侯鋋已用了一車貨物換了他笑顏。
這隊(duì)來(lái)自龍山的游商便留下一車貨物，在幾個(gè)扶桑斥候的注目下，繼續(xù)撥馬向遠(yuǎn)方的目的地行進(jìn)。
“不對(duì)，給我停?。 北娙嘶仡^，適才笑意滿面的斥候頭目又變了臉色，表情兇狠地帶兵追了上來(lái)。
他再次陰狠地掃了一遍這支隊(duì)伍?！澳?，抬頭！”他忽然揚(yáng)起手里的陌刀指向李煜他們。
李煜緊張地不敢動(dòng)，李曜抬起了頭，雙眼冷冷看著對(duì)方。
“紅色的！”斥候頭目大驚失色，一聲嘶叫，“你們到底是什么人！……”他話未說(shuō)完，忽然面前的夏侯鋋舉手一揮，銀色光芒閃過(guò)，他的頸部瞬間裂開(kāi)了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血口，腦袋斜歪開(kāi)去，濃稠的鮮血從血口涌淌出來(lái)，嘴卻還大張著。
李煜嚇得立刻要喊叫出來(lái)，卻迅速被一只大手牢牢捂住了嘴巴，最后只發(fā)出嗚嗚的聲音。余光里霓兒的眼睛被璆鳴用手遮住，他卻圓瞪著雙目，眼見(jiàn)斥候頭目的尸體從馬上跌落，而另幾個(gè)銀甲軍士嚎叫著剛要反抗，卻立即被擁上來(lái)的夏侯鐸他們用匕首短刀或割喉或刺穿心胸，沒(méi)有多少打斗甚至沒(méi)有多少聲響，這些人一個(gè)個(gè)迅速地以慘狀落馬死掉。
李煜完全呆滯了。
“我們可能很快會(huì)暴露，扔掉輜重，留幾個(gè)人處理尸首，我?guī)麄冋圻M(jìn)林中先走?！崩铌壮炼ǖ亟淮?，隨后撥轉(zhuǎn)馬頭，領(lǐng)著璆鳴和夏侯鋋等數(shù)騎親從催馬進(jìn)入山林。
這時(shí)節(jié)的山林冰寒逼人，霧氣彌漫，視線只有數(shù)丈遠(yuǎn)。樹(shù)木無(wú)葉，掛著冰凌和殘雪，一支支高聳筆直的樹(shù)干在空中伸展出無(wú)數(shù)銀枯的枝椏，彷如迷霧中站滿怪物。四下寂靜無(wú)聲，只有馬蹄踩碎地上殘枝枯葉和馬匹吃力地喘著粗氣的聲音在前后發(fā)出。一行人屏氣凝神，李煜瑟瑟發(fā)抖，將嘴里吐出的霧氣都減到最少。
他躲在李曜的臂彎里，感到徹骨寒冷。他尚未從適才殺人的驚恐中脫離出來(lái)，他繃緊了神經(jīng)，瞪大雙眼，牢牢注視著迷霧中的前方，又不停地移轉(zhuǎn)視線。
目力可及處，只有樹(shù)和迷霧，可他卻有種揮之不去的奇怪的感覺(jué)，總覺(jué)得不遠(yuǎn)處還有些什么東西。這種感覺(jué)似在哪里有過(guò)。
“王叔！”他不禁顫栗地驚叫了一聲，所有人警覺(jué)地停下。
“什么，煜兒？”李曜問(wèn)。
“那兒，那兒有個(gè)影子……一下子過(guò)去了?！崩铎咸鹗贮c(diǎn)了點(diǎn)，他感到有什么東西閃過(guò)，可話一出口，又懷疑是不是錯(cuò)覺(jué)了。
“所有人提高戒備，”李曜審視了四周，示意繼續(xù)前行，他抬起手輕拍了拍李煜的肩膀，“煜兒，別害怕?！?br/>
然而誰(shuí)都不想發(fā)生的事還是來(lái)了。一行人再前行了一段，天空中忽然一聲尖刺銳利的長(zhǎng)唳瞬間劃破寂靜，眾人一驚，這聲音都已熟悉，各自下意識(shí)地抬頭循聲去望，只聽(tīng)又幾聲長(zhǎng)唳呼應(yīng)響起，樹(shù)干間隙的灰蒙蒙的上空便已顯出兩只展翅翱翔著的扶桑軍的海雕。
“快走！”李曜疾呼一聲，一隊(duì)人馬迅速在林中奔跑起來(lái)。
四下的樹(shù)木紛紛向后退去，殘枝被馬蹄踩碎揚(yáng)起，斜刺穿出的枝丫從他們身上劃過(guò)，李煜聽(tīng)到撲面而過(guò)的風(fēng)，劇烈的喘息聲，已熟悉的恐懼向他猛烈襲來(lái)，他卻仍舊完全無(wú)法抗拒，害怕得手腳僵硬，幾乎窒息。
最后一聲更長(zhǎng)更刺耳的唳叫從天而降，李煜感到一股寒風(fēng)席卷過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)頭一望，一個(gè)巨大的身影已罩在了他們上方。
“兄長(zhǎng)快走！”身后的夏侯鋋一聲疾呼，金天煜再往后看，夏侯鋋已領(lǐng)著眾侍衛(wèi)舉刀迎擊，海雕迅猛地?fù)渥∫幻绦l(wèi)，用利爪勾進(jìn)他的肩膀，那侍衛(wèi)卻不甘示弱，嚎叫一聲，舉刀去刺，海雕身軀后仰，展開(kāi)巨大的翅膀向前一撲，避開(kāi)利刃，竟已將侍衛(wèi)從馬上整個(gè)拉到半空……他們?cè)今Y越遠(yuǎn)，迷霧已淹沒(méi)了他們，身后只有璆鳴載著驚恐可憐的霓兒跟著疾馳?！澳迌海 崩铎贤絼诘睾傲艘宦?，他感到臉頰上一陣冰涼，抬手一抹，掌上已滿是潮濕的淚水。