民國(guó)年間，打麻將之風(fēng)日盛，簡(jiǎn)直可以稱(chēng)為國(guó)粹。
到20、30年代，無(wú)論家中、茶樓、飯店、賭場(chǎng)、妓院……各個(gè)地方都備有麻將，沉迷麻將者數(shù)不勝數(shù)。
就像聯(lián)手做鴉片生意一樣，杜月笙、黃金榮和張嘯林還聯(lián)手開(kāi)賭場(chǎng)，舊上海妓院兼賭場(chǎng)的店子至少有1500家，麻將屬于主要賭博工具，上海乃是當(dāng)時(shí)全球最大的麻將賭博中心。
天津是繼上海之后的中國(guó)第二大工業(yè)城市、金融中心，也是繼上海之后的第二大麻將賭博中心。
但兩地的賭博生態(tài)完全不同。
上海的賭場(chǎng)主要由幫會(huì)和財(cái)團(tuán)控制，天津則是混混和洋人勾結(jié)，主要客戶(hù)為下野的政客、官僚、軍閥、商人和中產(chǎn)階級(jí)。
尼古拉同志從蘇聯(lián)回國(guó)后，就曾兩次建議常凱申下令禁止麻將，但未獲得支持。有一次，尼古拉同志親自帶警衛(wèi)隊(duì)抓賭，結(jié)果查明主持賭局的是四位要員夫人，其中一個(gè)還是他手下專(zhuān)署秘書(shū)的老婆。
據(jù)民國(guó)報(bào)紙記載，常凱申統(tǒng)治大陸期間，曾親自撥款在上海、福州開(kāi)辦麻將工廠(chǎng)，把麻將做為主要出口商品之一，行銷(xiāo)日本、美國(guó)、歐洲等重要市場(chǎng)。南京政府的公派留學(xué)生中，有一半的人把教打麻將做為謀生副業(yè)，每小時(shí)收費(fèi)10美元以上，也算是勤工儉學(xué)了吧。
霞飛路雖然摩登時(shí)尚，舞廳、咖啡館、電影院林立，但同樣有許多中國(guó)元素，比如茶室和茶館。
何阿英提著手袋，照常來(lái)到租屋附近的茶室，已經(jīng)有兩個(gè)相熟的賭客在等候了。
“喲，阿英姐，你今天來(lái)得早啊?！睆?zhí)χ蛘泻簦且晃恍∩倘说耐馐摇?br/>
“兩個(gè)女兒都不在家，我吃了午飯也沒(méi)事做?！焙伟⒂氖执锬贸鰩追輬?bào)紙，就這么攤在牌桌上。
旁邊的劉太太陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)：“阿英姐也看報(bào)紙？你以前幫工做傭人，主人家難道還教識(shí)字？”
何阿英臉上帶著傲氣微笑，把報(bào)紙翻到其中一版，露出周赫煊和阮玲玉跳舞的照片。她用指頭敲著桌子說(shuō)：“我當(dāng)然不識(shí)字，所以想請(qǐng)你們幫忙看看，這報(bào)紙上好像有我女兒的文章。”
“你女兒又拍什么電影了？”劉太太撿起那份報(bào)紙，‘好心’勸道，“阿英姐，不是我說(shuō)你。電影明星叫起來(lái)好聽(tīng)，其實(shí)也就是下九流的戲子，等年老色衰時(shí)可就難熬了。得趁正當(dāng)紅的時(shí)候，好好傍一個(gè)大款，為今后留條后路?！?br/>
張?zhí)舱f(shuō)：“是啊，咱們女人家沒(méi)別的本事，就看能不能嫁對(duì)人。”
何阿英面不改色地笑道：“倒也是，張?zhí)憔图薜煤谩?duì)了，張家正房聽(tīng)說(shuō)得病快死了，你是不是有機(jī)會(huì)扶正??？”
“呵呵?！睆?zhí)尚陕?，臉色變得極為難看。她只是個(gè)見(jiàn)不得光的外室，就算再死幾個(gè)正妻，也輪不到她扶正的那天。
“喲，姐們兒幾個(gè)都來(lái)得早啊?！卑滋蝗蛔哌M(jìn)來(lái)，一身珠光寶氣，在座的就數(shù)她最光鮮。
白太太的老公不姓白，而是姓阿納托利，一個(gè)流亡上海的白俄小貴族。阿納托利在逃難途中與家人失散，后來(lái)娶了白太太做老婆，混得還不錯(cuò)，在霞飛路開(kāi)了一家白俄餐廳。
眾人之所以稱(chēng)呼她為白太太，其實(shí)是帶著諷刺的，白俄太太嘛。
張?zhí)曛閷⒄f(shuō)：“來(lái)來(lái)來(lái)，先撮幾把！”
何阿英笑道：“不急，先幫我讀讀報(bào)紙?！?br/>
劉太太無(wú)所謂地捧起報(bào)紙，念道：“昨日，上海市長(zhǎng)張群先生舉辦舞會(huì)，邀請(qǐng)黨政要員……”
念著念著，劉太太就變得驚訝起來(lái)，猛地抬頭問(wèn)：“阿英姐，你女兒跟周先生好上了？”
“什么好上了，你可別亂說(shuō)，”何阿英得意無(wú)比的笑道，“我女兒是個(gè)求上進(jìn)的，她每天都要去周公館，跟著周先生學(xué)說(shuō)標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)語(yǔ)。他們兩個(gè)只是好朋友，周先生還幫阿阮介紹了其他朋友，比如張學(xué)良張大帥，比如楊虎楊處長(zhǎng)。還有好多大人物，我都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)名字的?！?br/>
“嘶！”
其他三個(gè)女人聽(tīng)得倒吸涼氣，頓時(shí)看向何阿英的眼神都變了。
張?zhí)徒Y(jié)道：“我就說(shuō)阿阮不是一般人，那臉蛋、那身段，怎么也要找個(gè)大學(xué)者才般配。阿英姐，你后半輩子就等著享福吧，周先生可是一年捐十多萬(wàn)的大富豪啊?！?br/>
“何止是富豪，”劉太太說(shuō)，“你不看周先生平時(shí)都跟什么人打交道？我聽(tīng)說(shuō)啊，周先生還跟張大帥是拜把子兄弟，嘖嘖，整個(gè)北方都?xì)w張大帥管！”
白太太笑道：“等阿阮跟周先生成了好事，恐怕阿英姐就看不上咱們姐妹了，也不會(huì)再來(lái)打5角錢(qián)的小麻將了?！?br/>
劉太太附和道：“就是啊，阿英姐以后可別忘了咱們。那句話(huà)怎么說(shuō)來(lái)者，什么富貴……”
“是茍富貴，勿相忘！”白太太的國(guó)文功底還不錯(cuò)。
“對(duì)對(duì)對(duì)，茍富貴，勿相忘?！眲⑻?。
何阿英頓時(shí)不樂(lè)意了：“還狗富貴，你們罵我呢？”
“哈哈哈哈！”幾個(gè)太太轟然大笑。
當(dāng)天下午，何阿英輸了十多塊錢(qián)，但心情卻格外舒爽。她提著手袋慢悠悠回家，買(mǎi)了好些肉食，洗菜時(shí)發(fā)現(xiàn)自己戴的銀鐲子已經(jīng)變色發(fā)灰，頓覺(jué)該換鐲子了，這種低檔首飾配不上她的身份。
不多時(shí)，女兒阮玲玉回家，聞到紅燒肉的香味說(shuō)：“媽?zhuān)裉熳龊贸缘哪?？?br/>
“是啊，給你補(bǔ)補(bǔ)身子，明天我再去買(mǎi)只雞給你熬湯?！焙伟⒂⒏畠赫f(shuō)話(huà)時(shí)，完全是用討好的語(yǔ)氣。
阮玲玉道：“明天我中午不回家吃飯?！?br/>
“跟周先生一起吃飯也好，還是阿阮有福氣，”何阿英問(wèn)，“今天跟周先生都玩了些什么？”
阮玲玉說(shuō)：“也沒(méi)什么，就是跟著他一起學(xué)說(shuō)國(guó)語(yǔ)。他還夸我學(xué)得快，已經(jīng)把拼音基礎(chǔ)都學(xué)完了?！?br/>
何阿英問(wèn)：“就沒(méi)做點(diǎn)其他什么？”
“沒(méi)有啊?！比盍嵊竦?。
“唉，你得主動(dòng)一些。”何阿英有些著急。
阮玲玉頓時(shí)沉默，不知該如何回答。
說(shuō)實(shí)話(huà)，阮玲玉這些天過(guò)得很快樂(lè)，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，什么糟心事都不用去想，她很喜歡這樣的生活。而且她的名氣也越來(lái)越大，隱隱有上海第一女星的勢(shì)頭，這讓阮玲玉有些飄飄然。
一直以來(lái)，中國(guó)影壇女星首推楊耐梅，接著便是胡蝶，阮玲玉總是被忽視。這跟性格和背景有關(guān)系，楊耐梅和胡蝶更會(huì)來(lái)事，而阮玲玉則沒(méi)那么會(huì)討好人。
兩年前，胡蝶、阮玲玉一起合作《白云塔》，做宣傳時(shí)阮玲玉只能站在靠后的位置，而胡蝶則是中心焦點(diǎn)。她雖然不喜歡爭(zhēng)，但被人壓著也并不好受，現(xiàn)在總算熬出頭了。
第二天早晨，何阿英下樓取回幾份報(bào)紙，笑嘻嘻地對(duì)女兒說(shuō)：“阿阮你看，今天又有你的新聞，你可真是出大名了！”
阮玲玉本來(lái)沒(méi)當(dāng)回事，可當(dāng)看到《晶報(bào)》的新聞標(biāo)題時(shí)，瞬間臉色變得煞白。
那篇報(bào)道的關(guān)鍵詞是：丫鬟出身、未婚同居、私生女……