林煙的意識陷入了一片混沌，仿佛穿過森林中的迷霧，到達了一個陌生的地方。
這里到處都是干枯灰白的死木，一顆漆黑鐵樹的根在地下盤踞交錯，幾乎覆蓋了整片森林。
也因此，充滿死寂的森林中，只有這棵樹還茍延殘喘著。
他的視野很高，高到俯視那顆鐵樹的樹頂，他俯瞰著一切，俯瞰著一位蛇身的女神。
林煙看不清那位女神的身影，祂的身影好似被白霧籠罩著，只有一條白色的蛇尾暴露在迷霧之外。
“玉?！彼牭阶约喊l(fā)出的聲音。
玉抬起手撫摸黑色鐵樹的樹干，“原來葬骨的懸崖也將畏懼死亡。”
祂又看向大地，“但這片土地的生機早已枯竭?！?br/>
林煙，不，厄爾羅蒂也低頭看去，祂的視線透過土壤與巖石，看到百米下的深坑，這課鐵樹的根莖已經(jīng)延伸到那般深度，土地變得灰黃，花草早已枯萎，而鐵樹的根莖下，埋藏著數(shù)不盡的白骨和灰燼，填滿整片森林的地下。
但那些白骨早已變得破碎不堪，仿佛一碰到空氣，就會瞬間腐化成骨灰，正如玉所說，這片土地的生機早已枯竭。
“森林已經(jīng)變?yōu)楣梗庇裾f道，“我們也將在此永眠?！?br/>
祂彎下腰抽出一截根莖，指向自己的脖頸，“不如讓我先行一步，我會在黃昏的彼岸祝福你我用不重逢?！?br/>
祂想要將自己作為最后的養(yǎng)料。
但玉只是稍一用力，那顆鐵樹的根莖卻變?yōu)榉勰?，從祂的指尖流了下去。
厄爾羅蒂似乎早已預料，“這棵樹吸納了太多罪惡，盡管外皮堅不可摧，內(nèi)在早已腐朽潰爛?！?br/>
“夕陽，最終還是落下了。”
“那我們再也等不到下一個黎明了?！庇褚舱f道。
“還沒到結(jié)局，至少我們的墳墓不在此處。”厄爾羅蒂張開翅膀，它翅膀掀起的風猶如刀刃般鋒利，祂猛地展翅，瞬間飛上天空。
林煙看不出此刻是什么年代，甚至看不出這到底是哪個國家，厄爾羅蒂和玉的故事從未出現(xiàn)在他所知的任何神話體系中。
這條飛龍在云朵之上遨游，在短暫時間內(nèi)飛行出難以置信的距離后，一根赤金色的箭貫穿了祂的翅膀，這條黑色的惡龍頓時墜落下去。
在天際線之下等待祂的是更多神祇，祂們昂著高傲的頭顱守在廣闊的平原之上，無一例外的是，祂們自詡有著神的高傲和圣潔，將一切死亡與貪婪視作污穢，將自身視作神職的奉行者，對死亡的化身發(fā)出譏諷與斥責。
那些神祇對厄爾羅蒂宣布罪行，控告祂的殺戮與暴戾。
神祇的殺戮是被允許的，但神祇在災難下的自救被視為罪責。
厄爾羅蒂對那群神祇發(fā)動了瘋狂的反擊，它負傷離開那片土地后，逃入了又一片森林。
死亡的化身惡龍厄爾羅蒂進入了一片生機盎然的森林，森林的一切都發(fā)出靈魂深處的戰(zhàn)栗，似乎這世上任何懷有生命的地方都在驅(qū)逐祂的存在，負傷的厄爾羅蒂拒絕了森林的驅(qū)逐，毅然進入了森林。
厄爾羅蒂在森林中盤踞，驅(qū)使了森林中的精靈，那位忠誠的精靈以生命的代價欺騙了祂，將祂騙入森林深處，而森林的深處是一片巨大的沼澤。
飛龍厄爾羅蒂落入了沼澤。
林煙看見，淤泥像是溺水者伸出的手，他們不顧一切地抓住任何能夠觸碰的東西，發(fā)出聲嘶力竭的求救聲，更多的泥化作小小的手掌，拍在厄爾羅蒂的翅膀上。
厄爾羅蒂越陷越深，只露出小個半身仍在掙扎著，厄爾羅蒂無法想象祂竟即將被沼澤活埋，祂憤怒的聲音傳到了整片森林。
綠葉枯萎，樹干碎裂，就連土地都變得干涸龜裂。
整片森林都在求饒。
森林似乎已然知曉它們的結(jié)局，所有的樹木用盡最后的生命力瘋狂地生長著，它們的樹根不斷蔓延，互相交匯，直到凝聚出一刻剛硬無比的鐵樹。
厄爾羅蒂認出了那棵鐵樹，那是祂用盡整片土地的生靈，都未能培育出的“重生”。
鐵樹的根從地底爬出，堅硬的枝干擠壓成一根繩索，樹葉的脈絡(luò)凝聚為一根根絲線，最終組成了一根堅韌無比的絞索。
這根絞索從天而降，纏上了厄爾羅蒂的脖子，試圖將惡龍絞死于沼澤中。
惡龍用盡力氣做出了最后的掙扎，但絞索并非最后的殺氣，在生命的最后一刻，森林的地底中鉆出一只巨手，巨手中攥著一把巨大的電鋸。
電鋸發(fā)出驚天動地的運作聲，流動的刃帶揮向厄爾羅蒂的脖頸，惡龍的頭顱就這樣被砍了下來！
鮮紅的血向天空潑灑，染紅了脖頸上那根絞索，染黑了一整片偌大的沼澤。
厄爾羅蒂的視線一黑，在沒有任何感官的情況下，林煙偏偏感到脖頸上劇烈的痛覺，在黑暗中，林煙隱隱看到了一個影子。
那是個女人，一個在哭的女人。
她在枯死的鐵樹下哭泣，她在血濺滿地的平原上哭泣，她在漆黑的沼澤旁哭泣，她在昏暗的地下室內(nèi)哭泣。
她站在今右的身后，哭聲由遠及近，若即若離。
她的身下是一條白皙的蛇尾，祂是那位名叫“玉”的神祇。
祂躲在沼澤旁的枯木后落淚，望著那具逐漸沉入沼澤中的尸體。
“我祝福你，我的愛人，厄爾羅蒂?！?br/>
“我將成為你的愛神祝福你?！?br/>
玉從枯木后走出，她走如漆黑的沼澤當中，任由黑色的泥吞沒她的蛇尾，白色的鱗片正在掉落，取而代之的是黑色的新鱗，祂身上縈繞著的白霧終于散去，露出一張美顏憂郁的面孔。
“我將為你向冥神祈禱?！?br/>
“讓你的靈魂不被洪流碾碎?！?br/>
“我將向你詛咒，”玉說道，“詛咒你我永不在地獄相見?！?br/>
“你將清醒，而我將消弭?！?br/>
……
……
意識混沌。
在一片黑暗中，林煙模糊地聽到有人在呼喚他。
她在喊:“林煙。”
她在說:“清醒過來?！?br/>
林煙忽然在黑暗中感覺到自己的身體，突然，他的手中一沉，猛地睜開眼睛，看到了光明。
站在光明面前的是一位銀白頭發(fā)的少女，她正皺著眉頭在林煙面前不斷揮手。
看到林煙恢復了意識，今右似乎松了一口氣，“你剛剛一直站在這里……”
今右話音未落，林煙一把將她摟進懷里。
看到今右的第一眼，林煙就意識到那位名叫玉的神祇失言了。
祂的詛咒沒有成功，在數(shù)千年后，厄爾羅蒂的繼承者和玉蛇的配合者仍在機緣巧合下相見，而今右擁有那樣配合物，也恰恰證明著玉也在那之后隕滅。
也對，不夠誠心的詛咒怎么會靈驗呢。
厄爾羅蒂和玉的擁抱沒持續(xù)多久，今右就一把推開了他。林煙笑了笑沒說話，抬了下手，才突然發(fā)現(xiàn)自己手上拎著個東西。
林煙拿著的正是那把黑劍，原本的重量就好像被吃了一樣，即使是他也能輕松揮舞。
今右原本淡漠的臉上浮現(xiàn)了半分笑意，她抬起頭看向林煙的頭頂，林煙很快也跟著她的視線看了過去，那原本消失的絞索再次出現(xiàn)了，只是這一次，他看清了絞索之上的黑色死氣，如黑色的火焰般流動著。
在厄爾羅蒂的神話中，鐵樹制成的絞索絞住了厄爾羅蒂的脖子，但最終殺死祂的卻是一把巨大的電鋸。
如果決定一位繼承者的因素是經(jīng)歷，那么祂是否還欠缺了最后一項？
“今右，你是否知道一根黑色的絞索？”
聽到林煙的問題，今右收斂了神采，看上去有幾分憂郁，“在神話當中，是一根絞索終結(jié)了厄爾羅蒂的生命。”
“但那根絞索后來就消失了，偶爾會出現(xiàn)在將死之人的頭頂上，緩慢下降?！?br/>
“有人說那根絞索會帶來更殘酷的死亡，還有的人覺得，那根絞索會帶來新生。”
“曾經(jīng)有無數(shù)人被絞索勒斷了脖子，但也有極少數(shù)人，在絞索消失后大病痊愈，人們甚至發(fā)現(xiàn)當事人身邊跟著早已死去的親人?！?br/>
今右挽了下落在肩頭的一縷白發(fā)，“厄爾羅蒂是給世間帶來死亡的神祇，而勒死它的鐵樹則是象征著堅毅與不屈的生命，在事跡的影響下，也許那根絞索真的會獲得與眾不同的意義?！?br/>
“如果你想要模仿厄爾羅蒂的事跡，現(xiàn)在就應該找根絞索上吊才對，但是……”
今右的聲音低了下來，“身為玉蛇的持有者，我可以向你，向厄爾羅蒂的繼承者透露一個秘密?！?br/>
“厄爾羅蒂并非因絞索而死，那根絞索還不足以勒死那名強大的神祇，應該說，是厄爾羅蒂意外的死，才賦予那根絞索現(xiàn)在的奇跡?！?br/>
“厄爾羅蒂，似乎是被一把電鋸斬首致死的?！?br/>
看來當年的事并非厄爾羅蒂一個人的秘密。
“我相信你，今右，”林煙在今右的頭頂拍了拍，“但你好不好奇，那些被絞索纏上的人到底發(fā)生了什么？”
林煙用手中的長劍碰了下頭頂?shù)慕g索，那根絞索開始緩慢下降，最終落到了林煙面前。
在今右眼中，那只是一團移動的死氣，但她早已隱隱猜到了那是什么。
“無數(shù)的人和神都想要得到那根絞索?！?br/>
林煙緩緩將絞索套在自己的脖子上，今右喃喃道:
“但祂們更多的是好奇，好奇厄爾羅蒂得到那根絞索的話，究竟會發(fā)生什么。”