子車棠在起程之前先是給父親和兄長分別去了信，然后又給蘇州知府遞了信，緊接著連夜做船趕回了蘇州。

    蘇州當(dāng)今知府胡畔是子車棠的同僚好友，也是一個正直的人，他先是收了狀紙，當(dāng)時就封了沈家老宅，從枯井中找到了沈蓮的尸骨。

    連夜找來仵作驗(yàn)尸，確定了是沈蓮的尸骨，而且還是一尸兩命。

    等子車棠風(fēng)塵仆仆趕到時，案子已經(jīng)審?fù)炅耍蚯嘁舱辛?，因一時財迷心竅，明知沈蓮當(dāng)時身懷有孕，還是伙同朱妞害死了沈蓮。

    沈青入了獄，胡畔知府沒收了沈府的家產(chǎn)，這原本不是他的，而是沈家唯一嫡女沈蓮的。

    看到子車棠，胡畔將沈家的帳冊登記各種遺物交給了他“這原來是你母親的，現(xiàn)在物歸原主?！?br/>
    子車棠看著母親的遺物，心中難過，若不是因?yàn)檫@些，母親也不會被人謀了性命。

    子車棠去大牢里看了沈青，并沒有問案情，而是問了母親生前的事，她是一個怎樣的人。

    沈青回憶：“你母親很善良也很漂亮，沈老爺只得她這么一個女兒，待她視如珍寶，擔(dān)心她將來出嫁沒有娘家人撐腰受人欺負(fù)，原是想招婿入贅的，可是族中的人擔(dān)心沈家財產(chǎn)外流，強(qiáng)烈反對并給沈老太爺失壓，于是便過繼了我?！?br/>
    “她幼時欺負(fù)過你嗎？”

    沈青搖頭：“沒有，沈蓮待我很好，曾經(jīng)我是想娶她的，結(jié)果他罵了我還幫我瞞了下來?！?br/>
    “沈姨娘到底是誰的孩子？”

    “小沈氏同沈家也沒有關(guān)系，是你娘撿回來的，看她可憐，所以對外宣稱是娘家侄女?！?br/>
    “沈蓮一家養(yǎng)大了你，養(yǎng)大了朱妞，也養(yǎng)大了沈梅，這么善良的一個女子，而你們二人是她最親近的人，卻聯(lián)合起來害死了她，你們是如何下得了手？”

    沈青沉默了一會，答道：“人為財死，鳥為食亡，是她蠢！”

    子車棠不知什么時候眼角濕了，“我在整理我母親生前遺物時，發(fā)現(xiàn)她留給你的東西?！?br/>
    說完走出了牢房，最句丟下這么一句，“你真該下地獄的……”

    這是一個落滿灰塵的包袱，打開后先是兩身衣服，接著是幾樣干化的吃食，最里面是一個青色荷包，打開袋繩入眼的是褪了色的銀票，十兩，五十兩，一百兩，五百兩，整整齊齊疊在一起總共兩千。

    再看下去是一個小冊子和一封信，信上是沈蓮對他的囑咐，這是他參加舉人前，她為他準(zhǔn)備的。

    她已經(jīng)替他想好了，考完后去哪求學(xué)，拜何人為師，等中了進(jìn)士后，將來娶何人為妻，甚至將那些家世與沈家相當(dāng)，對他科舉后為官有助力的底邸都標(biāo)了出來，沈家進(jìn)帳最多的鋪?zhàn)?，她也給標(biāo)了出來，要給他做臉面拿去當(dāng)聘禮……

    因?yàn)楹ε滤麖臎]去過沈蓮的房間，至她死后所有人都搬到了前院。

    沈青完全傻了，他不用弄死沈蓮，沈家的財產(chǎn)沈蓮也是打算留給他的。

    她是真心實(shí)意對他好，為他的將來，為他的人生一步步仔細(xì)規(guī)劃。

    而他是真心實(shí)意的想害她，從頭到尾都是想的如何設(shè)計害死她。

    這一晚上，牢房里傳來了哭聲，聲音悲戚，肝腸寸斷，聞?wù)邉尤荨?br/>
    子車棠將母親生前留下的財產(chǎn)一分為二，自己和兄長各一半，自己的那一份他送給了柳靜，另一半送給了唐寧，因?yàn)樘茖幷谔K州老宅看家，等著婆婆從杭州回來。

    沈家的老宅，子車棠過戶給了子車云遲，外祖父外祖母母親如果不是想為沈家留一脈，也不至于被害死，如今兄弟二人只得云遲這么一個男丁，宅子留給云遲，想必母親泉下也是歡喜的。

    面對唐寧的疑惑，子車棠還是將事實(shí)的經(jīng)過告訴了她，希望她引以為戒，善良有個底線，不要因?yàn)樽约旱纳屏级α思胰恕?br/>
    沈青和朱妞先是毒死了沈蓮，因?yàn)楹ε卤簧蛏彽母改赴l(fā)現(xiàn)，所以也毒死了兩位老人，一家三代四口只因?yàn)椴幌霐嗔嗣}，結(jié)果全遭了毒手。

    子車棠來到柳府，柳相拒而不見，但是柳靜得知后，不顧懷著身子，一路小跑出來見子車棠，沒說話就哭了一場。

    子車棠拭去柳靜臉上的淚珠，柔聲道“我若平安歸來，再來接你們母子?！?br/>
    柳相背著手不理子車棠，只是發(fā)出不滿的冷哼。

    柳靜哭道：“其實(shí)我都懂，你是為了保護(hù)我們母子，秦家夏家我們一個都得罪不起，我不怪你，你一路小心?！?br/>
    子車棠忍痛別過柳靜出了柳府，福生趕過來將大大的一個包裹遞給他：“老爺，這是夫人給您的?！闭f完轉(zhuǎn)身回了府。

    不用打開，子車棠就明白是自己夫人一番心。

    來到碼頭，卻發(fā)現(xiàn)柳相在船上等著他。

    “岳父?！弊榆囂男÷晢玖肆唷?br/>
    柳相示意上船再說，二人落座后，柳相開門見山：“只怕這一路上夏家不會放過你，我前幾日已經(jīng)替你給幾位摯友去了信，這三封信你拿著，聽我說。從杭州去襄陽先會經(jīng)江夏區(qū)，接著過赤壁洲，然后是南郡，最后才是襄陽，江夏區(qū)和赤壁洲都是水域，南郡是陸地，最有可能下手的地方是在水域?！?br/>
    子車棠點(diǎn)頭：“岳父放心，我并非那柔弱書生，我這一身武藝也不是白練的?！?br/>
    柳相冷臉道，“猛虎駕不過豺狼多，別仗著有幾分身手就輕敵，你也不想靜兒守寡吧？”

    子車棠喜道：“岳父不怪我？”

    柳相氣哼哼：“我再迂腐也是活了幾十年的人，你這么做是為保護(hù)靜兒母子免遭毒手，我能看不出來？”

    “那您之前……？”

    柳相打斷他：“做戲做全套，誰知道哪個是夏家的眼線，我總不能害了自己的親閨女?！?br/>
    “岳飛放心吧，我一定平安歸來，我還要和靜兒白頭到老看我兒子長大成人呢?！?br/>
    “趙姨娘你打算怎么辦？”

    “岳父不是說了，做戲做全套嘛，我自是帶著她?！?br/>
    “我可是知道了，之前在虞城她給靜兒下藥，導(dǎo)致靜兒肚子一直沒動靜，現(xiàn)在得知靜兒有了身子，又是不安好心，還好福伯一家子防她防的緊，要不然靜兒這胎保不住?！?br/>
    子車棠雙眼一瞇，帶著幾分危險：“若她是個好的，我子車棠不介意多雙筷子，她既然不存善心，我也不會讓她好過，岳父放心，我會給靜兒一個交代?！?br/>
    “還有一事，我已經(jīng)請了幾家鏢局隨同孔岱和孟語分兩拔提前探路了。你明天上路吃食水壺帶夠，盡量不在外面吃，避免有人飲食中投毒……”

    直到下一個碼頭，柳相上了岸，翁婿二人這才依依拜別。

    子車棠整整三天三夜沒有睡，回到杭州二話不說，一覺直接睡到了新任接手，清清楚楚交接完畢，就上了路。

    子車棠多走了一段陸地，走了三天特意避開了江夏區(qū)，直接選擇在赤壁洲頭下船，這樣穿過赤壁洲就能到南郡，通過南郡就能到襄陽。

    趙姨娘趙姬內(nèi)心是雀躍的，子車棠休了柳靜，如今老爺?shù)纳磉吘椭皇Ｏ伦约阂粋€娘子，心中不免得意。

    船行了一日，很是平靜。

    第二日，又行了一天，隨從們都有些懈怠了，以為是大人多心了。

    第三天將經(jīng)過一處淺灘，在那捌彎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見河中各種氣泡，有人認(rèn)為是魚群，但是子車棠看著不對勁，當(dāng)時就警惕了起來。

    趙姨娘被打扮成小廝的模樣，去除了發(fā)飾，臉上也被藥水涂黑。

    子車棠將趙姨娘藏在一個木桶里，扔給她一把匕首和一個小包袱。

    “別出來！”說完子車棠轉(zhuǎn)身就出了船艙。

    趙姨娘躲在木桶里只聽見外面?zhèn)鱽砀鞣N刀劍廝殺聲，嚇得緊摟包袱捂住嘴。

    河面上傳來濃濃的血腥味，趙姨娘躲在木桶里直發(fā)抖。

    子車棠自己身手不錯，自己訓(xùn)練的四個侍衛(wèi)也是各擋一面，打退流匪后清點(diǎn)人數(shù)，損了五人，傷了十人，剩下的人毫發(fā)無損。

    眾人稍作休整，再次上路，四個侍衛(wèi)分別守在船上四個角。

    子車棠將已經(jīng)僵了身子麻了腿的趙姨娘拎了出來，毫不憐香惜玉的扔到床榻上：“給我上藥?！闭f完除了外袍。

    趙姨娘哆哆嗦嗦的給子車棠止血，還好傷口不深，上完藥裹好紗布，呆呆的坐著也不作聲。

    “害怕？那我派人送你回虞城！”

    趙姨娘一聽嚇的噗通一聲跪下：“老爺，奴家不走?！?br/>
    “那你從現(xiàn)在開始，白天你是我的仆從，晚上房里才是姨娘，聽清楚了嗎？”

    “是……奴家聽清楚了?！壁w姨娘倒也聰明，如果現(xiàn)在離開了子車棠，再也沒人護(hù)她，只怕會死在路上，她不要客死他鄉(xiāng)。

    這天晚上，船?？吭谝粋€小碼頭，十人上岸補(bǔ)采，剩下的人在船上待命。

    不一會，侍衛(wèi)江提著一籠小雞上了船，眾仆人嫌味大遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開，小雞身上無肉不能吃還占地，也不知道買這上船干什么。

    江侍衛(wèi)不理他們，默默等侯在一旁。

    不一會采買的人回來了，眾人一擁而上等著分吃的，結(jié)果江侍衛(wèi)攔住了他們，先是將包子分給眾小雞吃，等了一會，幾只小雞沒有任何異樣，這才將吃食分給眾人。

    大伙才明白，這籠小雞是留著試毒的。

    因?yàn)檫M(jìn)入了臘月，江上比較冷，眾人晚上和衣而眠。

    半夜里刮起了北風(fēng)，將船上桅桿吹得吱吱呀呀響，正在這時聽到腳步聲，緊接著是弓箭聲。

    子車棠飛身解了錨繩，船離了岸，借著北風(fēng)駛?cè)胫行模切┕娂娐淇铡?br/>
    眾人在江上飄了半夜，天亮分清方向繼續(xù)前行，第七日到達(dá)南郡，接下來開始都是陸地。

    一行人上了碼頭之后換了馬車?yán)^續(xù)趕路。

    傍晚進(jìn)了南郡的一個小鎮(zhèn)，侍衛(wèi)公羊江問子車棠是住店還是繼續(xù)前行。

    子車棠打開柳相為他準(zhǔn)備的地圖，前方是山，如果前行必然宿在山里頭，于是選擇住宿。

    一路看過去，最終選擇了一家最不起眼比較僻靜的客棧，眾人卸下行李進(jìn)了客房。

    睡到半夜，子車棠口渴想喝水，結(jié)果喊了幾聲趙姨娘，趙姨娘人卻沒反應(yīng)，翻身起來四周卻是一片靜悄悄的。

    “迷香?！弊榆囂南仁菍②w姨娘塞到床下，滅了打火鉗，自己躲在帳后。

    不一會，聽見刀開門的聲音，緊接著幾個身影閃了過來，已經(jīng)習(xí)慣了黑夜的子車棠數(shù)了一下，總共五個人。

    幾人慢慢向床邊靠攏，然后一頓亂刀亂斬，發(fā)現(xiàn)不對勁，掀開被子，床上無人。

    就在這時，子車棠長劍一揮，瞬間就將那幾個人解決了，剛收回身，又聽到急匆匆的腳步聲。

    子車棠這次也不躲直接迎了上去。

    “大人，是我。”

    聲音熟悉，燃了燈，原來是孔岱。

    “你們也遇伏擊了？”看孔岱身上裹著紗，鮮血還在斷往外滲，子車棠忙問道。

    “回大人，我們本來是五十來人，這一路遭遇伏擊，剩下的不足十人，知道大人進(jìn)了鎮(zhèn)，我們就趕了過來?！?br/>
    “孟語呢？”

    “回大人，孟語去了前方探路。本來我是打頭陣，孟語那邊傷亡好一點(diǎn)，所以他換了我，讓我先同大人會合。”

    “先包扎一下，馬上清點(diǎn)人數(shù)，天亮就出發(fā)?！?br/>
    南郡雖不大，但是要走出去也得四天，之前從杭州到赤壁洲就走了三天半陸路，后來又走了三晚四天水路，路上如果順利，到達(dá)襄陽估計是五天后，

    第二天，眾人備足了干糧水源就進(jìn)了山，這是繞山路，走到中午的時候路就來越陡峭，眾人原地休息。

    很快孟語從前方退了回來。

    “大人，前方十里地后是個岔路，恐有埋伏?！?br/>
    子車棠就地打開地圖，眾人圍了過來。

    襄陽往東靠著江夏和赤壁洲；往南倚著南郡；往西則是連著漢中和巴蜀；往北邊緊挨著新野。

    除非從南郡的西邊借道巴蜀繞道襄陽，但是那樣太遠(yuǎn)了，而巴蜀山多，路多不好走。

    所有的人都將目光投向子車棠。

    子車棠笑了：“水不撩不知深淺，人不拼怎知輸贏？以后我們要面對的困難，比這多也比這難，若因?yàn)榭謶?，他日如何劈荊斬棘？如何走的更遠(yuǎn)？”

    停了片刻，子車棠又道“少時，我有一個同伴，他去投了軍，當(dāng)時我拉著他，不讓他走，我問他投軍做什么？他說衛(wèi)我大虞，護(hù)我疆土。我說如若一去不回？他當(dāng)時就回了我，他說‘那便一去不回！’”

    眾人聽完都沉默了，這番激揚(yáng)壯志豪邁之情，并不是人人都有的。

    “一會我和我的侍衛(wèi)打頭陣，孟語同我家仆護(hù)著行李，孔岱的人斷后?！?br/>
    公羊江上前一步，單膝跪地，“大人，打頭陣還是交給屬下兄弟四人吧！”

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