雍正目送弘時(shí)出殿，回到御榻上盤(pán)膝坐了，一時(shí)間仿佛老了許多，垂頭忡怔，似若不勝凄楚。張廷玉嘆息一聲說(shuō)道：“昔年允礽為太子時(shí)昏庸無(wú)能不忠不孝，先帝多方教正，兩立兩廢，仁至義盡無(wú)以復(fù)加。老奴才都是親見(jiàn)親睹的。皇上全孝全悌，為臣子竭忠盡智輔佐太子，為帝君善保全養(yǎng)允礽，且從來(lái)沒(méi)有以君臣之禮加于允礽。自古帝王廢黜太子，或鴆或殺絕無(wú)好下場(chǎng)。允礽以天年善終，于圣化沐浴中歸心向佛，是下場(chǎng)最好的?；噬?，您已盡了心，他年過(guò)天命，也不為壽夭，大可不必為此圣躬傷懷?！庇赫@才回過(guò)顏色，勉強(qiáng)笑道：“衡臣這些話實(shí)在。朕也不全為悼痛二哥，回想起來(lái)天命如此無(wú)常，心里不免栗栗戒懼而已。就朕幾個(gè)兄弟而言，穩(wěn)坐了太子位三十九年的，翻落在地；拼了死命用盡心機(jī)想當(dāng)皇帝的，偏偏一敗涂地。朕一心一意要為個(gè)天下第一閑人，偏偏做了第一忙人。上天偏把這至苦至累至操心，朕至不愿擔(dān)當(dāng)?shù)拇笕瘟淘诹穗薜募珙^！這是從哪里說(shuō)起？”
“皇上。”張廷玉在軍機(jī)處還有一大堆事務(wù)要料理，知道雍正一說(shuō)起“當(dāng)皇帝苦”就沒(méi)個(gè)完，忙道，“皇天無(wú)親，唯德是輔，真正是加減乘除，一毫不爽！阿其那無(wú)德無(wú)量，卑瑣陰微，落得今日下場(chǎng)，正是他做孽結(jié)果。依奴才見(jiàn)識(shí)，群臣既已議了他的罪，且把案子放一放，看還有沒(méi)有新罪。即便是塞思黑，若有一線生機(jī)，奴才以為也可開(kāi)一線之明。此至惡至險(xiǎn)之徒得以茍延殘喘，于后世子孫也可立一個(gè)警戒榜樣。若其冥頑不化，繼續(xù)作惡，祭告太廟祖宗，誅之以謝天下，也不為不可?！蓖褶D(zhuǎn)之間，張廷玉已經(jīng)將議題拉了回來(lái)，連方苞也不禁佩服，暗思：此人宰相之智，清明在躬，確到了爐火純青地步了！雍正無(wú)可奈何地嘆息一聲，說(shuō)道：“就依衡臣意見(jiàn)，各部還可以議，折子還可往上遞，案子處置往后放放。朕已經(jīng)容了他們一百次，一百零一次也無(wú)干系。塞思黑處胡什禮奏來(lái)，他病暈不思飲食，阿其那漚稀不能進(jìn)食。二哥這樣，大哥瘋了，想起兄弟零落到這份兒上，朕實(shí)不忍再取老八老九他們性命?！?br/>
“但朕也不以殺他們?yōu)橹M！”雍正眼中的溫柔只是一閃而過(guò)，看著太監(jiān)們?nèi)紶T掛燈，他倔強(qiáng)地又昂起了頭?！半薏恢竿⑵淠侨己诤驮省匦南蛏啤嗡麄儾灰飷翰汇?。這里放一句話給你們，朕要么就保全他們壽終正寢，要么就是俯允眾議明正典刑。他們一定為非，后世說(shuō)朕如何這樣那般是非，朕也滿不在乎！”
在場(chǎng)的王公大臣其實(shí)沒(méi)有一個(gè)主張殺掉允禩等人的，至此才都略略放心。鄂爾泰說(shuō)道：“既然暫不處置，對(duì)外還要有個(gè)交待，奴才以為圈禁也是一流，高墻之內(nèi)，想為非作歹也是個(gè)不成。家奴既已發(fā)遣，斷沒(méi)有叫返回的理，可由內(nèi)務(wù)府撥人照料。”他頓了一下，見(jiàn)雍正點(diǎn)頭不語(yǔ)，知道沒(méi)有不妥當(dāng)之處，因又道：“既然暫不處置阿其那他們，隆科多似也可勉以寬典……”
“隆科多的事不要提他，朕聽(tīng)到他名字就惡心！”雍正厭惡地說(shuō)道，“張廷玉草詔，隆科多身為先帝遺臣，有托孤之重，如何不精白乃心忠誠(chéng)事主，乃敢植黨擅權(quán)，貪婪不法，亂政欺君？！著他永遠(yuǎn)圈禁，遇赦不赦！”
“喳！”
“至于李紱。”雍正呷了一口茶，凝望著窗外風(fēng)雨晦色，說(shuō)道：“你們看怎么處置？”
方苞輕咳一聲看了看張廷玉。李紱是張廷玉最得意的門(mén)生，舉朝人人皆知，張廷玉此時(shí)只有尷尬回避，雍正見(jiàn)眾人不語(yǔ)，笑謂張廷玉：“衡臣，你不要為此不安。你素來(lái)持公待人，并不袒護(hù)門(mén)生，別說(shuō)是李紱，張廷璐是你弟弟，伏法腰斬，也沒(méi)累及你一根汗毛。你有什么見(jiàn)地只管說(shuō)，不要有所顧忌?！?br/>
“李紱素來(lái)守正，在職清廉自隅。他出事，很出奴才意外。”張廷玉說(shuō)道，“田文鏡勵(lì)精圖治，大刀闊斧推行新政卓有政績(jī)，李紱或者有些妒忌？奴才實(shí)在想不透這個(gè)人這件事。奴才一向這樣看，李紱、楊名時(shí)、孫嘉淦像是一路人，都是有忠心，肯做實(shí)事，但墨守歷來(lái)成規(guī)，不贊同皇上諸般的新政舉措，沒(méi)有想到里邊有結(jié)黨情事。就現(xiàn)有的情形看，說(shuō)他呼朋招友共謀讒害田文鏡，似乎也還證據(jù)不足。奴才的心皇上最知道，再不敢有絲毫欺隱的?！庇赫⑿Φ溃骸凹热贿B你都瞧不透，可見(jiàn)此人深不可測(cè)。你舉這三人，朕看并不是‘一路人’。楊名時(shí)是一泓清泉，孫嘉淦像一道瀑布，君子心性一望可知。李紱在朕面前說(shuō)話圓潤(rùn)，觀望朕的喜怒，在你面前不知如何。三個(gè)人看似‘一路人’也確有相仿之處，都有好名之癖。李紱攻訐田文鏡，貌似堂堂正正，其實(shí)是見(jiàn)田文鏡得罪的人多了，行事猛進(jìn)不留后路，料著沒(méi)有好下場(chǎng)，所以他就先奏一本，料著朕對(duì)他自己信任，絕無(wú)后患，成則收功，敗則收名。朕就是瞧透了這一層，十分厭了他！”
一干臣子聽(tīng)著雍正解析李紱，一邊和自己素日印象比照，都覺(jué)得雍正的話有道理，但挖剔得太深，一點(diǎn)余地也不留，又似乎太苛。有這番誅心之論，李紱就絕非“純臣”，只是個(gè)功利之徒而已。但李紱廉隅清明、守正敢言是天下共知的，單憑著“觀望風(fēng)色”四字入人于罪，那就太過(guò)分了。喬引娣也見(jiàn)過(guò)李紱兩面，原是覺(jué)得這人儒雅知禮，說(shuō)話從容得體，風(fēng)度十分凝重，印證雍正的話，忽爾覺(jué)得“似乎是”，但更多的卻是不解。她聽(tīng)人說(shuō)雍正細(xì)心刻苛不知多少次，一直留心體察，今日才算真正領(lǐng)教了。不禁暗想：“李紱這樣人在百姓眼里要算好的了。這么著雞蛋里挑骨頭，天下還有好人么？”正思量著，鄂爾泰道：“皇上說(shuō)的，奴才仔細(xì)思量，李紱確有這毛病，但依此議罪，似乎證據(jù)不足。就是胡什禮說(shuō)的，李紱要加害塞思黑也是一面之辭。李紱是國(guó)家大臣，輕而罷黜治罪，中外震駭，其實(shí)無(wú)益，請(qǐng)皇上圣鑒?！薄半挢M是‘輕易’入人于罪之昏君？！”雍正臉一下子拉得老長(zhǎng)，冷笑一聲說(shuō)道：“鄂爾泰你這話本就欠思量！胡什禮與李紱素?zé)o怨隙，他密奏這件事時(shí)，田文鏡的折子還沒(méi)有遞進(jìn)來(lái)，以朕素日器重李紱，胡什禮怎敢憑空捏造李紱有罪？”
“胡什禮也許自己沒(méi)膽量，”鄂爾泰面不改色，“借李紱探聽(tīng)圣上意旨也未可知。”
“現(xiàn)在說(shuō)的是李紱，想必你與胡什禮有什么瓜葛？”
“奴才不認(rèn)識(shí)胡什禮。但李紱事連胡什禮，奴才的意思不能只聽(tīng)一面之辭?！倍鯛柼┟夤谶B連叩頭，口氣卻毫無(wú)容讓：“案情不明先審后斷，乃是常情，阿其那塞思黑那么大罪，尚且慎重典刑。李紱的案子何妨也放一放，再看一看？”
雍正“砰”地一聲拍案而起，臉色漲得血紅，已是勃然大怒！戟手指著風(fēng)雨如磐的院外大喝一聲：“你這個(gè)忠臣給朕滾出去，晾晾風(fēng)兒醒醒神！”
“喳！”鄂爾泰恭謹(jǐn)一叩頭，又看了一眼暴怒的雍正，低頭趨出殿外，就在丹墀下雨地里跪了下去。
誰(shuí)也沒(méi)有想到君臣好端端正在議事，雍正會(huì)突然發(fā)火。喬引娣更是驚訝：這個(gè)鄂爾泰從來(lái)不涼不熱，極尋常的一個(gè)人，會(huì)突然和雍正頂口，一時(shí)間誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。只聽(tīng)院外唰唰的雨聲不絕于耳，間或滾動(dòng)的雷聲，震得人一陣陣心悸。弘歷最是伶俐心思，料是雍正因不能重處允禩心里窩火，李紱的事也不得眾人擁護(hù)，因此拿了鄂爾泰出氣；方苞張廷玉他們和鄂爾泰意見(jiàn)一致；允祥身為皇弟，久病不能參政，乍然間難以說(shuō)話——正是用著自己的時(shí)候，因頓了一下，弘歷賠笑道：“阿瑪，您素知鄂爾泰的，昔年阿瑪在藩邸，他不過(guò)是個(gè)兵部司官，就頂過(guò)阿瑪，阿瑪很看重他這一條的。他無(wú)論如何也是一片忠君的心。您瞧外頭這雨，淋得久了要生病的。”
雍正粗重地喘了一口氣，回過(guò)神來(lái)，緩緩說(shuō)道：“叫他還進(jìn)來(lái)。”他顯得十分困倦，撫著剃得趣青的前額，又加了一句：“叫太監(jiān)拿身干衣服給他換上?！鞭D(zhuǎn)臉又問(wèn)允祥：“老十三，你覺(jué)得李紱如何處置為好？”
“李紱這樣的人是最難處置的?！痹氏閹啄陙?lái)從沒(méi)有這樣勞神過(guò)，顯得有點(diǎn)氣促，臉色又變得蒼白起來(lái)?！半y就難在他確實(shí)不是贓官奸臣。同聲同氣的官員多，魚(yú)龍混雜賢愚難辨。恰恰彈劾田文鏡的頭面人物又多是他的同年，這就難逃結(jié)黨攻訐之嫌。人主御下，使各取其長(zhǎng)棄其短而已。臣弟以為無(wú)論坐實(shí)他欲殺塞思黑的罪還是朕絡(luò)科第同年訐告田文鏡的罪，都可以作定讞。暫時(shí)擱置一下，也是一法?！?br/>
雍正聽(tīng)他說(shuō)得委婉，仍和眾人一致，皺眉想了半晌，撲哧一笑說(shuō)道：“看來(lái)有些事，雖然是人主也不得自專隨意。就照這么辦，但今日會(huì)議這些話，無(wú)論誰(shuí)不許泄露，不然，朕必要真的‘自?！淮?，誅之以正他欺君之罪！”因見(jiàn)鄂爾泰更衣進(jìn)來(lái)，又笑道：“老西林[1]
又回來(lái)了！好歹淋的時(shí)辰短，不妨事的吧？你總不至于有怨心的。”
“方才奴才言語(yǔ)不謹(jǐn)，也不為無(wú)罪?！倍鯛柼Q了一身干燥蓬松的寧綢袍子，乍從雨地里回來(lái)，反覺(jué)身上十分舒適，雍正幾句溫言撫慰，打心里都暖透了，連連叩頭謝罪?！芭牌鋵?shí)戇倔。盼皇上查其證聽(tīng)其言。但只于國(guó)事有益，何得畏懼這點(diǎn)子雨？！李紱——”
雍正一擺手止住了，“李紱的事已經(jīng)議過(guò)了，朕聽(tīng)你們的意見(jiàn)。明天發(fā)旨叫胡什禮回京，有的事對(duì)證一下再作處置?！彼瞿樋戳丝刺?，笑著對(duì)允祥道：“你剛剛好一點(diǎn)，本來(lái)說(shuō)見(jiàn)見(jiàn)就打發(fā)你歇去的，議起來(lái)就沒(méi)個(gè)完。你這會(huì)子臉色不很好，外頭仍舊是急風(fēng)驟雨，不必急著回清梵寺，累了就在這安樂(lè)椅上歪歪。把岳鐘麒的事安排定，他們跪安回去，你等雨小一點(diǎn)再去，成么？”允祥看了看那安樂(lè)椅，真想舒舒展展躺一會(huì)兒，卻搖頭笑道：“謝皇上關(guān)愛(ài)，臣弟還挺得來(lái)。這都是皇上駕車奉天，京里積的案子，處置得不好，臣弟也是有責(zé)任的?！?br/>
“岳鐘麒這次來(lái)京是奉了朕的密詔?！庇赫嫒輫?yán)肅如對(duì)大賓，“六部里除了戶部尚書(shū)蔣錫廷，別的人都不知道。如今策零阿拉布坦的使臣根敦現(xiàn)在北京，弘歷已經(jīng)買(mǎi)通了他的一個(gè)隨從，阿拉布坦患了炭疽病，性命只在半年之內(nèi)，他之所以派人來(lái)講和，就因?yàn)椴柯渲g不穩(wěn)，這里頭還連帶著西藏和喀爾喀蒙古。我天兵進(jìn)討準(zhǔn)葛爾，還要防著西藏有變，斷我歸路，也要防著喀爾喀蒙古臺(tái)吉坐收漁翁之利。說(shuō)起這件事朕心里就生氣，允在康熙六十年進(jìn)駐拉薩，小勝即止，縱敵逃逸，羅布藏丹增又在年羹堯眼皮子底下安然逃走，其實(shí)準(zhǔn)葛爾部實(shí)力并沒(méi)有大損。說(shuō)難聽(tīng)一點(diǎn)，他們拉屎不揩屁股，養(yǎng)虎遺患，為黨爭(zhēng)小利忘社稷大義，殊堪痛恨！”雍正每當(dāng)說(shuō)到這些事總有些控制不住，朱軾眼見(jiàn)他話匣子打開(kāi)，抖落不盡地又要數(shù)落允禩年羹堯。眾人正自擔(dān)心，雍正瞥眼看見(jiàn)允祥疲倦不堪的神色，已是話歸本題?！艾F(xiàn)在不講細(xì)務(wù)，朕安排一下，根敦來(lái)京，朕暫不見(jiàn)他，朱師傅來(lái)和他周旋。兵事不論，只在一個(gè)‘禮’上做文章?！?br/>
“好！”朱軾笑道，“皇上的意旨老臣明白，他不伏首稱臣納貢，老臣就和他泡上了?！焙霘v道：“朱師傅，您只管和他們磨，磨到策零一命歸西，我們什么都準(zhǔn)備好了?！庇赫c(diǎn)頭道：“就是這個(gè)意思。伏首不伏首，這一仗非打不可，打傷他的元?dú)?，再真正和他們論道講禮，也才真有平安可言?！?br/>
幾個(gè)大臣這才明白雍正的真正意圖，不覺(jué)興奮起來(lái)。鄂爾泰道：“圣祖爺晚年雖有小勝，打得不解氣。年羹堯雖然打贏了，斬草未除根，令人想起來(lái)就難受。這一次一定滅此朝食！”“這事是寶親王爺全局統(tǒng)籌，”張廷玉道，“需用什么，只用跟奴才打個(gè)招呼，軍機(jī)處全力操辦?！狈桨Φ溃骸俺际莻€(gè)散軼大臣，可以為岳將軍專辦糧秣供應(yīng)?！?br/>
“細(xì)務(wù)不能詳議了?！庇赫Φ?，“弘歷和岳鐘麒已經(jīng)談了幾天。西邊作戰(zhàn)，運(yùn)上去一斤糧要耗二十斤糧，這自是最要緊的?，F(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急要選兵，河南山東山西三省營(yíng)中要選出六千精壯軍士，不但弓馬熟練，還要會(huì)放鳥(niǎo)槍，準(zhǔn)備西征做前鋒。但這事不能明著操練，兵部也不能派人去選。軍機(jī)處下個(gè)簽子，不拘什么理由，趕緊辦了這個(gè)差使！”
張廷玉忙躬身道：“這個(gè)容易。熱河、京師善捕營(yíng)調(diào)動(dòng)一下防地，給各省下令精選士兵補(bǔ)充京師防務(wù)，神不知鬼不覺(jué)就辦了?！焙霘v在旁道：“還要一萬(wàn)方木料，戶部兵部征集都有不便，也請(qǐng)張鄂二相急辦，又要秘密，又要快?！薄耙玖希@么多？”鄂爾泰怔了一下，旋即笑道：“征集容易，只是要個(gè)好借口。”雍正說(shuō)道：“暢春園要擴(kuò)大一點(diǎn)。朕意在園北再建一座圓明園，可以用這借口以民間征集?！?br/>
“這個(gè)……”朱軾遲疑了一下，“車馬宮室建造，例從內(nèi)府支付，公開(kāi)征集動(dòng)用藩庫(kù)銀子，有累皇上名聲，御史們難保不說(shuō)話?！?br/>
雍正細(xì)碎的白牙咬著，笑了笑說(shuō)道：“圣祖爺擴(kuò)建了暢春園，又在熱河造避暑山莊。朕總也有老的一天，也要頤養(yǎng)天年，這點(diǎn)子小小供奉，御史們要說(shuō)什么，只管叫他們狂吠，朕不理睬。”他一擺手：“今兒實(shí)在會(huì)議得見(jiàn)長(zhǎng)，有累了，道乏吧！”
天已將近子時(shí)了。風(fēng)呼雨嘯整整兩個(gè)多時(shí)辰，雷電雖然像不知疲倦，一個(gè)勁地還在咆哮，但那雨勢(shì)卻明顯減弱了。黯黑得鍋底一樣的天穹濃云仍舊壓得很低，一陣急一陣緩，極有耐心地向亢旱已久的大地上灑著冷澀的雨水。
弘時(shí)的轎夫們拖著疲憊的步履，抬著他返回鮮花深處胡同。這里是北京王府麕集的地方，并沒(méi)有民居，每隔里許地都有一座巍峨的王府，高高的仿宮墻棋格子一樣齊整，劃出一條又一條逼窄的小胡同，即使這樣的雨夜，也時(shí)而能見(jiàn)到善捕營(yíng)巡夜的兵士，舉著燈籠繞各胡同巡弋。一天的奔忙，坐在轎中的弘時(shí)已被顛得昏昏欲睡，忽然雨幕中隱隱約約傳來(lái)一陣細(xì)細(xì)鼓樂(lè)之聲，隔轎窗望時(shí)，只見(jiàn)一片燈光明亮。弘時(shí)迷迷糊糊伸出頭問(wèn)道：“怎么抬到戲園子來(lái)了？”
“回王爺，”隨行太監(jiān)忙湊近轎窗，賠笑道：“這是莊親王府，不是戲園子，再往前隔兩家就是咱們王府?！焙霑r(shí)不禁一笑，他的府邸如今還沒(méi)有賜匾，只是個(gè)貝勒府，下人們自他封王，已是順口就改了。他順燈光看去，果見(jiàn)康熙親書(shū)御匾矗在五楹抱廈門(mén)正中，因用腳一頓命住轎。探身出來(lái)，立刻就有人將一件油衣披在他身上。熱身子被飄飄灑灑的涼風(fēng)冷雨一激，陡地打了一個(gè)寒顫，弘時(shí)立時(shí)睡意全無(wú)。因笑道：“我們那邊忙死，十六叔還有這份閑情逸致！人和人沒(méi)法比?！?br/>
弘時(shí)一邊說(shuō)，鹿皮靴子淌著潦水過(guò)來(lái)。王府太監(jiān)們都坐在門(mén)洞里邊，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，都嚇了一跳，領(lǐng)頭的王狗兒進(jìn)前一步，極熟練地打了個(gè)千兒，五官都笑得擠到了一處，說(shuō)道：“好我的爺哩，這般時(shí)分再?zèng)]想到您來(lái)！總有兩個(gè)月沒(méi)來(lái)了吧，奴才想煞了您老了！”弘時(shí)笑道：“你這沒(méi)蛋的家伙偏會(huì)說(shuō)淡話——哪里是想我？不過(guò)想我袖子里的銀票罷了！”邊說(shuō)邊掏摸，因袖子里是一張五千兩的大龍頭銀票，便不肯掏出來(lái)。只有幾枚金瓜子，是前兒和弘皎猜枚耍子贏的，弘時(shí)撮出來(lái)都丟給了王狗兒，笑問(wèn)：“這半夜三更的，十六叔還在看戲？”
“可不是的么！”王狗兒笑道，“不但我們王爺，誠(chéng)親王爺，五貝勒爺都在里頭，寶親王原也說(shuō)來(lái)的，后來(lái)又說(shuō)有事來(lái)不了，只幾個(gè)幕僚清客來(lái)了。這戲原為備著萬(wàn)歲爺祈雨用的，現(xiàn)在已經(jīng)下雨。我們王爺請(qǐng)旨，說(shuō)老天已經(jīng)照應(yīng)，我們的虔心不可缺。反正還要給太后作冥壽，練習(xí)一下進(jìn)宮去演，叫萬(wàn)歲爺松乏一下身子，萬(wàn)歲就恩準(zhǔn)了。叫的祿慶堂班子，班主葛世昌——嗬！那真叫絕了，唱生是生，唱旦是旦，唱丑是丑，一個(gè)亮相滿堂彩！奴才這就帶爺進(jìn)去——”
弘時(shí)笑道：“滿院都吊著燈，我自己進(jìn)去——葛世昌還用你介紹？我曉得的！”說(shuō)著大步進(jìn)了后院。邊走邊側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，卻是一個(gè)小旦聲氣兒清越裊婷婉轉(zhuǎn)傳來(lái)：
驚魂蘸影飛恨繞秦娥，咱也曾記舊約，點(diǎn)新霜被冷余燈臥。除夢(mèng)和他知他們和夢(mèng)呵，也有時(shí)不作。這答兒心情你不著些兒個(gè)，是新人容貌爭(zhēng)多，舊時(shí)人嫁你因何？
心知正排演葛世昌最拿手的《紫簫記》，加快了步子走時(shí)，聽(tīng)得一個(gè)老旦聲在念詩(shī)：
蘭葉郁重重，蘭花石榴色。少婦歸少年，光華自相得。愛(ài)如寒爐火，棄若秋風(fēng)扇，山岳起面前，相看不相見(jiàn)。春至草亦生，誰(shuí)能別無(wú)情。殷勤展心素，見(jiàn)新莫忘故。遙望孟門(mén)山，殷勤報(bào)君子。既為隨陽(yáng)雁，勿學(xué)西流水！
弘時(shí)聽(tīng)著十分耳熟，幾步搶著上了臺(tái)階，只見(jiàn)正廳里十幾盞宮燈照得滿庭如同白晝，東邊一溜戲箱，坐著十幾個(gè)戲子，笙簫管弦鼓吹一應(yīng)俱全正在奏樂(lè)。還有幾個(gè)剛卸了妝的男女雜坐著嗑瓜子兒吃西瓜，正演到《淚燭裁詩(shī)》這一出。那扮霍小玉的小旦粉嬌著，長(zhǎng)袖掩淚細(xì)聲正唱：
你可非煙梁筆是那畫(huà)眉螺，蘸的秋痕淚點(diǎn)層波，佩香囊剪燭親封過(guò)！
正是葛世昌。再看時(shí)，弘時(shí)不禁一怔：扮鮑四娘的，竟是毅親王允禮的兒子弘慶，當(dāng)老旦的，居然便是誠(chéng)親王本人！莊親王本人扮的須生，口髯也沒(méi)有取，面前放著茶杯，手執(zhí)象板一臉正容，極為認(rèn)真地看著場(chǎng)子打鼓板——一群王爺高興，都下海作戲，戲子們反而看戲。弘時(shí)心里詫異，又好氣又好笑，不言聲偏身坐了戲箱上，一個(gè)戲子早已瞧見(jiàn)，斟一杯茶端過(guò)來(lái)，悄聲道：“三爺來(lái)了！您先吃茶，這一出說(shuō)話就完，小的們?cè)俳o您老請(qǐng)安。”正說(shuō)著，已到戲梢，王爺們與戲子一張一翕合口齊唱：
雖言千騎上頭居，一世生離恨有余。葉下綺窗銀燭冷，含啼自草錦中書(shū)！
廳西一大間坐的都是各王府帶來(lái)的清客相公，也都搖頭晃腦轟聲相和。至此第三十九出《淚燭裁詩(shī)》演畢，王爺們解衣弛步和戲子們下場(chǎng)隨喜。允祿摘著髯口笑道：“葛世昌，虧你還是個(gè)頭號(hào)名角！錦中書(shū)的‘書(shū)’是‘輸’字口白么？”
“別理他，”允祉用香胰子打著臉上的粉，一邊洗一邊說(shuō)，“他錯(cuò)的何止這一韻？我早聽(tīng)見(jiàn)了，只不言聲，等著叫這小粉頭在萬(wàn)歲跟前出丑呢！”那葛世昌也不卸妝，嗲聲嗲氣地曳著女人腔，踏臺(tái)步兒似的掠鬢扭腰，侍候了這個(gè)再侍候那個(gè)，撒嬌作癡。葛世昌雖是男身，此刻上著妝，丟眼橫波暈生雙頰，工夫做到十分火候，真比女人還要女人。弘時(shí)看著也不禁怦然心動(dòng)，上前拍了拍他屁股，笑道：“世昌，你這身挑兒比我的四側(cè)福晉還苗條些，真虧了你會(huì)玩！怎么樣，等我忙過(guò)這一陣，龍門(mén)大戰(zhàn)三百回合如何？”
葛世昌一轉(zhuǎn)身見(jiàn)是弘時(shí)，頓時(shí)精神一振，燈下看去真?zhèn)€嬌媚如花。一個(gè)千兒打下去，起身伸了個(gè)蘭花指輕輕一拍弘時(shí)肩頭，俏笑道：“是三爺吶，嚇我一跳！爺是貴人，怎么和奴婢們?nèi)∵@笑兒？再說(shuō)，這么多人……”他忸怩了一下，立時(shí)召來(lái)眾人一陣哄笑。允祉指著弘時(shí)道：“這是咱們當(dāng)家阿哥，比弘歷的權(quán)還大，你的事跟他說(shuō)！”
“什么事？”弘時(shí)色迷迷地看著葛世昌笑道，“又是悄悄話？”葛世昌抿嘴兒淺笑，假嗔著低聲道：“瞧爺這副饞相，這里這么多王爺大人呢！是這么回事，我的一個(gè)表哥去年選出來(lái)在江蘇沐陽(yáng)當(dāng)個(gè)小縣令。爺知道那是個(gè)鬼不生蛋的窮地方，苦極了的缺，想調(diào)個(gè)地方，誠(chéng)老親王已答允給尹中丞寫(xiě)信的。聽(tīng)說(shuō)尹中丞就要進(jìn)京，您老人家當(dāng)面金口一開(kāi)，還有什么難的？”弘時(shí)笑問(wèn)道：“他想調(diào)哪個(gè)缺？”
那葛世昌一發(fā)的不堪，摟了弘時(shí)肩站挨挨擦擦碰著向席面上走，說(shuō)道：“常州府金大人已經(jīng)升了蕪湖道，票擬都出來(lái)了，就把表弟升補(bǔ)上去不就結(jié)了？”弘時(shí)笑著擰他的臉蛋，說(shuō)道：“他哪里是想調(diào)缺？他是想升官！跟爺實(shí)說(shuō)，你‘表弟’送你多少銀子？說(shuō)實(shí)話，這事到爺這里還不是小菜一碟兒？”那葛世昌笑著斟一杯酒，手絹?zhàn)优趿朔罱o弘時(shí)，手一推便送了弘時(shí)口中，道：“那就請(qǐng)爺成全了吧！”弘時(shí)已是笑著喝了。
此時(shí)座中開(kāi)席，絳燭高燒酒樽溢香，幾位王爺和葛世昌坐在首席，一大群各府門(mén)客相公散會(huì)在周圍，一廂是吆五喝六說(shuō)詩(shī)道文，一廂是明珰玉佩珠動(dòng)翠搖，嗲聲勸酒放聲粗笑，真?zhèn)€兒上下不分尊卑不論酣暢熱鬧快活。允祿這才問(wèn)弘時(shí)：“你怎么這早晚才來(lái)，有事么？早知道你不忙，該請(qǐng)你下的?！焙霑r(shí)偷看看眾人，見(jiàn)大家都不在意，才把奉旨去看允礽的事?lián)炀o要的說(shuō)了。又道：“二伯伯已薨了。這邊吃酒唱戲，楞千萬(wàn)別叫阿瑪知道了我來(lái)這里?！痹熟碓谝慌砸咽锹?tīng)見(jiàn)，臉只是一頓，旋即又恢復(fù)了笑容，說(shuō)道：“得樂(lè)且樂(lè)，人誰(shuí)不死呢？我們奉旨演戲，也說(shuō)不到別的上頭去。其實(shí)二哥活著，我看比死了還難受呢——這會(huì)子不要掃了大家的興。”正說(shuō)著只聽(tīng)旁席一陣轟然鼓掌，眾人側(cè)轉(zhuǎn)身看時(shí)，卻是一個(gè)門(mén)客拇戰(zhàn)輸了，要么是三大觥老燒刀子酒，要么當(dāng)眾占詩(shī)說(shuō)笑話兒。弘時(shí)認(rèn)得是弘歷府里的李漢三，笑著對(duì)桌前的眾人說(shuō)道：“是寶親王的幕客?！?br/>
“輸了輸了！”李漢三喝得滿面紅光，已有八分酒意，“這酒吃不下去呃——非要了晚生的命不可。我……我認(rèn)……認(rèn)罰就是了?！?br/>
看樣子這群人已不是頭一次相聚，眾人立時(shí)鼓掌，允祉府里的一個(gè)老清客，指著葛世昌叫道：“就以小葛子為題，你口占一首絕。”
“以人為題不好。”李漢三頭搖得撥浪鼓似的，轉(zhuǎn)眼見(jiàn)帷帳旁一盆雞冠花，笑指道：“我以花為題念一首如何？”他卻不看那花，醉步踉蹌出席，只是上下審視葛世昌，口中粘滯慢吞吞吟道：
紫紫紅紅賽晚霞，臨死猶自弄倚斜。輾轉(zhuǎn)反側(cè)啼春曉，此種原來(lái)不是花！
吟罷，居然上前拍了拍聽(tīng)得發(fā)怔的葛世昌的背，接著拈了一句“——不是商女，亦無(wú)亡國(guó)恨——這是后庭花！”
眾人哄然叫妙，拍桌打椅前仰后合。弘晝笑得按著腰，手指著李漢三道：“是雞冠子也是詠人，真?zhèn)€妙極！難為你這才地——你是四阿哥府里的？明兒我府里去玩兒，我那里有的是花兒！”又對(duì)葛世昌道：“后庭花，這詩(shī)作得怎么樣？”葛世昌心知不是好話，卻是茫然不解，問(wèn)身邊的弘時(shí)道：“三爺，后庭花什么意思？”眾人立時(shí)又是大笑，弘時(shí)擰了他屁股一把，說(shuō)道：“就是你的屁股！”
“屁股說(shuō)得多難聽(tīng)啦！”李漢三笑道，“在座的都是風(fēng)雅人，那叫‘白玉綿團(tuán)’！”葛世昌笑著啐了一口，也放了粗話道：“你不就是那個(gè)**篾片兒相公么？和我隔壁的烏龜大茶壺也差不了上下，這么著罵人還叫‘風(fēng)雅’！”不料話剛說(shuō)完，李漢三又嬉笑道：“**比屁股更其不雅。那叫‘紅霞仙杵’，和‘白玉綿團(tuán)’正好是一朕，你不懂得？”
又是一陣嘩然大笑，廳中一片噪雜說(shuō)笑，說(shuō)粗論長(zhǎng)更是污穢不堪。允祿是東道，又剛聽(tīng)允礽死訊，覺(jué)得有點(diǎn)出格，雍正知道了更是麻煩，忙把話題拉回來(lái)，怎么樣排戲單，正日子怎么演，宮里眷屬怎么安排，正顏厲色扯淡一通，大家又吃了一會(huì)才散席。
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鄂爾泰姓西林覺(jué)羅。
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