農(nóng)田漸漸少了，山丘連綿起伏，線條柔和。
楚凡信馬由韁前行，安靜地聽石猛講述，腦海風(fēng)馳電掣一般印證、判斷、計(jì)算、推理、演繹……
呵呵，百萬(wàn)大軍的決戰(zhàn)，明顯吹牛逼嘛！
當(dāng)然，不怪石猛，他是真信了。
楚凡在書籍中見到過(guò)對(duì)云溪原之戰(zhàn)的介紹，說(shuō)什么“伏尸百萬(wàn)，血流漂櫓”，純粹吹牛不打底稿。還見到厲國(guó)上將軍孟代在此戰(zhàn)中詭異失蹤的記載，這個(gè)才是真實(shí)的。
云溪原場(chǎng)地狹窄，根本容不下百萬(wàn)大軍決戰(zhàn)。
況且這個(gè)時(shí)代的效率低下，為保障一位士兵作戰(zhàn)，至少需要三個(gè)人負(fù)責(zé)輜重補(bǔ)給。一旦戰(zhàn)線拉長(zhǎng)，后勤人數(shù)將急劇上升。民夫得吃飯，騾馬也得消耗草料。
如果把他們都計(jì)算進(jìn)去，百萬(wàn)大軍才勉強(qiáng)湊夠。
照這樣估算一番，雙方作戰(zhàn)軍隊(duì)加起來(lái)頂多二十幾萬(wàn)，短兵相接的才幾萬(wàn)。
這幾萬(wàn)人也不是堆在一起打群架，而是分散在從陽(yáng)武到云溪原到蒼南郡的兩百多里線路上，經(jīng)歷了非常多的小規(guī)模戰(zhàn)斗。
為什么書中經(jīng)常出現(xiàn)幾萬(wàn)人擊敗幾十萬(wàn)人的恐怖戰(zhàn)例，就是因?yàn)閷?duì)方的戰(zhàn)斗人員并沒(méi)有那么多，各懷異心。
大戰(zhàn)役是由一場(chǎng)一場(chǎng)的戰(zhàn)斗組成，分隔在不同區(qū)域不同時(shí)段打，犬牙一般交錯(cuò)。只要其中一兩支部隊(duì)抵抗不住了開始逃，相鄰友軍也可能被牽連影響，無(wú)斗志。最后大伙不打了，撒丫子就跑，形成大潰敗，所謂兵敗如山倒。
由此看來(lái)，姬國(guó)軍隊(duì)還是很強(qiáng)大的，一節(jié)一節(jié)地整齊退卻，并沒(méi)有潰敗。
厲國(guó)把逍遙侯渲染得如同戰(zhàn)神臨凡，其實(shí)他仗著本土作戰(zhàn)便宜把姬軍趕走，一突入對(duì)方建寧郡就被逼退。
嗯，還是很厲害！
尤其后來(lái)不惜勞民傷財(cái)修直道，開山填谷，遇水搭橋，非常具備超前思維。
那么他空耗米糧，囚禁三千戰(zhàn)俘干什么？恐怕是出于策略考慮，比方說(shuō)輿論風(fēng)評(píng)，比方說(shuō)作為談判籌碼，等等。
任誰(shuí)拿了三千不肯歸降的戰(zhàn)俘都會(huì)頭痛。放了吧，人家回去還當(dāng)兵。殺了吧，影響太壞?；麨榱阗u了吧，沒(méi)人肯要?dú)怛v騰的奴隸。
戰(zhàn)俘暴動(dòng)，很正常。
瘟疫，也有可能。
隆冬時(shí)，已經(jīng)被隔離的瘟疫居然越過(guò)云溪傳染三個(gè)村莊，卻不太可能。
此事必有蹊蹺！
十一年前的陳芝麻爛谷子，楚凡懶得費(fèi)神，重點(diǎn)關(guān)注胡二。
他與牛丁的重合點(diǎn)很多。
離群索居，綁架小孩，涉及幽冥，死狀相似，三炷香……
楚凡大膽推測(cè)，牛丁住進(jìn)胡二的房子后繼承了衣缽，成為冥河擺渡人，由一個(gè)普通潑皮變成了不得的潑皮。但胡二是正式工，牛丁卻是臨時(shí)工，所以不敢囂張。至少自己用柳枝鞭打時(shí)，他不敢還嘴。
關(guān)鍵之處在于那三炷香，可能是與幽冥通訊的工具，點(diǎn)燃后請(qǐng)來(lái)黑白無(wú)常。民間請(qǐng)神送鬼，不也是點(diǎn)三炷香嘛！
捕頭董衛(wèi)應(yīng)該死于黑白無(wú)常之手，并非被胡二咒死。
老縣令李光明知道一些內(nèi)幕，所以臨走前對(duì)石猛講了那番話。不過(guò)官威太小，對(duì)抗不了。一般告老還鄉(xiāng)，是需要自己先提出申請(qǐng)的。看樣子他被嚴(yán)重威脅，在節(jié)骨眼辭官。
胡二是個(gè)脫伍的軍漢，瘟疫之后突然出現(xiàn)在陽(yáng)武。蛛絲馬跡，玄機(jī)重重。
牛丁臨死前喊出“鬼差上路，黃泉不歸。你跑不掉的……”，敲響了警鐘。須要趁不知是人是鬼的東西還沒(méi)有找到自己，早點(diǎn)籌劃。
楚凡越來(lái)越好奇，也越來(lái)越警惕，豪氣漸生。
呵呵，管它什么魑魅魍魎，我自笑傲前行！
快靠近云溪馬場(chǎng)了，碰到絡(luò)繹三撥人從里面出來(lái)，或騎或牽配備嶄新鞍鐙洗刷得油光發(fā)亮的馬匹?？磥?lái)青云郡最大的馬場(chǎng)，生意蠻好。
拐過(guò)一個(gè)山包，出現(xiàn)了好幾萬(wàn)畝的一個(gè)大草場(chǎng)，木柵欄高高聳立。
二人來(lái)到草場(chǎng)最前方一棟青磚大宅前，立刻有伶俐小廝上來(lái)牽馬。宅子前還停放四輛馬車，想必也是買馬的。
兩個(gè)女子帶著丫鬟在不遠(yuǎn)處悠閑散步，把這趟買賣當(dāng)成了郊游。更遠(yuǎn)處的棚子里，幾個(gè)伙計(jì)正在賣力地給兩匹馬洗刷，配鞍鐙韁繩馬鞭，邊上站著幾個(gè)人評(píng)頭品足。
一位管事模樣的人陪一位富家翁從宅子里走出，見到石猛一愣，笑嘻嘻拱手，道：“石捕頭，稀客，今日哪陣風(fēng)把你吹來(lái)了？這里除了馬匹，可沒(méi)有別的?！?br/>
石猛今日穿便裝，就是怕別人誤會(huì)他在辦案，聞言尷尬笑道：“林管事，咱家今日過(guò)來(lái)，正是要買一匹馬?！?br/>
富家翁也認(rèn)得石猛，到近前拱手寒暄。
林管事道：
“石捕頭，是自己買還是縣衙買？要不你先進(jìn)去吃茶，里面還有其它管事招呼。我先陪下王翁……”
“是自家買……”石猛見楚凡微微搖頭，繼續(xù)道：“我們得趕時(shí)間，下次再吃茶吧……煩勞叫一個(gè)老伙計(jì)過(guò)來(lái)?！?br/>
林管事便喚來(lái)一個(gè)五十多歲的伙計(jì)，自己陪著王翁往馬棚那邊去了。
那老伙計(jì)一溜小跑到石猛近前，點(diǎn)頭哈腰作完揖，呲出一口黃牙板，嘿嘿笑道：
“石捕頭，小的馬貴。大前年你同張捕頭為捕房挑馬，正是小老兒招呼的。當(dāng)時(shí)偷偷告訴你有一匹黃驃馬最好，后來(lái)如何？”
石猛一挑大拇指，道：“借你吉言，那匹馬我騎著呢，很好。”
“有沒(méi)有給它起名字？”
“這個(gè)呀，真沒(méi)有。”
“畜牲也有靈性，起個(gè)名字經(jīng)常叫喚，它聽得懂……嘿嘿，瞧小老兒這張碎嘴，一打開話匣子就收不住，忘了正事。不知道石捕頭今日挑馬，準(zhǔn)備作什么用？”
“啊，這也有講究？”
“那是當(dāng)然，問(wèn)清楚了才好幫捕頭挑選。像屠宰用的肉馬，咱們這里沒(méi)有。像拉車的駑馬，負(fù)重的馱馬，也有區(qū)分。如果拉的是儀仗華車，便需要高大漂亮，性子溫順，走路平穩(wěn)。如果負(fù)重爬山，矮馬比大馬好使。
依小老兒看，捕頭武功高強(qiáng)，緝盜追兇，是想挑一匹行腳的快馬?？膳艿每斓哪土Σ缓?，耐力好的往往跑不快，二者兼?zhèn)涞陌倮锾粢?。至于日行千里夜行八百的千里馬，屬于萬(wàn)里挑一，鳳毛麟角。朝廷傳遞八百里加急文書，每隔二十里就在驛站換馬。否則，沒(méi)有哪匹馬能夠一口氣跑完八百里，千里馬也不行?！?br/>
楚凡插話道：“挑你們最好最快的馬?！?br/>
馬貴聞言眼睛一亮，暗道慚愧。只顧奉承石捕頭，沒(méi)想到不聲不響的書生才是話事人，大主顧。
石猛見馬貴望向楚凡，介紹道：
“我表弟楚凡，他說(shuō)什么你照辦就是。”
“見過(guò)楚公子?！瘪R貴向楚凡作了個(gè)揖，道：“小老兒帶你們?nèi)ズ笊?，尚有半里多路。是騎馬過(guò)去看看，還是小老兒挑一匹牽過(guò)來(lái)？”
“幾步路算得了什么，一起走過(guò)去看看?！背参⑿?，點(diǎn)頭回禮。
“行，那就請(qǐng)兩位貴人跟小老兒去往后山?！?br/>
由馬貴帶路，從青磚大宅的側(cè)面繞道往背后走。只見左右兩邊是一人多高密集的木柵欄，中間留出一條三丈寬道路。約一百丈外的前方又是一排木柵欄，后面一個(gè)小山包。原來(lái)這片馬場(chǎng)的馬，被圍在兩個(gè)大圈一個(gè)小圈的木柵欄里。
楚凡捻了下手指，朝石猛丟了一個(gè)眼色。
石猛會(huì)意，趨前幾步，塞一粒碎銀子給馬貴，道：“承蒙老哥提醒，黃驃馬騎著甚好，曾經(jīng)馱咱家脫了險(xiǎn)?！?br/>
馬貴推兩下沒(méi)推掉，欣然把銀子收入懷中，自豪介紹道：
“右邊欄七百多匹駑馬、馱馬，左邊欄五百多匹快馬，前面欄一百多匹上等良馬。雖然比不了北方的大馬場(chǎng)，在青云郡卻是蝎子拉屎，獨(dú)一份?？芍獮槭裁磩e人家駑馬只要三十五輛銀子，快馬只要七十兩銀子，咱們家偏偏要四十兩銀子，八十兩銀子，還供不應(yīng)求？”
見馬貴賣關(guān)子，石猛皺了皺眉頭，楚凡卻笑呵呵道：
“云溪馬場(chǎng)，有口皆碑，據(jù)說(shuō)出產(chǎn)軍馬……”
這時(shí)只聽到“嘭嘭嘭、哐啷哐啷”響，左右前方的木柵欄里都有人敲鑼打鼓。奇怪的是，馬兒并沒(méi)有驚慌，炸群亂跑。
楚凡納悶問(wèn)道：“這是在干嘛？”
馬貴笑道：
“咱家的馬，的確是按照軍馬要求飼養(yǎng)的，每年要送三百匹去邊關(guān)遙平。沒(méi)有命令，端的是不動(dòng)如山。打仗時(shí)山呼海嘯，最怕驚馬。即使馬兒跑得快，拖得了重車，一旦受驚便把人掀翻，把車掀翻，還不要命？”
楚凡伸出大拇指，笑嘻嘻贊道：
“哈哈哈，每逢大事有靜氣，你們的馬是該值這么多錢！”
馬貴見他稱贊，愈發(fā)得意，便走邊道：
“咱們?cè)绯繐艄?，馬兒便會(huì)自動(dòng)從廄里跑出。黃昏鳴鑼，它們有會(huì)自動(dòng)回廄?！?br/>
“哦，這又是什么講究？”
“擊鼓出戰(zhàn)，鳴金收兵?！?br/>
“不錯(cuò)，不錯(cuò)……”楚凡樂(lè)不可支，問(wèn)道：“老哥神態(tài)硬朗，想必從過(guò)軍，參加了云溪原大戰(zhàn)吧?！?br/>
“嘿嘿，慚愧。小老兒只在陽(yáng)武縣清河鄉(xiāng)打過(guò)一仗，沒(méi)本事砍掉一顆頭顱，肩膀反挨一箭，上不了戰(zhàn)場(chǎng)。這些年有時(shí)候想，假如當(dāng)初搏了軍功，何必再養(yǎng)馬？端的是命苦。有時(shí)候又想，當(dāng)初搏了軍功的兄弟，十之八九戰(zhàn)死在云溪、蒼南、遙平、建寧，小老兒又有什么資格嘆息？唉，甭提云溪原那個(gè)血磨，就腳下這片馬場(chǎng)，八年前整理的時(shí)候，還翻出了累累白骨?！?br/>
楚凡嘖嘖兩聲，問(wèn)道：
“那你們長(zhǎng)年累月呆在馬場(chǎng)，就不怕什么陰魂鬼怪？聽說(shuō)古戰(zhàn)場(chǎng)常有陰魂徘徊，也不知是真是假?！?br/>
一聽這話，馬貴好一陣疾走。瞧在銀子的份上停下來(lái)等候，又轉(zhuǎn)身看看后面無(wú)人，壓低聲音道：
“小老兒，還真見了陰兵過(guò)境?！?/P>