“你想要怎樣？”
“我想要活著...”
趙大少爺可以答應(yīng)趙大少奶奶很多事情，并為她實(shí)現(xiàn)很多愿望，唯獨(dú)這個(gè)是絕對(duì)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。
“你知道我沒(méi)這個(gè)本事，這個(gè)世上就沒(méi)人有很本事，你在為難我。”
“那好，我提個(gè)你能做到的，我要你發(fā)誓絕不讓那個(gè)女人進(jìn)門(mén)。即使在我死后你要娶新人，也絕不能是那個(gè)女人。”
“你還是在為難我...”
“這也算為難？只是你一句話(huà)的事情而已，你不是喜歡養(yǎng)外室么，把她養(yǎng)在外面好了，那樣我就不在乎了。我只要一點(diǎn)，不能讓她做我孩子的母親，她不配?！?br/>
“你要的太多了?！?br/>
“我嫁給你這幾年，為你生了三個(gè)孩子，我為何會(huì)病入膏肓？都是因?yàn)樯⒆訅牧松碜拥鬃?。趙賢嵐，我為你們趙家搭上了命，提這么個(gè)要求也算多嗎？早知你對(duì)我沒(méi)有夫妻情分，但你至少還有點(diǎn)良心罷！”
趙賢嵐看著狀似瘋狂的趙大少奶奶，嘆了口氣道：“你剛醒過(guò)來(lái)，還是不要太激動(dòng)，對(duì)你身體不好。明天我差人去你娘家，把你的家人接過(guò)來(lái)陪陪你，你想見(jiàn)你母親還是妹妹？”
想到娘家親人，那個(gè)因?yàn)樗奕脍w家而飛黃騰達(dá)的家族，趙大少奶奶出奇地平靜了下來(lái)，她眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)道：“把她們都接過(guò)來(lái)，趙府這么大，不會(huì)住不下吧？”
“那便叫人把她們都接過(guò)來(lái)。”
趙賢嵐不擔(dān)心趙大少奶奶在娘家人面前告狀，因?yàn)樗哪锛乙栏节w家生存。對(duì)于那一族的人來(lái)說(shuō)，族人的利益高于個(gè)人利益。趙大少奶奶嫁給趙賢嵐這么多年了，她的娘家人早就學(xué)會(huì)了該怎么在他面前做人。
隔日，趙家接來(lái)了大少奶奶娘家母親和妹妹。
趙大少奶奶出身阮氏。阮氏也是商戶(hù)，但族中接連幾代沒(méi)什么有出息的子孫，家族的產(chǎn)業(yè)幾乎敗落殆盡。阮氏出嫁的時(shí)候，阮家已是茍延殘喘了。之后有了趙家的關(guān)照，阮家才再度恢復(fù)了過(guò)來(lái)。只是族中仍然沒(méi)有能撐得起來(lái)的子弟，只能依舊依附趙家經(jīng)營(yíng)。
趙大少奶奶在阮家姐妹中排行老四，出嫁前人稱(chēng)阮四娘子。大少奶奶有三個(gè)姐姐一個(gè)妹妹，姐姐們都已出嫁，妹妹今年十五歲，正是說(shuō)親的年紀(jì)，只因?yàn)槭鞘龀粤诵┨潯?br/>
趙家去阮家接人，只說(shuō)了大少奶奶身體又不好了，是以阮家還當(dāng)大少奶奶就要不行了，當(dāng)天大少奶奶的母親和妹妹就來(lái)到了趙家。
大少奶奶的母親出身小地主家庭，娘家姓秦，人稱(chēng)阮秦氏。大少奶奶的妹妹阮五娘雖然不是阮秦氏親生的，但因?yàn)槠饺疹H為機(jī)靈，十分討阮秦氏的歡心。阮秦氏倒是有幾分把阮五娘當(dāng)親生女兒看待的意思。
阮秦氏和阮五娘匆匆來(lái)到趙家，兩人臉色悲戚，都以為大少奶奶要不行了。若不是趙家規(guī)矩多，她們只怕在院子里就哭嚎起來(lái)了。當(dāng)兩人進(jìn)了屋里，瞧著半躺在床上的大少奶奶，這才曉得原來(lái)又是一場(chǎng)虛驚。
趙大少奶奶揮手讓屋里的丫環(huán)都退了下去。
阮秦氏拍著胸口坐在床頭：“嚇?biāo)懒?，趙府派過(guò)去的人臉色那么難看，我還以為你...”
阮五娘沒(méi)有坐，站在旁邊四下張望了一會(huì)，附身小聲問(wèn)趙大少奶奶：“姐姐，趙府出事了么，怎么你院子里的人全都換了，就連紅衣她們都不見(jiàn)了？”
趙大少奶奶眼神黯淡，深深嘆了口氣。她沉默了一會(huì)兒，揮手讓阮五娘靠近，拉著她的手讓她坐在旁邊。
趙大少奶奶低聲道：“娘，女兒做了錯(cuò)事，惹大少爺生氣了...”
阮秦氏愣了一下，有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)：“你整天病在床上怎么惹大少爺生氣了？難不成他們家嫌你吃藥浪費(fèi)錢(qián)了？不可能啊，趙家的生意做得好好地，我可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)趙家要敗落了?！?br/>
阮五娘皺眉：“母親，肯定不是因?yàn)殄X(qián)。姐姐，是不是姐夫誤會(huì)你了？”
趙大少奶奶吸了口氣，好似鼓起了勇氣道：“沒(méi)有，他沒(méi)有誤會(huì)我，是我...”趙大少奶奶把她私自出府的事說(shuō)了。
屋內(nèi)一陣沉默，阮五娘不知道該說(shuō)什么，而且她覺(jué)得這種事似乎不是她一個(gè)沒(méi)出嫁的姑娘該摻和的。阮秦氏也不知道該說(shuō)什么，因?yàn)樗幌胴?zé)備自己的女兒也不敢責(zé)備趙大少爺。
見(jiàn)母親和妹妹都不說(shuō)話(huà)，趙大少奶奶干脆繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在想來(lái)這件事是我做得魯莽了，我也不愿大少爺把院子里的人都換了。只不過(guò)，我擔(dān)心的事情卻沒(méi)能解決，所以才叫了母親和妹妹過(guò)來(lái)商量?！?br/>
聽(tīng)到趙大少奶奶主動(dòng)認(rèn)了錯(cuò)，阮秦氏心里松了口氣，至少不用糾結(jié)該怎么勸了：“你擔(dān)心什么？”
“我當(dāng)然是擔(dān)心童兒他們，”說(shuō)到兒女，趙大少奶奶眼里就噙著淚，“我總是要走的，這個(gè)府里也會(huì)有新的女主人，可我的孩子們?cè)趺崔k？若趙賢嵐將來(lái)要娶的是個(gè)賢惠女子便罷了，我還能想著她善待童兒他們，可那個(gè)冉玉顏是什么人，不過(guò)是北邊逃命來(lái)的流民，沖著手里有幾個(gè)錢(qián)開(kāi)了鋪?zhàn)?，?tīng)說(shuō)她父母都沒(méi)了，還帶著一個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹。這是什么人啊，就這種出身怎么配得上趙府，怎么配做童兒他們的母親？”
阮秦氏有些不信大少奶奶的話(huà)：“冉玉顏？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)呀，莫不是捕風(fēng)捉影的市井傳言，你不要什么都信。這種流民身份的人，最多一個(gè)外室，你這么較真沒(méi)意思。難道大少爺承諾要娶她為正妻了？”
“雖然趙賢嵐沒(méi)有明著說(shuō)，但他已經(jīng)是那個(gè)意思了，”趙大少奶奶有些激動(dòng)，“我讓他發(fā)誓，他不肯，連發(fā)個(gè)誓他都不肯，他就是鐵了心了?！?br/>
“姐姐，別激動(dòng)，當(dāng)心身子，”阮五娘撫著大少奶奶的胸口，幫她順氣，“有什么事都要慢慢說(shuō)，千萬(wàn)不要傷了自己。你都說(shuō)為了童兒他們了，只要你在這里一天，那個(gè)女人就進(jìn)不了趙府的大門(mén)。要急也是她急，不該是你著急?！?br/>
趙大少奶奶緩了幾口氣，情緒平靜下來(lái)苦笑道：“我怎么能不急，自己的身子我最清楚，油盡燈枯的感覺(jué)越來(lái)越清晰，我活不了不久了。”
阮秦氏趕緊啐了一口：“別胡說(shuō)，你好著呢。我跟你說(shuō)過(guò)的，有些人病病殃殃看著身體不好，但只要湯藥不斷地供著，拖拖延延一年又一年，這口氣一續(xù)就能幾十年，有時(shí)候比一般人活得還久。娘跟你說(shuō)正緊，少胡思亂想，過(guò)幾日你再養(yǎng)得好些，娘帶你去靈隱寺找活佛算命?！?br/>
“娘，沒(méi)用的，這就是命，我早就看開(kāi)了，”趙大少奶奶按了按眼角，“我自己倒罷了，反正已經(jīng)這樣了，我也不怕死。我唯一的牽掛就是三個(gè)孩子，我放心不下他們?！?br/>
阮五娘猶豫了一下道：“姐姐，你到底想做什么，不如直接告訴我們？”
趙大少奶奶：“我想...我想讓五妹妹進(jìn)趙府，代替我照顧童兒他們?！?br/>
“這如何使得？！”阮五娘慌亂起來(lái)，“姐姐，這念頭不可有。我是童兒他們的小姨，照顧他們是應(yīng)該的。但進(jìn)趙府代替姐姐一事卻使不得，姐姐莫要再說(shuō)了。”
阮秦氏也被趙大少奶奶的這個(gè)想法嚇了一跳，連忙說(shuō)道：“女兒吆，不要有這種念頭，咱家能把你嫁進(jìn)趙府已經(jīng)是祖上顯靈了，五娘斷是做不到的?！?br/>
阮五娘也道：“姐姐，姐夫眼看就是官身了，他的續(xù)弦當(dāng)是書(shū)香門(mén)第的女子才配得上，妹妹絕不敢妄想?！?br/>
“五娘有什么不可？”趙大少奶奶道，“那個(gè)冉玉顏可是克死了雙親的晦氣流民，跟她相比五娘那就是天仙了。既然他能娶那個(gè)冉玉顏，又有什么娶不得五娘？”
阮五娘急道：“姐姐快別說(shuō)了，大少爺要娶誰(shuí)那得他心甘情愿，咱家哪可能逼他娶我，我這...哎...姐姐不是外人，妹妹就這么說(shuō)了。咱家靠著趙家，趙家以后又會(huì)越來(lái)越好，大少爺也會(huì)越來(lái)越好，我一個(gè)庶出的小女子根本入不了他的眼。姐姐別這么說(shuō)了，沒(méi)得讓我覺(jué)得自己被糟踐了?！?br/>
趙大少奶奶連忙拉住阮五娘的手：“姐姐別誤會(huì)，姐姐絕沒(méi)有糟踐妹妹的意思。其實(shí)，只要妹妹同意，姐姐就有法子讓妹妹進(jìn)府?！?br/>
聽(tīng)到趙大少奶奶這么說(shuō)，阮五娘又猶豫起來(lái)，一時(shí)不知該說(shuō)什么，卻不在急著追問(wèn)。只是阮秦氏卻仍舊一個(gè)勁兒地?fù)u頭，顯見(jiàn)地不同意這件事情。
趙大少奶奶對(duì)阮秦氏道：“娘，家里真沒(méi)想過(guò)這件事么？阮家怎么跟趙家搭上的關(guān)系，還不就是因?yàn)槲以谶@個(gè)府里。將來(lái)等我去了，誰(shuí)來(lái)保證趙家繼續(xù)照應(yīng)阮家？雖然有童兒他們?cè)?，可他們還小，幫不上阮家。家里真該好好想想，是不是該讓另一個(gè)阮家人來(lái)維系這份關(guān)系？”
這下輪到阮秦氏苦笑了：“家里怎么沒(méi)想過(guò)，只是那也不能逼迫大少爺娶五娘。這種事情萬(wàn)一沒(méi)處理好，反倒弄得兩家成了愁。四娘，你說(shuō)你有法子，你想干什么？你可別亂來(lái)，不要你目的沒(méi)達(dá)成，反倒把你和大少爺弄成了仇人。”
“不會(huì)的...趙家老祖宗還在世，她對(duì)我頗為憐惜和疼愛(ài)。只要我霍出這條命去，求老祖宗一個(gè)承諾，趙賢嵐身為孝子就只能遵從?！?br/>
“千萬(wàn)不要，你這樣做，大少爺絕對(duì)會(huì)恨你，那你們夫妻不就成了仇人。”
趙大少奶奶苦笑：“反正我也是要死了，他要恨便恨我罷。五娘性子溫順暖糯，假以時(shí)日必能得府里人的喜愛(ài)，說(shuō)不定趙賢嵐也會(huì)回心轉(zhuǎn)意。那個(gè)冉玉顏已經(jīng)快二十歲了，過(guò)不了幾年就該嫁人。到時(shí)候趙賢嵐想著也是白想，就算他把她收做外室，只要她進(jìn)不了趙府的大門(mén)，那就是咱們贏了?！?br/>
阮五娘搖頭：“姐姐，你這個(gè)法子隱患太多了。先不說(shuō)事成后會(huì)怎樣，單說(shuō)趙家老祖宗那一關(guān)，你未必就能如愿。平日里她在寵愛(ài)你，像這種事情怕是不會(huì)讓步，反倒壞了你和老祖宗的情分。”
趙大少奶奶：“我嫁到趙家這幾年，一直本本分分，孩子給他們生了三個(gè)，連自己的身子都搞垮了。趙賢嵐在外面，外室養(yǎng)了一個(gè)又一個(gè)，我從來(lái)都沒(méi)多說(shuō)過(guò)一句話(huà)，也從未給過(guò)他臉色看。我這輩子就這樣了，難道臨死為自己的孩子求一句話(huà)都不行？我不信他們趙家人能這么絕情?！?br/>
阮五娘：“姐姐，不要在咒你自己了，妹妹只希望姐姐能長(zhǎng)命百歲?！?br/>
趙大少奶奶抹起了眼淚：“我也想親自看著童兒他們長(zhǎng)大，可是我做不到了。妹妹，姐姐這輩子就這點(diǎn)兒愿望了，你就答應(yīng)姐姐成全我這點(diǎn)念想罷?！?br/>
阮五娘也哭了起來(lái)：“姐姐...”
瞧著姐妹兩個(gè)抱頭哭成一團(tuán)，阮秦氏也有些意動(dòng)，忍不住也拿著帕子按眼角。只是阮秦氏卻不像趙大少奶奶那般單純，她覺(jué)得若真讓趙大少奶奶按她說(shuō)的做了，趙大少奶奶把自己搭進(jìn)去又達(dá)不成目的的可能性會(huì)更高。
趙大少爺是趙家目前最出色的弟子，雖然為人風(fēng)流了一些，但手段和頭腦都沒(méi)得說(shuō)。趙家有眼下的紅火，趙大少爺功不可沒(méi)。再加上，趙大少爺已通過(guò)了科舉考試，眼看著就要有了官身。以趙家的交際手腕，趙大少爺將來(lái)的官職絕不會(huì)差了。
趙大少爺就是趙家重點(diǎn)栽培的子弟，將來(lái)成為趙家的掌權(quán)者也只是時(shí)間問(wèn)題。他未來(lái)的正妻絕不可能是出身商戶(hù)的庶女，那個(gè)趙大少奶奶口中的冉玉顏只怕也進(jìn)不了趙家的門(mén)。為了這種沒(méi)發(fā)生的事情傷心實(shí)在多余，阮秦氏這么想著。阮秦氏哭的只是自己的女兒命不久矣。
母女三人在屋里低聲啜泣，一時(shí)也沒(méi)人說(shuō)話(huà)。
屋門(mén)外忽然響起丫環(huán)的聲音：“大少奶奶，大少爺過(guò)來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)到趙賢嵐來(lái)了，阮秦氏和阮五娘連忙擦臉抿發(fā)角。趙大少奶奶卻只是擦了擦眼淚，神情頗有幾分破罐子破摔的樣子。