三十人，在一望無際的遼闊草原中尋找來無影去無蹤的未知馬匪團伙，無異于天方夜譚，癡人說夢。
還未走馬上任的孟超聽到阿力嘴中的壞消息時，死活都不肯相信，一度認為是阿力出現(xiàn)幻聽聽錯了，怎會有如此胡鬧荒唐的命令。
可當(dāng)孟超步入柳隱大帳內(nèi)接受晉升任命，從巡查至此的孫壹口中得知任務(wù)確然如此時，瞠目結(jié)舌之下，真有一種沖動，問問眼前這位憤怒的牙門將軍是不是氣得腦袋壞掉了。
義憤填膺的孫壹口吐飛沫，將這項搜查馬匪任務(wù)描繪得簡單無比，卻又責(zé)任重大，重要到整個塞北局勢都要依仗此番能否找到這幫膽大包天的馬匪藏身之處，希望借此告訴那些夷狄異族和宵小匪徒，無論爾等逆賊身躲在何處，晉國軍隊都一定會找到你，然后置你于死地，以揚國威。
須頃，孟超在孫壹聲嘶力竭的“明犯我大晉者，雖遠必誅！”話語中，斗志勃勃地昂首走出大帳。
直至走回自己的營帳，看見阿力和蔣奇沮喪失神的表情后，孟超才幡然醒悟，氣憤地跳腳罵道：“該死的，小爺我險些被他給忽悠了！”
待軍候孟超看到調(diào)撥給自己的三十名強悍士卒時，頓時傻眼，一股連夜跑路的莫名沖動涌上心田，久久未曾消散。
說是三十名驍勇士卒，其實站在孟超眼前之人還未到二十人，原因很簡單，三十名士卒臨行之際，孫壹牙門將軍猛然想起了自己治軍一直秉承的精兵強武的優(yōu)良作風(fēng)，將尚能干活打雜的十三人留了下來，其余骨瘦如柴，顫顫巍巍的十七名“強兵”交付給了孟超調(diào)用。
忍無可忍，無須再忍的孟超當(dāng)下跑去柳隱帳內(nèi)大訴苦水，柳隱看著臉紅脖子粗的孟超苦笑連連，深知如此安排確實難為了孟軍侯，一頓好言相撫，并不經(jīng)意間透漏了受降城將軍府懸賞這幫馬匪的一萬賞金之事。
孟超雖牢騷滿腹，卻立刻告辭而去，雷厲風(fēng)行地向柳吉領(lǐng)取了所需的軍械和口糧后，翌日便率隊整裝出發(fā)。
二十人輾轉(zhuǎn)數(shù)十里，披星戴月，風(fēng)餐露宿，好不辛苦，雖然搜查毫無進展，但二十人的關(guān)系卻越來越融洽，本就是亂世苦命人，彼此間頗有同病相憐的親近感。
尤其是孟超知曉手下這十七人身體狀態(tài)著實不佳，乃常年食不果腹的貧困生活所致，出發(fā)后的前幾日里著重梳理他們羸弱的身體，進食充足自不必講，還有就是用天地之清炁滋潤一下他們的身體，使之萎靡無力的濁氣重新煥發(fā)生機。
最初，孟超不得要領(lǐng)，而且諸人不知道他意欲何為，都十分害怕抗拒，孟超的進展不是很順利，但經(jīng)過阿力和蔣奇二人多日不懈的殷勤勸說，諸人才放下戒備，接受了孟超為他們調(diào)理身體的善意嘗試。
孟超自身胎氣如今引動天地清炁十分熟絡(luò)，毫無以前生澀吃力之感，雖然自身胎氣大量依存，但體內(nèi)的天地清炁卻于經(jīng)絡(luò)內(nèi)臟間游走順暢，好似回家一般，閑庭信步。
孟超正是通過駕馭指揮體內(nèi)這股天地清炁為十七名瘦弱手下滋養(yǎng)身體，根據(jù)每人身體體質(zhì)的不同，孟超要控制好進入他體內(nèi)天地清炁的多與少，有的人只能接受一丁點，稍微多一些就會感覺渾身如針扎一般疼痛，有的人身骨底子好，孟超則可以多放一些清炁。
如此這般，那段塞外瞎轉(zhuǎn)悠的時間內(nèi)，經(jīng)常能夠看道這樣一幅場景，藍天白云，草茂花香，一伙人圍坐于草地上，一名盤腿而坐的清秀少年雙手搭在身旁同樣坐姿的一名男子身上，少年閉眼蹙眉做思索狀，男子額頭冒汗五官扭曲，時不時地咧嘴喊疼。
十七人，除了一名年事已高的老趙頭身體恢復(fù)緩慢外，其余十六人無論是身體還是精神全部脫胎換骨，煥然一新，不似當(dāng)初那般不堪。
“超哥，你想什么呢？”
阿力裸著上半身，露出虬實健碩的肌肉，下身一條淺黃色粗布犢鼻裈，手持一把精鋼短柄大斧，配合著他不帶頭巾的一頭散發(fā)和黑燦燦的肌膚，活像古之惡來在世。
孟超隨手將長槍插于校場的沙土地上，雙手齊上身，猛力地撓了起來，納悶地看著彪悍魁梧的阿力，問道：“我就納悶了，咱們在山里藏了五六天，人人都掛彩了，怎么就你沒事啊？”
阿力憨厚地嘿嘿一笑，得意道：“俺皮糙肉厚，蚊子叮不動！”
孟超苦笑一聲，姑且相信這算個理由吧，心中不解暫時放下，看了看阿力身后，納悶道：“怎么就你自己過來了，其他人呢？”
“蔣奇帶著老趙去領(lǐng)軍餉了，乞活其他人被劉都尉帶走，去修葺鹿角了，這不劉都尉讓我過來跟你知會一聲，說要借你的兵用一下午。”阿力回答道。
孟超哦了一聲，算是回復(fù)阿力，自己知道了。
那十七個人完成搜查任務(wù)后，便直接歸于孟超麾下，雖然按編制孟超身為軍侯，麾下應(yīng)有一曲士卒，也就是二百人。
可如今，整個先登營總共才二百來人，所以目前孟超的部下只有阿力，蔣奇和一同執(zhí)行任務(wù)的那是十七個人。
眾人同為亂世流民，不求富貴，只乞求上天憐憫，能夠在戰(zhàn)火中幸存下去，因此，孟超等人一合計，大家這只有二十人的一曲士卒，就叫做乞活曲。
“多虧馬抗那個色鬼了?！泵铣瑳]來由地突然冒出一句話。
阿力聞言愣了一下，雖然不明白問啥說起這個，不過想想自己等人能夠安然無恙的站在營地曬陽光，還真得感謝那好色又神秘的馬抗。
“感謝是肯定的，不過，他怎么知道咱們在外面找馬匪??？，還有他怎么知道那幫馬匪在哪啊”阿力粗厚地雙眉一皺，額頭出現(xiàn)一個川字。
終于不再撓身體的孟超單手噌地一下拔出長槍，隨手耍了一個槍花，看著遠方操練不斷的諸多方陣，說道：“咱們那時候兩眼一抹黑，瞎轉(zhuǎn)悠了將近二十天，你都走膩歪了，更別提他人了，就在咱們要放棄的時候，一支商隊與咱們相遇，其中一個傭人偷偷地遞給我這支竹簡?！?br/>
說話間，孟超自懷中拿出一支短小精致的竹簡，堪有一個手指寬的竹簡中間書有“白山”二字，末端有一個更小的字“抗”。
孟超給阿力看了一眼竹簡，又揣回了懷中，繼續(xù)說道：“先不管他怎么知道的，反正那白山卻有馬匪，咱們兄弟幾個進山蹲了好幾天，將附近地形摸個遍，才敢回來復(fù)命，差事總算辦完了，我估計啊，不久就得出兵討伐了。”
孟超和阿力二人說話間，身背勁弓的蔣奇和一個抱著幾本書，身穿短褐長褲的老者快步走來。
因為二人走來的方向正對孟超，所以孟超第一時間看到了二人，出聲問道：“老趙，軍餉可領(lǐng)來了么？”