驛站大門從里面打開，朱成虎仿若聽到了門栓被卸下的艱澀聲，瞳孔一縮，死盯著那邊，吞了不知多少口水。在他跟前，陳跡耷拉著肩膀，兩手交疊擱在身前，看起來頗有幾分玩世不恭的模樣。這可嚇壞了朱成虎，沒見過這么作死的啊。有心提醒兩句，門里那人已經(jīng)走了出來。
身著甲胄，看制式應(yīng)該是正五品的邊軍游擊將軍，再看對(duì)方年紀(jì)，可見是個(gè)狠人，或者家里有恩蔭?？傊?，是他們?nèi)遣黄鸬慕巧?br/>
陳跡見到終于有人出來，正了正身，打起幾分精神迎了過去，動(dòng)作極其夸張，渾然忘記了自己好歹是“讀書人”的身份。落在一旁驛站屬官眼里，自然是丟臉了。
大昭雖不及前朝那般“重文抑武”，但承平日久，武將到底會(huì)受輕看，也是這些年邊地不靖，沿海倭匪猖獗，武將用武之地漸多，這才有所扭轉(zhuǎn)。
……
剛剛從邊地抽調(diào)回京的游擊將軍方景瑜，見到當(dāng)前一幕，還是不經(jīng)意蹙了蹙眉，暗啐一聲虛偽，不愿多費(fèi)口舌，說到:“陳公子有什么事，在這說吧。”
拒人千里之外。
陳跡倒不在意，說到:“實(shí)不相瞞，陳跡此次是為糧食而來?！?br/>
“什么糧食？”
陳跡當(dāng)下將這段時(shí)間一通事添油加醋說了一番，方景瑜皺眉之余，也有斟酌，對(duì)于眼前這位通判公子的印象也急劇降到冰點(diǎn)。于是打斷道:“這些事自有官府督辦，陳公子越俎代庖了吧？”
陳跡嘆道:“百善孝為先，陳跡實(shí)不忍父親奔波勞累，只想稍盡綿薄之力?！?br/>
扯起這張大旗，方景瑜卻不好說什么了。
兩兩無言，片刻后，方景瑜出聲道:“凡事待國公抵達(dá)青州府再說，陳公子自便吧?！?br/>
陳跡也不勉強(qiáng)，微有猶豫，很快就隱藏了去，應(yīng)了下來，干脆的帶著人離開。
直到出了小鎮(zhèn)，朱成虎才松了口氣，后怕道:“會(huì)死人的！”
陳跡不置可否，卻沒有解釋什么。領(lǐng)了人直接往鄭家凹趕了去。
這一趟，似乎一事無成了。
陳跡亦將自己管進(jìn)指揮中心的小屋子里，不知在鼓搗什么。
第二日，陸續(xù)有運(yùn)糧隊(duì)過來，只是量都不是很大。
好在秩序還在掌控之中。
……
時(shí)間再又過去一旬，鄭家凹的氣氛再次到了某個(gè)冰點(diǎn)，因?yàn)榍嘀莩抢锖逄ЪZ價(jià)，已經(jīng)無余力支援鄭家凹，真正是到了“絕糧”的地步了。眼看著一場“變故”即將發(fā)生，再又傳來“決堤”的慘事。接二連三的打擊之下，陳跡終于從小屋子里出來，整個(gè)人都憔悴了很多。
當(dāng)下就喊了侯明玉等人，問道:“青州府來信沒有？”轉(zhuǎn)而又說到，“算了，立時(shí)組織一部分人，趕往決堤口?！?br/>
“在這節(jié)骨眼上？”
“當(dāng)然。”
侯明玉不解。
陳跡不再解釋，“著人先安排人手，不管怎么樣，那河堤都得搶救一下。”
宋清明道:“你這樣做，只會(huì)讓那些人認(rèn)為你是讓他們送死。”
陳跡不置可否，“告訴他們，過去搶修河堤管飽之外，每人每天還有一兩銀子?！?br/>
閑碎之間，青州府的緊急抽掉文書也到了。
陳跡將其交給侯明玉，“照著辦吧?！鞭D(zhuǎn)過身去，叫了宋清明與朱成虎，急匆匆離開小山包，騎馬趕回青州城。
侯明玉罵了聲娘，也只得喊人做事。
風(fēng)塵仆仆趕回青州，費(fèi)了些力氣這才進(jìn)了城，一行人徑直去了知府衙門，找到了正在公干的陳修潔。正當(dāng)年的通判大人已經(jīng)憔悴了很多。
陳跡進(jìn)屋后抱起冷茶水灌了一口，與老爹說到:“東西好了嗎？”
陳修潔轉(zhuǎn)身從桌上拿了一份文書過來，說到:“即使有了這個(gè)，面對(duì)目前的局勢，用處也不大吧？”
陳跡接過來看過一遍，探問道:“老國公與那座王府談過了？”
陳修潔點(diǎn)頭。
陳跡將紙張對(duì)折又對(duì)折，往懷里揣了去，笑到:“跟您借一班衙役。”
陳修潔微微挑眉，有些擔(dān)憂，陳跡已經(jīng)出了門，已經(jīng)在忽悠門外的“衙役”了。陳修潔壓下心思，跟著出門，與那一頭霧水的衙役說了幾句，一支十多人的小隊(duì)伍很快離開知府衙門。
朱成虎好賴已經(jīng)是陳跡的嫡系，知府衙門過來的則是由捕頭胡鐵親自帶隊(duì)，分量也是很足了。一行人冒雨趕到益都縣衙，借著陳修潔的牌子，進(jìn)了衙門詢問了一些東西，又將縣上典史大人拽著出門，提著賬本走進(jìn)了大戶聚集的幾條主街。
“府衙早在一旬之前，就號(hào)召城中大戶慷慨解囊，如今這賬冊所載，倒是可見我青州大戶其實(shí)也貧寒莫名啊?！标愛E就著先前在衙門看到的賬冊信息，與益都典史崔文云說起了話。
崔典史面色慘淡，也不知是凍的，還是嚇的。
斟酌片刻道:“陳公子有所不知，城外的粥棚已經(jīng)打起來二十多處了?！?br/>
陳跡笑了笑，“只是都沒怎么開火？”
崔典史點(diǎn)點(diǎn)頭，想著自己好歹是一縣典史，怎能因?yàn)閷?duì)方是通判公子就弱了身份，只是這節(jié)骨眼上，到底很難強(qiáng)硬起來。
陳跡不再挖苦崔文云，轉(zhuǎn)頭與身后眾人說到:“今夜的任務(wù)并是將這些告示親自送到各家府上，別的什么都別做，任務(wù)不重，但是時(shí)間緊……”
絮絮叨叨安排了一會(huì)，眾人分做小隊(duì)，各自摸進(jìn)一條大街。最后留在原地的只有陳跡，崔文云，以及那位胡捕頭。
陳跡抖了抖肩上的蓑衣，抬手扶了扶斗笠，跟著也走了進(jìn)去。身后兩人不知所以，倒也只能跟了上去。
一夜大雨不歇，忙碌的青州城里，先前闖門而入的災(zāi)民，“落網(wǎng)之魚”的部分，開始上街了。
陳跡在躲開呼嘯而至的悶棍后，一個(gè)趔趄摔在墻角，后方胡捕頭抽刀沖上來，那人并撂下棍棒，撒開腿跑開了。
陳跡從墻角爬起來，向胡捕頭道了聲謝，后者眉頭緊皺，提醒道:“陳公子最好還是待在胡某視線之內(nèi)。”
陳跡點(diǎn)點(diǎn)頭，后方崔文云追了上來，臉色郁郁。