?大明王朝建文四年(1402年)的夏天,毒花花的太陽(yáng)炙烤著北方的大地,田野里一片枯黃,莊稼大片大片地旱死了。
在山東濟(jì)寧州汶上縣彩山村村外一片空闊的場(chǎng)院上,擺放著豬牛羊三牲,一群衣衫襤褸的村民們正在虔誠(chéng)地跪拜祈雨。
一個(gè)身穿黑sè長(zhǎng)袍的老巫婆手執(zhí)桃木劍,在手舞足蹈地跳大神。她大聲嚷嚷道:“這靖難之役是好一場(chǎng)惡戰(zhàn)?。≌媸鞘瑱M千里,血流成河,上天震怒了啊,要懲罰你們,要你們這里大旱三年、大澇三年!”
一位叫白明的瞎眼老漢低著頭說(shuō):“上蒼保佑,上蒼保佑,皇家打仗,與我們百姓何干???”
老巫婆哈哈大笑:“哈哈——,誰(shuí)說(shuō)與你們百姓無(wú)關(guān),那死的亡的,不都是你們百姓家的孩子嗎?”
瞎子白明慢慢爬起來(lái),拍拍手上的土:“唉,大伙兒聽(tīng)見(jiàn)神仙說(shuō)的了嗎?別在這里磕頭了,沒(méi)用!樹(shù)挪死,人挪活,干脆我們走吧,出去逃荒要飯,離開(kāi)這里!”
巫婆:“你們到哪里去?。繓|西南北,都是這樣!”
白明枯干的眼里流出淚來(lái):“哎呀,老天爺啊,難道說(shuō),我們要活活餓死不成?。俊?br/>
突然,從一位農(nóng)婦懷里傳來(lái)一聲嬰兒的啼哭!
大家的眼光齊刷刷的向這里看來(lái),農(nóng)婦開(kāi)始解開(kāi)衣衫,給孩子喂nǎi,可是干癟的Ru房卻沒(méi)有nǎi水,孩子把**吐出來(lái),繼續(xù)嚎哭。
農(nóng)婦哀告道:“我這孩子是養(yǎng)不活了,你們誰(shuí)家行行好,收養(yǎng)了這孩子吧!”
大家面面相覷,沒(méi)有人答應(yīng),誰(shuí)家都沒(méi)有隔夜之糧,大人都要餓死了,誰(shuí)能養(yǎng)活這吃nǎi的嬰兒!
一個(gè)叫顏開(kāi)的衣衫襤褸的無(wú)良少年哈哈笑著跑過(guò)來(lái),一把從農(nóng)婦懷里搶過(guò)來(lái)嬰兒,高興地說(shuō):“你不要了啊,嘿嘿,讓我顏開(kāi)吃了他,比死狗死貓的好吃多了!”
農(nóng)婦哭叫著:“天殺的,你還我孩子!還我孩子!”
顏開(kāi)抱著孩子哈哈笑著:“我有吃的了,哈哈,我有吃的了!”
農(nóng)婦抱著顏開(kāi)的腿:“還我孩子,還我孩子??!”
顏開(kāi)把嬰兒舉在頭頂:“你再敢要,我就摔死他!”
農(nóng)婦嚇得傻眼了,不知道如何是好。
大家看著這凄慘地一幕,不知道怎么辦。
一位身穿灰sè麻布長(zhǎng)衫、腰間拴著一個(gè)酒葫蘆的中年人從人群里踱著方步走出來(lái),走到顏開(kāi)前面說(shuō):“顏開(kāi),不是我說(shuō)你,把孩子還回去,還像話嗎?!”
顏開(kāi):“你,你,我又不上你的私塾了,為什么聽(tīng)你白,白先生的?”
白英不屑地看著顏開(kāi),繼續(xù)說(shuō)道:“我想管你?我吃飽了撐的?我是看不下去了,快把那孩子還回去!”
顏開(kāi)軟了下來(lái):“那,那我從今后,就,就跟您家吃飯了,行不?”
白英點(diǎn)點(diǎn)頭:“跟我家吃飯行,可是不允許干壞事!”
顏開(kāi)撅著嘴,不情愿地把嬰兒還給了農(nóng)婦。
農(nóng)婦緊緊地抱著嬰兒:“兒啊,娘再也不離開(kāi)你了,要死,咱死在一塊兒!”
白英對(duì)著鄉(xiāng)親們勸慰說(shuō):“我說(shuō)啊,大家伙先別傷心,這位女神仙說(shuō)的不對(duì),其實(shí)咱們山東不缺水,汶上也不缺水,老天不下雨,不要緊,我們想辦法!”
瞎老漢白明問(wèn):“是白英吧,你別充能,老天爺不開(kāi)眼,你能有什么法子?”
白英說(shuō):“大哥,您不要急,也不要叫,這里北邊離大汶河才百十里遠(yuǎn),大汶河的地勢(shì)高,說(shuō)不定啊,哪里就能找出泉水來(lái)!”
白明仍然疑惑地?fù)u著頭:“天旱這么久了,能那么容易找到泉水嗎?要是找不到呢?”
白英說(shuō):“活人還能叫尿憋死?大不了,我們從大汶河挖一條小河,把水從大汶河里引過(guò)來(lái)!”
白英的話讓大家看到了希望,大家都說(shuō):“先生說(shuō)得對(duì),有道理,我們聽(tīng)先生的!”
“好啊,我們跟您一起去找泉水!”
白英說(shuō)搖搖酒葫蘆說(shuō):“出去找泉水倒是用不了這么多人,我就帶著我的孩子們,還有顏開(kāi),還有這個(gè)酒葫蘆,就行了。如果需要從大汶河挖溝引水,大家再一起干?!?br/>
大家紛紛說(shuō):“好啊,我們就在家里,等您的好消息!”
大明京師金陵皇宮里的奉天殿已經(jīng)整修一新,燕王朱棣正在舉行登基大典,雅樂(lè)聲聲,一片祥和。
禮部侍郎宋禮在威嚴(yán)地主持儀式,他宣禮的聲音久久回響:“奉天承運(yùn),皇帝詔曰:取消建文年號(hào),今年仍以洪武三十五年紀(jì)年,明年改年號(hào)為永樂(lè)。封功臣,誅逆賊——”
身披袈裟的新晉少師、僧錄司左善世姚廣孝,平江伯、舟師總兵官陳瑄,大學(xué)士解縉等一批功臣們當(dāng)庭領(lǐng)取新的朝服,叩頭謝恩。姚廣孝撫摸著新皇帝賜給的綴著金絲線的黃sè的袈裟,流出了人世間的熱淚。
一批“逆臣”則掙扎著、喊叫著被金吾手當(dāng)場(chǎng)拖走。
典禮結(jié)束了,大殿上已經(jīng)空無(wú)一人。宋禮無(wú)jīng打采走出午門,忽然想起同年摯友、右副都御史茅大方一首盛傳一時(shí)的抗燕詩(shī):
“幽燕消息近如何?
控扼長(zhǎng)淮節(jié)鎮(zhèn)多。
縱使火龍?bào)吹剌S,
莫教鐵騎過(guò)天河。
關(guān)中饋運(yùn)蕭丞相,
海上樓船路伏波。
老我不才無(wú)補(bǔ)報(bào),
西風(fēng)一度一悲歌。”
宋禮想起自己那時(shí)任山西按察司僉事,每次回朝述職時(shí),在金陵茅大方家里借住的溫馨情境。又想到被譽(yù)為“讀書種子”的方孝孺因?yàn)椴辉笧樾戮珜懙菢O詔書被誅滅十族的慘案,他大叫一聲“不好!”匆匆向茅府走去。
茅府大門前。一隊(duì)士兵手持利刃沖過(guò)來(lái),兩名家丁剛要上前攔住詢問(wèn),士兵們二話不說(shuō),一陣砍殺,把家丁砍到在地。
之后,士兵們撞開(kāi)大門,沖進(jìn)茅府,將茅大方和家里的男人全部殺光,茅大方妻子和16歲的女兒茅毛被捆起來(lái),要押送到軍中供官兵yín樂(lè)。
茅大方的兒媳被士兵們堵在房?jī)?nèi)**,她衣衫不整,跑到后院的井前,跳井自殺。茅妻呼天搶地,頭撞門框,當(dāng)場(chǎng)死亡。
女兒茅毛在家中一直被父母視為掌上明珠,哪里見(jiàn)過(guò)這般場(chǎng)景,早已嚇得昏死過(guò)去,被士兵們強(qiáng)行拖走。
此時(shí),長(zhǎng)江舟師總兵官、平江伯陳瑄帶著衛(wèi)兵也在向岳父茅大方家匆匆趕來(lái),他看到茅府上下已經(jīng)一片狼藉,血跡斑斑,他大呼:“茅毛,茅毛,你在哪里——”
陳瑄仔細(xì)辨認(rèn)著一件件尸體,不是,還是不是,到處都沒(méi)有小姐茅毛的身影,真是活不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸!
在二樓閣樓的墻角下,陳瑄拾到一枚被扯斷玉管的玉佩,他認(rèn)出來(lái),這就是茅毛胸前曾經(jīng)佩戴過(guò)的的玉佩!
冥冥之中,陳瑄覺(jué)得茅毛一定還活著,肯定是被官兵掠走了!他擦擦玉佩上面的血跡,審視良久,一個(gè)個(gè)畫面在他腦海中顯現(xiàn)——
在燕軍立馬長(zhǎng)江北岸,準(zhǔn)備要打過(guò)長(zhǎng)江時(shí),金陵城上至皇帝下至百姓,都到舟師軍中慰問(wèn),右副都御史茅大方則帶著建文皇帝的圣旨前來(lái)慰問(wèn)。
在總兵指揮船上,茅大方讀罷詔書,從身后推出一位頭戴鳳冠霞帔、亭亭玉立的小姐。
陳瑄驚呆了。不解地看著御史大人:“大人,這是——”
茅大方說(shuō):“這是小女。女兒啊,你有什么心思,自己說(shuō)吧!”
御史千金自己慢慢掀開(kāi)頭上的霞帔,滿臉通紅,手捧著彩帶飄飄的大繡球,來(lái)到陳瑄面前,輕輕地將繡球砸在陳瑄身上。
陳瑄更加驚奇:“這,小姐,這是從何說(shuō)起?”
御史千金大大方方地說(shuō):“陳將軍,我爹說(shuō)你還沒(méi)有婚配,就是你有了妻室我也心甘情愿做妾,我要向?qū)④姵噬衔易约?,拴住你的心,保衛(wèi)我們的社稷和百姓!”
這位勇敢的御使千金就是茅毛!陳瑄接過(guò)繡球,十分感動(dòng)!他一下子跪在茅大方面前:“岳父大人在上,請(qǐng)受小婿一拜,陳某孤兒出身,戎馬倥傯,至今尚未成家,等平定了燕賊,就到茅府做上門女婿!”
士兵們高興地一下子歡呼起來(lái),嗷!嗷!嗷!嗷!
茅毛趕緊捂住了臉,羞得不能抬頭。陳瑄感動(dòng)得留下了熱淚。
可是后來(lái),一群舟師將士沖了上來(lái),將陳瑄團(tuán)團(tuán)圍住,一名將官呈上一封燕王朱棣的親筆信:我燕王順天靖難,如果陳將軍以天下蒼生為念,歸順正義之師,我等將秋毫無(wú)犯,否則,血洗金陵城!
陳瑄看看身邊的將官們,一個(gè)個(gè)都已經(jīng)成了燕軍的說(shuō)客。
陳瑄害怕城破之rì,滿城黎民百姓將會(huì)遭到屠戮,他一時(shí)心軟,被脅迫著去迎降了燕軍。
燕軍像cháo水般涌進(jìn)金陵城。
陳瑄把玉佩放在衣兜里,痛苦不已。他猛地捶打自己的腦袋:真不該誤上賊船、迎降燕軍過(guò)長(zhǎng)江!
可事已至此,如何是好,如何是好???!
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