卻說(shuō)陳二哥帶著趙天福和蘭安去到鴻運(yùn)客棧,并沒(méi)多費(fèi)力便尋著了那關(guān)家三兄弟，一眾人等尋了家茶坊坐下吃茶，順帶著商談那出讓海船之事。陳二哥在中間一力促成，落后便以七千五百兩銀子談成這事。
隨后，關(guān)家三兄弟又帶趙天福等人去錢(qián)塘門(mén)外的灣子里看那船。果然好一艘大船,看上去仍是有七八分新。趙天福帶著蘭安里里外外俱都仔細(xì)看了一遍,只覺(jué)頗為滿(mǎn)意。下得船來(lái),趙天福便說(shuō),明日便帶銀子來(lái)交接,因?yàn)楝F(xiàn)銀極重,那關(guān)家三兄弟便提議將銀子換成會(huì)子來(lái)交易,他每也好帶回建州溫陵去。
趙天福應(yīng)了，復(fù)又轉(zhuǎn)身把蘭安介紹與陳二哥等人,只對(duì)他們說(shuō)蘭安是自己小舅子，以后這出海跑船，與各入伙商人交接之事便由有他來(lái)做。
第二日起來(lái)，趙天福便帶了蘭安，袖了三張面額二千五百兩的會(huì)子，去昨日約定好的地方，陳二哥做中人，與那關(guān)家三兄弟簽了轉(zhuǎn)讓海船的契書(shū)，交付了銀子。落后趙天福又請(qǐng)眾人去聚景樓吃了酒肴，至晚方散。
晚間回去宅中后，趙天福便將蘭安叫到書(shū)房中，細(xì)細(xì)的交待了如何去接管海船，如何招募統(tǒng)率，水手，如何將自己鋪?zhàn)又薪z綢送到何處去發(fā)賣(mài)，還有如何與陳二哥等走海返貨的商人打交道等事。
“若是你還有甚不懂之處，便多多請(qǐng)教那陳二哥，他定會(huì)教你，我今日是已與他打過(guò)招呼的。明日一早我便會(huì)回去。七月初之前，你將這海船接手過(guò)來(lái)，諸事理順，便可以在陳二哥的幫助下走第一次海。七月初我會(huì)寫(xiě)信來(lái)與你問(wèn)一問(wèn)這些事辦得如何。這些你可都記下了？”
蘭安躬身低首道，“姐夫，我都記下了。我定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)姐夫所托?！?br/>
“如此便好，再有我已吩咐過(guò)小廝慶兒和永峰，以后便由他每隨侍在你左右，你出門(mén)也方便些。這會(huì)兒已晚了，你便在這書(shū)房中歇息罷。我歸里面去?！壁w天福最后吩咐道。
蘭安躬身謝了，趙天福便往二門(mén)內(nèi)正房中去歇息不提。次日剛過(guò)寅時(shí)，她便起身出了門(mén)，宅內(nèi)永安和蘭安也起來(lái)送她，只走到門(mén)首，趙天福便讓兩人回去，自己提著個(gè)燈籠在黑沉沉的夜里趕路。到得后洋街吳國(guó)長(zhǎng)公主宅后花園的小角門(mén)時(shí)，天色才有些微微發(fā)亮。那小角門(mén)還沒(méi)開(kāi)。
在門(mén)首等了一會(huì)兒，只聽(tīng)得“咿呀”一聲，小角門(mén)從里開(kāi)了一條縫，似有人在門(mén)縫內(nèi)往外觀望，趙天福忙將自己袖內(nèi)潘玉茹給自己的圓形鳳鳥(niǎo)碧玉佩從門(mén)縫內(nèi)遞進(jìn)去。門(mén)內(nèi)一人接了玉佩，須臾，那門(mén)便被從里打開(kāi)了。
趙天福抬腳跨進(jìn)去，迎頭卻撞進(jìn)一個(gè)人的懷里，只聽(tīng)得耳邊響起“噗嗤”一聲笑，抬眼去看，卻發(fā)現(xiàn)潘玉茹赫然站在自己跟前，正朝自己個(gè)兒笑，笑得眉眼彎彎，顏色如花。
“表妹？你恁早在這里作甚？”趙天福且驚且喜的問(wèn)。
潘玉茹卻攜了她的手一徑往里拖，邊拖邊往后揮了揮手。只聽(tīng)得身后又是一聲門(mén)扉關(guān)闔之聲。想來(lái)是那角門(mén)又被關(guān)上了罷。
趙天福剛欲回頭去看，潘玉茹卻阻止道，“表姐，別看。莫教底下的奴仆看真切了。雖這看守角門(mén)的奴仆是我乳母丈夫的結(jié)拜兄弟，也算是自己人，就怕那一日莫名生出些是非就不好了?！?br/>
“好，表妹年紀(jì)雖小，思慮事情倒還得當(dāng)?！壁w天?？此谎坌澋?。潘玉茹卻斜睨了她一眼，含笑道，“自你走后第二日，我便每日一早卯時(shí)許便來(lái)這里侯你。直等到這第三日才等到你回來(lái)。這幾日我替你遮掩得好苦，每日去與爹爹和娘親請(qǐng)了安回來(lái)，便忙忙的往‘濯玉堂’來(lái)，一呆便是一整天。對(duì)外只說(shuō)我陪你在此玩耍，以免讓人疑心?！?br/>
趙天福聞言不覺(jué)心中一動(dòng)，眼含感激的對(duì)潘玉茹由衷道了聲，“此番真是辛苦表妹了?！?br/>
“只要表姐歡喜，我便是再辛苦也不值甚么……”潘玉茹含羞低聲道，那話(huà)音極小，竟似個(gè)蚊子般。不過(guò)這話(huà)還是飄入了趙天福耳中，聽(tīng)在耳中便知這分明是表妹的又一句含蓄的表白之辭。
趙天福只裝作沒(méi)有聽(tīng)清楚，含混說(shuō)，“這幾日忙事，沒(méi)有睡好，今日又起得早，這會(huì)兒覺(jué)著頭暈，須得去再躺上一趟?！?br/>
潘玉茹聞言便忙拉著她的手急步回了“濯玉堂”，打發(fā)她去床榻上躺下，自己只在床榻邊坐著看她入睡。一開(kāi)始趙天福雖閉著眼，但仍是曉得她在看自己，心內(nèi)七上八下的睡不著。但挨著枕上，因起早，那倦意一陣陣的上來(lái)，不一時(shí)竟然真的睡了過(guò)去。
一覺(jué)醒來(lái)時(shí)，日已西沉，帳幔間皆是一片霞紅色。而在這霞紅色的氤氳里，只見(jiàn)一雙剪水春眸猶在怔怔的望著她。
“表妹？”趙天福只覺(jué)有些恍惚，嘴中不確定的問(wèn)。
那眸子亮了起來(lái)，“表姐，你醒了，想來(lái)你這幾日確實(shí)累了。這一覺(jué)竟睡到這時(shí)辰，這會(huì)兒可曾餓了？”
潘玉茹這么一說(shuō)，趙天福倒真覺(jué)著餓了，忙從床榻上撐起身子來(lái)，笑道，“表妹不說(shuō)還好，這一說(shuō)委實(shí)餓了?！?br/>
“我早讓人備好了粥菜，單等你起來(lái)便吃。你且下來(lái)罷。”潘玉茹站起來(lái)一面說(shuō)，一面往門(mén)外走去，對(duì)外面門(mén)首伺立的侍女吩咐了兩句。不一時(shí)便有侍女端了食盒進(jìn)來(lái)，在房?jī)?nèi)圓桌上擺了些細(xì)致的粥菜。
趙天福早穿戴好了，走到桌前大口吃起飯來(lái)。旁邊潘玉茹便在另一張圓墩上坐了，笑嘻嘻的看她吃飯，一邊與她說(shuō)些閑話(huà)兒。
“表姐，你此番出去那事兒可辦得順?biāo)?？?br/>
趙天福一面喝粥一面答，“還好，外頭買(mǎi)賣(mài)上的事都理順了?！?br/>
“那就好，表姐你慢些兒吃，這粥菜還多著哩?！?br/>
又吃了幾口，趙天福忽從袖中摸出兩個(gè)小綢帛袋子向潘玉茹遞過(guò)去笑道，“今日一早回來(lái)便睡，這時(shí)才起，倒忘了把這個(gè)給你了?！?br/>
潘玉茹極為歡喜的接過(guò)去，一面解開(kāi)那兩個(gè)小袋子一面問(wèn)，“表姐，這是甚么？”
“這是我去外面碰上趕集，想起你愛(ài)聽(tīng)我講集市上的事，便買(mǎi)了些集市上的糖和一些雜耍兒，分裝了兩個(gè)袋子替你捎回來(lái)。”趙天福將青玉瓷小碗內(nèi)的粥兒喝完，放下碗筷說(shuō)道。
待潘玉茹解開(kāi)一個(gè)袋兒，從里往外掏東西，一一擺在桌兒上，趙天福便指著桌上那些東西向她笑道，“這里裝的是孝仁坊集市里賣(mài)的一些雜耍兒，這個(gè)是促織籠兒，那個(gè)是木犀香數(shù)珠，還有異巧香袋兒，魚(yú)龍船兒，七八樣物事。”
潘玉茹手里拿著這些集上買(mǎi)的雜耍兒個(gè)個(gè)愛(ài)不釋手，那面上的笑就不曾淡下去過(guò)，嘴里直呼，“這些小玩意兒極為有趣，呀，把我喜得想蹦起來(lái)了，玉茹不知該如何謝過(guò)表姐了！”
趙天福只管笑，看她愛(ài)不釋手的把玩，心中也是異常歡喜。等潘玉茹將那些小玩意兒翻來(lái)覆去玩夠了，才又想起另一個(gè)袋子問(wèn)，“表姐，這個(gè)里面又是甚么？”
“是各色糖果，你打開(kāi)看看。”
潘玉茹依言將袋子打開(kāi)，里面又有若干個(gè)小紙包，將這些小紙包一一打開(kāi)，只見(jiàn)里面裝了些她不認(rèn)識(shí)的糖，但卻是異常好看。在一旁的趙天福便指給她認(rèn)識(shí)，“這些分別是花花糖、荔枝膏、縮砂糖、五色糖、火齋郎果子、吹糖麻婆子孩兒?！?br/>
話(huà)畢便從這些糖果中拿出一只用麻糖吹就得晶瑩剔透的小孩兒樣子的糖遞向潘玉茹道，“表妹，你嘗一嘗這個(gè)?！?br/>
潘玉茹接過(guò)去，果真伸出自己的小粉舌舔了一口，滿(mǎn)面笑容道，“呀，真甜……”
話(huà)畢，又把那糖往趙天福唇邊遞，“表姐，你也吃一口罷?！?br/>
趙天福忙把她的手推開(kāi)，壓住笑道，“我小時(shí)吃這個(gè)不少，還是你一人吃罷?！?br/>
見(jiàn)她不吃，潘玉茹有些小小失望得縮回手來(lái)，一人有一下沒(méi)一下得吃著那小孩兒模樣的麻糖，不過(guò)只吃了幾口，唇邊又開(kāi)始綻出笑容來(lái)，復(fù)又嘰嘰喳喳的和趙天福說(shuō)起話(huà)來(lái)。
至晚間兩人歇下后，潘玉茹卻安靜下來(lái)，如往常一般挨著她肩膀說(shuō)話(huà)，“表姐，你明日便要家去了么？真是舍不得你……”
“正是，明日須家去了，來(lái)你這里也是四五日了，想來(lái)乳母和姐妹每定是念我了。”趙天福點(diǎn)頭應(yīng)道。又聽(tīng)出她話(huà)語(yǔ)中的低徊，便安慰道，“我家去后你不是也能來(lái)么？”
潘玉茹猶豫了一下才接話(huà)道，“你不知這幾日我娘說(shuō)我及笄了，也該有些兒女孩兒的樣子來(lái)，不要整日瘋玩。這幾日要我和五嫂學(xué)針指，好歹繡個(gè)甚么出來(lái)，年下好與她上壽。”
趙天福笑，“那你便聽(tīng)姑姑的話(huà)，早日學(xué)會(huì)，早日繡好，不又能來(lái)我那里玩了么？”
“還是表姐說(shuō)得好，那我專(zhuān)心繡一張汗巾子兒與娘罷，也用不了多少時(shí)辰。再有，下月七夕乞巧，往年家里只我娘和五嫂，今年卻有表姐還有那兩位姐姐，我早日繡完了，就在那日上你那邊兒來(lái)玩?！迸擞袢愦蚨ㄖ饕庹f(shuō)道。
趙天福搖頭，“可那一日你娘能讓你出來(lái)么？”
潘玉茹轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，“哼，她若是不答應(yīng)我，我便不吃飯……”
“你呀……”趙天福轉(zhuǎn)臉，伸出一只手指往潘玉茹額間點(diǎn)去，卻不料她仰頭呵呵笑起來(lái)，那一只手指沒(méi)點(diǎn)到她額間，卻點(diǎn)到了她水潤(rùn)的櫻唇上。更沒(méi)料到的是潘玉茹調(diào)皮的趁機(jī)輕輕一咬，一下手指便被她含在紅唇中。
趙天福只覺(jué)指尖被她粉滑的小舌一舔，一股異樣的麻癢的感覺(jué)從指尖極快的蔓延到身子中來(lái)。不自覺(jué)得趙天福的身子抖了一下，強(qiáng)行將手指拖出來(lái)，忙忙的轉(zhuǎn)過(guò)身去，壓制住心中紛亂的心跳。
“表姐，你怎的了？可是被我咬疼了么？”潘玉茹絲毫沒(méi)有覺(jué)察出自己才將那樣做對(duì)表姐的困擾，急忙關(guān)切的問(wèn)道。
趙天福含混應(yīng)她，“沒(méi)甚么，表妹，晚了，我困了……”
“唔……”潘玉茹有些委屈，心想定是才將把表姐咬疼了，她這才不理自己了?？伤秊樯趺措x自己那么遠(yuǎn)，好像是很不喜歡她靠近一般。
轉(zhuǎn)過(guò)臉，潘玉茹看著表姐那圓潤(rùn)細(xì)滑的香肩，白皙的背脊，一種壓抑不住的渴望在她心中如夏日雨后的藤蔓般瘋狂生長(zhǎng)，她想去擁住她，靠在她肩膀……
慢慢的挪到她身后，潘玉茹有些緩慢又有些緊張的伸出手去握住趙天福的肩膀，將半邊臉頰靠在了她白皙的脊背上……
一靠在她背脊上，立刻一股熱伴隨著她有力的心跳，擂鼓般的沖向潘玉茹的耳中，連帶著心也開(kāi)始劇烈的隨之跳起來(lái)。
“表妹……你……”趙天福喃喃出聲，身子又往里挪了挪，想將自己的背脊從她的臉頰上移開(kāi)?？伤慌仓?，才發(fā)現(xiàn)表妹死死的握著她肩膀，她一動(dòng)，表妹的臉頰隨之也貼了上來(lái)。
此刻潘玉茹只覺(jué)自己心要從腔子里跳出來(lái)了，從挨著表姐肌膚的臉頰和手掌上渡過(guò)來(lái)陣陣的滾燙，不知怎的，表姐越是這么想避開(kāi)她，她越想靠近她。
在她心中，她也知這么做，有損女兒家的矜持，可是在表姐恍惚看向自己的眼眸中，她感覺(jué)出了一些異樣。而這種異樣能讓她的心悸動(dòng)不已。她忽然似是明白了甚么，難不成自己對(duì)表姐產(chǎn)生了類(lèi)似于嫂嫂對(duì)哥哥那種男女之情？
這讓她既有些歡喜，又有些羞恥和害怕，可又不想放開(kāi)手。這可怎辦？略想了想，她便決定將自己心中的話(huà)對(duì)表姐說(shuō)出，想聽(tīng)一聽(tīng)她怎么說(shuō)。
身子發(fā)熱，臉頰滾燙，潘玉茹喃聲說(shuō)出了讓自己也有些被嚇到的話(huà)，“表姐，不要避開(kāi)我好么？我只覺(jué)自己很是喜歡這么和你一起……”
作者有話(huà)要說(shuō)：感謝“simour”童鞋地雷一顆。親破費(fèi)了：）
注：
會(huì)子，南宋紙幣。