“哈，說曹操，曹操到！”宋玖聽出是葉丹的聲音，眉開眼笑地跑去開門。
“宋公子怎地在這里？”葉丹沒想到來開門的是宋玖，一時愣了。
“你別管我是為啥來的，你只管說，你是做什么來的?！彼尉烈荒樑d奮，面色紅紅地說。
葉丹不明所以，疑疑惑惑地跨進(jìn)院子，也不知該和宋玖從何說起，只得求助地看杜梅。
“且容葉掌柜喝口茶再說話吧?！倍琶放呐氖种械挠衩姿樾迹鹕韮羰制悴?。
“你是不是給杜梅在江陵城找到房子了？”見杜梅進(jìn)屋去了，宋玖拉著葉丹坐在小杌子上，小聲問。
“你怎么知道？”葉丹一怔。
“哎呀，我如何知道，你就不要管了，你只說一件事，這房子能不能做酒樓？”宋玖眼睛瞥著廚房，嘴上催促道。
“那是個在御街上的三層小樓，市口好，做酒樓自然可以，不過還需改造修繕。”葉丹似乎明白了他的意思，知他是同路人，也就實話實說。
“可談妥價錢了？”宋玖心里高興，有了房子，這是就**不離十了，于是他迫不及待地繼續(xù)問。
“牙行已初步報了個價錢，說主家要價一萬兩銀子，不過，應(yīng)該還可以商榷?！比~丹想了想，謹(jǐn)慎地說。
“杜梅最近不知忙什么事，把錢都花了，這房子若是價格再低點，五千兩左右，我考慮把它盤下了?！彼尉烈ба赖馈?br/>
宋玖的阿爺雖下大力氣清理了生意上虎視眈眈的族人，可也付出了相當(dāng)大的代價，之前的賬簿不是被老鼠啃，就是被火燒水浸，都沒法看了，故而每個收回來的店鋪，半點盈利都沒有，幾乎是個空架子?，F(xiàn)如今，不僅要出錢周轉(zhuǎn)，甚至還要償還之前不知道是真是假的欠賬。
如此一來，他家里雖看著家產(chǎn)龐大，私底下也是拆東墻補(bǔ)西墻，真金白銀并不多，現(xiàn)下要調(diào)動上萬兩銀子買一處房子，對剛剛站住腳的他來說，實在有些吃力。
“宋公子說笑了，江陵城是什么地方，大順朝的皇城，五千兩在徽州能買一個幾進(jìn)的大宅子了，可在寸土寸金的江陵城只怕連這小樓的地皮都買不起。
再說，我千挑萬選的房子，只要梅子滿意，錢不是問題，她若付不上賬，自有我墊著，哪里還敢讓宋公子勞心？”葉丹淺淺地笑。
“你就這么著急想替你主子挽回她？可我瞧著，杜梅巴不得和他撇的清清楚楚，只怕不是錢和房子這么簡單吧。”宋玖被葉丹說得也不惱，反而托著下巴，調(diào)侃道。
“你倆說啥呢？笑成這樣?！倍琶范肆瞬韬驼舾獬鰜?，只見兩人笑得假模假式，不知在搞什么鬼。
“我給你尋著房子了，來瞧瞧吧。”葉丹不理宋玖，自從袖子里抽出一卷紙，鋪在小幾上。
杜梅和宋玖湊近了看，只見是兩張臨摹的圖，一張畫的是小樓的位置，旁邊有哪些商鋪都標(biāo)注的清清楚楚，杜梅看著，模模糊糊有些印象，似乎是在御街上的一處。
另一張則是小樓詳
細(xì)的結(jié)構(gòu)圖，主樓上下三層，一層三間，帶天井大堂，另又有數(shù)間廂房，后面還有一個小院子內(nèi)宅。
“這房子真是好得無可挑剔，葉掌柜有心了，只是……”杜梅看了圖，心下喜歡，可是如今自個嚴(yán)重缺錢，只能是空歡喜一場了。
“梅子，我知你最近手頭緊，可這房子確實好，不買下可惜了，以后恐怕再難遇見。這不，你兩季的分紅我?guī)湍懔泶嬖谌f隆錢莊了，雖沒有多的，四五千兩總是有的?！比~丹見她猶豫，生怕她不肯買，趕忙說道。
“這樣的小樓，在江陵城地界上，沒有萬兒八千現(xiàn)銀，主家怎么可能賣？只這四五千也不頂用啊。”杜梅無奈地?fù)u搖頭。
“葉青早就想投你，清河縣的飯館沒趕上，他都急得直埋怨我，如今剛好有這個機(jī)會，我們兄弟出五千兩，這事不就兩全其美了嘛。”葉丹面上淡如春風(fēng)，微笑著說。
他和葉青加起來，家底也只要一千兩左右，但他篤定有一個人肯定會無條件補(bǔ)齊這筆款子的，所以他說起話來，自有十足的底氣。
“哈，五千兩，葉掌柜好大的口氣！”宋玖吃驚地瞪大了眼睛，他可不信一個掌柜的能有這么多錢。
“落梅軒在江陵城經(jīng)營得還算不錯，燕王待我們兄弟不薄，酬勞傭金不少，逢年過節(jié)更有不菲的賞賜，我們平日里又沒什么花銷，自然能攢下些。”葉丹端了茶喝了一口，橫了他一眼，慢條斯理地說。
“……”宋玖張張嘴，終究沒說話，他心里是想做成這件事的，所以也就不戳破了。
“可……你們掙錢也不容易，若是這樣，都被我一下子掏空了?！倍琶酚行┎蝗?。
“我們又不是白給的，自然要圖以后賺錢的嘛?！比~丹見杜梅似乎動了心，趕忙又說，“你若是覺得好，我這就去和牙行里詳談，若是遲了，只怕要被旁人搶了先?！?br/>
“我瞧著這房子是真的好，現(xiàn)在不買，以后怕是要后悔的。”宋玖也在一旁幫著慫恿。
“這樣吧，鳳仙姐有五千兩在我這呢，我也不能把你的錢全押在酒樓上，不如你們對半分吧，你投一半在熟食店，我再撥一半鳳仙姐的投在酒樓里，這樣一來，哪怕以有生意上有了什么變數(shù)，也不致全陷在里面，回不了本。”杜梅想了想，改了原來的設(shè)想的思路。
“兩樣全占了，這當(dāng)然更好，葉青該高興壞了?！比~丹毫不猶豫，滿口答應(yīng)了。
“熟食店，我也要投點?！彼尉烈姸琶贩至私o葉丹，他自然不肯落空。
“你這次就算了，等以后做的好，開了分店，你再投不遲?！倍琶窊u搖頭。
“那好吧，你以后開分店可別忘了我！”宋玖猶不放心地追了一句。
“如此說定，我便走了?！比~丹一心想辦成此事，不免著急回去。
杜梅將葉丹送走了，宋玖待了幾日，將各種魚做的吃食又嘗了一遍，方才滿意地回徽州去了。杜梅恢復(fù)了忙碌，糧鋪、飯館、山莊，常要照應(yīng)，她還要四處去找夢里提到的鹵制香料，
周圍的鎮(zhèn)子她跑了遍，又到射烏山上去采，好在有小七陪著，許氏倒也放心。
縣衙里不斷有好消息傳來，大理寺少卿蘇默天和刑部侍郎袁弘在杜梅回到杜家溝三天后，奉旨前來查辦清河縣科舉作弊案，五天后，案情水落石出，科舉案的始作俑者居然是寧州知州莊棟！
他多年來一直收受生員的好處，提前泄題，因他要的價錢高，有些生員家境拮據(jù)，遂幾人湊錢合伙買題目，被他發(fā)現(xiàn)的那個生員就是其中之一，只是他不是出面買題目的人，莊棟見他面生，所以拿住他立威，哪成想，倒敗露了自個。
林岱筆管里的小抄也是莊棟指使心腹衙役偷偷塞進(jìn)去的，他這么做的目的，無外乎想讓杜梅來求他，卻不料沈章華據(jù)理力爭，他一時氣昏了頭，將他也押入了大牢。
涉事的生員都被收了監(jiān)，此事越鬧越大，甚囂塵上，直到杜梅把狀告到蜀王楚那里，莊棟還夢想著杜梅會羊入虎口地來求他。卻不料，等來的是鐵面無私的蘇默天和老奸巨猾的袁弘，在一眾生員異口同聲地指認(rèn)下，他哪里還有狡辯的，大刑都還沒動，早嚇得腿抖如篩糠，跪地求饒了。
就在莊棟下獄當(dāng)晚，他突然被自個的腰帶吊死在大牢里，袁弘大筆一揮，在案卷上寫著，莊棟營私舞弊，泄露考題，被查實后，自覺愧對皇上，后悔莫及，自戕謝罪。
蘇默天在審案過程中，早發(fā)現(xiàn)莊棟是個膽小怕死之徒，他堅持認(rèn)為這人不會自殺，可現(xiàn)場十分干凈，什么痕跡也沒留下，他也只好作罷，一個貪官昏官死便死了，他也不屑為此追查，遂由著袁弘三言兩語將這事掩過去了，一了百了。
又過了兩日，塵埃落定，沈章華和林岱終于洗清冤屈，從大牢里放了出來。
杜梅提前得了消息，專門在飯館里設(shè)宴為他們慶賀，林家人也全都來了，提前候在大牢門前，他們接了林岱，個個喜極而泣。
縣丞和韓六等人，還有牛二、葉青他們都買了鞭炮來放，硬將梅記飯館前炸出了一條“紅毯”路，讓他們走在上面，去去晦氣。
“林岱，來給梅子磕個頭！”尤氏一見等在外面的杜梅，抹了眼角的淚珠，拉著林岱說。
“嬸子，這可使不得，使不得！”杜梅一把抓住彎腰準(zhǔn)備下跪的林岱。
“該的，要不是你千方百計去求人，他不知還要受多少苦?！庇仁献ブ琶返氖郑蹨I又流了下來。
“嬸子，你莫哭了，林岱平安歸來，你該高興才是?！倍琶泛醚詫捨?。
“瞧你沒出息的，還不快去幫著招待客人?！绷钟卤亲蛹t紅的，拉拉她的衣角，向她使個眼色。
“林岱，你別怕，這次就是個意外，你若還想考，咱明年再來?！倍琶防轴罚瑴睾偷卣f。
“我不想考秀才了，我見林英姐在這里做得開心，我能學(xué)這個嗎？”林岱低頭絞著手指，有點難為情地說。
“你想學(xué)做掌柜的？”杜梅沒想到他這樣說，一時愣住了。
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