?在科舉名錄發(fā)下去的第二天，白元清來(lái)到了書(shū)院，班里的學(xué)生大部分到齊了，正在鬧哄哄的討論考哪個(gè)官缺的事。
小白他遲到了十分鐘，因?yàn)樽蛱焖聸Q心要去挑戰(zhàn)“獅子”——超級(jí)熱門缺，王心臺(tái)“龍顏大悅”，請(qǐng)來(lái)教會(huì)里管事的人先給小白開(kāi)了個(gè)慶祝和鼓勵(lì)宴會(huì)，在席上，王心臺(tái)拿出了酒，還是白元清從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的酒，剔透玻璃瓶、雖然全是中國(guó)字，是國(guó)產(chǎn)白酒，然而是小白聞所未聞的牌子，但這酒真好喝、真醇，以至于小白后來(lái)不知不覺(jué)就喝得酩酊大醉。
結(jié)果第二天睡過(guò)了，想起自己都沒(méi)領(lǐng)晨跑的他，驚慌的匆匆起床，跑步來(lái)到學(xué)校，幸好秩序井然，沒(méi)人因?yàn)槔蠋煕](méi)來(lái)帶晨跑說(shuō)什么，都在教室里坐著了。
搖了搖還有點(diǎn)疼的腦袋，白元清看了看教室里大部分學(xué)生都在，不過(guò)有幾個(gè)位子空著，這是昨天他要求學(xué)生們回家找父母商量下，有的學(xué)生家遠(yuǎn)，商量和找大人物咨詢都需要時(shí)間，因此可以在今天明天不來(lái)書(shū)院，不算曠課。
“老傅呢？”白元清看最后一排空了位置，低頭問(wèn)周天恩。
“哦，他說(shuō)要找他師傅商量下報(bào)考哪個(gè)缺，今天明天可能不來(lái)了?！敝芴於鞔鸬?。
你個(gè)買資格書(shū)、假良民證蹭考的家伙還商量個(gè)頭啊？就把這兩天當(dāng)放假了是吧。小白不悅的想著，轉(zhuǎn)頭一看吃了一驚：低頭坐在椅子上的方博兩眼垂淚，一邊腮幫子紅腫，額頭高高鼓起一個(gè)青包。顯然被揍得很狠。
“怎么了？誰(shuí)打你了？”白元清趕緊下來(lái)問(wèn)方博。
“沒(méi)人打我。這個(gè)是我父親交給您的信，里面有我今年報(bào)考的官缺。”方博抹了抹眼淚。低著頭把一封信遞給白元清。
信紙上是工工整整的漂亮?xí)?，既?xiě)明了方博可以報(bào)考的三個(gè)缺，還寫(xiě)了周天恩可以報(bào)考的三個(gè)缺。
一問(wèn)周天恩才知道：老周家孩子要考試，能問(wèn)誰(shuí)呢？就是問(wèn)老爺和小學(xué)羅老師兩大恩人唄，方秉生立刻給他家挑了幾個(gè)好缺。至于方博，周天恩也說(shuō)了：方博當(dāng)眾說(shuō)想去考海軍，方秉生自然不許，然后方博當(dāng)眾頂了一次嘴，當(dāng)時(shí)周家父子都在，方秉生笑笑沒(méi)說(shuō)什么；等他們家離開(kāi)之后，就聽(tīng)到老爺又揍開(kāi)了少爺，而且打得挺狠。聽(tīng)聲音，連家里地板上鋪得木板都因?yàn)榉奖?dòng)給踩塌了兩塊。
方先生這人對(duì)內(nèi)十分兇狠這件事，白元清有耳聞，但是老爹打兒子他能說(shuō)啥，雖然心里的天良隱隱覺(jué)得不對(duì)、博可憐，但也只能嘆了口氣回到講臺(tái)上坐下，開(kāi)始研究方秉生給兩個(gè)孩子定的官缺。
一看第一頁(yè)，他就頭大了：方秉生給自己兒子報(bào)的都是朝廷熱門大部熱門官缺。比如建設(shè)部的、海關(guān)總部的、基督教聯(lián)合大學(xué)的蒸汽機(jī)系的。
前面兩個(gè)缺基本是殿試及格那伙人就會(huì)拿完的；基督教聯(lián)合大學(xué)招生目前還在試點(diǎn)，主要針對(duì)培德、匯等名?？忌Ｋ蛢?nèi)招，外招名額少。自己從外面考難度非常大。
據(jù)說(shuō)它以后學(xué)生畢業(yè)的學(xué)歷會(huì)等同于海游士，這就是大宋自己的翰林院，中國(guó)人誰(shuí)不希望自己子弟不必漂泊萬(wàn)里去國(guó)外求學(xué)，在家里就能搞到洋翰林帽子呢？因此這也是超級(jí)熱門。
“你不能不切實(shí)際啊，你兒子模擬考的成績(jī)也沒(méi)到怪物奇杰、神恩天才級(jí)別，和周天恩不相上下而已?！卑自搴軣o(wú)奈的搖了搖頭。再看看第二頁(yè)，方秉生給周天恩挑的三個(gè)缺，白元清驚詫的張大了嘴巴，“咦”了一下：
方秉生替鄰居周天恩報(bào)的完全差了兩三個(gè)檔次，都是些不起眼的缺，估計(jì)要翻官缺名錄好幾頁(yè)才能在犄角旮旯里找到，但是細(xì)細(xì)一看、琢磨一下，倒都是些發(fā)展前途遠(yuǎn)大、但不起眼的好缺，屬于歷年招錄分?jǐn)?shù)線年年提高、卻還沒(méi)被大部分考生尤其是眼光不開(kāi)闊的考生發(fā)現(xiàn)的好選擇。
這兩個(gè)缺也在自己記錄的本本里，那可是歷年研究科舉的結(jié)果，還打算獻(xiàn)寶出來(lái)給方周兩個(gè)高才生看看呢。
然而方秉生肯定沒(méi)有像自己這樣每年都每個(gè)缺研究一遍，甚至于研究報(bào)紙上關(guān)于各類官員的報(bào)道，以便確認(rèn)每個(gè)缺的含金量和發(fā)展前景，但他殊途同歸，卻得到了同樣的結(jié)論，可以想象，這個(gè)人是以混過(guò)上層社會(huì)的經(jīng)歷和眼光看穿這兩個(gè)缺背后的含金量的。
而且海軍軍校赫然在目，不僅如此，方秉生還在此缺下貼心的加了注釋：“天恩的成績(jī)，以此缺最為牢靠。優(yōu)缺點(diǎn)都清楚，賢鄰居亨福老弟并無(wú)意見(jiàn)傾向，但請(qǐng)書(shū)院各位賢達(dá)替天恩斟酌。在此萬(wàn)分感謝?！?br/>
“你妹??！方先生你心是怎么長(zhǎng)的？給鄰居老仆家的孩子挑得那是一個(gè)準(zhǔn)，怎么對(duì)自己的兒子這么狠，這擺明了往落榜里報(bào)啊，是你親生的嗎？”白元清偷偷瞅了一眼還在抹淚的方博，收回視線，在肚里發(fā)呆：“兩人長(zhǎng)得挺像啊，不像是抱來(lái)的崽啊?！?br/>
“博，出來(lái)下，和你聊聊?！卑自宸畔路奖男?，下了決心，小聲的把方博叫出了教室。
“老師，我想做海軍！我父親不讓！”出來(lái)沒(méi)幾步，方博就哭了出來(lái)。
“海軍挺好的，我也改變了想法，人就是要有夢(mèng)想的，神給我們恩典不是讓我們混吃混喝追求死在床上的，那和豬沒(méi)有區(qū)別。我支持你?！卑自逄鎸W(xué)生擦淚，語(yǔ)氣凝重的說(shuō)道，這番話即是說(shuō)給學(xué)生聽(tīng)的，也是說(shuō)給自己聽(tīng)的，自從下決心報(bào)外交部之后，他突然感到自己變成了一位殺向敵陣的騎士，一夜之間，“我何時(shí)能做人上人。榮華富貴呢？”這個(gè)在心里十多年的信條突然逆轉(zhuǎn)成了：“追逐夢(mèng)想的榮耀比豬的安逸更美好！”
滿心都是決戰(zhàn)前激動(dòng)和興奮的他對(duì)學(xué)生報(bào)缺的觀點(diǎn)也一百八十度大轉(zhuǎn)彎。
“其實(shí)你父親很厲害，挑缺的眼光很準(zhǔn)。大約是因?yàn)樗麑?duì)你期待太高了，所以給你的要求也高了點(diǎn)。我們要體諒父親，寬恕父親，畢竟神讓我們孝順?！卑自逄娣奖_(kāi)脫了一下，接著說(shuō)道：“這個(gè)挑缺的事。我親自去找方先生再談?wù)?，馬上就去?！?br/>
“謝謝老師?！狈讲┻@時(shí)才止住了眼淚，滿眼都是渴望的死灰復(fù)。
“呵呵，別這么客氣，方先生說(shuō)不定明年也要過(guò)來(lái)做國(guó)老師，以后也許都是一家人了?！卑自逍Φ?。
聞聽(tīng)此話，方博臉色唰的一下變得煞白，兩手一把攥住白元清的手腕。驚恐的叫道：“老師！您一定要說(shuō)服父親讓我考海軍，我會(huì)努力的，我今年一定考上！我只考海軍！只考海軍！”
“怎么了？你到底為什么這么想考海軍呢？”看著學(xué)生那嚇尿了的樣子，好像另有隱情，白元清不解的問(wèn)道。
“海軍在海上漂泊，可以離開(kāi)家、離開(kāi)我父親?。 狈讲┐蠼衅饋?lái)。
“方先生到底多可怕，讓你連陸地都不想呆了？”白元清目瞪口呆。
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半小時(shí)后，白元清提著一個(gè)小包匆匆的去找方秉生了。要來(lái)次家訪。
因?yàn)槭玛P(guān)重大，他早已做好準(zhǔn)備去家訪任何一個(gè)考生，更何況是書(shū)院的領(lǐng)頭羊方博報(bào)考出了問(wèn)題。
即便不說(shuō)方博得中科舉。他個(gè)人可以拿20元獎(jiǎng)金，就算這幾個(gè)月來(lái)朝夕相處的師生、朋友之情，他也不想博去挑戰(zhàn)那么可怕的官缺，方秉生挑的缺那得是全國(guó)級(jí)的天才考生才可以第一次就中，大部分考生復(fù)習(xí)一輩子也別想，那都是萬(wàn)里挑一的水平。
何苦讓博再白白浪費(fèi)一年在這十里溝呢？
白元清對(duì)于方家自然熟的不能再熟了。兩家其實(shí)都租住在那排木樓之上，只不過(guò)小白在十里溝有年頭了，有畫(huà)畫(huà)技術(shù)賺了不少錢，不停搬家，最后住在了最東頭最好的木樓；方家剛搬來(lái)，窮得叮當(dāng)響，礙于化人的面子，還要住個(gè)單間，結(jié)果住在了最西頭最差的木樓里，在乎面子的下場(chǎng)是非?？膳碌?，光房租就夠他家受的。
于是白元清輕車熟路的去了水火街的德昌水火店：大家都知道方先生在這里打工。
“哎呀，小白老師！快進(jìn)來(lái)，來(lái)給書(shū)院買煤油嗎？正好我家剛開(kāi)了個(gè)西瓜，吃一塊！”在門口一瞄，柜臺(tái)后眼尖勤快的老板娘就認(rèn)出了老街坊，熱情至極的打招呼。
“林嫂，方先生干什么去了？”店面很小，一目了然，小白看方秉生不在，有些意外。
“哎呀，人家方先生怎么能在我這種小地方老呆著呢？人家是臥龍啊！”提起方秉生，老板娘眉飛色舞、手舞足蹈、簡(jiǎn)直要跳起來(lái)了。
在老板娘喋喋不休的八卦中，小白聽(tīng)明白了：幾天前，兩個(gè)富翁來(lái)找方秉生，那天后方秉生就沒(méi)上過(guò)班。四鄰八街說(shuō)方先生要進(jìn)大工廠做管事了，畢竟人家那是富貴過(guò)的才子，偶爾落魄也不可能長(zhǎng)久。
昨天方秉生還特別提著禮物來(lái)拜見(jiàn)了水火店店主夫妻，正式告知他們自己要走，非常感謝這些日子的照顧。禮物挺貴，里面兩瓶好酒就得4元錢，把個(gè)老板娘高興壞了：一是方秉生終于走了；二是看起來(lái)人家很感激自己，自己家有面子；三是還給禮物，白賺了；一夜之間，老板娘從要和方秉生不共戴天變成了方秉生的崇拜者，逢人就說(shuō)方秉生多么多么才華橫溢多么感恩圖報(bào)多么大人大量，附帶著會(huì)嘮叨自己和老公對(duì)他多么多么的尊重。
“博的老爸是挺有本事也有耐心的，那樣的人竟然在水火店里老老實(shí)實(shí)的做了那么久，真是深不可測(cè)的人啊?！睆乃鸬瓿鰜?lái)，小白又匆匆前往方家租住的木樓，一路上都在感慨帝國(guó)真是藏龍臥虎、人才輩出啊，自己這樣的和人家差距好大。
沒(méi)想到一看到熟悉的木樓，一股惡臭鋪天蓋地的襲來(lái)，把小白差點(diǎn)熏了個(gè)跟頭。