過完年，進(jìn)財(cái)遇到了一個(gè)棘手的問題，菊花已到了裹腳的年紀(jì)，要是燕兒在家這事該她張羅著去辦。眼下她不在家，這事就輪到了他做爹的頭上。裹腳是件麻煩事，女娃們從五六歲開始裹腳，要一直裹到十二三歲才能把一雙小腳給裹好。當(dāng)同齡的男娃們坐在學(xué)堂里伊伊呀呀讀圣賢書的時(shí)候，女娃娃則在家里淚流滿面的忍受著巨大的痛苦，努力地裹著小腳以供他們將來欣賞。當(dāng)女娃們把腳纏得只有三寸金蓮大小的時(shí)候，她們的一生也就伴隨著這雙小腳而徹底毀掉了。裹了腳的女人，小腿會(huì)變得像麻桿一樣細(xì)大腿則會(huì)變得像碌碡一樣粗壯，走起路來頭重腳輕。農(nóng)忙時(shí)男人們都是站在地里鋤地做莊稼活，女人們的小腳不能站太長(zhǎng)的時(shí)間，她們只有跪下來才能把地鋤好。男人們站著就可以活下去，她們只有跪著才能活下去。
在葫蘆峪放羊的日子里，進(jìn)財(cái)曾無數(shù)次聽到過那些裹腳的女娃們?cè)豪飩鞒鰜淼乃盒牧逊蔚耐纯蘼?，那種痛不欲生的哭叫讓人不寒而栗。進(jìn)財(cái)無法想象菊花裹腳時(shí)所經(jīng)受的那份痛楚，這哪是一個(gè)女娃能受得了的，只怕擱到一個(gè)大男人身上也未必受得了！普天下的女人都要裹腳，是個(gè)女人就要遭這份罪。在世俗的壓力面前，就是天王老子家的女兒也不能例外，何況窮苦人家的菊花。進(jìn)財(cái)開始狠著心給菊花裹腳了，他把王秀才娘請(qǐng)把家里來幫忙。裹腳是女人一生中的頭一件大事，那天進(jìn)財(cái)特地給菊花炒了一碗她最愛吃的韭菜炒雞蛋。菊花還不知道自個(gè)兒要裹腳了，放下碗就準(zhǔn)備上坡里去撿柴禾，自從敢為進(jìn)了學(xué)堂撿柴禾的事就落到了她頭上。進(jìn)財(cái)叫住了準(zhǔn)備出門的菊花：“花花，從今日個(gè)起不用再到坡里去了。”
菊花像只麻雀樣蹦蹦跳跳地跑到爹身邊，嘻笑著說：“爹，我不去撿柴禾，你就沒燒得了?！?br/>
菊花說著就要出門，進(jìn)財(cái)嚇唬著她：“坡里來了一只吃人的豺狼，專撿女娃子吃，你要去就沒命了！”
菊花被嚇住了一聲不吭地又回到了窯里，進(jìn)財(cái)向站在院子里的王張氏使了個(gè)眼色。王張氏手里拿著條白布和兩雙竹板走了過來，菊花看到后好奇地問道：“奶奶，你拿這東西干啥？”
王張氏是過來人深知裹腳的痛苦，她含著淚對(duì)不諳世事的菊花說：“我的好花花，聽奶奶的話，娘不在家奶奶來給你裹腳。當(dāng)腳裹好了，將來找個(gè)好婆家天天吃肉！”
菊花還沒嘗過裹腳的苦痛，她嘻笑著把鞋一脫伸出臟兮兮的小腳片子說：“奶奶，你快點(diǎn)裹吧。裹好后我還要上山去撿柴禾呢！”
王張氏打來一盆溫鹽水把菊花的腳仔細(xì)搓洗了一番，這是防備將來腳板腐爛后不被細(xì)菌感染。王張氏并不清楚這些道理，她只是按照小時(shí)候娘給她裹腳的程序一步步地來。當(dāng)她把菊花的腳趾頭全握到腳底用竹板夾住剛纏上第一圈裹腳布時(shí)，菊花就痛得“哇”得一聲大哭起來，她嘴里尖叫著：“奶奶，我不裹腳了，你快放開我吧！”
王張氏狠著心給菊花裹好了一只腳。當(dāng)她要裹另一只腳時(shí)，菊花知道了裹腳的厲害，她的腳胡亂地踢騰著，好幾次都踢到了王張氏臉上。進(jìn)財(cái)在窯門外見此情景，橫下心把大哭不止的菊花捆在了炕頭上。直到他按住在炕上滾來滾去的菊花，王張氏才把菊花的兩只腳全給裹上。菊花扭動(dòng)著身子在炕上撲騰著哭叫不止，王張氏安慰著她：“花花聽話！做女人的都有這么一回，只有把腳裹好，將來才能找個(gè)好婆家！”
菊花尖叫著央求道：“快把我的腳放開，我不做女人了，我要做男人！”
腳裹好后，只有到了要洗得時(shí)候才能解開，解開后還要再重新裹好。王張氏把這些必要的程序給進(jìn)財(cái)交待完就回去了。她走后，進(jìn)財(cái)狠著心把菊花抱到燕兒織布的窯里任她在里面哭鬧，他只裝做沒聽見。以后菊花就要在這孔窯里單獨(dú)住上五年，當(dāng)她把腳裹好了的時(shí)候才能走出來。進(jìn)財(cái)一想起這些，心都被女兒哭碎了。他從來都沒有打罵過菊花，把她當(dāng)寶貝一樣地疼著。他也不愿女兒裹腳，可不裹腳，將來就找不到婆家。
敢為從學(xué)堂回來沒看到菊花在院門口等他，平時(shí)她老早就在院門口等著他了。敢為好奇地問在灶房里做飯的爹：“妹妹呢？”
進(jìn)財(cái)手指著邊窯說：“菊花在里面裹腳，你別進(jìn)去！”
敢為走到窯門口看到菊花被反綁著雙手正躺在炕上流淚，他大吃一驚不解地問道：“爹，你咋把妹妹綁起來了！”
進(jìn)財(cái)沒好氣地說：“她不聽話就得綁起來，你不聽話也一樣！”
敢為在邊窯門口站了一會(huì)兒，就回窯里寫字去了。進(jìn)財(cái)在灶房里忙著做飯，當(dāng)他把飯做好準(zhǔn)備給菊花送去時(shí)，冷不丁看到敢為從邊窯里走了出來。他跑到邊窯里一看，菊花正在揉著兩只發(fā)紅了的小腳，敢為已偷偷解開了她的裹腳布。這小子簡(jiǎn)直吃了豹子膽，進(jìn)財(cái)氣得大吼一聲拿起棍子就要去教訓(xùn)敢為。他也沒想真打敢為，只想嚇唬嚇唬他，叫他以后別再解菊花的裹腳布了。敢為看到爹拿起了棍子，他逃到院門口梗著脖子喊道：“爹，你不能把妹妹綁起來！”
進(jìn)財(cái)知道敢為這娃不記仇，他要是火了揍上他兩下，他也不會(huì)往心里去。進(jìn)財(cái)手里揚(yáng)著棍子，滿院子地追打著敢為。敢為抱住頭在院里和他兜著圈子，他逃起來比當(dāng)年的石頭還要利索。進(jìn)財(cái)追了幾步追不上，他無奈地停下來喘著氣說：“敢為聽話，以后別再解妹妹的裹腳布了！她的腳裹不好，大了就嫁不出去！”
看到爹已消了氣，敢為厚著臉皮嘻笑著說：“爹，飯都涼了，快吃飯吧??！當(dāng)你吃飽了再來打我！”
敢為機(jī)靈乖巧的樣子，讓進(jìn)財(cái)忍不住撲哧一聲笑了出來。這娃真是太了解他了，他知道他不會(huì)真打他。吃過晚飯，進(jìn)財(cái)不得不再次叫王張氏來給菊花裹腳。這一次菊花哭得比上一次更厲害了。王秀才過來串門聽到菊花沙啞的哭叫聲，他氣憤地對(duì)進(jìn)財(cái)說：“老祖宗留下來的規(guī)矩得破一破了，為啥咱們漢人就要裹腳，而滿人就不裹腳呢？”
進(jìn)財(cái)不懂的這些大道理，他說：“人家都裹，咱不裹，女子大了就嫁不出去！”
王秀才深邃清澈的眼里蓄滿了淚水，似乎有滿腹的悲傷要向誰訴說。他默默看著桌子上晃動(dòng)的油燈，搖著頭感慨道：“女人能頂半邊天，她們的腳一裹就把咱漢人的半邊天給裹沒了，滿人也就從關(guān)外打了進(jìn)來。滿人入關(guān)后廢了那么多的規(guī)矩，獨(dú)獨(dú)不廢咱漢人裹腳的規(guī)矩，這是為啥？”
這些事進(jìn)財(cái)從來就沒想到過，他一個(gè)做活的莊稼漢想那么遠(yuǎn)的事干啥，他不解地?fù)u了搖頭。王秀才怒氣沖沖地用拳頭在桌子上狠狠砸了一下說：“滿人的女人可以騎馬射箭，咱漢人的女人能干啥？腳一裹啥事也干不成！咱們的江山，全毀在了女人的裹腳布上。再裹下去，咱們將死無葬身之地！”
王秀才悲壯的裹腳布說辭，逗得進(jìn)財(cái)直想笑，可他仔細(xì)一想覺得他的話不是沒有道理。女人們好好的，為啥要裹腳？受著痛不說，將來連活也干不成，這是啥人立下的規(guī)矩。要是不讓菊花裹腳，她長(zhǎng)大了就嫁不出去，如何是好？
王秀才沉思片刻，說：“這裹腳的規(guī)矩得破一破了！”
“咋個(gè)破法？難道要官府的人寫一紙公文，召告天下的女人們都別裹腳了！”
“當(dāng)將來我有了女子，我就不讓她裹腳！”
進(jìn)財(cái)對(duì)王秀才的話半信半疑，他還沒成親站著說話不腰疼。將來他要是有了閨女，只怕就由不得他了。
菊花裹腳時(shí)痛不欲生的哭叫讓王秀才憂國(guó)憂民的心受到了重重的一擊，她淚眼汪汪的樣子同時(shí)也給幼小的敢為留下了難以磨滅的印象。敢為坐在學(xué)堂里耳邊聽著先生的之乎者也，腦子里想得卻是菊花在炕上翻來滾去的情景。敢為的腦子已被菊花白色的裹腳布給裹嚴(yán)實(shí)了，以至于先生叫他站起來背書時(shí)他也沒聽見。他每天從學(xué)堂里回來第一件事就是，爬在窗戶上偷偷看一眼圈在邊窯里的菊花。那些可惡的白布緊裹著菊花細(xì)嫩的小腳，把兩只腳裹得像在水里泡過的蠶繭一樣腫脹。菊花再也不能像以前那樣活蹦亂跳地走路了，她只能默默躺在炕上淚眼汪汪地回看他一眼。敢為按捺不住了，三天后他做出一個(gè)大膽的舉動(dòng)。他不但偷偷解開了菊花的裹腳布，還把那兩條臭氣熏天的裹腳布帶到了滿是男人的學(xué)堂里。
那天一大早，進(jìn)財(cái)就吆喝著牛上了山坡。到了晌午他回來給兩個(gè)娃娃做飯，當(dāng)把飯做好推開邊窯的門，他一眼就看到了菊花兩只裸露而有腫脹的小腳。不用問，這事一定是敢為偷偷干的。令進(jìn)財(cái)奇怪的是他找遍了整個(gè)窯洞，也沒找到菊花的裹腳布。尋不著裹腳布，他也不好意思再叫王張氏過來。進(jìn)財(cái)心中又氣又急，只好無奈地等著敢為回來。當(dāng)他回來，他要狠狠揍上他一頓。進(jìn)財(cái)一直等到村人都吃完了晌午飯也沒把敢為給等回來，倒是等來了王秀才。王秀才白天要教書輕易不到家里來，他一來準(zhǔn)有事。
王秀才一跨進(jìn)院門就大笑不止，笑得眼淚都流了出來。進(jìn)財(cái)有點(diǎn)莫名其妙，不知道先生遇上了啥好事這樣高興。他剛想問敢為咋還沒回來吃飯時(shí)，王秀才卻開了口：“孫兄，你家小子可是給你長(zhǎng)臉了！”
“他又咋啦？”
“你家小子真是了不起哪，他把三豹和四豹的腳給裹了！”王秀才說：“我罰他不準(zhǔn)吃飯，在學(xué)堂里把剛學(xué)過的文章抄一遍。”
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