二人一路趕來，未曾休息，此刻悟出劍招的變式，匆忙記錄下來后，皆覺得有些精疲力盡。徐竹琛尚且有內(nèi)力調(diào)息，肖楝實在有些支撐不住，草草吃了兩口干糧后便歪倒在徐竹琛懷里，由她抱到樹上去歇息。

    她們二人約好輪流站崗，肖楝醒來時，卻已是奄奄黃昏，倦鳥歸巢。她緊張地四處感知，卻發(fā)現(xiàn)徐竹琛早已坐在樹下，抱著湛露睡著了。

    肖楝心中一時升騰起了些無以言表的幸福感，就好似她們不是在追緝潛逃的嫌犯、找尋她的過去，只是一對輕劍寶馬、快意恩仇的江湖游俠。她抬起一只手，感受到溫暖的夕陽落在皮膚上，便不由得猜想，一身雪白的徐竹琛此刻大概也沐浴在夕陽里，半個身子都是暖融融的橘黃色，白發(fā)落在湛露的劍鞘上，一派脈脈溫存。

    若是有這樣一個瞬間，這一趟旅途經(jīng)歷怎樣的坎坷也值了。

    徐竹琛沉睡著，肖楝便只能用戒指中尚存的內(nèi)力去感知周圍。她有些口渴，便輕手輕腳地從樹上跳下，喚來白馬解開水壺。不想一時錯拿，竟喝了幾口李鳳龍灌進去的酒——不出意外，本來是用來整蠱徐竹琛的。

    也怪她喝得太急，平日里的酒量不知去了哪里，烈酒入喉，登時一陣頭重腳輕，只覺得身子都綿了。腦海里像是一團蓬松柔軟的棉絮，擠占每一條思緒，暈暈乎乎，只記得自己要去找徐竹琛。

    竹琛、竹琛。竹琛的內(nèi)力牽引著她，將她踉踉蹌蹌的腳步牽引著，一路跌跌撞撞走到徐竹琛面前。

    徐竹琛的呼吸很穩(wěn)，周身環(huán)繞著一股淡淡的冷香，如同流轉(zhuǎn)的雪風，又如同結滿霧凇的松林，凜冽好聞，卻又禮貌地劃出自己與他人的距離。

    真像竹琛，凜冽的、清峻的、強悍的，明明如此強大，如此吸引人，卻又格格不入，讓人望而卻步的。

    肖楝忽然有些遺憾。徐竹琛闖入芷陽后，她翻遍了李鳳龍給的資料，又在對戰(zhàn)前仔細研究了徐竹琛的招式，卻獨獨沒有想過好好看看徐竹琛的樣貌。

    如今的徐竹琛，在她有限的感知中，只剩一個模糊的形狀——散下的長發(fā)，俊美的臉龐，頎長的脖頸，一身裁剪合身、纖塵不染的白衣，一雙黑底繡二龍戲珠的銀白短靴，還有一把銀亮纖長、冷如千年玄冰的劍。

    肖楝閉上眼睛，試探著伸出手。

    ——她的手指觸碰到了一個冰冷的柱體，是湛露。

    她并不記得徐竹琛，那些資料并沒有給她熟悉感。甚至二人在擂臺上對戰(zhàn)時，她依然沒有對徐竹琛的記憶。那時她的主要任務是刺殺王赫，面對徐竹琛，心中只覺得這個對手不是一般的難纏。

    ——沿著湛露雕龍刻鳳的劍身向下，是徐竹琛環(huán)抱在胸前的雙臂。

    但李鳳龍卻總是微微笑著，用微妙的語氣和她提起“徐竹琛”這個名字，一次又一次。徐竹琛、徐竹琛，仿佛徐竹琛對她肖楝來說是極為重要的存在，又她與她之間有什么看不見摸不著的系帶，將兩個人緊緊捆綁在一起，提及分開便傷筋動骨。

    ——竹琛的袖口扎得很緊，一身白衣貼著她肌肉顯著的臂膀，一路延伸到兩肩。肖楝的手指掠過徐竹琛的脖頸，一根一根爬上她瘦削的下頜。

    李鳳龍是個有野心、有能力的人，最擅長隱忍不發(fā)、一鳴驚人。肖楝喜歡她身上玩世不恭的一面，可她不喜歡看到李鳳龍的那種笑容，那是一個悲傷的笑容，讓肖楝自己都產(chǎn)生了錯覺，仿佛徐竹琛不是她即將會面的對手，而是一位將她與世界聯(lián)系起來的故人。

    ——竹琛也太瘦了，她想，簡直就像一具練武的機器。

    “還是不要來太多故人了?！崩铠P龍在武器行送走徐竹琛后，對著坐在屏風后戒備的肖楝懶懶散散地說，“一個人如果只留在你記憶里，你就只記得她最好的樣子?！毙ら钜詾槿弧?br/>
    ——堅硬的是她的下頜角，柔軟的是她的臉頰。竹琛的臉頰總是沒什么血色，柔軟但緊繃著，總是冷冷的。肖楝借著酒勁揉了揉徐竹琛的臉，想讓她的臉龐溫暖一點，腦海中隱隱約約浮現(xiàn)出一個幼小的女孩，似乎也是白發(fā)紅瞳，一臉無奈地被她揉著兩頰。

    可當徐竹琛被姜立人一劍刺穿時，那逐漸漫出的鮮血如同一柄利劍，瞬間刺入她的雙眼，險些將她一并貫穿。她踉蹌著后退幾步，利劍化身千萬根針，在她的腦海中拼命地翻攪，誓要將她的頭顱剜出一塊空地，將徐竹琛放進去。細細密密的痛覺如同蛇毒，一點一滴滲透到她的每一處關節(jié)、每一個毛孔，肖楝口中一陣腥甜，她聽見一個帶著笑意的聲音，清脆的聲音，一字一句地說：“竹琛。”

    ——徐竹琛的嘴唇很薄，抿嘴時看上去有些兇。她的鼻梁又高又挺，像一座窄窄的山脈。

    千萬根針扎得更深，轉(zhuǎn)著圈地向下鉆，她腦海中響起無數(shù)細小的聲音，冰冷的、尖銳的，像刀劍相撞的嘶鳴，一聲一聲說著：“竹琛。竹琛。徐竹琛?！?br/>
    ——她的眉骨也生得好看，高高的，雪白的眉毛摸上去柔軟細膩，一根一根在她手下親昵地倒伏。

    徐竹琛，徐竹琛。像一個極度惡毒的詛咒，像一面邊緣鋒利的鏡子，自顧自地碎成一片一片，悉數(shù)扎進她的身體里。每一個破碎的鏡面都映照出徐竹琛，幼小的徐竹琛，挺拔的徐竹琛，白衣白發(fā)的徐竹琛睜著一雙紅瞳，透過鏡面看著她，流著血的徐竹琛微微抬起手，明明痛得流淚，卻笑著對她說：

    “阿楝，不要哭?！?br/>
    ——竹琛的眼睛……

    她的記憶在這里倏然斷裂，如同陷入純黑的絕境，連自己都無法感知。徐竹琛的樣貌和她的視力被一同剝奪，殘留在她記憶里的，只剩下散亂的白發(fā)、染血的白衣、蒼白的嘴唇，以及鮮紅的血。徐竹琛的血從七竅五臟流出，從她鮮紅的眼睛中涌出，不合時宜地染紅這一切。肖楝伸出手，想要堵住那些黑沉的血洞，她的手卻穿過了徐竹琛的身體，只撫摸到一地的溫熱濕膩。

    肖楝的呼吸急促起來。她倏然抽回雙手，在腦海中告誡自己這都是假的，卻不由自主地握住了右手小指上的戒指。

    徐竹琛的本意是將兩枚戒指戴在兩人的手上，肖楝戴雕刻蓮花的紅晶石，她戴雪花形狀的藍晶石。但兩枚戒指分屬兩人，內(nèi)力傳遞的效率太低，徒增負擔。一來二去，徐竹琛也接受了這種粗暴的方式。

    只是，既然兩枚戒指都在肖楝手中，她想要繼續(xù)她關于“變化內(nèi)力”的研究，也就方便了不少。

    她對自己有著相當?shù)淖孕?，這門功法的確傷身，但她隱隱有種預感，這門功法一定有什么關竅可以改變這種竭澤而漁的現(xiàn)狀，只是被她錯過了。

    實踐出真知，她不介意用自己來實踐。肖楝深吸一口氣，方要運功，右手手腕上卻傳來一陣刺痛，令她不由得捏緊兩手，幽藍色的光芒乍然亮起，映照出了眼前的世界。

    徐竹琛已經(jīng)醒了，一只手按著湛露，另一只手抓著她的手腕。她的內(nèi)力經(jīng)由戒指流轉(zhuǎn)在肖楝身上，源源不斷，細致到可以描摹清楚她每一根顫動的睫毛。

    以及她失落的眼神。

    “我做了一個夢，阿楝。我夢見我來了芷陽，卻沒有見到你?！彼穆曇粲行┌l(fā)抖，周身的寒意卻清晰起來，“我夢到你了，眼睜睜地看著你離開。阿楝，你現(xiàn)在的確在我身邊對嗎？我一定會竭盡全力和你一同面對困難，不要瞞著我，不要傷害自己，好不好？”

    肖楝一瞬間僵住，繼而意識到，徐竹琛在她剛剛觸碰到她時便已經(jīng)醒了。

    她周身的冷流本就是最好的防護，只不過方才徐竹琛收斂了冷流的威壓，沒有制止她的接觸。

    肖楝晃了晃手腕，徐竹琛登時將手松開。她并不能十分清晰地感受到疼痛，但看到徐竹琛低著頭的樣子，便猜測方才竹琛有一瞬間是發(fā)自內(nèi)心地感到恐慌的。這或許就是李鳳龍愛說的：由愛故生憂，由愛故生妒，由愛故生怖。

    肖楝實在有些想笑，又怕徐竹琛的頭埋得更低。這些天，她躺在病床上，一遍又一遍地向竹琛提問，竹琛也就不厭其煩地一遍又一遍將她們的過去講給她聽。她的聲音很動聽，引人入勝，那些故事里的主角，有時是一條波光粼粼的河，有時是一棵開滿繁花的樹，有時是萬籟俱寂的夜空中滿天繁星閃爍，但絕大多數(shù)時候，都是兩個年紀相仿、志趣相投的女孩子。

    “是你和我嗎？”肖楝不記得自己問過多少次。

    “是我和你?！泵恳淮嗡龁柍隹?，都會得到徐竹琛一模一樣的回答。

    肖楝垂下手，在戒指描繪的圖景中找到徐竹琛的手指，不由分說地握上去。

    “竹琛，相信我。我不會把你一個人留下的，畢竟，我猜你早就忘記陸家鋪子在哪里了?！?