回到小院的日子，過得平靜而輕快。

    所謂小院，就是一排十間瓦屋，屋子前后用高約三米的石頭墻圈起來，屋子后面的空地大約有兩畝左右，種著一些日常食用的蔬菜，是個(gè)公共菜園，院子里住著的人家輪流照料，里面的菜長勢不錯(cuò)，看得出每家人都用心照顧了的，后院還開著一道后門，一條小路直通后山。當(dāng)初囡囡和小花兒就是從這里去后山的。

    屋子前面的空地不大，只有后院的三分之一，種著一棵高大的不知名的闊葉樹。樹下擺著幾個(gè)石墩子，飯后，大人們都喜歡聚在這里邊做手工，邊聊天。院子的另一個(gè)角落打了一口井，供小院兒里的人日常生活用水。

    值得一提的是，院子里住的全都是女子，而且都是一個(gè)母親，帶著一個(gè)女兒。像她們這樣的小院兒，沿著后山腳下數(shù)過去，竟然有十五個(gè)。不過，這些小院子中，有人居住的只有六個(gè)，而且只有她住的這個(gè)小院兒里人最多，住了七家人。簡單說來，這就是一個(gè)古代版的集體宿舍。

    每天早上，慧娘以及同院里的女人都會(huì)去離小院子不遠(yuǎn)的另一個(gè)院落做工，晚飯前就下工回到小院。每天晚飯后，就是楊玲蘭最喜歡的時(shí)刻了。女人們都會(huì)聚在一起做著手里的活，順便拉拉家常。而楊玲蘭這個(gè)時(shí)候也會(huì)拿著她娘給她做的一個(gè)小沙包，蹲在一聽著女人們的閑聊。新聞聯(lián)播時(shí)間楊玲蘭絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)過，這可是她了解這個(gè)世界的最好機(jī)會(huì)。

    聽了這么久，有用的信息沒幾個(gè)，八卦倒是聽了一大堆，什么李管事的小兒子娶了幾個(gè)小妾拉，什么張媽媽把自己的小孫女送到表少爺身邊做貼身婢女了，什么鎮(zhèn)上四方雜貨鋪的老板的兒子中了舉人了，什么望山村的村長夫人和小妾們又打架了等等。有用沒用的聽了幾籮筐，到現(xiàn)在也沒明白這是個(gè)什么朝代，只知道是個(gè)封建王朝，最大boss是皇帝，想當(dāng)官可以通過科舉，也可以通過大賢舉薦。

    這天，楊玲蘭拖著自己的小板凳，擺到她娘的旁邊，從小兜兜里掏出小沙包，左手拋右手，右手丟左手。

    “喲，小囡囡又跟著你娘來乘涼了?。『呛?，我們的小囡囡最喜歡聽大娘們嘮嗑了，場場不缺席！”一個(gè)抱著簸箕的微胖女人，扭著腰身，走到慧娘對(duì)面坐了下來。

    慧娘抬眼看眼沉默的楊玲蘭，又瞥了眼對(duì)面的女人，才開口說道：“院兒里就我家囡囡最小，那倆大的又不理她，小花兒也走了。囡囡還是放在眼前我才放心?！?br/>
    那微胖的女人聞言，想起囡囡在山里丟了的事兒，撇撇嘴，也沒接話。

    “今天你們來得真早，慧娘，今天你的工都趕完吧，這眼看著就要過中秋，也不知道小花兒能不能回來。”杏姨也端著個(gè)簸箕，走到慧娘旁邊坐下，伸手摸摸楊玲蘭的頭，從懷里掏了顆半蔫兒的紅果子，塞進(jìn)楊玲蘭的手里?！班镟铮@水晶果很甜的，是今天小趙管事賞的?！?br/>
    楊玲蘭一頭黑線的盯著手里那顆蔫耷耷的紅果子，這是一個(gè)管事賞的？這管事得多寒磣才能拿出這東西當(dāng)獎(jiǎng)賞。還水晶果，一點(diǎn)兒也不晶瑩剔透好吧。

    看著楊玲蘭睜著大眼睛盯著手里的小果子瞧，杏姨一下子笑了起來，“傻囡囡，果子是拿來吃的，不是看的?！睅讉€(gè)女人聽了這話，都被楊玲蘭的樣子逗樂了，楊玲蘭卻更加黑線了。

    “聽說了嗎？聽說今天老爺把小秀給收了?！绷硪粋€(gè)叫小桃的女子也出來了。

    “……”

    一陣沉默后，慧娘率先開口了：“嗯，今天聽田媽媽說了，聽說小秀哭得跟個(gè)淚人兒似的，本來今年年底，小秀就要嫁給阿常，上回我去看她時(shí)，她還高高興興地把她繡的紅蓋頭拿給我看。唉，誰讓咱們都是別人家的奴婢呢！”

    “可不是，本來我還以為小秀會(huì)是我們那群姐妹中最幸運(yùn)的一個(gè)，誰知還是沒逃過。”杏姨也感嘆道。