?(貓撲中文)這日元春才剛幫著祖母處理完一些頗費(fèi)心神的府中雜事，忽想起母親現(xiàn)懷著弟弟，又常聽(tīng)人說(shuō)女人家一但肚里懷了孩子脾性或比往日暴躁，嘴舌竟也要變得刁鉆起來(lái)了，可恨她身為母親的親生女兒，這幾日除了每日必有的晨昏定省，竟未曾多加陪伴與母親身邊，也不知現(xiàn)如今母親一應(yīng)飲食起居究竟如何，平日茶飯可都妥當(dāng)否，這樣想著便連忙喚來(lái)丫頭婆子，稍微休整一番，便一徑出了老太太的院子向母親房中走去。
此時(shí)王氏卻正坐在廊檐下面整治丫頭，只見(jiàn)在烈火烤炙的大伏天里，一個(gè)作侍妾打扮的俏丫頭站在烈日普照的庭院當(dāng)中，膝蓋微曲雙手平舉著茶托，向著王氏的方向敬茶。王氏卻像是忘了底下還有這么一個(gè)正在獻(xiàn)茶之人，只和身邊的小丫頭說(shuō)些家常趣事，至于其余皆是一概不聽(tīng)不聞。
忽而便有外面的小丫頭來(lái)報(bào)，說(shuō)是大姑娘今日特來(lái)給太太請(qǐng)安問(wèn)好來(lái)了，王氏知道元春近來(lái)一直幫著老太太管家，又一向清楚府中的刁奴蠻婢素來(lái)可惡，心里正擔(dān)心元春彈壓不住底下之人，平白受了那些個(gè)刁奴的欺壓，可巧女兒這時(shí)就過(guò)到她這里來(lái)了，她也正好趁機(jī)給女兒面授些機(jī)宜，這樣想著就見(jiàn)元春貼著樹(shù)蔭從那邊走過(guò)來(lái)、
元春這廂進(jìn)了垂花拱門(mén)，就沿著兩邊的抄手游廊向著母親所在的正房走去，行至半截便瞅見(jiàn)了庭院當(dāng)中日頭底下罰站的丫頭，因隔著遠(yuǎn)并不曾瞧清容貌，心里只想著定是她惹得母親生氣了，不然以母親那素來(lái)慈和的性子怎會(huì)罰她大熱天的在毒日下站著，又走幾步，想起母親近日懷孕，別是脾氣失和拿那丫頭撒氣呢，因而便開(kāi)口喊住了前面領(lǐng)路的婆子，問(wèn)道，“這是哪個(gè)丫頭，犯了什么事，被這樣罰站？”
領(lǐng)路婆子見(jiàn)大姑娘問(wèn)這話，卻實(shí)在不好回話，只說(shuō)道，“奴婢一直在外面領(lǐng)差，如何能知道里面的事，姑娘若是好奇，何不進(jìn)去直接問(wèn)太太省事？”
“媽媽這是混誰(shuí)呢！”元春冷笑道，“打量我不知道你們這些里面外面的私底下關(guān)系好著呢，凡是里面的事必瞞不住媽媽們，但外面的事里面卻不一定都知道呢？”
那婆子聽(tīng)姑娘這話里帶刺，也不多加理會(huì)，只住口專心引路不提。少頃，元春就走至王夫人跟前，早有機(jī)靈的小丫頭搬過(guò)來(lái)一個(gè)小凳子挨著王夫人放下。元春先上前見(jiàn)完禮，母女寒暄兩句，王夫人便趕緊令元春好生的坐下，開(kāi)口便問(wèn)她近日管家是否順心順意，有沒(méi)有刁奴欺辱她，又問(wèn)她老太太今日的精神如何？
元春只不答話，卻拿眼上下細(xì)瞧著王夫人，末了才擔(dān)憂答道，“女兒在那邊，一應(yīng)都有老太太照看著，哪有不好的道理？且又有哪個(gè)奴才敢欺辱主子的?，F(xiàn)今我卻只擔(dān)心母親，別人家的孕婦，哪個(gè)不是被將養(yǎng)的珠圓玉潤(rùn)，唯有母親怎么瞧著反而比先時(shí)清減了許多，這讓女兒如何能夠安心？”
“你自己萬(wàn)事都好，便是對(duì)我的孝順了。”王夫人還待要說(shuō)，忽覺(jué)胃里竄起一股酸氣，趕忙捻起小幾上的腌梅子送進(jìn)口中壓壓，待舒了一口氣才繼續(xù)說(shuō)道，“夏日清減歷來(lái)就是常事，天日炎炎以至難以進(jìn)飯，人自然也就瘦了，并不是什么大事?！?br/>
“母親可有什么非常想要吃的沒(méi)有，憑他是什么鳳髓龍肉，只要母親提出來(lái)，女兒立時(shí)就去找人給你做去，說(shuō)什么也不能委屈了娘親與弟弟就是了?！痹哼厼橥醴蛉藫嵝目谶厯?dān)心地說(shuō)道，“又我瞧著母親眉眼間隱著一股郁氣，似心里藏著什么不順之意，母親何不講給女兒聽(tīng)聽(tīng)，縱使不能立時(shí)將事情解決了，講出來(lái)能散一散心里的苦悶也是好的?！?br/>
王夫人耳聽(tīng)著女兒的一番勸慰，心里面著實(shí)受用不少，卻只能萬(wàn)事閉口不提，難道她還能當(dāng)著女兒的面說(shuō)她是被老爺新納的小妾給氣著了不成，正思該如何轉(zhuǎn)移女兒注意力之際，卻有王夫人的心腹陪房周瑞家的察其主人之意上前替主子說(shuō)話道，“怨不得人皆夸贊咱們姑娘如何的機(jī)敏心細(xì)，一眼就瞧出了太太近日心里憋著一股煩悶郁氣，太太不愿說(shuō)給姑娘聽(tīng)，只是怕姑娘因此憂心上臉，在老太太跟前露了行跡就不好了，然我們這些底下的人卻有些不吐不快。
說(shuō)著便抬眼覷了庭中一眼，意有所指說(shuō)道，“太太近日清減了不少，固是因?yàn)樘鞖馐顭犭y耐的緣故，然主因卻是近日總有不安分的丫頭在老爺跟前挑唆做鬼，以致老爺近日幾次無(wú)故與太太拌嘴犟臉，太太乃是有孕之人，脾氣難免就比往日暴躁些，且素來(lái)又是個(gè)直腸子，又不像姨娘妾侍那樣慣在老爺跟前做小伏低的，直接當(dāng)場(chǎng)就急頭白臉地回了過(guò)去，老爺因此就更惱了咱們夫人，好幾次當(dāng)著眾人之面給夫人沒(méi)臉，太太的心氣能好了才怪?！?br/>
“說(shuō)這半天，我聽(tīng)著卻是那在爹媽之間挑唆搗鬼的丫頭最為可惡。”元春生氣斥責(zé)道，又看著庭中丫頭向母親出主意道，“可是庭中站著的那人？若是母親心中實(shí)在不喜她，又恐惹了父親生氣，何不直接稟了祖母，只說(shuō)她行為乖張風(fēng)流秉性，且又慣于搬弄是非，將她攆了出去就是了，豈不強(qiáng)于她日日在母親眼前游晃得的好？”
“萬(wàn)萬(wàn)不可?！蓖醴蛉嗣偷仄鹕碇棺×伺畠旱脑掝^，陰著臉瞧向那庭中的丫頭，口里卻說(shuō)道，“不過(guò)是一個(gè)區(qū)區(qū)丫頭罷了，還真能翻得了天去？我現(xiàn)今正好少個(gè)樂(lè)子，且留著她耍耍吧?！?br/>
元春瞧著母親欲要轉(zhuǎn)回內(nèi)堂，也忙跟在后面起身，追問(wèn)道，“白留著她跟在母親身邊膈應(yīng)人，母親心里豈能自在？如今母親情況又不比往日，乃是雙身子，若只為了一口閑氣就如此行事怕是有些不妥？”
“你先仔細(xì)瞧瞧那丫頭的樣貌，再說(shuō)將她攆出去這話不遲。”王夫人嘴里說(shuō)著，右手便搭著小丫頭緩緩向里面走去。
元春聽(tīng)了停住腳步，轉(zhuǎn)身細(xì)瞧庭中的那丫頭，越瞧便越覺(jué)得面善，元春記性向來(lái)就好，只一會(huì)就想起她曾在老太太那里見(jiàn)過(guò)這丫頭，如今雖然是換了一身梳洗打扮，可形貌并未大變，所以元春仍是將她認(rèn)了出來(lái)。
周瑞家的看到姑娘似乎明白過(guò)來(lái)，才又上前說(shuō)道，“正是由老太太不久前親賜的，所以太太這才不好立時(shí)就打發(fā)了，況且還是咱們太太親自向老太太求來(lái)的?！?br/>
“什么？”元春瞪眼不可思議道，“太太怎么會(huì)想著去求老太太給父親侍妾？”說(shuō)完也不等回話，轉(zhuǎn)身就進(jìn)到里面找母親說(shuō)話去。
王夫人見(jiàn)女兒進(jìn)來(lái)，抬手就將女兒招到自己坐榻邊，令女兒陪著自己說(shuō)些閑話。
就聽(tīng)元春直接問(wèn)道，“母親怎么會(huì)想到直接向祖母那邊要人？倘若那人有一點(diǎn)不好，偏母親又說(shuō)不得，又打不得，這豈不是自己給自己添堵嗎？”
王夫人愛(ài)撫著女兒嘆道，“我的女兒這么聰明，怎么會(huì)不明白母親此舉的意義。如今母親身子重，周姨娘又是個(gè)擺設(shè)，老爺身邊雖也有兩個(gè)通房丫頭卻都上不得臺(tái)面，老太太又一直疑我轄制了你父親，且又恐我們夫妻感情篤厚影響了他們母子的感情，這個(gè)時(shí)候你父親身邊就必須得有一個(gè)人老太太的人在身邊伺候著?！?br/>
“這一切終究不過(guò)是母親自己的胡思亂想罷了，先不說(shuō)祖母只有盼望爹娘夫妻和睦的道理，就是老太太真要給爹爹身邊再添人，母親也大可以先選一個(gè)萬(wàn)分妥帖的人放在爹爹身邊，這樣祖母見(jiàn)了母親如此行事，還有何理由再開(kāi)口給爹爹身邊放人。”元春自疑自話說(shuō)道，又歪頭細(xì)想了去，自反道，“不對(duì)，女兒既能想到這些，母親豈能沒(méi)有想到？定是母親又得到了別的消息，這才不得不如此行事?！?br/>
說(shuō)著元春便看向王夫人求證道，“母親，我說(shuō)的這些可都對(duì)嗎？”
“我雖然時(shí)常怨恨老太太將你自小就從我身邊抱走，然而我卻又不得不感激與她?！蓖醴蛉烁袊@道，“只看老太太如今將你教養(yǎng)的這般聰明優(yōu)秀，我心中便是有十分的怨恨也只剩下一分了。”
“你素來(lái)就跟著老太太，豈能不知道她那屋里可是有一屋子待嫁的鶯鶯燕燕？個(gè)個(gè)皆是千伶百俐的花樣女兒，老太太早就露出口風(fēng)來(lái)，要親自給她們選定如意郎君，許她們個(gè)錦繡的好前程。什么是好前程，自然是嫁的漢子有能耐才算好前程，闔府有本事的除了總管級(jí)別的，也就剩兩位老爺了，這不是明擺著的事。母親沒(méi)法子，只得先下手為強(qiáng)，起碼也要挑個(gè)軟脾氣好拿捏的才行，挑來(lái)挑去就數(shù)如今站在咱們門(mén)外的那個(gè)最次，原來(lái)也只是在老太太的房外伺候著，要不是母親使了巧計(jì)利用你大伯母將那丫頭硬弄成了老太太的二等丫頭，然后我又瞅著時(shí)機(jī)求過(guò)來(lái)，若不然，現(xiàn)在咱們屋里還不知道要迎進(jìn)來(lái)哪一個(gè)妖精呢？”
聽(tīng)母親如此說(shuō)，似乎母親這樣做并沒(méi)有不妥，可元春還是覺(jué)得哪里有些不對(duì)，便又問(wèn)道，“母親剛說(shuō)的，我恍惚聽(tīng)賴大娘提過(guò)一耳，只我是個(gè)姑娘家，便沒(méi)人專門(mén)對(duì)我說(shuō)起過(guò)。不過(guò)我素來(lái)與老太太房里的姑娘交好，姐妹玩笑間也曾略微提及過(guò)，我只知老太太房里的小梅姐姐已聘給了賴大娘家做孫媳婦，其余似乎也各有出路了，卻似乎沒(méi)有哪個(gè)是要給爹爹大伯做侍妾的？”
說(shuō)到這里元春便忍不住對(duì)母親說(shuō)道，“母親別是被有心人給誆騙了，且這里面又如何牽扯扯到
大伯母的？”在元春心里，母親縱然也是殺伐決斷之輩，然總吃虧在不識(shí)字上，外面看著精明，內(nèi)里其實(shí)瞧著有些糊涂，心機(jī)手段別說(shuō)與隔壁的大伯母對(duì)比了，有時(shí)竟連她這個(gè)女兒都比不得，這讓她又如何能不憂心。
許是提到了隔壁的張氏，王夫人先還懶懶的身子就立馬精神了起來(lái)，口里冷笑道，“斗了這些年，你那個(gè)大伯母也終于長(zhǎng)進(jìn)了，現(xiàn)在也開(kāi)始學(xué)著往老太太那里安釘子了，其手段卻著實(shí)拙劣地很，自以為用些個(gè)蠅頭小利就能輕易收買(mǎi)人心?！?br/>
聽(tīng)了這話，元春愈發(fā)地?fù)?dān)心母親，正要?jiǎng)衲赣H千萬(wàn)不可小視了東院的大伯母，就有外面丫頭進(jìn)來(lái)回話說(shuō)外面的小娥姑娘剛剛曬暈了過(guò)去，請(qǐng)示太太接下來(lái)究竟該怎么辦才好。
王夫人立馬泄氣揮手說(shuō)道，“抬下去吧，用大塊的冰給她散散熱，等到晚上就去外面請(qǐng)大夫進(jìn)來(lái)，老爺若是問(wèn)起，就說(shuō)小娥姑娘因天太熱貪涼多用了幾塊冰，以致不慎得了熱寒之癥，讓老爺好歹先回避幾天?！被卦挼难绢^得了吩咐，也不多問(wèn)，很是干凈利落地出去找周大娘辦事去了。
元春見(jiàn)母親已是有些力疲神乏，便不欲繼續(xù)打擾母親，遂就要起身告辭回賈母那邊，王夫人也沒(méi)多留，只囑咐女兒道，“回去要好好地孝順老太太。想來(lái)你自己心里也明白，你父親那樣的性子，將來(lái)在你的婚事上能有什么指望，你哥哥又太年輕，反是咱們老太太，外出結(jié)交的不是王妃郡主，就是各家超品的誥命，就是宮里面等閑也能遞上話?！?br/>
說(shuō)著又滿臉憐惜地摸著女兒臉道，“你一個(gè)姑娘家家的，娘親本不應(yīng)該讓你接觸這些糟心事，可這兩年來(lái)家里發(fā)生的樁樁件件，我哪一件沒(méi)攤開(kāi)來(lái)在你面前講過(guò)，從未瞞過(guò)你什么，就是想讓你能從中學(xué)些心機(jī)手段，將來(lái)就有大好的前程等著你也不一定?！?br/>
說(shuō)著就將外面周瑞家的叫進(jìn)來(lái)，要她親自把姑娘送到老太太院里去，然后再代她給老太太請(qǐng)安問(wèn)好，只說(shuō)她一切都好，不勞老太太的記掛。周瑞家的聽(tīng)完太太的吩咐，立即屈身答應(yīng)一聲，便依言將大姑娘送回去不提。
且說(shuō)東院這邊張氏聽(tīng)到小娥被王氏折磨致暈迷的消息，手里一邊撒著秕谷喂養(yǎng)庭中的鴿子，一邊對(duì)身后前來(lái)報(bào)信的婆子說(shuō)道，“你先下去吧，讓咱們的人好好去瞧瞧這位小娥姑娘，人家初來(lái)咋到的，也沒(méi)認(rèn)識(shí)個(gè)人，豈不正是需要一個(gè)知心姐姐將那滿腔的委屈傾吐傾吐？”
那婆子聽(tīng)了吩咐便恭敬地屈身退下，王信家的便上前攙扶著自家太太，勸說(shuō)道，“如今天熱，太太切不可在大太陽(yáng)底下久待，若是喜歡逗鳥(niǎo)了，廊檐下有的是鸚鵡八哥金絲鳥(niǎo)雀這些精貴的玩物，若是怕這些鴿子餓了，要底下的小丫頭喂養(yǎng)就是了，何必非要自己頂著大太陽(yáng)？”
張氏卻笑回道，“還不是因?yàn)檫@些鴿子都是璉兒的愛(ài)物，臨走之時(shí)千叮萬(wàn)囑的要我一定照顧好了，要不然我才不費(fèi)這個(gè)力氣伺候這些禽鳥(niǎo)呢？”邊說(shuō)邊就隨著王信家的向著廊檐下的蔭涼處走去。
“從今以后，二房怕是要越來(lái)越熱鬧了?！睆埵下詭Ц锌卣f(shuō)道，“這樣才好，她們自已若是能鬧起來(lái)，我這里也就能夠輕松不少?！?br/>
“就怕那個(gè)趙小娥沒(méi)有這個(gè)本事?！蓖跣偶业恼Z(yǔ)帶擔(dān)憂地說(shuō)道，“這才幾天的功夫，就已經(jīng)被二太太折磨的奄奄一息了，恐怕要不了幾天就又是一個(gè)周姨娘。”
“周姨娘又怎么了？你可別瞧不起她，心里藏著仇恨的女人才最令人感到可怕的?！睆埵先粲兴嫉卣f(shuō)道，“又有俗語(yǔ)說(shuō)得好，會(huì)叫的狗不咬人，那些咬人的狗卻一般都是不聲不響的，你們?cè)谂赃吳浦桑褪窃蹅儾怀鍪职抵袔椭勤w小娥，周姨娘也絕不會(huì)看著好不容等來(lái)的準(zhǔn)盟友出事?！?br/>
“奴婢自然不如太太深謀遠(yuǎn)慮?！蓖跣偶业姆畛械溃耙蝗辉蹅兇蠊右膊粫?huì)小小年紀(jì)就中了秀才了，這還不都是隨了太太?！?br/>
“你這話若是叫老爺聽(tīng)見(jiàn)，他又該和我吹胡子瞪眼了。”張氏立即示意某人噤聲，“他是老爺?shù)膬鹤?，自是各方面都隨了咱們老爺，只是可惜小時(shí)候被人誤了而已?！?br/>
張氏這話剛落，就見(jiàn)賈赦大老爺忽的從廂房的后面轉(zhuǎn)將出來(lái)，只見(jiàn)他一手背在后面，一手卻拿著一封信箋，一邊向張氏走去，一邊嘴里還調(diào)侃說(shuō)道，“可惜我小時(shí)候沒(méi)有一個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)又出自書(shū)香門(mén)第的老娘，要不然今天站在你眼前的男人，或許就是不是一個(gè)托庇祖蔭的將軍，而可能是一位名列金榜的進(jìn)士老爺了?！?br/>
“老爺怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)了？”張氏一臉笑盈盈地看著向自己走來(lái)的老爺。
作者有話要說(shuō)：打分，打分，打分，無(wú)限循環(huán)中，打滾！
貓撲中文