在滿(mǎn)洲皇太極的眼里，關(guān)寧防線(xiàn)還是那條關(guān)寧防線(xiàn)，用兩年前的辦法一樣能夠攻破。于是他便點(diǎn)起滿(mǎn)洲八旗精銳，便向新修的大凌河城猛攻過(guò)去。
這座大凌河城原本在歷史上，要等到十年以后才能修建完成，而主持修建的，已成了當(dāng)年在京師城下臨陣脫逃的祖大壽。
可現(xiàn)在，有了姬慶文在江南賺來(lái)的銀子的支持，大凌河工程的“包工頭”又成了老督師孫承宗，這座城池的質(zhì)量自然是大不相同。
皇太極匆匆而來(lái)，還沒(méi)擊破外圍大凌河城防的外圍工事，便遇到了明軍的頑強(qiáng)抵抗，八旗精銳雖然沒(méi)有損兵折將，卻也難以前進(jìn)一步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著這座城池竟是一籌莫展。
要是放在皇太極的老爸努爾哈赤時(shí)候，一定會(huì)揮動(dòng)三軍全力攻擊，一波不行就來(lái)第二波，第二波不行就上第三波，一定要將城池攻陷不可。這樣的不要命的戰(zhàn)法，在久疏戰(zhàn)陣的明軍面前異常奏效，往往能取得意想不到的戰(zhàn)果，而自身的損失也并沒(méi)有料想之中的大。
因此努爾哈赤對(duì)此總是屢試不爽，一直到錦州城下，努爾哈赤依舊使用這樣的戰(zhàn)法，最終敗在袁崇煥、孫元化的火炮之下，自己也被炮火所傷，最后弄得傷口感染而死。
而努爾哈赤的兒子皇太極，作戰(zhàn)遠(yuǎn)不如其父那么蠻橫頑強(qiáng)，可論狡詐多謀卻勝過(guò)努爾哈赤。
他領(lǐng)軍走東路攻打大凌河，原來(lái)只是佯攻而已——能打下固然最好，不能打下也無(wú)所謂——反正他自己對(duì)能正面攻破城防體系完整的大凌河城其實(shí)也并不抱多大信心。
而此次攻擊，一來(lái)是皇太極想要試探一下明軍在東北的戰(zhàn)斗力，二來(lái)則是向大明朝廷示意：我滿(mǎn)洲皇太極，要攻打關(guān)寧防線(xiàn)了。
在放了這么大一個(gè)煙花之后，皇太極卻并不繼續(xù)攻打大凌河，卻立即揮師向西，繞過(guò)整個(gè)遼東，又從因游牧逃荒走得空空蕩蕩的蒙古兀良哈部南下，打算經(jīng)喜峰口進(jìn)關(guān)劫掠。
這樣的路線(xiàn)，兩年前皇太極已經(jīng)用過(guò)一次了。
可皇太極自以為聰明，孫承宗卻也不是笨人。
孫承宗崇禎五年正好七十歲，他這七十年的壽命可并沒(méi)有活到陰溝里，而是在同國(guó)內(nèi)國(guó)外無(wú)數(shù)敵人對(duì)手的角逐過(guò)程之中渡過(guò)的。在這七十年里，閹黨沒(méi)了、東林黨沒(méi)了、努爾哈赤沒(méi)了、就連袁崇煥都沒(méi)了（不是真的沒(méi)了），區(qū)區(qū)一個(gè)皇太極又怎能瞞得過(guò)孫承宗的眼睛？
皇太極領(lǐng)著穿越了上千里地，疲憊不堪的八旗精兵，來(lái)到喜峰口一看，見(jiàn)到的卻是盔明甲亮的無(wú)數(shù)明軍，這些明軍嚴(yán)陣以待，似乎在這里等候了皇太極許久了。
原來(lái)，皇太極在大凌河城遇到的，不過(guò)是遼東精兵的一部分而已——只怪大凌河城修得太好了，讓原本十個(gè)人的力量發(fā)揮出了二十個(gè)人、三十個(gè)人的水平，從而讓皇太極產(chǎn)生了誤判，以為明軍主力全部聚集在東線(xiàn)，西線(xiàn)的喜峰口又會(huì)異?？仗?，重蹈兩年前的覆轍。
他這樣的判斷并不是沒(méi)有依據(jù)的。
皇太極這人功過(guò)是非且不去談他，卻是可以說(shuō)是明末各方勢(shì)力之中最為雄才偉略的一個(gè)，比起輕率易怒的崇禎皇帝不知要高到哪里去了。
他早就算定明廷在北方一共就只有這幾個(gè)兵，現(xiàn)在陜西山西一帶又有農(nóng)民起事，需要明廷分兵鎮(zhèn)壓。這樣算下來(lái)，喜峰口得不到西北明軍的支援、得不到遼東精兵的馳援，這一帶必然又是勢(shì)單力薄，可以仍由來(lái)去如風(fēng)的滿(mǎn)洲八旗精兵侵略。
因此，皇太極看到喜峰口防線(xiàn)出現(xiàn)的這么許多明廷軍士，頓時(shí)嚇得渾身戰(zhàn)栗，同明軍略一接觸，贏下了個(gè)不大不小的勝利，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，重新向東邊退卻了。
其實(shí)皇太極要是像他老爸努爾哈赤一樣，下死命令要求手下八旗精銳猛烈進(jìn)攻的話(huà)，一樣可以將鎮(zhèn)守喜峰口的這些明軍殺退?？伤](méi)有努爾哈赤的魄力，更何況在他身邊還有一個(gè)被姬慶文打成半殘廢的大哥代善。一旦自己戰(zhàn)事不利、損兵折將，代善便會(huì)乘機(jī)發(fā)動(dòng)其他弟兄，將自己這個(gè)得位并不十分可靠的滿(mǎn)洲大汗轟下臺(tái)去。
那時(shí)候，皇太極想要求個(gè)善終都未必可得了。
因此，皇太極望著喜峰口的大批明軍，只罵了一句臟話(huà)，便又領(lǐng)著全部八旗精銳三萬(wàn)多人，沿著來(lái)時(shí)的路重新東返而去。
而明軍自知自己戰(zhàn)斗力羸弱，固守關(guān)隘尚且有些不足，要是出城同八旗野戰(zhàn)，必然是九死一生，故而也不敢尾隨追擊，仍由八旗軍隊(duì)從容退去。
退去固然是退去了，可糧食危機(jī)卻依舊沒(méi)有解決，反而經(jīng)過(guò)這場(chǎng)長(zhǎng)途奔波，又將年前搶劫、積累的糧食虛耗掉不少。
正在皇太極一籌莫展之際，他的謀士范文程出了個(gè)狠主意：既然中原一時(shí)難以入侵，那不如入侵朝鮮！
朝鮮素來(lái)是明朝第一屬?lài)?guó)，政治制度全都仿照明朝。因此到了崇禎年間的明朝有多疲弱、有多腐敗、有多混亂，朝鮮就有十倍的疲弱、十倍的腐敗、十倍的混亂。因此不論是同朝鮮接壤不接壤，只要是能夠得著朝鮮國(guó)土的，都想要侵略一下、占些便宜。
萬(wàn)歷年間，日本豐臣秀吉就跨海來(lái)攻，鬧得朝鮮幾乎亡國(guó)，全靠明朝發(fā)兵支援，才讓朝鮮免于覆滅。
如今，滿(mǎn)洲皇太極又要來(lái)了。
然而現(xiàn)在崇禎年間的明朝，已經(jīng)不是萬(wàn)歷年間的明朝了。
當(dāng)年張居正老相公變法積攢下來(lái)的錢(qián)財(cái)，早已被萬(wàn)歷、天啟等幾個(gè)昏君揮霍得一干二凈，兵力也在滿(mǎn)洲八旗和西北民變的雙重打擊下變得捉襟見(jiàn)肘，根本無(wú)暇分兵保護(hù)朝鮮。
更可惡的是，日本畢竟同朝鮮隔了道波濤洶涌的海峽，而滿(mǎn)洲則同朝鮮接壤，不用造船跨海，只要揮動(dòng)馬鞭就能毫無(wú)阻礙地侵入朝鮮領(lǐng)土。
滿(mǎn)洲八旗可謂是這個(gè)時(shí)代最精銳的騎兵，或許沒(méi)有之一。真的發(fā)了狠勁全力攻擊，就連遼東鐵騎都很難抵擋，又更何況是區(qū)區(qū)一個(gè)朝鮮了。
不過(guò)半個(gè)月功夫，朝鮮平壤、開(kāi)城、漢城等重要據(jù)點(diǎn)全部淪陷，要不是靠著朝鮮北方山路崎嶇的地利之便，朝鮮國(guó)王李倧就要被趕下海去了。
消息傳到明朝，自然又是一片朝野震驚。
留在明朝的朝鮮使臣崔有海更是想出了個(gè)刁鉆的辦法，每天什么正事都不干，就跪在皇宮之外，央求明廷派兵救援。偏偏崔有海跪的時(shí)候并沒(méi)有穿著官袍，而是披麻戴孝，說(shuō)是為死難的朝鮮百姓哀悼，跪得累了不時(shí)還嚎哭幾聲，讓外人看了，還以為是崇禎皇帝駕崩了。
要是放到別人，做出這樣不吉利的事情，崇禎帝早就命令錦衣衛(wèi)用廷杖把他打出去了。偏偏崔有海這廝并不算是崇禎皇帝的臣子，要是打了這個(gè)朝鮮使臣，可是會(huì)造成“國(guó)際影響”的。
無(wú)奈之下，崇禎皇帝只能一連幾天召集朝會(huì)，專(zhuān)門(mén)討論支援朝鮮的事宜。
意見(jiàn)很快分成了兩派——文官之中占大多數(shù)的，都主張無(wú)論如何困難，都要增援朝鮮，要是失去了這個(gè)第一屬?lài)?guó)，就實(shí)在太傷面子了；而另一邊，則是在遼東督軍的老督師孫承宗，他認(rèn)為眼下大明國(guó)內(nèi)兵員尚且不足，根本沒(méi)有余力出兵朝鮮，要是貿(mào)然出征，反而會(huì)導(dǎo)致中原空虛，難保狡詐多謀的皇太極不會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，重新攻擊中原。
兩派意見(jiàn)爭(zhēng)執(zhí)不下，最后還是把問(wèn)題推到了崇禎皇帝面前。崇禎也是左右為難，只能去征求新任的內(nèi)閣首輔溫體仁的意見(jiàn)。
溫體仁本來(lái)就是個(gè)沒(méi)有意見(jiàn)的，是出兵增援還是坐視不理，在溫體仁看來(lái)本就沒(méi)有什么區(qū)別，可既然崇禎皇帝問(wèn)了，他卻也不能沒(méi)有個(gè)意見(jiàn)。
思前想后，溫體仁還是決定揣摩皇帝的心意，順著崇禎皇帝的意思說(shuō)話(huà)。
要說(shuō)溫體仁百無(wú)一用，唯有對(duì)崇禎皇帝的心思了若指掌，知道這位年輕的皇帝是個(gè)極重面子的主，天朝上國(guó)的身份和地位擺在這里，讓崇禎帝打心眼里是準(zhǔn)備幫朝鮮這個(gè)小弟弟一把的。
于是溫體仁下定決心，上書(shū)進(jìn)言：中國(guó)之所以為中國(guó)，乃是因?yàn)橛袩o(wú)數(shù)下國(guó)小邦的朝貢，若是就連朝鮮這樣的屬?lài)?guó)之首都無(wú)力增援，那其他國(guó)家便更會(huì)輕視天朝上國(guó)，大明便也因此國(guó)將不國(guó)。
這番話(huà)果真說(shuō)到了崇禎皇帝的心里，立即將內(nèi)閣首輔大加贊賞一番，隨即決定出兵朝鮮。
可作出決定固然方便，執(zhí)行起來(lái)卻是困難重重。
其中千難萬(wàn)難，匯聚成一句話(huà)：沒(méi)兵、沒(méi)錢(qián)！
如今朝廷既要平息民變、又要抵御滿(mǎn)洲，現(xiàn)在手里掌握的兵力都指望著一個(gè)當(dāng)兩個(gè)用，又哪能分兵赴朝作戰(zhàn)呢？況且如今侵略朝鮮的，乃是最精銳的滿(mǎn)洲八旗兵丁，兵派的少了、派的弱了，根本沒(méi)用，與給皇太極送人頭沒(méi)有多大區(qū)別。
算來(lái)算去，崇禎皇帝只能決定：動(dòng)用姬慶文的明武軍。
雖然明武軍兵力不過(guò)兩千人，又在江南同朝鮮遠(yuǎn)隔千山萬(wàn)水，可眼下明武軍卻是大明朝廷之內(nèi)唯一的可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)的機(jī)動(dòng)力量，不用它就等于無(wú)兵可用了。這還是第一層原因，還有一層不能明言的原因，就是姬慶文這廝有錢(qián)的緊，派明武軍出征，朝廷只需要象征性地付一些軍餉，其余缺口和虧空姬慶文自然有辦法解決。
當(dāng)然了，只派兩千人的明武軍兵力肯定是不夠的，朝廷又從各地衛(wèi)所調(diào)集了兩萬(wàn)來(lái)人，陸陸續(xù)續(xù)趕往朝鮮會(huì)同作戰(zhàn)。
其實(shí)崇禎帝還打算征調(diào)四川土司秦良玉家的白桿兵的，只是因?yàn)樗拇吠具b遠(yuǎn)，又有蜀道阻隔，往返一趟至少需要大半年時(shí)間，遠(yuǎn)水解不了近渴，便索性作罷了。
一道調(diào)兵的圣旨傳來(lái)，放在姬慶文的桌案之上，姬慶文卻沒(méi)有絲毫驚訝，因?yàn)檫@個(gè)消息，他早就已經(jīng)知道了。
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