第一卷《迷茫中求索》卷首語：
一個懵懂的小伙在生活的重壓下頑強地奮斗，邁上一條不同的道路。在這條路上他痛苦過、迷失過也犯過錯誤，但他一直沒有泯滅前進(jìn)的決心，終于開創(chuàng)了一遍新的天地……
薛華鼎站在用蘆葦和樹枝圍成的自家院子外，右手在臉上抹了一把汗。他抬頭看了看西邊快要落山但依然散發(fā)著無窮熱量的太陽，這才推開已經(jīng)破敗的院門。
母親蹲在臺階上擇菜，動作快速而麻利。
薛華鼎穩(wěn)了一下神，裝出精神百倍的樣子，大聲喊道：“媽，我又回來了！”
母親一愣，身體一哆嗦，手里的菜掉在了地上。她很快抬起頭來，一邊站起來一邊用很高興的語氣說道：“華鼎，回來了就好�？彀褨|西放下。累壞了吧？”
母親說著就回廚房端茶去了。
薛華鼎快步走到臺階上的一把椅子前坐下，將行李放在地上，問道：“爸呢？這天氣好熱�！�
母親在廚房里回答道：“他到菜地里去了。七月的天氣哪有不熱的？”
看著兒子大口地吞茶，母親想問什么但又擔(dān)心什么，終究沒有問，接過薛華鼎的空碗后說道：“快去洗澡，等下吃飯。”
將空碗放在堂屋的桌子上后，母親又繼續(xù)擇菜，不過她的動作明顯比剛才呆滯了很多。
忙著去洗澡的薛華鼎沒有注意到這些。
母親見薛華鼎進(jìn)了屋，看了看臺階上那一袋如亂草一般的行李，輕輕地嘆了一口氣：“哎，自費大學(xué)真的沒有用……”
88年薛華鼎高考因為嚴(yán)重偏科，英語只考了可憐的十七分，結(jié)果名落孫山。在他河北姑姑的鼓動下，花了六千元在河北電子技術(shù)學(xué)院買了一個自費大專指標(biāo)。三年讀下來知恥而后勇的薛華鼎重點攻讀英語，使英語成績大幅度上升，順利通過了國家四級英語考試。
主攻英語并不意味著他的其他成績就不好，刻苦用功的他在計算機、高等數(shù)學(xué)、電子電路等科目的成績也不錯，沒有一門功課考試不及格的。最讓老師稱贊的是他的實習(xí)成績：
在河北一家電信設(shè)備廠一個半月的實習(xí)中，薛華鼎除了必要的休息吃飯和睡眠時間，他都呆在車間與那里的工人師傅滾在一起，完整地參與了載波設(shè)備和交換機設(shè)備從部件組裝到調(diào)試完成的一系列工作。甚至還動手焊了好多電路板，測試了很多部件，也跟著老師傅處理了許多故障。通過詢問和交談，他了解了老師傅工作多年形成的許多書本上找不到的經(jīng)驗。
按那些老師傅的說法，薛華鼎的技術(shù)水平都超過了他們工廠一般的普通工人，帶隊的老師也多次表揚薛華鼎，老師傅有時甚至指派薛華鼎代替他們回答實習(xí)學(xué)生一些簡單的問題。雖然薛華鼎也知道這個工廠的縱橫制交換機和載波設(shè)備已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時代，現(xiàn)在新開的電信機房所采用的極大部分是程控交換機和光端機，掌握了這門技術(shù)將來在社會上也用處不大，但薛華鼎還是樂此不疲。
臨近畢業(yè)，薛華鼎他們這些自費生卻傻眼了：因為學(xué)校是違規(guī)招生，薛華鼎象其他自費生一樣畢業(yè)的時候卻拿不到國家認(rèn)可的正式文憑，學(xué)校只給他們開了一張學(xué)歷證明。
當(dāng)然，學(xué)校正在多方活動，爭取為他們解決文憑問題。據(jù)內(nèi)部流傳的消息稱學(xué)校的活動有了一定的進(jìn)展，自費生不久也可以獲得學(xué)校補發(fā)的正式畢業(yè)證書。不過這個不久到底是幾月、半年還是一年甚至數(shù)年就沒有人知道了。
沒有文憑的薛華鼎六月初就從學(xué)�；丶�，一邊等學(xué)校文憑的消息一邊在附近找工作�？上看味际桥霰冢ㄒ恍Ч褪前鸭依镆环皱X一分錢賣菜賺來的錢交給了中巴車、小旅社、路邊飯店而已。
當(dāng)薛華鼎洗完澡出來，剛才的勞累和萎靡一掃而光，好像換了一個人：帥氣、精神。正在做飯的母親欣喜地看著沒有一點頹唐之色的兒子，說道：“前幾天有你的一封信，放在你床上的枕頭下�！�
薛華鼎連忙去找信。信是校友同學(xué)兼室友陳春科寫來的。他也是一名自費生，但他叔叔在學(xué)校里，知道的情況比薛華鼎等人要多得多，他自然成了大家的聯(lián)系人。
陳春科在信里告訴薛華鼎說，學(xué)校找上級部門的事情已經(jīng)有了進(jìn)展，到明年五六月間自費生的文憑就可能發(fā)下來。但自費班的大部分同學(xué)都拿不到，因為上級部門規(guī)定必須考試門門及格，國家四級英語考試合格的才行，現(xiàn)在學(xué)校準(zhǔn)備將拿不到文憑的學(xué)生在下學(xué)期招回去強化培訓(xùn)一段時間，讓他們補考并重新參加明年的國家四級英語考試……
薛華鼎不禁為自己的同學(xué)感到悲哀，全班四十三個人只有十五個人報考了英語四級，也只有包括薛華鼎在內(nèi)的六人及格。如果考慮其他功課，恐怕整個自費班只有二三個人能順利拿到畢業(yè)文憑。
晚上吃飯的時候，母親夾了一筷子菜給兒子，說道：“反正現(xiàn)在找不到工作，天氣又這么熱。干脆在家休息。我們這里快要征收了，到時候我們也是鎮(zhèn)上人，你的戶口一解決，國家還能不安排你的工作？你就放心好了。過幾天，你的那些同學(xué)就放暑假了，你可以到他們家里去玩。要不你到你姐姐家去住幾天，上次小亮來就總是問我舅舅呢，舅舅哪里去了�！闭f到外孫，母親臉上全是幸福的笑。
薛華鼎不置可否，快速地吃飯，吃完飯休息一會后就回房間睡覺去了。
接下來的日子，薛華鼎沒有去姐姐家也沒有去找那個渺茫的可望而不可及的工作，他大部分時間都在家看書，幾乎是什么書都看�；蛘叩郊依锬且划�六分地的菜地上幫父母種菜收菜。
父母和周圍的農(nóng)民一樣都是以種菜為生。
有時候他也到鄰居家串串門，幫鄰居修修收音機、電視機什么的。他在學(xué)校認(rèn)真參加了團(tuán)委組織的家電維修培訓(xùn)班，現(xiàn)在對家電一些小故障基本都做到手到病除。
讓他始料不及的是他會修電器的名聲很快就傳出去了，周圍不少鄰居都上門來請他，很多人干脆稱他為小薛師傅。只不過周圍的人都不富裕，拿不出什么工錢，只能請他喝一碗雞蛋茶或請他吃一餐稍微豐盛的飯。
這天清晨薛華鼎幫父親挑著蔬菜進(jìn)了離家一里多遠(yuǎn)的黃矛鎮(zhèn)，和父親一起蹲在父親每天固定的賣菜位置等待著顧客的挑選。
“老薛，這是誰呀？小伙子長的不錯啊。”一個老年人提著一尾魚走過來隨口打著招呼。
“牛會計！他是我兒子�！备赣H一臉的尷尬。
“哦，你讀大學(xué)的兒子回家了？真是好崽，幫你老子賣菜，很好，很好啊�！闭f到后來好象觸動了他的內(nèi)心，臉上露出了悲嘁。
父親沒有再搭腔，臉轉(zhuǎn)到了別處。
不久又有人過來招呼，但父親的臉色不但沒有隨熟人們的招呼變高興，反而變得越來越陰沉。
薛華鼎自然知道父親不高興的原因，就笑著對父親說：“爸，你也太好面子了吧。我都不怕，你這么害臊干什么？現(xiàn)在大學(xué)生又不吃香，自食其力有什么不好。你要怕丑你就回去，我一個人賣菜，賣完了再回家�！�
“我沒有你臉皮……，算了。明天你就不要來了，給我老實呆在家里。一個大學(xué)生賣菜，誰不暗地里笑話我？”父親怕兒子受不了，強忍著把那個“厚”字咽了下去。
“哈哈，好好。明天我們一人占個地方，我不影響你你不影響我�！毖θA鼎笑道，然后故意氣父親似地大聲吆喝起來，“快來買，快來買。薛華鼎的菜新鮮又足稱，快來買�！�
話音未落，不遠(yuǎn)處一個女聲響起：“薛華鼎？真是薛華鼎？”
“如假包換。黃清明？哎喲喲——，真是女大十八變，這么漂亮我都不敢認(rèn)了。才幾個月不見，變化咋這么大呢？”最后一句話，薛華鼎用的是東北地區(qū)的土腔。
這時一個穿荷色長連衣裙的少女從人群中擠過來，兩條齊肩辮子分掛兩邊，臉上兩個酒窩特別誘人，笑嘻嘻地看著薛華鼎。
薛華鼎笑問：“老同學(xué)，你也賣菜？”
“你才賣菜呢！”黃清明笑著說道。
“我是賣菜的呀�！�
黃清明看他父親在旁邊臊得老臉通紅，就伸手扯著他的右手衣袖道：“別在這里搗亂了。走，請我吃早餐去！”
“呵呵，虧你說的還這樣理直氣壯�！毖θA鼎邊笑邊起身，他不想再在這里使父親為難，就隨黃清明走開了。
二人并排走在擁擠的街道上，不時小聲地交談一二句。薛華鼎看著青春活力的黃清明，心里有點點激動，時不時偷看一下。
“看夠了？”黃清明臉上通紅，小聲問道。
“我沒看……，”薛華鼎心虛地說道，不過見黃清明盯著自己，然后說道，“我沒看夠�！�
“撲哧！”黃清明忍不住笑了，臉變得更紅。
薛華鼎笑問道：“小姑娘，你現(xiàn)在是少尉排長還是上尉連長？”
“什么排長、連長？”黃清明一愣。
“你這么漂亮，拜倒在你石榴裙下的小青年……”
薛華鼎的話還沒有說完，黃清明就對著他的胳膊一粉拳：“你討厭！”
“哈哈，小姑娘開始學(xué)會害羞了？”
“討厭，你還說，我跟你同年的，誰是小姑娘？再說我就不理你了�！�
“正好，我可以省一碗牛肉面的錢�！毖θA鼎笑著躲開她又伸過來的拳頭。
“想的美，我今天要吃三碗�！�
“你吃的下嗎？”
“我只吃牛肉，面全給你�！�
“哎呀，這姑娘一下變聰明了，會花錢了�！�
“那當(dāng)然！”
“這下你媽媽不會著急了吧？以前她總愛說：我閨女就是一個不好，不知道花錢。生怕花了我們二口子的錢。”
“你這家伙，就喜歡貧嘴。”
“到了，到了�！闭f笑間，二人來到了一家路邊小餐館，薛華鼎一進(jìn)門就大喊道，“老板給我來四碗面，這姑娘三碗，我一碗！”
“好呢。”老板先是高興地應(yīng)著，接著就感覺有點不對，“啊，她三碗？”
“討厭！老板，二碗。”黃清明忍不住笑了，“沒錢還充大佬，嘻嘻……”
坐下后，薛華鼎問道：“什么時候放假的？”
“昨天下午回的。聽說你畢業(yè)一個多月了，找到工作了嗎？”黃清明問道。
“沒有！曾經(jīng)找到過一個，干了三天，我炒了老板的魷魚�！�
“嘻嘻，后來呢？”
“在家熬日子�！毖θA鼎說著，聲音低了下去。
黃清明問道：“那你今后有什么打算？”
“我想到南方的廣州、深圳去�？晌覌寢屗阑畈煌�。生怕她的獨苗給南方的臺風(fēng)給吹斷了。再說，文憑還沒到手呢�！毖θA鼎郁悶地說道。
“文憑是怎么回事，為什么還沒有發(fā)給你們？沒有文憑只能找一些體力活�！秉S清明問道。
見老板端來了面條，二人不再說話。
吃完飯，二人散步來到了一家“治德汽車修理廠”的門口。剛進(jìn)廠門一婦女端著一盤洗完菜的水出來倒進(jìn)下水溝。
“大嬸，你好！”薛華鼎輕輕一笑，招呼道。
“小薛啊，稀客啊。吃飯了嗎？”黃母李桂香抬起頭發(fā)現(xiàn)他倆進(jìn)來的樣子，熱情地招呼道。
“吃了。黃叔呢？”
“他啊，正在吃飯。”
“誰呀，進(jìn)來坐！”這時堂屋里傳來一聲招呼聲，顯然他嘴里還含著食物，聲音有點悶。
“呵，小薛啊�？熳熳�。吃了嗎？”放著不少工具和零部件的堂屋里面坐著一位中年人，正在吃早飯：稀飯、饅頭、涼菜。
“院子里停這么多車，黃叔生意興隆啊！”薛華鼎抓起一把竹椅靠墻邊一放就坐了下來。剛坐下黃清明就端了一杯茶過來。薛華鼎連忙站起來接過茶再坐下。
“小薛，工作找的怎么樣？”李桂香在丈夫身邊的桌邊坐下，抓起一雙筷子，端起裝粥的碗，一邊夾菜一邊問道。
薛華鼎還沒有回答，黃清明的父親黃治德就說話了：“這政策真是不斷的變，怎么大學(xué)生要自己找工作了呢。前幾年都是國家分配的�！�
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?&&官路迢迢的第001章