?黎明之前……
深陷在一個(gè)陰暗而冰冷的夢(mèng)境之中，有一種熟悉的壓抑感覺(jué)，紫芝覺(jué)得自己似乎又回到了十二歲。
那是她這一生中最絕望的一段日子，盡管她身體變得日益虛弱，但繁重的勞作并不會(huì)因此而減少。每天伴隨著她的，只有永無(wú)止境的疲憊，以及病痛帶來(lái)的恐懼與壓抑。
那時(shí)她剛剛?cè)雽m不久，還在浣衣局中每日里辛苦地浣洗著衣物。原本不過(guò)是受了些風(fēng)寒，只因她每天勞累太過(guò)又缺醫(yī)少藥，這病拖了一個(gè)月也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，最后竟是連起床都不能了。浣衣局的管事太監(jiān)見(jiàn)她如此，也不曾為她尋些藥來(lái)，只是命人將她抬到浣衣局后面一間堆放雜物的小屋中，扔在那里等死。這樣一來(lái)，不僅沒(méi)有藥可以醫(yī)病，竟是連每日里吃的飯食也沒(méi)了。這間屋子本就不是住人的，陰冷潮濕，總是有一股驅(qū)不散的霉味。大多數(shù)時(shí)候，她都是躺在草席上昏睡，身上裹著自己唯一的被子，卻還是冷得發(fā)抖。清醒的時(shí)候，她也只能忍著饑餓和病痛，睜開(kāi)眼睛仰望那破敗的屋頂。
看著那布滿(mǎn)灰塵的破敗屋頂，她心中想到的卻是當(dāng)年家中彌漫著蘇合香氣息的暖閣。她想起了她溫柔婉麗的母親，她飽讀詩(shī)書(shū)的父親，她俊朗驕傲的哥哥，還有和她一同入宮的姐姐。她也想起了姨娘生的那個(gè)小弟弟，平日里她是不喜歡他的，可是此刻想起來(lái)，她竟也覺(jué)得親切。如今的他們都在哪里呢？是生是死？是不是和自己一樣也經(jīng)歷著這樣的苦楚？
卑微的她就這樣被這冰冷的皇宮所遺忘，她甚至嗅到了死亡的氣息。那種衰朽的、頹敗的味道，讓她恐懼得顫栗。但是后來(lái)，卻又是這種氣息讓她漸漸平靜下來(lái)。對(duì)于死亡，她由恐懼變?yōu)榭释?。她只是一個(gè)十二歲的孩子，她所能想到的擺脫痛苦的方式，就只有死亡。
當(dāng)然，最終死亡并沒(méi)有帶走她。那時(shí)她的姐姐還活著，在完成了一天繁重的浣洗之后，只要一有空閑，姐姐都會(huì)來(lái)小屋中看她，帶著半個(gè)從自己的飯食中省下的饅頭，或是不知從哪里找來(lái)的草藥，喂著她吃下。漸漸地，她開(kāi)始有了力氣，開(kāi)始能夠站起來(lái)了。在她身體幾乎康復(fù)的那一天，她和姐姐相擁而泣，隨后便又被帶回浣衣局，繼續(xù)那永無(wú)休止的勞作。
從此以后，她便對(duì)病痛充滿(mǎn)了恐懼，身體也因?yàn)檫@次大病而更加虛弱。姐姐離世后，便不會(huì)再有人在她生病時(shí)照顧她。好在，她也沒(méi)有再病得那樣重過(guò)，遇到再大的苦難，她都能堅(jiān)強(qiáng)地挺過(guò)去。
疼痛、恐懼、孤獨(dú)、陰冷、黑暗……
這些壓抑痛苦的感覺(jué)填滿(mǎn)了她的夢(mèng)，讓她感到喘不過(guò)氣來(lái)。窒息感越來(lái)越強(qiáng)烈，她忍不住大叫了一聲，隨即就醒了過(guò)來(lái)。
醒來(lái)后，紫芝才發(fā)現(xiàn)自己的臉上全都是淚水，淚眼朦朧間卻看見(jiàn)李琦正坐在她身邊，溫柔而充滿(mǎn)憐惜地看著她。他拿起絲絹為她拭去眼淚，輕聲問(wèn)道：“做噩夢(mèng)了？”
醒來(lái)后就被他看到自己大哭的樣子，紫芝覺(jué)得有些羞赧，但一見(jiàn)到他，心中卻真的是安定了許多，夢(mèng)里那些恐懼而無(wú)助的感覺(jué)也漸漸散去。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些赧然道：“殿下今天來(lái)得這樣早，讓你見(jiàn)笑了?！?br/>
“剛才過(guò)來(lái)時(shí)見(jiàn)你還睡著，我心里還挺高興的，你難得能睡得好。不想你卻做著噩夢(mèng)?！崩铉鲋似饋?lái)，讓她靠在自己懷中，雙臂輕輕環(huán)抱著她，道：“和我說(shuō)說(shuō)夢(mèng)到什么了，怎么都哭了？
他的懷抱充滿(mǎn)了溫柔的暖意，紫芝的心情漸漸平復(fù)了下來(lái)，微笑著，用一種幾乎是淡漠的平靜語(yǔ)氣說(shuō)：“我夢(mèng)到我小時(shí)候剛?cè)雽m時(shí)的事情了，那一年我在宮中生了一場(chǎng)大病，被扔在一間小屋中，沒(méi)有飯，沒(méi)有藥，也沒(méi)有人理會(huì)我。我很害怕，怕自己再回到那個(gè)時(shí)候。”
宮中之人皆有自己的苦楚，哪怕他貴為皇子也不例外，但在他的生命中，卻從未有過(guò)那樣絕望無(wú)助的歲月。當(dāng)他聽(tīng)到紫芝如此平靜地說(shuō)出幼時(shí)的艱辛?xí)r，他的心驟然一痛。他能夠想象到，當(dāng)年那個(gè)瘦弱的小女孩，是怎樣艱難而勇敢地從死亡的邊緣掙扎著逃了回來(lái)。如今的她也只有十六歲啊，卻已經(jīng)能夠如此波瀾不驚地說(shuō)出自己所承受過(guò)的苦難，平靜得就仿佛是在講述別人的事情。
“現(xiàn)在你不用怕了。”他握緊了她的手，笑意溫然，“有我在呢，你什么都不用怕。就算時(shí)光能倒流，我也不會(huì)再讓你受那樣的苦。你若是病了不舒服，我就在你身邊照顧你，陪著你，再不會(huì)讓你孤單一個(gè)人?！?br/>
紫芝心中一暖，也回給他一個(gè)溫柔的微笑。想起在風(fēng)泉山莊養(yǎng)傷的這段日子，她只覺(jué)得自己太過(guò)幸福。在黑暗和寒冷中掙扎沉浮了太久，她真的很需要這樣一種溫暖的感覺(jué)。他明亮而柔和的笑容有一種神奇的力量，能夠在瞬間撥開(kāi)云霧，照亮她的世界。有他在身旁一直陪伴，縱然傷病纏身，她依然覺(jué)得這是她生命里最溫馨快樂(lè)的時(shí)光。
阿芊幫紫芝簡(jiǎn)單梳洗了一番之后，李琦又在這里陪著她吃了早飯。李琦因見(jiàn)她傷口已經(jīng)愈合，今日氣色又很不錯(cuò)，便道：“我扶著你站起來(lái)走走吧，你躺了這些天，都快悶壞了吧?！?br/>
因在這些日來(lái)實(shí)在是躺了太久，紫芝覺(jué)得自己的腳步有些虛浮，全身似乎都是軟綿綿的。阿芊打開(kāi)了房門(mén)，李琦攙扶著紫芝緩緩移動(dòng)腳步向外面走去。夏日里明麗的陽(yáng)光略微有些刺眼，但紫芝心中欣喜，竟是渾然不覺(jué)，只顧著抬起頭來(lái)仰望著廣闊的藍(lán)天。這本都是些夏日里最尋常的景致，因她許久未見(jiàn)，故而在她心中也變得珍貴起來(lái)。房舍是臨水而建，不遠(yuǎn)處有荷花盛開(kāi)，清風(fēng)拂過(guò)時(shí)便覺(jué)一股清芬之氣迎面而來(lái)，令人十分愜意。
他堅(jiān)實(shí)有力的手臂環(huán)繞著她，讓她靠在自己的胸膛上，不至于太勞累。透過(guò)夏日里單薄的衣料，她能清晰地感受到他的溫度，那樣的令人心安。他指了指不遠(yuǎn)處的荷花，道：“你看，這花開(kāi)得多好?？沾浜沁叺暮苫ū冗@里的還要好，等你的傷好了，我?guī)闳ズ戏褐鄄缮??！?br/>
“我現(xiàn)在才剛剛能站起來(lái)，若是要等到傷好了，怕是這些荷花也都要謝了。”紫芝笑道，“不過(guò)，若是在秋冬之時(shí)乘一艘畫(huà)舫，聽(tīng)雨打枯荷之聲，也會(huì)別有一番情趣吧?！?br/>
“今年不行，還有明年。我們有的是時(shí)間?！崩铉皖^，輕輕吻了吻她烏黑柔軟的發(fā)，“別站得太久了，會(huì)累的。走，我們回去吧?！?br/>
紫芝點(diǎn)頭，由他扶著向房?jī)?nèi)慢慢走去，心中依然回想著他剛才說(shuō)的話。今年不行，還有明年。年年歲歲，她只愿能與他相守相伴。一輩子那么長(zhǎng)，他們有太多的地方可以去游玩，有太多的風(fēng)景可以去欣賞，也有太多的美麗時(shí)光可以讓他們沉醉其中。
從這一天起，只要李琦有空，便會(huì)扶著紫芝出門(mén)走走。一開(kāi)始還只是能在門(mén)外走走，漸漸地，紫芝能走的路越來(lái)越遠(yuǎn)。到了初秋時(shí)節(jié)，紫芝已經(jīng)能隨著李琦一步一步地穿過(guò)風(fēng)泉山莊的重重庭院，走到空翠湖畔了。
風(fēng)泉山莊水氣較重，春夏時(shí)居住十分涼爽舒適，但到了秋天，住在這里便覺(jué)得有些冷了。李琦見(jiàn)紫芝已經(jīng)行動(dòng)無(wú)礙，便打算帶她搬到自己長(zhǎng)安的王府中居住。
一路上馬車(chē)行得緩慢而平穩(wěn)，他擁她入懷，讓她幾乎感覺(jué)不到馬車(chē)的顛簸，依在他懷中安靜地睡去。這次她沒(méi)有做任何夢(mèng)，安穩(wěn)而舒適地睡了許久之后，才聽(tīng)到他在她耳畔輕聲說(shuō)：“到了?！?br/>
下了馬車(chē)，紫芝便在李琦的指引下上了一乘軟轎。軟轎抬進(jìn)了大門(mén)，又行了很長(zhǎng)一段路之后，有丫鬟掀開(kāi)轎簾，李琦扶了她出來(lái)。眼前是一處小巧而精致的院落，庭中有修竹吐翠，桂樹(shù)飄香。沿著石子路走過(guò)去，便能看見(jiàn)花木掩映間有幾間房舍，正屋的匾額上題著“朗風(fēng)軒”三個(gè)大字。紫芝隨著李琦走進(jìn)去，只見(jiàn)房?jī)?nèi)的陳設(shè)皆是新的，既華貴明麗，又不會(huì)顯得俗氣，顯然是頗費(fèi)了一番心思的。
李琦見(jiàn)她打量著房?jī)?nèi)的陳設(shè)，便笑道：“知道你平日里喜歡清靜素雅的東西，不過(guò)我倒是覺(jué)得，如今你大部分時(shí)間都還要在房?jī)?nèi)養(yǎng)傷，看著明麗的色彩心情會(huì)更好一些，便叫人這樣布置了?！?br/>
聽(tīng)他這樣說(shuō)，紫芝心中微動(dòng)，感念他對(duì)自己的用心竟是如此之細(xì)，忙道：“我很喜歡。”
“這朗風(fēng)軒是我在這府中最喜歡的一處了，庭院很幽靜，房間內(nèi)又十分闊朗。如今你就先住在這里吧，離我住的地方也近?！闭f(shuō)罷，又喚了阿芊過(guò)來(lái)，繼續(xù)道：“阿芊還是留在這里照顧你。我不在的時(shí)候，你若有什么事情，就叫阿芊去吩咐府內(nèi)的其他人，都是一樣的。你住在我這里，就像是在自己家中一樣，凡事都無(wú)需客氣?！?br/>
紫芝笑著點(diǎn)頭，心中卻閃過(guò)一絲悵然。她早已沒(méi)有家了，也早就忘記了在家中應(yīng)該是什么樣子的。在宮中生活了這些年，那里卻不是她的家。這悵然中卻還有一絲期盼，她期盼著在這里她可以擁有一段無(wú)拘無(wú)束的生活。盡管盛王府對(duì)她來(lái)說(shuō)是一個(gè)全然陌生的地方，但是，她相信他。
初到盛王府，自然是會(huì)感到有些拘束和陌生的，好在她平日里都只在朗風(fēng)軒內(nèi)養(yǎng)傷，出門(mén)散步時(shí)也都是李琦陪著，并不需要與旁人接觸。這些年在宮中的步步維艱，讓她對(duì)陌生人有一種懼怕，生怕一不小心惹惱了誰(shuí)，就會(huì)給自己帶來(lái)殺身之禍。最讓她感到悲哀的是，多年來(lái)生活在宮廷的最底層，卑微竟已經(jīng)成了她的一種習(xí)慣。她血液中的高貴和驕傲蟄伏得太深太深，仿佛已經(jīng)無(wú)法蘇醒。盛王府中的人都是看著李琦的臉色行事的，因此，如今府內(nèi)的人待她都十分恭敬，甚至有幾分明顯的討好的味道。這讓她有些不習(xí)慣。
好在，如在風(fēng)泉山莊時(shí)一樣，李琦每天都會(huì)過(guò)來(lái)陪她，有時(shí)僅僅是在她這里坐一會(huì)兒，有時(shí)候是陪她一整天。有他在的時(shí)候，便是她最開(kāi)心的時(shí)刻。她漸漸發(fā)現(xiàn)，他是第一個(gè)能讓自己完全敞開(kāi)心扉的人，當(dāng)然，他也是唯一一個(gè)。塵封了多年的大門(mén)在他溫柔的侵蝕下轟然倒塌，明媚的陽(yáng)光照亮了她心中每一個(gè)因?yàn)榭嚯y而變得陰暗的角落。
他在她的生命中占據(jù)了太過(guò)重要的位置，甚至，他就是她的全部生命。正是因?yàn)檫@樣，每當(dāng)夜深人靜時(shí)，紫芝總是會(huì)仔細(xì)回想著他的每一句話、每一個(gè)笑容。她試圖從中判斷，他為她所做的一切，究竟是出于感激和憐憫，還是真的出自于愛(ài)情。
她的思緒一直糾纏于此，直到這一天，兩人在朗風(fēng)軒中閑聊，她有些擔(dān)心地問(wèn)他：“我這么久都沒(méi)有回去，公主會(huì)不會(huì)不高興？”
他安慰道：“你放心吧，絕對(duì)不會(huì)。昨天靈曦還派人送了書(shū)信給我，里面還問(wèn)到了你，她一直都很關(guān)心你的?！?br/>
紫芝釋然地笑了笑，神色間卻仿佛隱隱有著些落寞：“我的傷已經(jīng)好得差不多了，再過(guò)一段時(shí)間，就得回宮了吧。”
李琦有些探尋地看著她的表情，注視了良久，方才開(kāi)口道：“你在宮里受了太多的苦，我知道你不喜歡那里，所以，我不會(huì)再讓你回去了?！?br/>
紫芝有些驚異地看著他，還未來(lái)得及開(kāi)口，就見(jiàn)他溫柔地執(zhí)起了她的手，無(wú)比鄭重地對(duì)她說(shuō)：“紫芝，我要娶你?！?br/>
短短的六個(gè)字，卻讓紫芝心中最后的疑惑渙然冰釋?zhuān)环N眩暈的幸福感霎時(shí)間填滿(mǎn)了她的心。不知怎么，她的眼前漸漸浮現(xiàn)出當(dāng)年他們?cè)诨匦脑撼醮蜗嘤鰰r(shí)的場(chǎng)景，她想起了那個(gè)晴朗秋日里的澄澈天空，想起了那個(gè)長(zhǎng)身玉立的俊雅少年，想起他曾經(jīng)含笑問(wèn)起她的名字……
以及，在那一天，她心中泛起的那一種前所未有的溫柔情緒。
今天，這種溫柔的情緒再次占據(jù)了她的心。
從今以后，她不需要再去猜疑什么，因?yàn)?，她已?jīng)得到了最完美的答案。