?這一次宮人詆毀六皇子，一看就是那起子小人為著逢迎靜妃使出來的手段，想討靜妃歡心罷了。紫幽閣

    “哦對(duì)了！”突地又想起一事來。林媛拉過初雪的手，在她耳邊道：“以程貴嬪為首的萬春宮眾妃既然有心氣兒想攀高枝，不如讓她們物盡其用。我對(duì)后位不指望，然而趙昭儀的贏面卻比我大。你私下里小心地傳話給萬春宮，讓她們?nèi)グ菰L趙昭儀——靜妃威壓在即，趙昭儀與我是一條繩上的螞蚱了，若她們能幫著趙昭儀登位了，就等同于依附我。這對(duì)我們所有人都有好處！”

    初雪的眼睛睜大了。

    半晌，她鄭重點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，娘娘。就算我們無心去爭(zhēng)……也萬萬不能讓華陽宮那位壓在頭上。昭儀娘娘是山東巡撫趙荀嫡長(zhǎng)女，西北節(jié)度使趙挄嫡孫，康靖二十一進(jìn)東宮為太子孺子，乾武元年封婕妤，三年誕下長(zhǎng)寧帝姬，累進(jìn)昭儀。侍君十二年，勤勉恭敬，素有賢名。”她深吸一口氣，抬頭道：“娘娘，趙昭儀的性子柔和且野心不大，對(duì)于我們來說是最好不過的，對(duì)于皇上和太后來說，這一點(diǎn)怕也是她優(yōu)于靜妃的地方。”

    初雪言語中透著信心，林媛笑了，道：“這事兒沒有你想的簡(jiǎn)單。你覺著趙昭儀有幾分贏面？然而真正和靜妃比起來呢？”說罷也不消沉，只道：“我們?cè)撟龅?，都做了，之后就靜觀其變吧。若最終仍是最糟糕的結(jié)果……那也沒有辦法?！?br/>
    再說，即便是靜妃登位，她這個(gè)寵妃林氏難道還能活不下去么？

    日子會(huì)艱難一點(diǎn)，琪琪的前途也會(huì)黯淡一些，然而……總歸不是絕路。

    靜妃已經(jīng)二十六歲了，還沒有自己的孩子。若她成了繼后，拓跋弘八成會(huì)按著對(duì)付蕭皇后的辦法來對(duì)付她，一個(gè)沒有子嗣的皇后是最好拿捏的。而且，她應(yīng)該會(huì)比蕭皇后的處境更艱難——繼后而已，怎能與原配并論？皇上對(duì)她的愛重也不及蕭月宜。

    ***

    停靈的第七日，嬪妃們的哭聲比之前更加悲切了。這一日是出殯的日子，十六位武士抬棺槨，其后撐起龐大的鳳位儀仗，華蓋羽扇，宮人侍從，一如皇后活著的時(shí)候每每扶輦行走、身后跟著浩浩蕩蕩的陣仗，端坐上首的她通身的國(guó)母威勢(shì)，叫人頂禮膜拜。

    林媛與嬪妃們跟隨在棺槨之后，行大禮相送。嚎啕聲震天而起，林媛沒有想到自己有朝一日會(huì)為了一個(gè)素?zé)o親緣的女人哭得如此悲痛，然而她不敢有絲毫的怠慢，抹在帕子上的辣椒水亦是早就預(yù)備好的。

    眼觀四周，所有人都準(zhǔn)備地很妥當(dāng)。

    唯一沒有流淚的是走在最前方的皇帝。他的神色已經(jīng)恢復(fù)了往日里的威儀肅然，并不似皇后駕崩那日他從產(chǎn)室里出來，那一副丟了魂的模樣。

    因著是帝王的緣故，他只是以白玉簪子束發(fā)，身著藏青色龍袍扶棺槨，并不能全身縞素。林媛眼尖看得出來，他身上這件繡了藤紋滾銀邊的外衫，尺寸是有一點(diǎn)小了的——是十年前蕭月宜為他做的，后來很久沒有再穿了吧。

    過了雙鳳闕，大清門三丈高的銅門轟然洞開，它的四周是高逾一丈、厚達(dá)一尺的朱紅宮墻，銅墻鐵壁隔離了后宮與外面的世界。嬪妃們齊齊跪下，到了這里，她們就不能再往前走了。而前朝的臣子們站在大清門的另一側(cè)，同時(shí)跪下，迎接皇后棺槨。

    拓跋弘無聲地邁步跟隨棺槨走了出去。

    依祖制，帝扶棺至皇陵……若是那恩愛的帝后，這個(gè)時(shí)候還會(huì)誦詩悼念，以后的每一年這個(gè)時(shí)候，都會(huì)出宮祭拜。

    拓跋弘不是個(gè)矯情的人。林媛只看到他沉重的步子一步一步走在棺槨的左上。黑紅色的楠木棺，四周嘈雜的哭聲，和空氣中死一般的凜冽。

    原配正宮皇后，天底下最尊貴的女人，大婚時(shí)十里紅妝由皇城正門大清門抬喜轎入宮，駕崩后再次由大清門抬進(jìn)帝陵。那個(gè)地方的墓室正廳里只有兩個(gè)擺放棺槨的位置，只迎原配帝后同穴，繼后按例入妃陵。昭?；屎蟊韧匕虾胂鹊竭_(dá)那個(gè)地方，她會(huì)在那里等待……

    他日史書工筆，這就是一個(gè)女人所能達(dá)到的最高境地了。從大清門抬進(jìn)來，最終又從大清門抬出去。

    林媛感覺有些累了。相比于皇后，她只是妾室，一個(gè)當(dāng)初從順貞門抬進(jìn)來、將來若得以善終也會(huì)從順貞門抬出去的女人。若是獲罪……那就是草席卷了扔到后山亂墳崗里。

    爬得再高，最后的結(jié)局也只是如此……

    不過，誰管那么遠(yuǎn)的事兒啊！林媛看著天——人生苦短，及時(shí)行樂啊?；钪臅r(shí)候過得好就行?。?br/>
    從大清門回來的時(shí)候，林媛和后宮眾人齊齊累散架。她們回到了各自的宮殿蒙頭大睡，或者泡在大木桶里的熱水中，想要緩解這七天的筋疲力竭。

    一時(shí)間宮里的熱水都不夠用。喪儀的這幾日，靜妃、林媛、趙昭儀三個(gè)實(shí)在太忙了，她們忙著先皇后的大事，打點(diǎn)靈堂，安頓祭品，主持儀式，任何一個(gè)細(xì)小的環(huán)節(jié)都不允許出紕漏。她們哪里有閑心去管嬪妃們吃穿用度，以及有沒有熱水。

    高位的娘娘們好歹能洗個(gè)澡，許多位卑的真沒打到水。

    很多人都胡亂地爬在床上先睡一覺。大家都一塊兒遭罪，這會(huì)子也不矯情了。

    縱然是勞累，大家也都沒忘了正事。很快，五日之后，朝中以齊御史為首的文臣上了折子，奏請(qǐng)皇帝盡早定下繼后的人選。

    拓跋弘將此事在早朝中與臣子們商議。

    軍機(jī)處內(nèi)閣中，楊奇與徐士崢二人均贊同及早立后。右丞相蕭臻因著獨(dú)子尚了趙昭儀的女兒長(zhǎng)寧，又和林媛相交，故默不作聲。

    他看得明白，林媛和趙昭儀二人與靜妃爭(zhēng)起來，勝算太小了。

    然而提議推遲立后與祖制不合，就只能不說話。

    如此朝中大半都是要立后的聲音。拓跋弘微微掃視一眼，沉聲道：“那么爾等認(rèn)為，誰最能擔(dān)當(dāng)繼后？”

    此言一出，朝中果然由平和轉(zhuǎn)為沸騰。要不要立后，這個(gè)問題大家沒有什么分歧。但立誰為后？這事就大了去。

    果然，齊御史搶先推舉了靜妃韋氏。

    拓跋弘似笑非笑地瞧著他。韋宓莊是欣榮大長(zhǎng)帝姬的女兒……父親死后家道中落，然而有欣榮帝姬支撐著，朝中肯為韋家說話的大有人在。

    隨后，禮部尚書王譽(yù)倫、禮部侍郎李謙二人齊聲符合齊御史的提議。而新上任的京兆尹、從前的左扶風(fēng)劉大人，主張立育有皇女的趙昭儀為后。

    劉大人還是林媛和右丞相一手提拔上來的。不過蕭臻甚少與他明著來往，旁人也不知那是他的人，這一次立后之爭(zhēng)，劉大人受命站出來支持與林媛交好的趙昭儀。雖然沒有多少勝算，但至少不能讓所有朝臣都站在靜妃身后。

    皇后的人選是皇帝的家事，也是國(guó)事。秦國(guó)歷代皇后，都不是由皇帝的喜好來決定的。

    軍機(jī)處揆席楊奇蹙眉凝視眾人，不發(fā)一言。右丞相蕭臻今日更是個(gè)鋸嘴葫蘆，左丞相因著皇后新喪，還在府中操辦著家中雜務(wù)，告了假?zèng)]有來。這些素日里翻云覆雨的朝臣今日都有些沉悶。而上柱國(guó)大將軍上官大人、兵部尚書上官庭、湖廣總督楚達(dá)開幾位位高權(quán)重的武將，他們現(xiàn)在都在西北戰(zhàn)場(chǎng)上——匈奴和夏國(guó)兩國(guó)大軍壓境，上官一族凡是十四歲以上的公子們?nèi)S軍出征了，楚達(dá)開自從幽州被西梁王接班之后，帶著兩個(gè)兒子去了夏國(guó)邊境。

    戰(zhàn)事倒是勝多負(fù)少，傳回來的捷報(bào)讓拓跋弘心情大好，他唯一需要擔(dān)心的就是算算是花一百萬兩銀子和幾萬將士的性命去換個(gè)匈奴邊城劃不劃算，若是深入敵國(guó)貪圖那些城池，國(guó)內(nèi)的財(cái)力人力能不能跟得上。

    上官家和楚家都是人精，最會(huì)看局勢(shì)，這個(gè)仗打得可不似先帝的時(shí)候打匈奴了——十多年的時(shí)間，秦國(guó)已經(jīng)足夠強(qiáng)盛，軍力充足，糧草無憂，連冬天里御寒的棉衣都比往年發(fā)得多。這兩家一看這個(gè)仗好打啊——風(fēng)險(xiǎn)小回報(bào)大。到時(shí)候收攏兩國(guó)國(guó)土，那是何等的軍功??？

    遂都盡忠盡職地將全族人給拉到了戰(zhàn)場(chǎng)上……上官大將軍的表侄家里一庶出公子不幸戰(zhàn)死了，這就是他們奮戰(zhàn)以來家中唯一的犧牲了。這兩家在外征戰(zhàn)，沒個(gè)幾年是回不來的，到時(shí)候的榮耀不會(huì)少，眼下卻是有個(gè)麻煩——就是京城里的大事小事和他們無關(guān)了。

    文臣們?cè)诰┏抢飿返米栽?，搗鼓著自己的小算盤，很多事兒等那群武將回來就不好辦了。

    比如現(xiàn)在的擁立繼后。

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