?出臨洮，沿著洮水北行，在臨洮堡附近轉(zhuǎn)入廣河，在沿廣河一直北行而上，進(jìn)入蘭州境內(nèi)，到達(dá)蘭州城。在蘭州城內(nèi)稍事休整后，再沿黃河溯流向西北而行，經(jīng)西關(guān)堡到達(dá)京玉關(guān)，到此完成了在鄭國境內(nèi)七百多里的行軍。出京玉關(guān)向北就是夏人的控制區(qū)。
昔年，夏人為與故宋抗衡，沿著夏宋邊境建立了一系列軍事重鎮(zhèn)：卓啰和南軍司，西壽保泰軍司，靜塞軍司，嘉寧軍司，祥祐軍司，左廂神勇軍司。宋金之際，雖然夏國與金朝略有交惡，幾大軍司都爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)斗，隨著夏國上表稱臣，戰(zhàn)斗慢慢止息下來，然而夏國依舊不敢掉以輕心，不單沒有撤銷邊境上的軍鎮(zhèn)，軍鎮(zhèn)的實(shí)力甚至略有加強(qiáng)。
蒙古崛起后，一舉攻破夏國北方軍鎮(zhèn)——黑山威福軍司，接著連破位于夏國境內(nèi)中心的白馬強(qiáng)鎮(zhèn)軍司和右?guī)樮娝?，順著滔滔的黃河一路南下，直抵中興府城下。幸好，有當(dāng)時(shí)金國派出的援軍，與蒙古人硬撼后將之逐出了夏國。僅此一條，就令其后數(shù)十年間。夏國堅(jiān)定的站在金國一面，兩個(gè)異民族建立地農(nóng)耕國家攜手并肩，共同抵御來自草原的野蠻入侵。
兩國既然交好，加之夏國北部軍鎮(zhèn)破壞嚴(yán)重，夏國畢竟是小國兵力有限，夏主索性將位于東南的西壽保泰軍司，靜塞軍司，嘉寧軍司兵力抽掉大半。充實(shí)到重建的黑山威福軍司。三大軍鎮(zhèn)僅僅留下象征性的千余人。所管事務(wù)也從故宋年間的綏靖安邊，變成了協(xié)助當(dāng)?shù)毓倮舫槿鄨?chǎng)商稅。但是，出于防備高原吐蕃部落的需要，夏國依舊在卓啰和南軍司保持了萬余軍隊(duì)。
若是韓承憲沿著當(dāng)年金國救援中興府的路線，需從蘭州順著黃河向東北行軍，就不得不時(shí)時(shí)防備背后卓啰和南軍司地萬余軍隊(duì)。這還是其次，萬一卓啰和南軍司地統(tǒng)軍大將腦子一熱。學(xué)著先前李恒那般，帶著手下到鄭國境內(nèi)去郊游一圈，那真地會(huì)讓韓承憲頭大三圈了。更何況，卓啰和南軍司的位置極為重要，如果將其奪下，正好能夠死死卡住夏國西面又一強(qiáng)鎮(zhèn)——甘肅軍司援兵的來路。
夏國雖然東起榆林西至沙洲玉門關(guān)地跨千里，但是境內(nèi)多是茫茫黃沙，真正人口稠密的地方。也只有東部原先黨項(xiàng)人賴以起家的夏、綏、有、銀四州。黃河蜿蜒流過上述地方。夏國都城中興府就建立在黃河岸邊，黃河在夏國境內(nèi)兩岸，也是這個(gè)國家最富饒繁榮的所在。從巨龍身上又分出無數(shù)條大小河道縱橫交錯(cuò)。形成了大大小小的綠洲，令夏國境內(nèi)漢夷百姓得以繁衍生息。
話扯遠(yuǎn)了，重新拉回來，回到正頭痛不已地韓承憲身上。
卓啰城上的漢人百姓成了韓承憲的絆腳石，這次西征是他身為太子的第一次獨(dú)立指揮大軍，雖然已經(jīng)在宋國戰(zhàn)場(chǎng)上顯示出過人的武勇和膽識(shí)，足以令軍中大小將士佩服不已，可是，他是鄭國太子，是鄭國未來的皇帝，僅僅有武勇和膽識(shí)，那只是一名莽夫，鄭國朝廷上的臣工們無不將目光投向了他，這些人需要的不是一名莽夫皇帝，他們希望未來地皇帝首先是一名出色地統(tǒng)帥。
“統(tǒng)帥——”對(duì)滿朝臣工的心思，韓承憲心中無比明了，可是，明了又能如何，面對(duì)城頭黑壓壓的百姓，他還是無法下令進(jìn)攻。
這時(shí)門外親兵向他通稟，說是參軍趙瑨求見。趙瑨？想想也是差不多了，陣前失利，軍心挫動(dòng)，這些都是必須立即解決地大問題，趙瑨到底還是參謀軍事，如果這個(gè)時(shí)候再不出現(xiàn)，就太不會(huì)做官了。韓承憲微微翹起嘴角，口中搭個(gè)請(qǐng)字，令親兵放行。
看著趙瑨躬身行禮，韓承憲微笑道：“趙先生有何教我？”
以太子之尊竟然口呼先生而不說其名，這等禮遇著實(shí)讓趙瑨受寵若驚，慌忙再次躬身行禮，對(duì)眼前太子的好感更深了幾分。待到起身，臉色已經(jīng)凝重起來：“元帥此次西征意在討平夏賊，臨洮大捷一戰(zhàn)消滅夏賊主力五萬，但夏賊舉國之兵不少于三十萬，若是躑躅于卓啰城，遷延時(shí)日令夏賊有時(shí)間整頓兵馬糧草，只怕對(duì)即將展開的戰(zhàn)局不利?！?br/>
微微皺眉，韓承憲沒有說話，兵貴神速的道理誰都明白，頓兵在卓啰城下的壞處他還能說出一串來，用不到別人提醒。如果趙瑨只能說這些廢話，他會(huì)立即將其革職送回汴梁，并提醒父皇永遠(yuǎn)不要再將其升到四品以上官位。
趙瑨見韓承憲不為所動(dòng)，索性在帥帳內(nèi)慢慢踱步，聲音略顯陰沉的道：“然而今日一戰(zhàn)后，卓啰城內(nèi)必然嚴(yán)加防范，明日再
，只會(huì)難上加難，故而，下官想出一策，可不費(fèi)吹灰啰城。”
不費(fèi)吹灰之力？韓承憲眉頭微微皺下，隨即迅速舒緩，他感覺趙瑨的話有些托大了，攻城打仗就要死人，攻打卓啰城只是在計(jì)算死人的多少，哪里會(huì)有什么不費(fèi)吹灰之力？
唰的撩起門簾，趙瑨指著遠(yuǎn)處的河水，聲音不高卻是帶著一股陰沉味道：“卓啰城在喀羅川西岸，現(xiàn)在雖然是秋季，但是喀羅川的水流依舊很強(qiáng)，元帥手中有十萬人力，只消三五日，就足以讓卓啰城變成澤國……”
韓承憲心中一驚，本以為趙瑨只是悍勇多謀。誰想到這廝比他還要心狠手辣，那卓啰城是夏國南部重鎮(zhèn)，城內(nèi)不僅萬余駐軍，更有不下十萬的百姓，由于緊靠陜西諸路，自是以漢人居多。一旦引喀羅川水困城，日后無論城破與否，以現(xiàn)在地溫?zé)岬臍夂?。不等冬季第一?chǎng)雪落下。就會(huì)疫病大起。城內(nèi)漢人百姓都沒好下場(chǎng)。這趙瑨看似文質(zhì)彬彬，敢情是心如毒蝎，不，是毒士，但是否能與三國著名毒士賈詡比肩，還要再看此人對(duì)天下大勢(shì)的把握。
心中盤算下，這次出征夏國。韓承憲帶來十余萬大軍，還有倍于這個(gè)數(shù)目的民夫，要說人手是完全不成問題的，況且卓啰城就在喀羅川西岸不遠(yuǎn)，如果真要灌城，真的只消三五日，卓啰城就會(huì)成為湖中孤島?？墒牵幸患聟s令他有些遲疑不決。這既關(guān)系到韓承憲自己。也與眼前的毒士有著莫大關(guān)聯(lián)。
慢慢抬頭，凌厲的目光刺得趙瑨身形微顫下，韓承憲是見過尸山血海地人。那眼神就好像在看一具尸體，無情冷漠冰寒徹骨，一瞬間，趙瑨好像來到修羅場(chǎng)，努力挺直身子不讓自己有絲毫地退讓感覺。
似乎很滿意趙瑨地表現(xiàn)，在慢慢將其從頭到尾掃視一圈后，韓承憲這才緩緩開口：“我若分兵，趙參軍以為，你需要多少兵馬民壯，用多少時(shí)日才能攻下卓啰城？”
用水灌城到底還要拖延時(shí)間，而且大水過后就是大疫，日后的卓啰城縱然能夠幸免，城內(nèi)百姓只怕也是十停去掉五六停。韓承憲是未來的太子，如何肯讓自己背上這種罔顧人命的名聲，他需要替罪羊，需要一個(gè)替他被黑鍋的人，同時(shí)他也需要看看，眼前出主意的家伙是否愿意為自己搭上比身家性命還重要的東西：名聲！
趙瑨也是沒想到韓承憲會(huì)這樣安排，微一愣神，心中轉(zhuǎn)過了數(shù)個(gè)念頭，臉色慢慢變得青白，他是想賭，想押寶，想抓住這次機(jī)會(huì)在韓承憲面前好好表現(xiàn)下，可是，韓承憲竟然要讓他被黑鍋，一旦水淹卓啰城，造成大量漢民死亡地事情傳出去，以現(xiàn)在鄭國上下漢人的心氣，光是唾沫星子大海就夠他游的！再者，鄭國的皇帝韓璐羽正以漢人皇帝自居，努力去掉身上昔日夷人將領(lǐng)的痕跡，會(huì)不會(huì)容許自己的行徑？要知道，在戰(zhàn)場(chǎng)上誤殺漢民，與刻意水淹城市，是完全兩個(gè)性質(zhì)的事情。
神情轉(zhuǎn)冷，韓承憲仰身靠坐在椅子上，“趙參軍是自覺能力不足么？若是這樣，承憲現(xiàn)在就是寫一封調(diào)令，趙參軍可以回去汴梁任職?！?、
雖然對(duì)面的韓承憲比自己小了一半還要多，可是聽到這陰冷地語氣，趙瑨額頭開始濕潤，心中盤算一陣，咬咬牙，猛地抱拳行了個(gè)軍禮：“末將只需要兩萬軍士，六萬民壯，半月之內(nèi)定能攻落卓啰城?！?br/>
“好！”韓承憲大聲喝彩，自椅子上騰地站起，興奮地在打仗內(nèi)走了兩圈：“兩萬兵有些少，雖然卓啰城內(nèi)只有不足萬人，可是甘肅軍還有萬多人，不得不防，這樣吧，我再給你一萬人，三萬兵士，六萬民壯，半月內(nèi)攻陷卓啰城，我定向父皇保舉趙大人為從二品榮祿大夫，樞密副使！”
聽到這話，趙瑨心頭一熱，他原先不過是正四品司農(nóng)卿，現(xiàn)在韓承憲一張嘴就是從二品，還是極有權(quán)勢(shì)的樞密院副使，如何不令他興奮異常，再顧不得心頭憂慮，慌忙納頭拜倒，口中稱謝不已。
看著趙瑨興奮的樣子，韓承憲又說了一句：“趙司農(nóng)是文官，不悉軍務(wù)，這樣，我再給趙司農(nóng)配個(gè)副將，就王守榮吧，人雖然年輕一點(diǎn)，正好在趙司農(nóng)身邊多學(xué)習(xí)謀略?！?br/>
聞言趙瑨并不十分在意，文武搭配彼此牽制本來就是慣例，況且是統(tǒng)帥數(shù)萬兵馬，如果韓承憲不留下個(gè)得力部將，他才真地要著急呢。他現(xiàn)在的心思完全不在王守榮那里，心中好像揣了一團(tuán)火，燒的臉皮發(fā)燙，惟有喀羅川中冰冷的河水，才能令他冷靜下來，對(duì)河水，挖開河堤，將河水引入卓啰城，淹沒對(duì)手的同時(shí)，才能熄滅心頭的熱火。
目送趙瑨興沖沖的走出大帳，韓承憲的心思已經(jīng)飄向了遙遠(yuǎn)的北方，飄到那座屹立在黃河岸邊的都城——中興府，你等著！