大宋寶元二年春暖花開(kāi)的季節(jié)里，杭州西湖附近風(fēng)景如畫(huà)，然而心優(yōu)社稷的杭州官員，都在苦苦等候宋夏西北戰(zhàn)況，根本無(wú)暇欣賞美麗的野外春光。
杭州轉(zhuǎn)運(yùn)使衙門(mén)放置沙盤(pán)的書(shū)房之中，趙磊和蘇洵、龐柏、區(qū)希范四人神情鄭重的站在沙盤(pán)的周?chē)?，而居住在衙門(mén)后衙的蕭若若也出現(xiàn)在書(shū)房之中，手中拿著從西夏傳來(lái)最新的情報(bào)。
“河北打入西夏軍的兄弟傳來(lái)最新的戰(zhàn)報(bào)，主要是西涼和沙洲兩地的損失情況，隨著唃廝啰和回鹖退兵，西。夏西面和北面已經(jīng)沒(méi)有敵人，興慶府留守的野利仁榮已經(jīng)將派到西面和北面的援兵召回興慶府，現(xiàn)在興慶府已經(jīng)聚集大軍十五萬(wàn)，隨時(shí)可能出兵興慶府支援入侵我大宋的元昊！”蕭若若看著手的西夏情報(bào)對(duì)趙磊沉聲說(shuō)道。
“西夏不可能再派出援兵，唃廝啰和回鹖雖然退兵，但實(shí)力無(wú)傷，隨時(shí)可能殺個(gè)回馬槍?zhuān)袄嗜菀睬宄d慶府的大軍重在威懾，一旦離開(kāi)就會(huì)出大亂子，所以大宋面對(duì)的只有西夏元昊麾下的十五萬(wàn)兵馬！”區(qū)希范看著眼前沙盤(pán)上西夏國(guó)內(nèi)消失的唃廝啰和回鹖旗幟，冷冷一笑沉聲自信說(shuō)道。
“西夏立國(guó)已成定局，擁有五十萬(wàn)大軍的西夏完全有能力抗衡遼國(guó)和我大宋，如果是為了威懾，這場(chǎng)宋夏之戰(zhàn)打的太過(guò)令人心寒，三十萬(wàn)大軍圍剿元昊十五萬(wàn)人馬。居然連戰(zhàn)連敗，這種結(jié)果恐怕是誰(shuí)都沒(méi)有想到地吧！現(xiàn)在不但朝廷威懾其他藩國(guó)的目的沒(méi)有達(dá)到，反而因?yàn)榻舆B失敗讓其他藩國(guó)看笑話了，再敗幾場(chǎng)，恐怕很快就有第二個(gè)立國(guó)的國(guó)家跳出來(lái)了?！饼嫲貓A臉上的小眼睛瞇成一條縫，幸災(zāi)樂(lè)禍的笑著說(shuō)道。
“不錯(cuò)！看來(lái)朝廷太高看邊軍和汴京禁軍地戰(zhàn)斗力。倍之而敵居然還敗的這么慘，朝廷威懾的目的沒(méi)有達(dá)到，反而暴露了孱弱的真實(shí)戰(zhàn)斗力，恐怕大宋周邊有野心的國(guó)家都在磨刀霍霍了吧！”蘇洵也點(diǎn)頭同意龐柏的看法說(shuō)道。
趙磊看著沙盤(pán)默默的點(diǎn)點(diǎn)頭，心中開(kāi)始琢磨官家趙禎和朝廷什么時(shí)候才會(huì)抗不住壓力重起他趙磊，看現(xiàn)在的情況，如果大宋再敗下去，就會(huì)引來(lái)惡狼的窺視，這次為了威懾藩國(guó)而挑起地戰(zhàn)爭(zhēng)，真是偷雞不成失把米??！
吱！書(shū)房大門(mén)這時(shí)突然被推開(kāi)。一陣香風(fēng)隨著春風(fēng)飄進(jìn)書(shū)房，聞著熟悉的香粉味道，趙磊驚愕的抬頭看去，果然看到田嵐走進(jìn)書(shū)房。
從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)書(shū)房的田嵐今天怎么來(lái)了？一臉疑惑的趙磊看到田嵐走進(jìn)書(shū)房，連忙迎上去準(zhǔn)備說(shuō)話。突然看到田嵐臉上憂傷地神情。
“怎么了？出了什么事情？”趙磊臉色微變看著田嵐問(wèn)道。
“石元純戰(zhàn)死了！”田嵐想起在汴京時(shí)經(jīng)常去趙府送東西那個(gè)年輕而堅(jiān)毅的將軍，眼睛微紅的悲傷對(duì)趙磊說(shuō)道。
“石元純戰(zhàn)死了！”趙磊驚愕的對(duì)田嵐問(wèn)道，他沒(méi)有想到身邊的一個(gè)朋友就這么去了，趙磊任職新軍指揮使地時(shí)候，石元純還有高尊平以及楊遵都是他一手提拔上來(lái)的年輕將領(lǐng)。勇猛善戰(zhàn)的高尊平、堅(jiān)忍善守地石元純以及知進(jìn)退、大局觀良好的楊遵都給趙磊留下很深的印象，特別是石元純，當(dāng)年在新軍和趙磊關(guān)系最融洽。新軍將領(lǐng)中年齡最小，今年僅二十三歲的石元純因?yàn)樨?fù)責(zé)后勤補(bǔ)給，經(jīng)常和趙府中人打交道，和趙府上下人都非常熟悉，這么一個(gè)交情不淺的朋友說(shuō)死就死了，怎么不讓趙磊驚愕呢！
“不可能！石元純謹(jǐn)慎而善于計(jì)算，而手下將士最善苦守，就算吃了敗仗，也能逃走。怎么可能這么容易就戰(zhàn)死了呢！”趙磊看到田嵐手中熟悉的朝廷邸報(bào)，一邊搶過(guò)來(lái)翻看，一邊驚訝說(shuō)道。
“黃德和、盧守勤、計(jì)用章！一群該死的家伙，以為腰斬就結(jié)束了嗎！”趙磊看完手中邸報(bào)，啪！一聲將邸報(bào)拍在沙盤(pán)邊的木案上，語(yǔ)氣冷厲的低聲自語(yǔ)說(shuō)道。
而拿起邸報(bào)看完地蘇洵三人也皺眉臉色沉重起來(lái)。
“龐柏！馬上派人快馬通知令兄，讓他好好招待黃德和、盧守勤還有計(jì)用章的家人，海上風(fēng)大浪大，一不小心沉船就不好了！”趙磊咬牙切齒一番之后，臉色陰沉的看著龐柏冷言說(shuō)道。
“是！大人！”善于這種陰謀詭計(jì)的龐柏馬上明白趙磊的意思，低聲回答一聲，轉(zhuǎn)身離開(kāi)辦事去了。
“害死我大宋上萬(wàn)勇士，以為腰斬就結(jié)束了嗎！我一定要讓你們?nèi)覟槟切?zhàn)死沙場(chǎng)的勇士陪葬！”趙磊看著離開(kāi)的龐柏，殺機(jī)盈然的低聲喃喃說(shuō)道。
……
就在趙磊讓遠(yuǎn)在廣州海軍港的海軍將領(lǐng)龐松辦事的時(shí)候，汴京的大宋朝廷之上，一封來(lái)自遼國(guó)使者的國(guó)書(shū)引了朝堂上大宋君臣心中的驚恐。
“官家！遼國(guó)使者送來(lái)國(guó)書(shū)，要求我大宋歸還周世宗時(shí)占有的遼國(guó)關(guān)南十縣之地，秘衛(wèi)也送來(lái)情報(bào)，遼國(guó)正在大同府集結(jié)大量兵馬，現(xiàn)在已經(jīng)調(diào)集各地兵馬將近二十萬(wàn)，而遼國(guó)陳兵西夏邊境的二十萬(wàn)兵馬正在返回上京，看來(lái)遼國(guó)準(zhǔn)備撕毀盟約，再次南侵了。”朝堂之上更加老邁的孟王趙元儼，拿著一份奏折交給官家趙禎后低沉的說(shuō)道。
“混蛋！趁火打劫的混蛋，這是裸的要挾，先是西夏元昊要挾朕冊(cè)封他南面之君，現(xiàn)在耶律宗真又要挾朕返還他關(guān)南十縣，曾幾何時(shí)的大宋淪落到人人要挾的地步了?！惫偌亿w禎最近一段時(shí)間都沒(méi)有聽(tīng)到什么好消息。夜夜難以入寐地他臉色鐵青，精神不振的龍顏大怒說(shuō)道。
“啟稟官家！遼國(guó)本我大宋盟友，按理不應(yīng)此時(shí)提出這等要挾之請(qǐng)，但宋夏之戰(zhàn)我大宋節(jié)節(jié)敗退，不但唃廝啰和回鹖對(duì)我大宋失去信心，就是遼國(guó)也覺(jué)得我大宋孱弱不堪。所以才起野心要挾，依臣之間，只要北方我大宋大軍將西夏軍隊(duì)趕出宋境，遼國(guó)自然不敢多言，乖乖收回要挾國(guó)書(shū)！”趙磊離開(kāi)之后，終于登上參知政事之位的王素，眼見(jiàn)朝廷如今陷入危難之中，想起趙磊剛剛送到的密信，馬上出列將話題引到北方宋夏之戰(zhàn)上朗聲說(shuō)道。
王素的話讓大殿之上的朝廷百官議論紛紛，他們都清楚遼國(guó)敢如此猖狂地威脅索要關(guān)南十縣。就是看到如今大宋軍隊(duì)不敵西夏節(jié)節(jié)敗退，所以才趁火打劫，如果大宋百戰(zhàn)百勝，遼國(guó)這時(shí)肯定低姿態(tài)對(duì)官家趙禎歌功頌德，那里還敢要挾啊！誰(shuí)都知道遼國(guó)要挾的原因是因?yàn)榇笏芜B戰(zhàn)連敗。而讓遼國(guó)改變想法的原因只有一個(gè)，那就是讓大宋軍隊(duì)打幾場(chǎng)大勝仗。
可知道歸知道，誰(shuí)有辦法讓大宋軍隊(duì)打勝仗啊！難道繼續(xù)派援軍去北方，不說(shuō)現(xiàn)在西夏已經(jīng)騰出十幾萬(wàn)的精銳大軍虎視眈眈，就是遼國(guó)那邊也有二十萬(wàn)兵馬陳兵以待。再調(diào)軍隊(duì)，汴京怎么辦？吐藩如果出兵怎么辦？南越李朝如果出兵怎么辦？
但是不調(diào)集軍隊(duì)，怎么可能打敗西夏南侵的軍隊(duì)呢！難啊！朝廷百官大部分都一臉愁苦的心中嘆息想到。
到王素出列說(shuō)話。想到王素身后的趙磊，想到趙磊的功績(jī)，官家趙禎終于明白王素這時(shí)站出來(lái)說(shuō)這番話的目的，官家趙禎也希望趙磊能夠早日返回汴京，但如果趙家宗室王爺們還有保守派大臣執(zhí)意反對(duì)地話，官家趙禎還真沒(méi)有魄力將趙磊直接調(diào)回來(lái)。
想到這里，官家趙禎決定順著王素的話，摸摸孟王趙元儼和保守派大臣的底線。
“朕也知道西夏退遼國(guó)自然不敢多言，不過(guò)北方戰(zhàn)局膠著。二十多萬(wàn)人馬被西夏元昊的兵馬牽著鼻子走，朕又無(wú)法從汴京調(diào)援軍支援北方，王愛(ài)卿可有妙極退西夏大軍?。 惫偌亿w禎裝模做樣的對(duì)王素沉聲問(wèn)道。
“啟稟官家！臣以為北方之戰(zhàn)戰(zhàn)敗之因并不在士卒，而在于將領(lǐng)，有黃德和這種貪生怕死地誤國(guó)奸佞在軍中，就是大宋軍隊(duì)再精銳，也不能擊敗西夏大軍，臣以為現(xiàn)在最好的辦法，莫過(guò)啟用軍中威德之臣，選英勇善戰(zhàn)之將，統(tǒng)領(lǐng)北方二十多萬(wàn)兵馬，擊敗西夏指日可待！”王素看著官家趙禎朗聲說(shuō)道。
“哦！王愛(ài)卿，朝廷那位將軍有能力統(tǒng)領(lǐng)北方二十萬(wàn)兵馬退西夏大軍??！”官家趙禎繼續(xù)順著王素的話問(wèn)道。
“臣保舉兩淅轉(zhuǎn)運(yùn)使趙磊趙大人！趙大人曾經(jīng)在慶州大敗西夏軍，而后練新軍，組海軍，拿下呂宋一路，戰(zhàn)功彪炳。
而北方之戰(zhàn)大敗西夏軍救援金川寨的狄青狄將軍就出身趙大人麾下，而以一萬(wàn)四千人馬面對(duì)十倍西夏大軍苦守慶州三天三夜的楊文廣楊將軍同樣出身趙大人麾下，三川口之戰(zhàn)以五千之眾阻擊西夏元昊八萬(wàn)中軍，殺身成仁卻斬殺西夏士卒六千人地石元純石將軍同樣出身趙將軍麾下，如此將才，統(tǒng)領(lǐng)北方二十萬(wàn)兵馬，定可不日擊潰西夏大軍！”王素對(duì)著官家趙禎以及殿內(nèi)文武百官侃侃而談大聲說(shuō)道。
“王愛(ài)卿保舉趙三絕前往北方領(lǐng)軍抗敵，諸位臣工可有異議??！”官家趙禎看著殿下的文武百官，神情淡然的沉聲說(shuō)道。
殿下沒(méi)有人提出異議，雖然很多人不愿趙磊如此快地復(fù)出，但是誰(shuí)都沒(méi)有把握北上擊退西夏，這個(gè)時(shí)候做出政治承諾，一旦失敗，就是誤國(guó)罪責(zé)，到時(shí)無(wú)論身份多高，一個(gè)腰斬的后果都在等著，誰(shuí)都不敢拿政治前途和身家性命開(kāi)玩笑。
“既然沒(méi)有異議！朕就下旨讓趙磊北上了，來(lái)?。麟拗家?，加封趙磊平北大將軍，永興軍路節(jié)度使，節(jié)度永興軍路所有兵馬，即刻北上抗擊西夏大軍！”官家趙禎看到文武百官?zèng)]有異議，心知這次趙磊的復(fù)出再?zèng)]有阻礙，心情大好的他高聲對(duì)身邊的內(nèi)侍說(shuō)道。
趙磊就這么有把握擊敗西夏大軍，如果他失敗了，王素豈不是要倒大霉了！朝廷百官聽(tīng)到官家趙禎的旨意，知道事以至此，多說(shuō)無(wú)用，紛紛用疑惑的眼光朝王素看去。