有佳肴,有美酒，有妙人。她遞碗夾菜,笑語(yǔ)盈盈,殷勤服侍。這樣的一頓飯,霍世鈞自然吃得津津有味，平日三碗，這頓再添一碗也不在話下。飯畢回房之后，這般擁衾圍爐的大好時(shí)光,自然不能空錯(cuò)過(guò)，待**解衣，卻曉得她今天正來(lái)月事,這才只得作罷,擁住了摸捏一番后睡下。
屋子里炭旺,身側(cè)霍世鈞散出的體溫也不啻小火爐。善水睡到半夜醒來(lái)，黑暗里覺(jué)到后背微微發(fā)汗，他的臂正摟住自己的腰身，兩人身體相貼，便將他手輕輕抬開(kāi)，自己往里挪了下。剛一動(dòng)，聽(tīng)他喉嚨里含糊咕嚕一聲，又靠了過(guò)來(lái)。停了片刻，正要再往里挪，耳畔忽然響起一陣急促拍門聲。
寂闃深夜，這樣的拍門聲本就刺耳，等聽(tīng)到“世子！出事了！”這樣的焦急喊聲，則更叫人心驚肉跳。
善水一僵，她身側(cè)的霍世鈞已經(jīng)翻身而起，掀開(kāi)錦帳下榻，俄而燈火亮起，披衣開(kāi)門。
被府中管事領(lǐng)來(lái)的人，一個(gè)是宋篤行，邊上另有一個(gè)面帶血污的軍官，二人都是神色焦惶。宋篤行連帽都未戴，發(fā)上沾滿冰雪，額頭卻有熱汗。
“出了什么事？”
霍世鈞目光掃過(guò)那軍官，眸光一暗，沉聲問(wèn)道。
宋篤行還未開(kāi)口，那軍官便噗通下跪，喘息著道：“世子，我奉命押豐州軍資，過(guò)來(lái)一路謹(jǐn)慎，前夜卻在臺(tái)子崗一帶遭不明身份者伏擊，兄弟們死傷過(guò)半，軍資盡數(shù)被奪往北而去，追趕不上！”
霍世鈞臉色大變，怒道：“廉青！連這種事你都能辦砸，還有臉回來(lái)見(jiàn)我？你這腦袋留著還有什么用？”
廉青額頭汗如雨下，一時(shí)心死如灰。他跟隨霍世鈞多年，是他得力干將，也最清楚這位霍姓世子的秉性。豐州軍資，事關(guān)藩臺(tái)營(yíng)數(shù)萬(wàn)將士過(guò)冬御寒，在這嚴(yán)寒地帶，那就是性命交關(guān)的大事。他卻馬前失蹄把差事辦砸，不啻戰(zhàn)場(chǎng)帶兵全軍覆沒(méi)，霍世鈞又怎會(huì)輕易饒他？且就算他肯放他一馬，他自己也再無(wú)顏見(jiàn)人了。
廉青臉色灰敗，一咬牙，猛地從腰間抽出刀，橫刀向頸。
“廉大人！”
宋篤行見(jiàn)勢(shì)不妙，急忙上前要攔。只他是文官出身，手腳哪里快得過(guò)武將？人還未到跟前，刀鋒已至脖頸。眼見(jiàn)就要血濺三尺，廉青手腕一痛，霍世鈞已經(jīng)飛腳踢來(lái)，刀脫手而出，噗一聲插入廊下的一根圓柱之上，刀鋒震顫，嗡嗡作響。
“世子！”廉青猛地抬頭，一臉的不可置信，手在微微發(fā)顫。
霍世鈞面上方才的怒氣已經(jīng)消失，俯視著他，森然道：“我的兵我的將，死在敵人之手，那是他們技不如人，死得不冤。死在己手，那就是賤命，就是慫蛋！若是死于因你疏忽所致的嚴(yán)寒之中，那就更是我的恥辱！你不配給我下跪！”
宋篤行急忙上前扶起廉青，對(duì)著霍世鈞道：“世子，你看現(xiàn)在該怎么辦？如今弟兄們都急等著棉衣，再不到位，怕要出大事?！?br/>
霍世鈞沉吟片刻，望向宋篤行，問(wèn)道：“這事你怎么看？”
宋篤行道：“世子，恕我大膽妄言。我懷疑那批軍資，來(lái)自何處，現(xiàn)在便去往何處。不管是誰(shuí)，路上來(lái)這么一出，自然是要陷世子于困境。若是旁人所為，一把火燒了更省事。但那些東西若是重回主人手上，自然便舍不得燒了?！?br/>
霍世鈞目光微閃，頷首道：“與我想的一樣。張亮友這個(gè)王八蛋，據(jù)著豐州多年，早就與劉九德一伙沆瀣一氣。此次不過(guò)是迫于我的壓力才勉強(qiáng)應(yīng)下來(lái)的。如今東西借我了，他再半路奪回。我便是懷疑他，他到時(shí)候一口否認(rèn)給我來(lái)個(gè)死不認(rèn)賬，料定我也無(wú)可奈何。算盤打得是妙，果然是又賣了好，又陰了我一把，兩邊都不耽誤?！?br/>
宋篤行躊躇片刻，道：“世子，那現(xiàn)在怎么辦？”
霍世鈞森然道：“東西只要還在，就好辦。我原本是想好借好還。他既然這么不上道，那我就不客氣了。前次我是派遣信使去借，這一次我就親自上門去要。這就立刻動(dòng)身?！?br/>
廉青大聲道：“世子，我愿跟隨前往將功補(bǔ)過(guò)！”
霍世鈞回頭看眼內(nèi)室方向，略一想，對(duì)著宋篤行道：“豐州一個(gè)來(lái)回，至少三四天。云臣不在，鳳翔衛(wèi)的城守防務(wù)就交給你，務(wù)必給我守牢。軍資被劫的消息，不許走漏出去，以免動(dòng)搖軍心。這幾日取消士卒操練，多發(fā)炭薪供暖。還有，”他加重了語(yǔ)氣，“我夫人這里，我會(huì)留侍衛(wèi)把守，你也要上心。”
宋篤行見(jiàn)他身后屋里的那座長(zhǎng)屏之后，因了燭火映照，隱隱可見(jiàn)一個(gè)纖娜身影立于其后，一凜，忙低頭，鄭重道：“世子放心，屬下以項(xiàng)上人頭擔(dān)保，絕不叫夫人有所閃失！”
霍世鈞轉(zhuǎn)身關(guān)門入內(nèi)。
善水被門外這一陣嘈雜夾著，哪里還睡得住？早披了衣起身到屏風(fēng)后聽(tīng)著，心怦怦直跳。忽然見(jiàn)霍世鈞回來(lái)，知道他立刻要走，默默上前服侍穿衣。
善水剛才聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話聲時(shí)，語(yǔ)意森然，臉色想必很不好?，F(xiàn)在見(jiàn)他面色倒是如常。抬手替他扣住大氅的領(lǐng)結(jié)之時(shí)，忽聽(tīng)他開(kāi)口道：“柔兒，我三四天后便回。這幾天你哪也別去。”
善水道：“不用你說(shuō)我也知道。我在家等你回來(lái)就是?！?br/>
“那就順便把你那些從洛京運(yùn)來(lái)的東西也都?xì)w置出來(lái)，反正閑著也是無(wú)事……”
霍世鈞微微一笑，這樣說(shuō)了一句。不待她回答，伸手捏了下她臉頰，很快便大步而去。
善水聽(tīng)他馬靴踏地的沉重腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，怔忪片刻，這才吹燈重又上榻鉆入被窩。只是這被窩再舒適，被攪擾了的夜卻再也無(wú)法平靜如初。翻來(lái)覆去，翻得被窩里熱氣全無(wú)，漸漸又覺(jué)手足冰涼了。直到天快亮，這才終于朦朧睡去。
次日雪霽天晴，外面卻比昨日更冷幾分。藍(lán)珍珠一大早便被聞?dòng)嵹s來(lái)的巴矢部人接走，善水送出去的時(shí)候，見(jiàn)她滿臉掛著恨不得永不再來(lái)的表情，想起昨日恫嚇?biāo)脑挘约旱挂灿X(jué)得好笑。小姑娘天真浪漫以貌取人，這才這么容易輕信，被自己隨口幾句便唬了過(guò)去，若是換成別人，怕就要另外一番光景了。
天色暴寒，白晝也短，雖都悶在屋里，時(shí)辰倒也不難打發(fā)。他臨行前既開(kāi)口說(shuō)了，善水便照他意思，將自己那些原堆在庫(kù)房里的箱籠整過(guò)一遍，做累了針線便看書(shū)。轉(zhuǎn)眼已是他離去兩天后了，要是快的話，明日說(shuō)不定就能回了。一早用過(guò)了飯，因前兩日小腹因了月事一直有些墜漲，昨夜里也沒(méi)睡好，覺(jué)到些乏軟，正要小憩片刻，恰聽(tīng)見(jiàn)外面叮一聲，仿佛碗碟落地碎裂，隨即傳來(lái)雨晴的聲音：“作死啊這么慌，不會(huì)好好走路，急著去投胎？”
善水與正在屋里的雨晴循聲出去，見(jiàn)是個(gè)在外院打雜掃雪的小丫頭，因跑得快了，拐彎時(shí)一頭撞到了正送甜湯過(guò)來(lái)的雨晴。那小丫頭抱住頭蹲地上，臉孔雪白地哭道：“不好了！我剛在門口掃雪，有一大群人正往咱們這來(lái)，一個(gè)個(gè)兇神惡煞的。門房上去問(wèn)了句，就被個(gè)人拿刀捅了個(gè)后心涼！要不是我跑得快，現(xiàn)在也被抓住殺了……”
善水側(cè)耳聽(tīng)去，前院隱隱果然似有呼喝之聲傳來(lái)，也不曉得到底出了什么事，再問(wèn)那丫頭，她已哭得一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)了，與白筠幾個(gè)面面相覷，正心驚肉跳間，看見(jiàn)霍世鈞留下的四名侍衛(wèi)疾奔而來(lái)，到了近前急道：“世子妃，外頭起了兵亂！前門已經(jīng)被圍住，快從后院出！”
善水大驚失色，連外氅都來(lái)不及拿，人已經(jīng)被侍衛(wèi)一左一右架住，往節(jié)度使府邸的后院飛奔而去。等上氣不接下起地奔到后院小門，剛一打開(kāi)，便見(jiàn)烏壓壓一**士兵手持刀戟正圍了過(guò)來(lái)，去路已經(jīng)被堵，只好又退了回去。
這一趟來(lái)回，善水人是跑得幾乎要斷了氣兒，腦子比起先前的恐慌，漸漸卻定了些。知道前后及側(cè)門都被圍，逃是逃不走了，只能暫時(shí)躲到僻落的庫(kù)房之中。
善水人稍定下了，先前后背沁出的汗此刻便冷颼颼一片，庫(kù)房里也沒(méi)起火，凍得人牙關(guān)格格作響，一陣翻箱倒柜，尋出件霍世鈞的厚氅，將整個(gè)人包裹起來(lái)，與白筠雨晴幾人閉門躲在里頭。等了片刻，外頭聲響隱隱還有傳來(lái)，卻無(wú)靠近的跡象。一名侍衛(wèi)過(guò)去查看，片刻后回來(lái)，道：“宋大人及時(shí)帶了人來(lái)，已經(jīng)將亂兵截住。只是還在僵持，并未退去?！?br/>
善水略微放心，又追問(wèn)了幾句，這才知道這場(chǎng)變亂的起由，剛放下去的心立刻又懸了起來(lái)。
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這座大宅的前院，此刻已是狼藉一片。仿了江南園林而造的假山樹(shù)木紛紛被推倒，地上積雪里，到處是被踐踏的腳印。宋篤行帶了人攔住意欲往里沖的士兵。大門早被人堵死，不斷還有人翻墻而入，人越來(lái)越多，一片喧囂吵鬧聲中，宋篤行**得漸漸后退，雙方劍拔弩張，氣氛就如一個(gè)火藥桶，只要稍有不慎，便會(huì)引燃爆炸。
宋篤行整個(gè)人，此刻繃得緊緊，這樣的嚴(yán)寒之中，他的后背也已被汗水濕透。
他做夢(mèng)也沒(méi)想到，今日竟會(huì)再次發(fā)生這樣的事――他為人機(jī)敏，號(hào)稱智多星，當(dāng)初就是他在霍世鈞的授意之下，一手策動(dòng)了一場(chǎng)士兵嘩變，從而順利地將前節(jié)度使劉九德撂翻下了馬。沒(méi)想到今天，這樣的一幕竟再次發(fā)生，只不過(guò)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，現(xiàn)在輪到他成被動(dòng)的一方。
他相信霍世鈞，他既然親自出馬了，只要自己這里照他吩咐的那樣再堅(jiān)持一兩天，一切難題就都會(huì)迎刃而解。沒(méi)想到天不遂人愿。昨夜先是凍死兩名士兵，繼而，御寒冬衣被劫的消息竟也不脛而走，迅速傳遍了整個(gè)藩營(yíng)。已經(jīng)熬等多日的士兵們極度失望，繼而恐慌情緒便蔓延開(kāi)來(lái)。
劉九德從前在此盤根多年，大樹(shù)就算被連根拔起，泥地下還是有些根須。士兵受了有心之人唆使，一時(shí)群情激憤，如星火燎原，很快便手持兵械朝著節(jié)度使府邸成群壓來(lái)。他聞?dòng)嵵?，立刻帶了人趕來(lái)阻攔，前后門一陣短兵相接，終于暫時(shí)擋住了士兵們往里沖的勢(shì)頭，但外面人越來(lái)越多，推壓擠搡，刀兵相接，眼見(jiàn)局面就要失控――世子妃還在里頭，若真被沖撞了有個(gè)什么不妥，他如何去向霍世鈞交代？
“宋大人！我們要見(jiàn)霍大人！叫他出來(lái)給我們一個(gè)說(shuō)法！咱們的兄弟不能就這樣白白凍死！”
嘩變士兵里被推舉出來(lái)的一個(gè)頭目，宋篤行認(rèn)得他，名叫康元，是個(gè)服役多年的老兵，身手不錯(cuò)，作戰(zhàn)勇猛，在士兵里有點(diǎn)聲望，只是性子暴躁，又貪杯好酒，曾數(shù)次酒后惹事，這才一直只是個(gè)十人長(zhǎng)。此刻被頂在了前，一臉通紅，顯見(jiàn)是喝了酒，對(duì)著宋篤行怒聲吼道。
“對(duì)！冬衣棉被到底什么時(shí)候發(fā)放？是不是被劫了？要給我們一個(gè)說(shuō)法！”
康元話音剛落，身后的聲音便此起彼伏，喧鬧一片。
宋篤行急忙大聲道：“霍大人有要?jiǎng)?wù)，今日人不在。只是諸位兄弟，請(qǐng)聽(tīng)我一言，所謂御寒冬服道上被劫的消息，那全是有心之人的惡意造謠，目的就是動(dòng)搖軍心生事造亂！大家千萬(wàn)別聽(tīng)信謠言，趕緊都回去！冬服已經(jīng)在路上了，數(shù)日之內(nèi)必定能發(fā)放到弟兄們的手上！”
“今天霍大人不出來(lái)，我們就不走！”
宋篤行喝道：“你們誰(shuí)敢亂來(lái)，待霍大人一回，立刻軍法處置！我向你們保證，不出三天，冬服必定如數(shù)發(fā)放！”
霍世鈞雖到此不過(guò)數(shù)月，雷厲風(fēng)行，威勢(shì)深厚，眾人頗為憚怵。聽(tīng)到此話，聲息終于漸漸降了下來(lái)。
宋篤行略微松了口氣，正要再繼續(xù)勸退，忽然聽(tīng)見(jiàn)康元又嚷道：“兄弟們別信他的！我聽(tīng)說(shuō)那些冬服早在半道上被劫了，他這就是在拿白話蒙我們！拖一天是一天！他們這些當(dāng)官的，自己一個(gè)個(gè)吃飽穿暖就好，哪里管我們這些人的死活？昨晚凍死了倆弟兄，今天明天凍死的，不定就是你和我了！霍大人既然不肯露面，咱們兄弟就自己沖進(jìn)去，有什么拿什么。拿不夠，一把火燒了這房子取暖！再去燒了藩臺(tái)營(yíng)，大不了不吃這皇糧，咱們兄弟一拍兩散，干什么也好過(guò)在這里活活凍死！”
“燒房子！燒房子！”
附和的呼喝聲立刻不絕于耳，聲浪陣陣，震人耳鼓，士兵們紛紛往里沖，短兵已是兵乓相接。
“他的話做不得保證，那我的呢？”
宋篤行見(jiàn)局面失控，正要令人先沖進(jìn)去保護(hù)好世子妃，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲清亮女聲自身后響起，猛地回頭，看見(jiàn)世子妃竟踏雪而來(lái)，肅然停在距自己身后不過(guò)七八步的甬道之上。她身后，府中的下人們紛紛抬著箱籠尾隨而出，一口口地?cái)[在路邊。
宋篤行大驚，對(duì)著侍衛(wèi)嘶聲吼道：“這里危險(xiǎn)，快護(hù)著世子妃先走！人手不夠的話，我這里還有！”
善水置若罔聞，反而朝前緩緩行來(lái)。
她這一現(xiàn)身，方才還如潮般涌動(dòng)的人群漸漸便止了下來(lái)，攀爬在墻頭的人不再跳下，正在打斗的士兵也停了動(dòng)作，無(wú)數(shù)雙目光朝她射了過(guò)來(lái)，安靜得連她腳底踏雪發(fā)出的咯吱聲也清晰可聞。她一直行到宋篤行的身邊，這才停了下來(lái)，站到了他的前頭，目光掃過(guò)對(duì)面的無(wú)數(shù)張神色各異面孔，微微一笑。
“弟兄們，你們剛才說(shuō)，宋篤行的話做不得保證，那我的呢？我代我的丈夫向你們保證，你們的冬服數(shù)日之內(nèi)，必定會(huì)如數(shù)發(fā)放！絕無(wú)半點(diǎn)虛言。”
她的聲音不高，卻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，帶著不容質(zhì)疑的力度，一字一字，清晰地入了每一個(gè)人的耳。
康元遲疑了片刻，終于道：“霍大人呢？我們要見(jiàn)霍大人！昨晚我們有兩個(gè)兄弟被活活凍死！”
善水的目光往人群里掃了一圈，最后望向康元，道：“你們剛才聽(tīng)來(lái)的那消息，確實(shí)是真的。棉服在半道被劫……”
她此話一出，宋篤行大驚失色，對(duì)面士兵們面面相覷，很快，嗡嗡聲便四下而起。
善水面不改色，繼續(xù)道：“霍大人現(xiàn)在不在，這也是真的。他不是不愿與你們對(duì)話，而是知道了這消息，前天半夜便立刻動(dòng)身離去，為的就是解決這問(wèn)題。他走之前說(shuō)，他的士兵，只能死在戰(zhàn)場(chǎng)，因那是死得其所，否則，便是他這個(gè)主將的恥辱！昨夜已然去了兩位弟兄，我代他向大家致歉。請(qǐng)弟兄們相信他，他一定會(huì)盡快趕回，給你們，還有死去的弟兄一個(gè)交待！”
滿場(chǎng)寂然，康元怔怔望著善水，神色漸漸松懈下來(lái)，道：“好……”
他話沒(méi)說(shuō)完，人群里忽然有人發(fā)話，嚷了起來(lái)，道：“弟兄們！她又不是霍大人，說(shuō)的話你們也信？萬(wàn)一再幾天，還是沒(méi)有呢？到時(shí)候凍死的人又去找誰(shuí)訴冤？”
善水朗聲應(yīng)道：“我丈夫頂天立地，他既這樣說(shuō)了，就絕不會(huì)空口白話。我知道弟兄們?nèi)币?，體弱的人難熬這嚴(yán)寒，所以把我府上所有的厚衣厚料都搬了出來(lái)，就在這里……”轉(zhuǎn)身指著甬道上一字排開(kāi)的箱籠，白筠忙命人把蓋子都打開(kāi)，里頭各種毛氅厚料堆疊，眾人看得目瞪口呆。
善水到了一口箱子前，親自拿了件獺皮氅，送到近旁一個(gè)身形瘦弱的少年手中。那少年呆立不動(dòng)，臉漲得通紅，不敢看她一眼。
“宋大人，你把這些搬去，分發(fā)給體弱之人，能幫幾分算幾分！”
宋篤行已經(jīng)完全失語(yǔ)。見(jiàn)善水望向自己，這才如夢(mèng)初醒地應(yīng)了一聲。
“弟兄們，你們不只是我丈夫的兵，更是戍守我大元疆域的兵。我丈夫現(xiàn)在，他正為你們?cè)谕獗疾?，我也愿為大家盡我綿薄之力。昨夜凍死了兩位弟兄，從這刻開(kāi)始，我就帶我府上所有女眷，為大家趕做兩百件的棉袍，做不滿兩百，我絕不停手。你們?nèi)羰切盼?，此刻就?qǐng)回去，安心再等待幾天?！?br/>
一陣靜默過(guò)后，角落里忽然有人嚷了一句道：“世子妃，我叫孫祥，你的衣服能不能給我做一件？繡上我的名，這樣不會(huì)被人偷！”
善水看了過(guò)去，見(jiàn)是個(gè)二十出頭的士兵，濃眉大眼的，便微笑點(diǎn)頭道：“好，你叫孫祥。我記下了?！?br/>
“我也要！我叫張金……”
“還有我……”
方才還劍拔弩張，此刻已經(jīng)成了這樣一番景象。一場(chǎng)大禍竟就消弭無(wú)痕了，宋篤行終于長(zhǎng)松一口氣，見(jiàn)世子妃還被人圍著脫不開(kāi)身，急忙上前推開(kāi)眾人，大聲道：“都散了散了！再滯留不去，全以亂紀(jì)論處！”
堵在門口的人流終于漸漸松動(dòng)，士兵們議論紛紛，羨慕地看著起頭那幾個(gè)口快得了應(yīng)允的人，慢慢散了出去。
善水直到此時(shí)，才覺(jué)自己手腳發(fā)軟，后背滿是虛汗，被白筠一把扶住了，急忙與人一道往屋里送——
作者有話要說(shuō)：謝謝過(guò)堂、常年醬油黨投雷，謝謝凡想扔榴彈。