次日一早，大街喧囂。
“真沒(méi)想到啊，治病救人的大夫，竟干出如此喪盡天良之事！”
“奸夫淫婦，下地獄去吧！”
臭雞蛋，爛菜葉，各類(lèi)糞便，通通砸向游街示眾的張桐與賀梅。
天道好輪回，蒼天饒過(guò)誰(shuí)？
活該！
翁叔同是個(gè)辦事兒之人，當(dāng)夜便將奸夫淫婦抓捕歸案，雙雙判處游街三日，斬首示眾。
江洋大盜“刀疤臉”畫(huà)像，也被拓印無(wú)數(shù)份，發(fā)至各路、州、縣、鎮(zhèn)張貼。
還送了五百兩銀子，美曰其名：“白大人，此去西南路途遙遠(yuǎn)，銀子多多益善，全當(dāng)下官個(gè)人資助。”
賄賂本官？
甚好甚好！
一切瑣事解決，繼續(xù)起程上路。
走出江陵城，才不過(guò)十里長(zhǎng)亭，馬車(chē)便被幾名老者，攜家眷跪在路中央攔下。
為首之人，正是先前在鄂州城白鶴樓中有過(guò)一面之緣，醫(yī)藥世家之主，奸夫張桐的父親，在兩湖之地享有一定聲譽(yù)的神醫(yī)張?zhí)礻?yáng)。
“白大人，開(kāi)恩吶！”
張家人齊齊哀嚎討?zhàn)垺?br/>
宋澈撩開(kāi)車(chē)簾，透過(guò)縫隙瞥了眼，眉頭不禁一皺，心里暗罵：定是翁叔同這老狐貍給他們支的招兒。
林玥將腦袋探入車(chē)內(nèi)，“他們讓你開(kāi)恩。”
宋澈撇了撇嘴，“我又不是聾子。”
“那你開(kāi)不開(kāi)恩，你不開(kāi)恩，他們就不開(kāi)道，要我從他們身上碾過(guò)去么？”林玥問(wèn)道。
沈文君這時(shí)來(lái)說(shuō)：“張家世代治病救人，口碑還是不錯(cuò)的，張桐雖萬(wàn)死不辭，可賀梅已有三個(gè)月身孕……唉，此事，或可變通?！?br/>
“嗯……要不是世家治病救人，積了不少功德，此次定不饒恕。”
宋澈便對(duì)攔路的張?zhí)礻?yáng)道：
“那我就跟你們做筆生意吧——從現(xiàn)在開(kāi)始，凡窮人來(lái)你們張家看病皆免費(fèi)，若能做到，張桐與賀梅便可免除死罪，濟(jì)春堂也可延續(xù)下去?！?br/>
“我張?zhí)礻?yáng)帶著家眷在此立誓，從今往后不收取窮人一分金銀，若違背誓言，甘愿家破人亡！”
“不用你發(fā)誓，我會(huì)時(shí)不時(shí)派人暗訪(fǎng)，你自己掂量著便是?！?br/>
宋澈又寫(xiě)了封告治府書(shū)信交給張?zhí)礻?yáng)作為憑證。
張家人感激涕零，挪至道旁拜謝相送。
不殺兩個(gè)人，卻能拯救千千萬(wàn)萬(wàn)的窮苦人，這筆買(mǎi)賣(mài)很劃算。
……
……
“傳說(shuō)?。?br/>
在湘西民間，流傳一種古老秘術(shù)，名為‘湘西趕尸術(shù)’，其目的是為了將客死異鄉(xiāng)，或被斬首的罪犯尸體帶回家鄉(xiāng)入土為安；
趕尸的道士名為‘趕尸匠’，他們不管什么天氣，都要穿草鞋與青布長(zhǎng)衫，腰間系黑色腰帶，頭戴青布帽，手執(zhí)銅鑼法鈴，腰里揣滿(mǎn)黃符！
趕尸匠會(huì)用法術(shù)，將死尸依次排列身后，由自己帶路，卻不打燈籠，他們晝伏夜出，趕尸時(shí)，一邊敲打陰鑼?zhuān)贿厯u晃攝魂鈴鐺，一邊高聲吶喊‘湘西趕尸，生人回避’！
傳聞啊，若看見(jiàn)趕尸隊(duì)，不回避的生人，輕則生病，重則一命嗚呼吶！”
“啊……好恐怖！好恐怖！”
琴若緊緊抱著沈文君，被宋澈講述的故事，嚇得一愣一愣。
沈文君挺起胸脯:“哼，這世上怎可能會(huì)有僵尸？我是一點(diǎn)兒也不怕的。”
宋澈壓低嗓音，陰測(cè)測(cè)道：“既然你膽子這么大，我再給你們講講關(guān)于湘西另外兩個(gè)邪說(shuō)，落花洞女與……蠱女！”
她打了個(gè)激靈，原形畢露，“我……我才不聽(tīng)呢，都是些民間杜撰，子虛烏有的傳說(shuō)，荒唐至極！”
“那晚上去茅房時(shí)，可千萬(wàn)推搡我，撒嬌地說(shuō)，宋郎，夫君，老公，陪我一起去嘛，我一個(gè)人害怕?！?br/>
“你放心，我才不會(huì)對(duì)你撒嬌呢，你要不肯陪我去，我就將你敲成菩薩腦殼，阿彌陀佛！”
“哎，說(shuō)著如此驚悚，這世上真有‘湘西趕尸’這一說(shuō)么？”琴若好奇問(wèn)道。
宋澈不再開(kāi)玩笑，免得晚上真有人睡不著覺(jué)，他道：
“有，肯定有，但絕不像傳說(shuō)那般邪乎，所謂的‘趕尸’，其實(shí)不過(guò)運(yùn)尸罷了，人死之后，尸體僵硬，哪兒還能活動(dòng)??？
至于那些趕尸匠，也可將他們理解為‘押送尸體的鏢師’，他們利用高超的防腐技巧，讓客死異鄉(xiāng)的尸體不爛，以好運(yùn)送回去安葬；
被防腐的尸體，模樣肯定不好看，且這種活計(jì)，在常人眼中十分晦氣，所以趕尸匠們選擇在黑夜進(jìn)行，不打擾民生；
習(xí)俗，流言，傳說(shuō)，種種因素影響之下，湘西趕尸便誕生了?！?br/>
除古代傳說(shuō)，湘西趕尸現(xiàn)代也有很多說(shuō)法，其中最普遍的，不法之徒利用人們的恐懼與敬畏，表面趕尸實(shí)則走私。
但話(huà)又說(shuō)回來(lái)，自打宋澈見(jiàn)過(guò)這些武林高手，飛檐走壁，斬出劍氣之后，在這個(gè)位面的世界里，一切光怪陸離，他都持保留意見(jiàn)。
眼下已是四月二十六，行走兩日，出江陵地界，至湘西澧州。
澧州的官道明顯要狹窄破爛許多，到處都坑坑洼洼，稍不注意車(chē)輪便會(huì)陷進(jìn)去。
往來(lái)澧州的商旅也大幅度減少，一是因?yàn)榇说厣虣C(jī)寥寥，二是因?yàn)橛忻缛司劬印?br/>
自打進(jìn)入澧州，路上不少有頭裹布帕的苗人，男女個(gè)子都不高，且十分消瘦，背著打滿(mǎn)豬草的背簍匆匆趕路，也從來(lái)不在道旁的茶攤兒、涼亭歇腳，
像遇到宋澈他們這樣的馬車(chē)經(jīng)過(guò)，苗人會(huì)主動(dòng)站在道旁避讓?zhuān)椭^不敢直視，有孩子的還會(huì)藏在大人身后，眼神中是發(fā)自?xún)?nèi)心的恐懼。
從先前與翁叔同的交談中，令宋澈最深刻的獨(dú)有幾個(gè)詞匯：
蠻夷，賤奴，馴化。
似乎在所有朝廷命官眼中，苗人生來(lái)便是野蠻不馴，生有反骨的賤奴，就該屠殺與打壓。
當(dāng)官兒的帶頭種族歧視，平民老百姓哪里能學(xué)好？
封建王朝啊，真是處處都透露血淚與荒唐！
“再加把子力氣啊，你們一個(gè)個(gè)都沒(méi)吃飯么？”
“嘿咻，嘿咻……”
突然，馬車(chē)外傳來(lái)一聲訓(xùn)斥。
宋澈開(kāi)窗尋聲探去，見(jiàn)前方不遠(yuǎn)，道路中間陷了輛牛車(chē)，幾個(gè)布衣苗人正幫著將車(chē)輪從坑里推出。
一個(gè)身材臃腫，頗顯富貴的中年人，騎在牛車(chē)上，一邊鞭策黃牛，一邊飚唾沫星子，大聲催促:
“快點(diǎn)兒啊，要再推不出來(lái)，我可就不給你們力錢(qián)了啊！”
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