邵皇后輕笑兩聲，回頭看了甲申一眼，昂首看向遠(yuǎn)方，聲音森冷：“周家給了你多少錢？本宮怎么覺(jué)得，你最近給他們家老說(shuō)好話呢？”
甲申駭然，瑟縮地抬頭看了看皇后，后退了半步，躬身下去，聲音壓得低低的：“周小郡王還是想要娶臨波公主……”
“娶臨波？”
邵皇后眼中殺意閃過(guò)，“他既然不肯娶我的女兒，那就別娶了。厚此薄彼這種事，可不好……”
別娶了？
是別娶“皇后的女兒”了，還是，別娶媳婦了……
甲申瞪圓了眼睛，猛抬頭看向皇后，有些慌亂：“娘娘，召南大長(zhǎng)公主不同旁人，您可別……”
“別招惹她？本宮何嘗想要招惹她？本宮送個(gè)嫡親女兒、本朝大公主給她當(dāng)孫子媳婦，她看不上。那全天下的姑娘，還有誰(shuí)比我的安福更尊貴的？臨波么？她怎么不說(shuō)那去了的先吉惠妃娘娘才更配得上本宮的后位？”
邵皇后的話音輕飄飄的，但可沒(méi)有一個(gè)字是好聽(tīng)的。
“本宮也知道，甲申你是靠了召南大長(zhǎng)公主的門路才進(jìn)了我這清寧殿。只不過(guò)，本宮勸你，還是鬧清楚了誰(shuí)才是你那長(zhǎng)長(zhǎng)久久的主子的好?！?br/>
甲申嚇得渾身直顫，滿面蒼白，噗通一聲跪倒在地，低聲急道：“小的一身榮寵，哪一樣不是娘娘賜的？小的家里頭如今穿金戴銀、吃香喝辣，難道還跟旁人有關(guān)了？小的便是眼盲心瞎，也不會(huì)本末倒置！何況，哪座山能高得過(guò)娘娘？求娘娘容了小的這一回！小的以后再也不敢貪人家的錢了！”
邵皇后這才輕輕緩緩地頷了頷首，伸了留著長(zhǎng)長(zhǎng)指甲的玉指出去，道：“起吧。咱們也去一趟太后那兒，好歹怎么供的香、怎么看顧的僧眾，得回一聲兒。老人家不痛快，本宮好歹也得送上門去讓她老人家罵一頓出出氣才好。”
甲申忙爬起來(lái)上前送了小臂去讓她擱了手，賠笑低聲道：“若說(shuō)這邵小姐，也蹊蹺得很。她這是鬧得哪門子的妖啊？”
邵皇后冷笑一聲：“太子妃輪不著她。二郎要娶新羅國(guó)的公主。她心里瞧上了周家小子，可人家不領(lǐng)情。她又想當(dāng)翼王妃，可臨波瞧不上她。怎么轉(zhuǎn)，都是那個(gè)姓沈的丫頭看著礙眼。
“原先安福在的時(shí)候，她一應(yīng)事情都攛掇著本宮那傻閨女往前沖。她一直以為她比安福聰明有手段，殊不知那都是旁人看在安福的面子上不跟她計(jì)較。如今沒(méi)了安福，她自然就赤膊上陣了。
“就那個(gè)蠢勁兒，還真當(dāng)咱們太后還真是個(gè)好脾氣的老太太，跟她那外祖母一樣好糊弄呢！”
甲申撇撇嘴，嗤之以鼻：“要不您一向都不愛(ài)搭理她呢?！?br/>
“只是可憐了我那舜英侄兒，被這個(gè)妹妹連累得不輕啊……”邵皇后的聲音中，卻殊無(wú)憾意，反而有三分幸災(zāi)樂(lè)禍。
甲申看了她側(cè)臉一眼，低頭不語(yǔ)。
……
……
當(dāng)天下午，建明帝一道旨意飛馬到了邰國(guó)公府，斥責(zé)邰國(guó)公不孝不悌、齊家無(wú)能，責(zé)令他于三日內(nèi)親自到壽春宮請(qǐng)罪。
邵桂苦不堪言，接旨便要入宮，卻又被壽春宮拒見(jiàn)。翌日再去，再拒。
甲申奔出來(lái)悄聲提點(diǎn)了他幾句。
邵桂明白過(guò)來(lái)，又怒又懼，索性撥馬回家，先把邵舜華親自看著打了一頓。又喝命彭氏立即捧了禮物去沈家道歉。然后自己換了常服，去了戶部堵住沈信言，當(dāng)著六部官員長(zhǎng)揖賠禮：“先前小女不懂事，在芙蓉園對(duì)令愛(ài)行那等惡毒事?；屎竽锬锵轮汲庳?zé)了。她仍不思悔改，這回又尋釁令愛(ài)，又被太后責(zé)罰。這實(shí)在是我姓邵的不會(huì)教女兒。還請(qǐng)沈侍郎海涵。”
沈信言嚇了一跳，手里抱著的一摞折子稀里嘩啦灑了一地，顧不上撿，作揖不迭：“我的個(gè)天老爺！邰國(guó)公您別信口開(kāi)河好不好？什么叫姓邵的不會(huì)教女兒？！中宮皇后娘娘是您個(gè)當(dāng)兄長(zhǎng)的能這樣詆毀的嗎？這個(gè)鍋我姓沈的可不背！我們家什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)，什么都沒(méi)做過(guò)，也不必您道歉！邰國(guó)公請(qǐng)轉(zhuǎn)致令愛(ài)等人，高抬貴手放過(guò)小女，就是天恩了！”
說(shuō)完，長(zhǎng)袖遮面，道一聲“借過(guò)”，疾步躲了。
另有旁邊的皂吏們上前撿了那些奏折文書，繞開(kāi)邵桂，送還給沈信言去不提。
邵桂被沈信言這一段話說(shuō)傻在當(dāng)場(chǎng)，半晌一跺腳：“我不是那個(gè)意思！”
被架空閑置的蒲備揣著手在旁邊看熱鬧，呵呵地笑：“那您說(shuō)那些沒(méi)用的干嘛？別說(shuō)沈侍郎那個(gè)七竅玲瓏心了，就我們這些旁觀的，誰(shuí)不認(rèn)為您就是那個(gè)意思？您怨懟您家妹子，回家去跟您夫人暗地里嘀咕，當(dāng)著這么多人說(shuō)這個(gè)，您到底是想干嘛？跟皇后娘娘劃清界限，還是跟太子爺劃清界限呀？”
六部的人哄然大笑。
邵桂張口結(jié)舌，羞得滿面通紅，趕緊也跑了。
沈信言覷著他走了，才出來(lái)，走去跟蒲備抱怨：“也就是您替我說(shuō)句公道話。我這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了？翼王鬧賜衣案時(shí)我正在老家焦頭爛額；陛下要行新政我不過(guò)是個(gè)幌子；左藏案是太府寺的坑，如今把咱戶部擱了進(jìn)去——這都哪兒跟哪兒啊？”
已經(jīng)進(jìn)了夏天，蒲備又胖，早就一柄折扇不離手地扇，哈哈一笑：“能者多勞??！我反正已經(jīng)被摘了印，等著聽(tīng)參。也讓你小子嘗嘗就累你一頭驢的滋味兒！”
既然已經(jīng)是注定丟官的下場(chǎng)，蒲備反而放開(kāi)了心胸，說(shuō)話做事再無(wú)顧忌。
沈信言哼了一聲，奪了他的扇子自己也涼快片刻，道：“我在禮部三四年，難道不是了？人家竹翁才離開(kāi)戶部幾天您就叫苦不迭？您這是由儉入奢易，由奢入儉難！”
蒲備大笑著，卻就不接他的話，狠狠地噎了一句：“你活該！”
搖搖晃晃地又去隔壁吃西瓜、飲冰酪去了。
太府寺正卿、少卿，戶部尚書、原戶部侍郎，這幾位如今都在等著聽(tīng)參。
可偏偏建明帝忽然又不著急了，而是命刑部和大理寺：“查扎實(shí)了。讓朕知道你們找替罪羊頂包，朕直接把兩司一鍋端！”
御史臺(tái)上躥下跳，天天都有猛料爆出來(lái)……
沈信言坐在公廨里，慢慢地?fù)]著扇子，瞇眼看向近午的太陽(yáng)，心想：這熱浪灼人的天氣，可就要來(lái)了。
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