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    還是那所驛站。

    程珪正了正衣冠, 他沒(méi)有著官衣，依舊是自己的家常衣服。選授了官職之后他沒(méi)有什么失落之感。本以為自己一向以大哥為目標(biāo)，要像大哥那樣中個(gè)進(jìn)士才好，若不得中進(jìn)士，總像是有什么缺憾似的。如今遺憾固然是有的，心里卻沒(méi)有那么難過(guò)。

    大概, 我自己也知道在這上面沒(méi)有天份吧。

    算了, 怎么做官不是做呢？又不是要一向治學(xué)的，那是妹夫才能做的事情，自己這天份，就算了吧。做了選官的決定的時(shí)候，程珪的心里是松了一口氣的——學(xué)問(wèn)雖不足，路卻定下來(lái)了，總好過(guò)一直吊著。

    多少能幫到大哥一些吧。

    守門(mén)的驛卒見(jiàn)識(shí)得多了，等他發(fā)完了呆, 才上前作個(gè)揖：“這位官人，是訪客？是投宿？”心里已覺(jué)得他是來(lái)見(jiàn)客的。今天是那位有些名氣的程知府入住這里, 來(lái)些人求見(jiàn)并不稀奇呢。

    程珪客氣地道：“有勞, 有進(jìn)京的一位姓程的知府嗎？”

    喲, 猜著了，驛卒笑道：“有，此時(shí)正沒(méi)有旁客。不知您……”說(shuō)著，伸出左手，掌心向上托著。

    程珪旁邊的小廝遞過(guò)去半串錢(qián), 驛卒笑得更深，三個(gè)指頭往里拉、兩個(gè)指頭往外推，不好意思地說(shuō)：“這怎么好意思？小人并不是想要賞錢(qián)的，小人想問(wèn)的是，您帶了帖兒沒(méi)有？沒(méi)有帖子，我倒將您放進(jìn)去了，萬(wàn)一沖撞了，咱不都要吃瓜落不是？”

    程珪這些日子掌管家事，頗知道這些門(mén)道，笑道：“拿著就是了。帖子卻是不必了，里面那位是我長(zhǎng)兄。”

    驛卒吃了一驚：“原來(lái)是程家郎君么？令兄令妹都打這兒走過(guò)?！毙睦锪R了好幾聲娘，程家妹子在這驛路的名氣很大很大。倒是程知府，完全不像是個(gè)兇人，挺招人親近的。

    程珪微笑道：“我行二，有勞通報(bào)。”

    驛卒不敢多耽擱，疾步去稟了程犀，再來(lái)引著程珪去見(jiàn)。兩兄弟接上了頭，驛卒才功成身退，心道，看起來(lái)都蠻和氣的樣子嘛。捏捏手里的錢(qián)，又是一注外財(cái)。

    程珪往見(jiàn)了哥哥，激動(dòng)得眼淚都掉下來(lái)了，程犀輕笑道：“就這么想我了？”

    “嗯！”程珪像第一天上幼兒園、放學(xué)見(jiàn)到家長(zhǎng)來(lái)接的小朋友，表情委屈極了。

    程犀只管笑，又讓李綰將桃符再出來(lái)見(jiàn)叔叔。

    桃符說(shuō)話(huà)走路已很有樣子了，白白凈凈的小模樣，比他親爹小時(shí)候要標(biāo)致一些。小大人兒一樣地在拜墊上磕個(gè)頭，口里叫著：“拜見(jiàn)叔父?！睂⒊太曄驳弥辈裂蹨I：“長(zhǎng)這么大了！”

    相見(jiàn)過(guò)后，桃符就接著母親坐著，一雙烏黑的大眼睛看看父親再看看叔父。

    程犀問(wèn)程珪：“怎么知道我今天來(lái)的？”

    “幺妹派人來(lái)說(shuō)的。”

    程犀與李綰對(duì)望一眼，他們以為可能是李府派人去通知的消息。程犀嗔一聲：“就她忙?！?br/>
    程珪為妹妹說(shuō)話(huà)：“幺妹如今可安份了，興許是妹夫那里知道的信兒，她就派人來(lái)說(shuō)了一聲。真的，娘都說(shuō)，幺妹如今倒有些小時(shí)候的樣子，嫂子不知道，幺妹極小的時(shí)候可乖巧可文靜了?！焙髞?lái)不知道怎么的，就要上天。

    若是李府來(lái)人，或許會(huì)提前通知一些消息，既然李府沒(méi)有做這件事情，想來(lái)此番入京并不會(huì)很麻煩？程犀有些拿不定主意，李丞相與梅丞相鬧了久了，尤其近來(lái)又扯出舊年宿怨，局勢(shì)不說(shuō)一日一變，他在路上這段時(shí)間應(yīng)該有不少發(fā)展、沿途傳遞訊息不及時(shí)才對(duì)。

    微作沉吟，程犀問(wèn)道：“你選授鴻臚寺主簿的事情，是怎么做的？”

    程珪不好意思地說(shuō)：“是史先生，那天，幺妹翻出她在鄔州那里弄到的一些東西來(lái)，托我捎給史先生。史先生不知怎的就問(wèn)起我的打算來(lái)了，我原想等大哥回來(lái)再設(shè)法的，不想史先生就給辦了……”

    旁人聽(tīng)到“史先生”，容易就想到是昔年老師，再進(jìn)一步就是與李丞相的淵源。程犀卻與旁人不同，他從程珪的話(huà)里聽(tīng)到了“幺妹”，嗯，還是要上天！

    看看弟弟天真無(wú)辜的樣子，程犀也只有苦笑了：“既授了官，就認(rèn)真做?！笨磥?lái)要將見(jiàn)妹妹的行程再往前提上一提了。

    天真憨厚的弟弟十分聽(tīng)話(huà)地點(diǎn)頭：“是。自己的事自己知道，我讀書(shū)做事上的天份都不及人，中人之姿便不去妄想天降氣運(yùn)，也不妄圖旁逸斜出一步登天，只勤勤懇懇做事，出格的一步不走，得一勤勉便罷。”

    李綰心里先謝天謝地了，程素素覺(jué)得程家這成材率低了，李綰卻不這么想。一個(gè)家族想要起來(lái)，人材是關(guān)鍵，事實(shí)上還有另外一個(gè)要點(diǎn)——拖后腿的絕對(duì)不能多，最好不要有，寧愿要平庸一點(diǎn)的，也別弄點(diǎn)眼高手低的貨色。程珪與起程犀這些人尖子當(dāng)然是比不了，官場(chǎng)算中平，比起普通人已經(jīng)算不錯(cuò)了，而且知道輕重。

    程犀面上卻不顯出鼓勵(lì)贊許，只說(shuō)：“先做著?！?br/>
    “哎。”程珪向來(lái)以大哥的吩咐為準(zhǔn)的。

    程犀又問(wèn)了京中的情勢(shì)，程珪有些遲疑地看了李綰一眼，又低聲說(shuō)：“大哥看邸報(bào)也該知道了，妹夫上了一本……”他也不比別人多知道什么，自己心里或許有些猜測(cè)，但是謝麟上完本之后又什么都沒(méi)做。

    程犀問(wèn)道：“還有呢？”

    “沒(méi)、沒(méi)了。”

    程犀心道，你官兒也授了，該說(shuō)親了吧？不過(guò)倒不急在今日了，待回家之后與父母談過(guò)，再問(wèn)問(wèn)師兄，最后做決定吧。

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    程犀回京又與謝麟不同，謝麟是領(lǐng)著差使出去回來(lái)要先陛見(jiàn)才能回家，程犀卻是按時(shí)回京接受考核，可以直接回家。第二天，弟兄倆便一同回到家中。自程玄往下，道一也攜妻回來(lái)。

    走到巷口便見(jiàn)有程家的家丁在張望了，看到他來(lái)，小個(gè)子的僮仆先激動(dòng)地叫一聲“大郎”，扭頭就跑回家里：“大郎回來(lái)啦！”

    門(mén)內(nèi)擾動(dòng)起來(lái)，一個(gè)傳一個(gè)，片刻間上上下下就都知道了。趙氏在堂上都有些坐不住了，對(duì)程羽道：“你也去看看！”程羽巴不得這一聲，撒跑就往外跑，大門(mén)口遇到程犀，激動(dòng)地叫一聲：“大哥！”險(xiǎn)些將程犀一路拽到上房。

    不多時(shí)，一家人便在堂上聚齊了，先是行禮。趙氏看到孫子眼睛就挪不開(kāi)了，兒子且要往后放上一放，程玄沒(méi)她那么矜持，一抬足、一伸手，桃符便到了他的膝上，祖孫倆玩了起來(lái)：“有事你們商量著辦吧。”

    還是李綰那句話(huà)，不惹事就好，哪怕他不干什么實(shí)事。

    也沒(méi)有什么急事需要現(xiàn)在就定下來(lái)，趙氏說(shuō)兒子媳婦辛苦，問(wèn)孫子身體學(xué)問(wèn)。程犀、李綰問(wèn)家里好，等等。趙氏又帶些欣慰得意地說(shuō)：“素素如今也能讓我放心啦！二郎也選了官兒，就差一個(gè)娘子了。三郎還小，再教教他，定定性子，也就差不多啦?！?br/>
    就這幾個(gè)，差得還多呢。

    程犀也順著她說(shuō)：“是。我這幾天拜見(jiàn)過(guò)岳父、老師，就與幺妹、妹夫見(jiàn)一見(jiàn)面。”

    趙氏見(jiàn)到長(zhǎng)子就見(jiàn)到了主心骨，程犀說(shuō)什么她就應(yīng)什么，道：“都依你！哎，你們屋子也灑掃過(guò)了，快些安置了。哎，官人！你將桃符頂在頭上做什么？！”

    吃了團(tuán)圓酒，幾年的離別都在微醺中消散了。

    程犀回家之后事情不少，他做起來(lái)卻不緊不慢，很有章法。先是將家中上下再安排一回，次日去見(jiàn)岳父。李丞相對(duì)這個(gè)女婿是再滿(mǎn)意不過(guò)了，蕭夫人與李六夫婦干脆將程犀留在府里住了三天。朝上的事情，李丞相只說(shuō)了一句：“不必急。老古當(dāng)年的事情，圣上記恨得很。至如什么后起之秀，你起了這些年，如今也不過(guò)是個(gè)知府?！?br/>
    程犀低笑一聲：“是。”

    程犀還在李府里住著，便出門(mén)拜見(jiàn)了取中他的座師，又為程珪去向史垣道謝。二人都喜他端方君子，卻又不目下無(wú)塵、故作清高，且不會(huì)賣(mài)弄聰明。座師更是懊悔：“當(dāng)年居然沒(méi)搶過(guò)李相公?！?br/>
    史垣并不居功，只說(shuō)不是大事，且他素喜程珪安守本份。又說(shuō)程犀：“吏部再挑剔，也挑剔不出你的錯(cuò)處來(lái)。他們尚書(shū)那里，你也不必像那些跑官兒的那樣巴結(jié)，反倒失了氣度?！?br/>
    程犀低聲道：“拜見(jiàn)前輩，也是應(yīng)該的。且舍弟之事是先生的情面，晚輩也不能裝作不明事理，倒叫盧尚書(shū)說(shuō)先生看走了眼，取中了不會(huì)待人接物的呆子。”

    史垣大笑：“道清（程珪）少了份機(jī)靈，道衍又少了些沉肅，還是你好?！崩^而又說(shuō)：“六郎也不容易，多照看些吧?！?br/>
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    聽(tīng)史垣說(shuō)了“道衍”，程犀便知道程珪授官之事史垣是看了誰(shuí)的面子了。史垣或許沒(méi)有看出來(lái)程素素弄的什么鬼，卻是實(shí)打?qū)嵰蚱涿枚闷湫?。程素素這一手玩得極是漂亮，程犀越發(fā)想早些見(jiàn)見(jiàn)妹妹了。

    外放使人成長(zhǎng)，程犀原本最擔(dān)心的不是父母、不是弟弟，而是程素素。自己越是成長(zhǎng)，回憶當(dāng)初他們都是小孩兒裝大人的時(shí)代，就越有一種“當(dāng)年是怎么活下來(lái)的？”感覺(jué)。尤其想到程素素偶爾的“急智”就心驚肉跳，她的舉動(dòng)用現(xiàn)在眼光看，無(wú)不是魚(yú)死網(wǎng)破不留后路的賭徒行徑。

    也越發(fā)覺(jué)得，程素素當(dāng)年對(duì)他說(shuō)什么“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平”十分單薄，這四句話(huà)不單薄，單薄的是當(dāng)時(shí)的程素素。仿佛一個(gè)慘綠少年對(duì)著美麗的情人發(fā)誓“我愿為你去死”，卻不知生命的厚重。

    道一曾對(duì)他說(shuō)，他對(duì)妹妹太看重，應(yīng)該將更多的精力放到調(diào)-教弟弟成材上。程犀卻知道，他不止是看重、惋惜妹妹，更是怕妹妹在自己看不見(jiàn)的地方把天給捅破了。近來(lái)知道她的消息，曉得她做的幾件事，才有些放心。然而畢竟沒(méi)有親見(jiàn)，這次一定要好好見(jiàn)個(gè)面。

    不等程犀往謝府去送帖子，道衍同學(xué)的邀請(qǐng)函卻是從程府轉(zhuǎn)到了李府，約程犀見(jiàn)面。

    打開(kāi)了帖子，上面并排寫(xiě)著兩個(gè)名字，程犀不禁莞爾，與李綰商議過(guò)后，也回了一封帖子，次日即往謝府去。

    先是拜見(jiàn)謝丞相與林老夫人等，其次才好到長(zhǎng)房里說(shuō)話(huà)。謝丞相絲毫不掩飾自己對(duì)程犀的欣賞，還很埋怨謝麟不懂事：“在御前提上只言片語(yǔ)，圣上不就召道靈了嗎？”

    不待謝麟回答，程犀便說(shuō)：“圣上日理萬(wàn)機(jī)，小子不過(guò)回京考核。該當(dāng)見(jiàn)時(shí)，圣上自然會(huì)召見(jiàn)的?！?br/>
    謝丞相直說(shuō)他太老實(shí)，程犀只管微笑。

    好一陣兒，謝丞相才放他與謝麟去長(zhǎng)房單獨(dú)說(shuō)話(huà)。

    直到此時(shí)，兄妹倆才算碰了頭。程犀將妹妹從頭看到腳，眼珠子有點(diǎn)往外凸，弧度與程素素凸出來(lái)的肚子有得一比。程素素看她哥哥，唇上蓄起了短短的胡須，也微有些陌生。兩人你看我、我看你，直到目光碰上了程犀眼睛，那里一如既往的是包容，程素素才長(zhǎng)出一口氣：“是我大哥！”

    謝麟笑了：“這還能有假的？”

    “萬(wàn)一是我太想他了，自己想出來(lái)的呢？”

    謝麟：……那你想想我啊！

    程素素問(wèn)謝麟：“你也要蓄須嗎？”

    謝麟一怔：“??？！”

    程犀笑了起來(lái)，程素素褪去了那股焦躁，頗有幾分圓轉(zhuǎn)如意的味道了，還是這樣的妹妹好。

    李綰曾因舊事，對(duì)面見(jiàn)謝麟十分抵觸，尤其是在丈夫、小姑面前，不想真到見(jiàn)了面，誰(shuí)個(gè)也沒(méi)想起舊事的模樣，李綰低頭一笑。謝麟已將程犀讓到外間去坐著了，李綰便對(duì)程素素說(shuō)起桃符等事，兩人閑話(huà)家常。

    程素素也認(rèn)真向她請(qǐng)教，李綰道：“我那會(huì)兒還在家里住著，你也都看著啦。只有一件，雖不由人，卻別害怕?！?br/>
    兩人低聲說(shuō)著家務(wù)，忽聽(tīng)得外面謝麟有些詫異的聲音：“你是這樣想的？”

    程素素與李綰面面相覷，兩人手拉著手，貼著門(mén)邊偷聽(tīng)，越聽(tīng)下去程素素便越心驚。

    程犀的聲音穩(wěn)穩(wěn)的傳來(lái)：“本朝立國(guó)百年，積百年之富亦積百年之弊，是必有一變，必要澄清一回的。譬如你我外放，所見(jiàn)所感，舊制還能維持嗎？”

    程素素臉色刷地變了！

    這特么不是要變法吧？

    大哥！從來(lái)變法的人沒(méi)什么有好下場(chǎng)的！百日維新人頭滾滾那個(gè)先不提，張居正子孫都餓死了！王安石好好一宋代人，到明朝還有書(shū)生編段子嘲他！觸動(dòng)既得利益階級(jí)，有啥好結(jié)果呀？

    一個(gè)激動(dòng)，程素素將門(mén)給壓開(kāi)了。

    程犀與謝麟一同望過(guò)去：果然還是那個(gè)素素。

    程素素?fù)屜日f(shuō)：“你們有話(huà)好好說(shuō)，啊，別吵?！?br/>
    擦！惡人先告狀?。〕滔Φ溃骸拔覀冋煤谜f(shuō)話(huà)呢，不要大驚小怪的?！?br/>
    程素素小聲問(wèn)：“那什么變不變的？莫哄我，我總能知道的?！蹦闶亲约赫f(shuō)，還是讓我去上天？

    程犀道：“當(dāng)年我對(duì)你說(shuō)過(guò)，教匪過(guò)處，玉石俱焚，誰(shuí)也不知道自己會(huì)不會(huì)是下一個(gè)。如今也是一般。當(dāng)年離鄉(xiāng)前在五行觀里說(shuō)過(guò)的話(huà)，我記下了。當(dāng)時(shí)年少不知輕重，只當(dāng)自己能做到。如今知道輕重，仍然想做，做不做得到，反在其次了?！?br/>
    謝麟低聲問(wèn)：“怎么回事？好好說(shuō)話(huà)，怎么這般沉重了？現(xiàn)在也是少年時(shí)，仍有光陰可以摸索，不必此時(shí)便要有結(jié)果。道靈，事緩則圓。”

    程犀笑道：“是。幺妹，閑談也不許啦？”

    程素素卻已經(jīng)有了定論了，仿佛頓悟，突然之間就找到了自己存在的意義：好吧，要變就去變嘛！后果我來(lái)給你兜好了，有我在，總不會(huì)像張居正家那么慘！你做最難的事，想守護(hù)太平，我守你。只是因?yàn)橄嘈拍闶钦嬲?，換一個(gè)人我也不信他。

    這需要極大的勢(shì)力，我會(huì)去爭(zhēng)取，給你借力。能參與到這樣一件事情之中，想想就很美好呢。

    人卻淺笑輕嗔：“早說(shuō)呀，不理你們了?！彼退活w白眼。