“威——武——”

    寬闊的公堂之上，掛著巨大的牌匾，黑底描金四個(gè)大字“明鏡高懸”，好像神明之眼。人立其下，不由屏氣凝神。

    知縣李帆坐于三尺公案前，王復(fù)立于其后，魏銘、趙功、戴崗皆在堂中，兩邊衙役執(zhí)仗，柵欄外人頭攢動(dòng)，擠滿了人。

    這些人當(dāng)然是自宋氏酒樓而來，可謂傾巢出動(dòng)，只為聽一聽此案實(shí)情。

    “堂下何人？”李帆按慣例問話。

    趙功赤著一只腳、縮著大腦袋哆嗦，戴崗嘴里發(fā)苦，真沒想到為了摳趙功幾個(gè)小錢，把自己送上了公堂，“回縣尊的話，小人戴崗，張?zhí)链迦耍钱?dāng)?shù)乜偧??！庇种噶粟w功，“這是俺們糧長，也是張?zhí)链宓?，名叫趙功?！痹儆挚戳宋恒懸谎?，想介紹，卻不知道魏木子大名是何。

    魏銘不需他介紹，行禮回話，“回縣尊，草民魏銘，綠亭村人，與此二人共屬一里?！?br/>
    他小小年紀(jì)，口齒清晰，不怵不抖，李帆多看了他兩眼。

    “堂下三人，來此所為何事？”李帆繼續(xù)問。

    先回話的必然有第一印象，戴崗忙不迭搶過話來，砰砰磕著頭，嘴里迅速道：“縣尊明鑒，小人與趙功，乃是這一里的總甲、糧長，前幾日發(fā)現(xiàn)這魏家私下里屯鹽，且壓低了鹽價(jià)屯鹽，糊弄了十里八鄉(xiāng)的村人，都去他家，說什么以鹽換糧，實(shí)則壓低了鹽價(jià)呀！咱們一看這可了不得，是違反大興律的事，哪敢不問，好心上門相勸，卻被這魏家趕了出來，咱們也不敢藏掖，可不就報(bào)給了張捕頭嗎？縣尊明鑒，小人不敢隱瞞！”

    他嘴上說著不敢隱瞞，實(shí)則把換糧的事全都略了過去，外面聽審的都是聽過高矮生說書的人，立時(shí)有人“呸”了一口，“扭曲事實(shí)！”

    外邊有人征討戴崗，亂了起來，李帆雖然也不信那戴崗所言，但亂下去可不行，立時(shí)拍了驚堂木，“肅靜！”

    趙功被驚堂木又嚇得一哆嗦，但他也看到了，知縣在鎮(zhèn)壓那些對(duì)他們說話不利的人。

    也就是說，知縣是向著他們的嘍？

    趙功突然意識(shí)到這一點(diǎn)，跪下就是磕頭，“縣尊大老爺，前頭縣里發(fā)下來的糧食，就是被綠亭村的人搶走了！他們跑到俺這個(gè)糧長家里，把糧食搶的一干二凈，后來俺才知道，就是魏家這小子出的餿主意，他告訴了他們隔壁那個(gè)郭家，郭天達(dá)帶著人來的，還吆喝上了堤西村、酒溪莊的人！這個(gè)魏家郭家罪不可恕啊！”

    趙功腦子里都想著知縣是向著他的，連忙把滿肚子苦楚都訴了出來。

    但是什么郭家、郭天達(dá)、堤西村、酒溪莊，和本案有毛線關(guān)系？

    饒是李帆當(dāng)了好些年知縣，也被趙功繞了一下，皺了眉頭。

    他不懂，魏銘和戴崗卻明白。

    魏銘心道這個(gè)趙功，非要他把郭家捎上，無非就是怕郭家人口壯大，又有魏家糧食支持，上位糧長、里長。只在這一百一十戶的一里，這一點(diǎn)蠅頭小權(quán)小利，就能讓一個(gè)人如此念念不忘。

    戴崗可不管那許多，他現(xiàn)在最主要的是，把趙功的話圓回來，他趕忙道正是，“縣尊試想，那魏家從何而來的糧食，可不就是郭家搶了大家伙的口糧，給那魏家交易的嗎？”

    他這般不實(shí)言論，又引得外邊一陣反對(duì)。

    王復(fù)早就看著趙功、戴崗兩個(gè)人不順眼，當(dāng)下忍不出也跟著翻了個(gè)白眼。

    真是些沒見識(shí)的村人！胡扯八道沒限度！

    李帆皺眉，話都讓這兩人說了，魏銘連說話的空檔都沒有，只那孩子倒也不急。

    “啪！”驚堂木又是一拍，將吵嚷聲鎮(zhèn)住，“肅靜！”

    趙功可不知道李帆心中所想，只覺得這個(gè)知縣真好，腰板都挺直了起來，等著青天大老爺給他做主，把糧食替他搶回來，郭家魏家全部下獄挨板子，這事可不就成了？

    錢也沒算白花。

    他這么想，眨巴著老眼，一臉期待地看著知縣大老爺，這知縣大老爺，長得真俊，一看就是個(gè)好人！

    知縣大老爺好像知道他的急切，立時(shí)開了口，“魏銘，你來說。”

    唉？

    怎么讓那死小子說話干嘛？這事還有什么說得？直接將死小子按在地上、扒了褲子打呀！

    趙功一懵，他懵的當(dāng)頭，魏銘已經(jīng)行過禮說了起來。

    魏銘這一開口，旁的一句廢話都沒有，三言兩句，就將實(shí)情說了出來。

    “回縣尊，草民魏銘見村人家中皆有余鹽，卻無糧充饑，便起意假托‘崔七爺’身份，找到過路糧商盛家，說服盛家與崔七爺以鹽換糧，鹽價(jià)按官府所定三錢，米價(jià)按照萊州米價(jià)八錢。所得揚(yáng)州米與村人交易，按照九錢來換，并無私抬鹽價(jià)?，F(xiàn)已收取村人鹽一千四百余斤，兌換村人糧食五十余石，尚有未兌換者，一律記錄在冊(cè)，等待兌換?！?br/>
    這幾句話一出，公堂內(nèi)外靜得落針可聞。

    幾息過后，忽然如同炸開了一般。

    李帆愕然，一個(gè)小孩居然能做成這等大事？收幾千斤鹽，交易幾十石糧食？！

    王復(fù)更是目瞪口呆，趙功根本沒聽懂，見此情形，心下怕得又抖起來，戴崗掰著手指頭算魏銘嘴里的賬目。

    堂外喧鬧差點(diǎn)掀翻了廊頂，“天爺！崔七爺竟然是假的！根本沒這個(gè)人！”

    “但這小孩說得和高矮生也差不太多，無非高矮生沒有說破崔七爺?shù)纳矸?！”有人道?br/>
    有人卻突然喊了一聲，“什么差不多？差遠(yuǎn)了！你沒聽那姓魏的小孩說嗎？他們是那假身份，八錢套得人家的糧，然后九錢跟村人換，這一斤鹽就要賺一錢銀子?。　?br/>
    這人的賬算得門清，倒是一下把在場的人都唬住了。

    本來崔七爺?shù)募Z食，降價(jià)去賣那是義舉，但是這崔七爺是假的，那魏家小兒沒降價(jià)，反而抬了一錢的價(jià)，從中謀利！

    這還是義舉嗎？！

    公堂外炸成一鍋粥，魏銘把外邊的話都聽了個(gè)一清二楚。

    看來高矮生，是崔稚沒錯(cuò)了，定是她那小身板挑不起高個(gè)子，索性取名矮生，倒也有趣。

    他想著，抬頭看到李帆從愕然中找回了神。

    李帆一臉嚴(yán)肅，問他：“你所言都是實(shí)情？這前后諸事，都是你一人想出來的？！可有人指使？”

    魏銘定定搖頭，“所作所為，皆我一人?！?