膳房掌事公公瞪著鼠目瞅了薛海娘許久，過(guò)了良久都未能接受這一事實(shí)，直愣愣地瞪著眼好一會(huì)兒才道，“你——？”
薛海娘挑著今兒精心描過(guò)的遠(yuǎn)山眉，眉眼間似是含著些許倨傲，“公公有何指教？”
那掌事公公嗤之以鼻，一副全然不信的模樣，“貴妃娘娘怎會(huì)指你前去伺候?貴妃娘娘執(zhí)掌后宮，乾坤宮乃吉祥之地，只怕平白沾了質(zhì)子閣的晦氣?！?br/>
薛海娘思忖著掌事公公心里確信定是多于質(zhì)疑，只是一時(shí)間拉不下臉面道喜罷了，也或許是，心下那一絲艷羨埋得著實(shí)深了些，“公公莫要質(zhì)疑娘娘的英明決策才是——”
此番可算是噎得他說(shuō)也不是，不說(shuō)也不是，薛海娘瞧著他急于辯駁卻又生怕道出什么大不敬之言，那憋屈的模樣很是滑稽。
薛海娘唇角微揚(yáng)，也不再瞧那正在苦苦尋思著辯駁之詞，以免落人把柄的膳房掌事，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
流蘇珠簾隨風(fēng)搖曳，旖旎垂地，一如平素所見(jiàn)般古樸簡(jiǎn)素的屋閣，今兒卻難得添了些沁入鼻尖叫人聞著極是愜意的調(diào)香，薛海娘心神一晃。
不曾想北辰旭竟是調(diào)的一手好香。
“殿下可起身了？”薛海娘一如往常般朝紗幔曳地的闊木塌上輕喚了聲。
若依著往常，依她所想，定是無(wú)人應(yīng)答，似是侍奉多日，她從不曾忖度過(guò)這位殿下的心意，究竟是辰早未起，又或是不愿應(yīng)答。
然，接下來(lái)一幕卻是予了她答案。
“這，可是你最后替我備好的早膳？”溫醇而淡漠的聲線傳入耳畔，透過(guò)那緊掩紗幔仍是聽(tīng)得尤為真切。
薛海娘怔了怔，不假思索道，“奴婢雖日后不再侍奉殿下，可若殿下來(lái)日有惑難解，奴婢必定傾耳聽(tīng)之?！?br/>
她所言，是有惑，而非有難。
北辰旭黑白分明的瞳孔掠過(guò)一縷似笑非笑，相處數(shù)日他對(duì)薛海娘的性子已是參透幾分。
雖不知她是否必不負(fù)承諾。
可這看似伶俐乖張的人兒，從不輕易允諾卻是真的。
“昨兒林焱往我這兒發(fā)了好一通脾性，我與他相識(shí)十余載，他幼時(shí)張揚(yáng)跋扈，暴躁易怒，可經(jīng)由打磨而今已是收斂了些，若非他放入眼里之人，他絕不會(huì)有此脾氣……薛司侍，我瞧得出來(lái)，他卻是將你視為朋友。”北辰旭輕抬眼瞼，美如清暉的眸與那略微怔忪的人兒直直相視。
薛海娘微垂螓首，無(wú)人瞧見(jiàn)那秋水般清澈澄凈的眸子眸華爍閃，“奴婢但請(qǐng)臨別前求殿下圓一謊……日后若是林焱無(wú)意問(wèn)起，殿下便道是奴婢從未曾向殿下辭別，更未留下只言片語(yǔ)?！?br/>
她難以深想，若那烈焰般張狂的男兒曉得她存著一絲惻隱，因此刨根問(wèn)底，曉得真相如何，怕是他骨子里天之驕子般的傲氣，能叫他一時(shí)魯莽之下行出難以預(yù)料后果之舉。
她已是身陷囹圄，難以掙脫，何苦再牽扯旁人！
耳際許久方才傳入那清淺溫醇的聲線。
“我應(yīng)你便是。”
薛海娘側(cè)身朝端坐于塌上的素衫男子盈盈福身，微微見(jiàn)禮，始終是微頷著前首，叫人難以窺視她面上的神色。
也不知這臨行前的輕輕一拜，是為奴仆叩拜主子昔日照拂之恩，又或是緬懷昔日與友人粗茶淡飯的辰光。
薛海娘自主殿拜過(guò)北辰旭后，便孤身回了西苑，途間，遙望庭前屹立于茫茫皓雪上的那一抹暗香疏影，遙望昔日途經(jīng)而過(guò)的回廊假山地。
她原是精心預(yù)測(cè)時(shí)辰而來(lái)，林焱冬日犯困嗜睡，如非要緊之事，未到午時(shí)極難見(jiàn)他從塌上起身，而今辰時(shí)剛過(guò)，她是無(wú)論如何也碰不上他的。
踱步入了西苑，將原先攜帶而來(lái)的行囊精心拾掇好后，望著空蕩蕩地屋閣，一時(shí)發(fā)征。
她原是未曾攜帶貴重之物，從前梁白柔所贈(zèng)玉石首飾亦是擱在重華殿內(nèi)，且她自入了軒閣之后也是未曾置辦過(guò)衣物，是以未到一刻鐘便已將物什拾掇齊全。
此番光景，卻是不比她從重華殿搬出來(lái)時(shí)，昔日她思忖著回重華殿乃是遲早之事，可軒閣卻是今日一出這門，便有可能再無(wú)機(jī)會(huì)踏入。
不曾想昔日僅僅是借此作為暫避之所的地兒，而今臨行前竟也生出難舍之意。
湛藍(lán)色的天幕之上，那初升旭日氤氳一片淡淡橙光，襯得地面銀裝素裹一片好似鍍上了一層淡淡光暈，美不勝收。
金頂朱門，黑絲楠木上鐫刻著仿前朝名下筆鋒的楷體‘乾坤宮’三字于旭光映襯下叫人油然生出一股莊重之感。
此番前來(lái)已非上回遭人輕視，花卉巧笑倩兮地侯在宮殿門前，劃破天際的飛檐襯得她嬌小的身影幾乎稍不留神就能忽略，她笑迎上前，脆聲道：“姑娘來(lái)了，娘娘已恭候多時(shí)了?！?br/>
薛海娘垂首福身施了一禮，莞爾笑道：“奴婢該死，行囊物什多了些，拾掇起來(lái)費(fèi)了些時(shí)辰，卻是不曾想叫娘娘久等了?！?br/>
花卉不以為意，口吻很是親和，“姑娘國(guó)色天香，首飾衣裳多些也是在理兒，娘娘既是看中姑娘，等姑娘一會(huì)兒也不妨事兒?！?br/>
薛海娘微頷前首，也不再與花卉寒暄，由她引領(lǐng)下不一會(huì)兒便行至一間格調(diào)古色古香、富麗奢靡的殿所前面，看守侍人見(jiàn)是花卉，訕笑著行過(guò)禮后二話不說(shuō)便開(kāi)門放行。
侯在殿前時(shí)薛海娘已是敏銳地察覺(jué)殿內(nèi)有著絲竹之聲，待到推門進(jìn)去步入殿內(nèi)，猶如天籟般的絲竹之聲更甚。
蕭貴妃素來(lái)懼寒，而今宮內(nèi)已是早早備足銀炭，毯子，薛海娘一踏入其中，便只覺(jué)與外頭冰天雪地，滴水成冰大相庭徑，她隨著花卉行至丹墀之上，盈盈下拜，低垂螓首，玉額點(diǎn)地，“奴婢薛氏叩見(jiàn)貴妃娘娘，恭請(qǐng)娘娘金安?！?br/>
聽(tīng)著耳畔不絕于耳的天籟絲竹，余光僅能將殿內(nèi)些許纖纖倩影收入眼底，心頭卻約莫有了答案。
“怎的一見(jiàn)面便行此大禮，快快起來(lái)，地上涼?！笔捹F妃側(cè)目凝向身側(cè)的侍女，輕聲呵道：“沐子，還不快扶薛司侍上地龍，外頭冰天雪地，她一路趕來(lái)若是著了風(fēng)寒可如何是好？”
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