宋然在他懷中抬頭，望著他道：“事到如今，除了相信大人，我還有別的選擇嗎？”
那雙眸子璀璨耀目，好似全世界的星光都落在里面。
她伸出一只手，落到他俊美絕倫、線條硬朗的臉上：“即便這世上所有人都背棄你，我也不會(huì)離開(kāi)你?！彼畔乱磺旭娉?，輕聲表白，“沈云，我愛(ài)你。”
他的眸色為這句話倏然加深，在她耳畔落下粗重的喘息，語(yǔ)聲沙啞得有些不同尋常：“真不知道，你是來(lái)看我的，還是來(lái)折磨我的。”
明知他身體不便，還專撿在這個(gè)時(shí)候說(shuō)這番話，故意的嗎？
她顯然沒(méi)有聽(tīng)明白他的意思，有一些茫然：“大人何出此言？”
他低喘片刻，咬牙切齒道：“我好歹是個(gè)男人。你真當(dāng)我是柳下惠，次次都能坐懷不亂嗎？”
她這才明白了過(guò)來(lái)，臉紅了紅，道：“大人心里，盡想那些亂七八糟的事。”
他的唇貼著她的耳朵：“想又如何，有些人不愿意，我還能霸王硬上弓嗎？”
她斂了眸子，沉默片刻，開(kāi)口：“我并非不愿意，大人想的那件事于我而言，也并不是什么不能逾越的雷池，只是……”她的手緩緩攥緊身下的衣裳，克制住顫抖，“若我因此有了孩子，卻終究不能嫁給大人，將來(lái)這個(gè)孩子生下來(lái)，會(huì)不會(huì)也如我一樣，受人冷眼和非議……”她的眸色隱沒(méi)在纖長(zhǎng)的睫毛下，不知想到了什么，半晌才抬頭看向他，神色有些破碎，“大人，我是不是想的太遠(yuǎn)了？
他再度將她拉入懷中，毫不留情地評(píng)價(jià)：“庸人自擾?！眳s將她給擁緊了，再次重復(fù)，“不要胡思亂想，相信我就是?！?br/>
她輕輕嗯了一聲，在他的懷中安詳?shù)亻]上眼睛。
羅帳低垂，燭光氤氳，兩個(gè)身影交疊相擁，久久也未分開(kāi)。
眼見(jiàn)著曙光熹微，她才戀戀不舍地起身，道：“我得走了。少垣醒來(lái)看不到我，要起疑心的?！?br/>
他見(jiàn)她一副做賊心虛的樣子，不悅地瞇起長(zhǎng)眸：“你又何必這般偷偷摸摸的，你我的事，你便打算一直瞞著？”傾身過(guò)來(lái)，手指繞著她的一縷亂發(fā)，涼涼質(zhì)問(wèn)她，“本官有這般見(jiàn)不得人嗎，嗯？”
宋然見(jiàn)他狹長(zhǎng)的眸中閃著危險(xiǎn)的光，不由得吞口口水，解釋道：“大人不了解少垣，‘混世魔王’這個(gè)詞都不足以形容他。我自會(huì)尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)向他解釋，但現(xiàn)在，還是不要節(jié)外生枝了吧。”
沈寒溪的神色依舊沒(méi)有緩和，并不告訴她，他已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)她口中的這位混世魔王，大發(fā)慈悲地放過(guò)她，道：“走吧?！?br/>
說(shuō)著，便重新躺回竹榻上，只留一個(gè)背影給她。
那副生悶氣的模樣，惹她唇角微勾：“大人好生養(yǎng)傷，過(guò)兩日我再來(lái)看你。”
她將適才被他弄亂的頭發(fā)重新攏好，抬腳離開(kāi)房間。
那日之后，宋然隔三差五便來(lái)看他，但都是半夜悄悄地來(lái)，雞鳴時(shí)分悄悄地走。
他聲調(diào)涼涼：“想我也是堂堂的朝廷命官，竟日日苦等著一個(gè)小女子來(lái)臨幸，傳出去，豈不貽笑大方？”
她正為他換藥，聞言不禁彎了眼睛。
他看著她，逐漸心猿意馬起來(lái)。秀麗容顏近在咫尺，伸手便可觸碰到她生動(dòng)鮮活的臉頰，正欲動(dòng)作，卻被她制止：“大人莫要亂動(dòng)。”
她動(dòng)作輕柔地將裹傷的舊布拆下，目光落到那道劍傷之上，那傷口極深，只偏離心臟半寸，除這道幾乎致命的傷以外，他的身上還四處散落著幾道傷痕，皆是劍傷，她終于忍不住道：“我聽(tīng)夏大人說(shuō)了，大人身上的傷勢(shì)乃啞巴所為，啞巴并非不講道理的人，大人為何不向他解釋，讓他這般誤會(huì)？”
沈寒溪懶懶道：“他誤會(huì)他的，與我何干？更何況，一個(gè)被仇恨蒙蔽了雙目的人，又豈聽(tīng)得進(jìn)我解釋？我若告訴她蘇瓏乃自殺，他也未必會(huì)信，既如此，我又何苦費(fèi)那個(gè)功夫?！?br/>
他這番漫不經(jīng)心的話里，有幾分不將一切放在眼里的傲慢，更多的卻是對(duì)他人的漠不關(guān)心。
別人如何看他，他毫不在乎。
見(jiàn)她欲言又止，他瞇起雙眸，道：“放心，他應(yīng)當(dāng)死不了。”
她不泄露情緒，神色專注地為他上藥，輕輕應(yīng)道：“嗯?！?br/>
就這般過(guò)了大半個(gè)月，終于到了大行皇帝出靈的那一日。
宋然擠在傾城而出的陵安百姓中，望著大行皇帝的鹵薄儀仗駛出東華門(mén)。
在送葬行列中，除了文武百官和皇親國(guó)戚，還夾有大批的和尚、道士，他們身著法衣，手執(zhí)法器，不斷地吹奏、誦經(jīng)。
整個(gè)送葬隊(duì)伍浩浩蕩蕩，長(zhǎng)達(dá)十幾里。
宮城之內(nèi)，內(nèi)侍將祭祀的幾筵和帷幄撤掉，焚于思善門(mén)外，皇太子行過(guò)禫祭禮，終于除去身上素服，祭告太廟，于第二日登基為帝。
接受百官跪拜時(shí)，年輕的天子眼中卻無(wú)半分喜悅和輕松，他雖如愿坐上了這把龍椅，可這江山能否坐穩(wěn)，還充滿未知。
一邊是謝太后——如今該稱太皇太后了，而另一邊，則是沈寒溪。
無(wú)論是登基大典，還是第一次上朝，他皆以養(yǎng)傷為由，沒(méi)有到場(chǎng)。
天子知道，沈寒溪這是在逼他選擇立場(chǎng)。
太后此前的舉動(dòng)，也不是要對(duì)付自己，而是要離間他與沈寒溪的關(guān)系，可是，她并未如愿除去這個(gè)貴極人臣的廷衛(wèi)司總指揮使。
沈寒溪雖卸職在家，卻仍左右著朝局，說(shuō)他“一手遮天”，也并不為過(guò)。
散朝后，天子屏退內(nèi)侍，坐在那座讓百官折腰、天下臣服的龍椅上，年輕的臉上逐漸浮現(xiàn)出毅然的神色。
殿門(mén)外突然響起一道漫不經(jīng)心的男聲，只見(jiàn)一個(gè)藍(lán)色袍服的男子負(fù)著手，旁若無(wú)人地跨過(guò)門(mén)檻，微笑道：“坐在這個(gè)位子上，陛下的感覺(jué)有何不同？”
天子的目光落到說(shuō)話的人身上，喚道：“謝統(tǒng)領(lǐng)。”
謝七神色一派悠閑，朝他拜道：“微臣參見(jiàn)陛下。”
龍椅之上的年輕男子聲色極淡：“謝統(tǒng)領(lǐng)如今可算得上有恃無(wú)恐？”
“微臣明白陛下的意思?！彼麖澮粡澭劬?，無(wú)限的風(fēng)情不經(jīng)意間便自那雙桃花眸中流出，讓人無(wú)法移開(kāi)雙目，“若陛下以為，微臣從前的舉動(dòng)，皆是受命于太皇太后，微臣可真是冤枉。神督營(yíng)自成立伊始，便只為陛下如今所在的這個(gè)位子效忠?！?br/>
他立在那里，神色極為坦蕩。
天子將他的話咀嚼片刻，不忙著下結(jié)論，而是往前傾了下身子，向他求證：“謝統(tǒng)領(lǐng)是說(shuō)，此前的一切，皆是先帝的旨意？”
“陛下英明。不光是太皇太后，廷衛(wèi)司的勢(shì)力，膨脹得連先帝都忌憚，既然微臣得到的旨意，與太皇太后的意思不謀而合，微臣又何妨先順著她老人家？”
他從天子的臉色中窺不到任何情緒，不禁滿意地勾起唇角，年紀(jì)輕輕便已喜怒不形于色，還有誰(shuí)比這樣的人更適合坐這個(gè)位子？
半晌，才聽(tīng)那龍椅上的年輕人問(wèn)自己：“謝統(tǒng)領(lǐng)日后，愿無(wú)條件地聽(tīng)朕的差遣嗎？”
謝七望他片刻，撩起衣袍，單膝跪地，首次對(duì)他行君臣禮：“為陛下效犬馬之勞，是臣的本分?！?br/>
天子從龍椅上起身，緩緩走到他的面前，年輕的聲音里帶著超越這個(gè)年紀(jì)的成熟和冷靜：“朕的面前，如今有兩條路可以選，可是這兩條路，朕都不想走。”
謝七抬眸：“微臣明白陛下的擔(dān)憂，陛下既不愿如先帝一般，以廷衛(wèi)司的駕馭群臣，又不愿如永睿帝一般，受太皇太后的擺布?！?br/>
天子的心事被他說(shuō)中，不禁看他一眼，道：“廷衛(wèi)司初創(chuàng)，便屠殺上千名有異心的官員，這種以酷刑震懾百官的做法，雖在極短時(shí)間內(nèi)穩(wěn)固了皇權(quán)，卻非朕所欲。至于朕的父皇……”說(shuō)到永睿帝，他平靜的眸中才稍稍泛起一絲冷光，“他老人家是如何死的，朕一刻也不敢忘?！?br/>
他說(shuō)著，伸手將謝七攙起，手握住他的小臂，隱隱用力：“朕注定要走最艱難的那一條路。謝統(tǒng)領(lǐng)，愿意同朕一起來(lái)嗎？”
謝七凝視著他的眸：“微臣樂(lè)意之至?！?br/>
天子望他許久，才將他的手放開(kāi)，恢復(fù)淡然的神色，道：“朕聽(tīng)聞，墨家的少主現(xiàn)在陵安，謝統(tǒng)領(lǐng)覺(jué)得，墨家有多大的機(jī)會(huì)，能夠?yàn)殡匏?？?br/>
謝七的手在衣袖間一動(dòng)，眸中卻沒(méi)有絲毫波動(dòng)，提醒他道：“墨家的當(dāng)家主母，可是太皇太后的養(yǎng)女。陛下難道不怕，墨家會(huì)因此有所偏向嗎？”
天子卻緩緩一笑：“秦氏不會(huì)。她恨太皇太后都來(lái)不及?！?br/>
當(dāng)年，她被太皇太后當(dāng)做禮物，送去了墨家。
以秦氏的性情，如今太皇太后再想拉攏她，比登天要難。
年輕的天子眸中有光聚斂：“無(wú)論如何，朕都要得到這位墨姑娘。”
新帝登基沒(méi)多久，便下令焚毀廷衛(wèi)司刑具，所押囚犯轉(zhuǎn)交刑部審理，同時(shí)下令內(nèi)外獄，也全部歸三法司審理，不光如此，還大刀闊斧地裁撤廷衛(wèi)司的人員，顯示出了廢除廷衛(wèi)司的決心。
新帝的選擇幾乎已經(jīng)明朗——他到底還是選擇了太皇太后。
有人為此撫掌稱快，但也有人認(rèn)為，此舉并不明智。
天子這般沉不住氣，日后只怕會(huì)自食苦果。